貴族官僚化實際上就是貴族門閥化，也就是進一步分工，這點帝國已經完成，而萊恩已經開始著手做了，老丈人弗朗索瓦的溫福特學院實際上也在進行類似的工作，培養出來的貴族官僚也管理，但不世襲，僅僅只是擔任職位。
就在萊恩和卡拉德、費德蒙德討論問題的時候，震旦人也在討論著問題。
「彼為布列塔尼亞之國王也，李閣老，機會難得啊，若是能夠打通浩瀚洋之重要關節，揚我天威，則不失為大功一件啊。」就在酒吧角落，景祿恭恭敬敬地給那位震旦高官倒酒︰「閣老不惜遠渡重洋而來，勞苦功高，這杯酒，是下官敬您的！」
「唉，不可不可，此皆為賴皇上洪福齊天，豈有我等分毫功勞，此事萬萬不可再提！」震旦人滿面紅光，他模著自己的胡須︰「至于那位騎士國王，我看大可不必，此間如若相見，不過通商惠工等些許雜事，我天朝物產豐富，無所不有，原不籍外夷貨物以通有無，只因天朝所產茶葉、瓷器、絲綢為遠方諸國所沒有之必需品，所以陛下特別開恩憐憫，準許在提利爾開設洋行，而今吾等有皇命在身，切不可造次。」
「是，下官愚鈍。」景祿乖乖地低頭認錯。
「奴才謹受主子教誨！」琦善也隨之低頭。
「這次前來海門關，采買星鐵和貴重貨物，我帶來十斤好茶。」洪福楚笑呵呵地說道︰「李閣老，嘗嘗吧？」
「好，上品，居然能夠遠渡重洋而不壞，洪福楚，這次真要給你記上一功啊。」李閣老低頭抿了一口。
「茶是好茶，只可惜，產得少了。」洪福楚有些不好意思地說道︰「這樣，李閣老分三斤，矮人分四斤，委屈景祿和琦善大人每人一斤。」
「您自個呢？」
洪福楚恭敬地敬酒︰「習慣啦，喝白水就成。」
「哎呦，你們看看，看看這洪福楚說的，是什麼話？喝白水？這次的采買活計，數千斤的隕鐵、黑曜石、鉛和各種白銀，這麼大的規模，他自個居然喝白水？這是裝給誰看呢？」李閣老模著自己的胡須，開著玩笑︰「倒是矮人那邊，真的要四斤這個數麼？不能再講講？」
「化外蠻夷，認死理，說不通啊。」洪福楚賠笑道︰「之前說定了數，改不得，我這也不是盡心在當差辦事麼？若閣老覺得實在是不行，那換個人來做也成。」
「那可不成，那清寶天尊和皇上不得把我給革職查辦嘍！」李閣老連忙勸止了︰「那就這麼辦吧！」
「是！小的馬上去安排。」
「還有，馬林堡會同館的事，這可是清寶天尊的大業，也要緊鑼密鼓地辦下去。」
「是！」幾個人都舉起了馬克杯︰「天尊無量壽福！」
「無量壽福！」
…………我是贊美清寶天尊的分割線…………
萊恩倒是沒有過度留意關于酒館里面那幾個震旦人的事，因為看著那種裝束他就有種本能地無奈感和不願意接近感，因此在吃完了午飯之後，他就帶著卡拉德和費德蒙德趕往海門關的矮人工程師協會。
即使如此，他們依然在門口等了接近一個小時之後才被允許進入，當在鐵錘勇士的帶領下萊恩等人穿過整個工程師協會的大廳時，海門關的幾位大工程師都是氣喘吁吁，臉色漲紅的狀態，他們看起來精神很有些萎靡，為首的海門關首席大工程師布魯克-岡納爾森大師用力地喘著氣，大口地喝著矮人啤酒，然後打著酒嗝︰「呃，歡迎，遠在布列塔尼亞的騎士王，你想要我們做點什麼，或者你想為我們做點什麼？」
喝得爛醉的矮人大工程師？萊恩注意到桌子上還放著殘羹剩飯，此時的首席大工程師肯定處于一種疲憊和酒醉的狀態，這讓他意識到現在疲憊、醉酒的矮人更容易被奉承和說服，他或許可以更容易地達成他的目標，但他也必須小心不要讓醉酒和疲憊中的矮人發怒。
「唉，布魯克，你不要這樣，騎士王遠道而來，率領大軍幫助我們一路平定黑水灣沿岸的綠皮們，你干嘛弄得這樣嚴肅？」一位矮人大工程師波利-鐵靴頗為友好地說道︰「來，來這里，布列塔尼亞的騎士王，坐下，讓我們先喝一杯，這里別的沒有，啤酒和面包管夠，來，過來。」
波利-鐵靴是海門關本地一個矮人商會的會長，這個商會專門負責遠洋貿易，在萊恩抵達海門關之後的一系列行動，他是受益者，因此對萊恩的態度也最好。
「對啊，啤酒還是管夠的，既然你們來了，那就要按照我們矮人的規矩，先喝酒！」首席大工程師布魯克-岡納爾森猛地點頭︰「否則，這要是傳出去，別人還以為我們這是在怠慢尊貴的騎士王呢？大家是說是不是啊？」
「來！滿上。」首席大工程師布魯克對著萊恩等人說道︰「你們師徒三人對我們師徒三人嗷！來，先喝個過癮！喝飽了再說！」
「行，那就這麼辦吧。」萊恩點頭，卡拉德和費德蒙德見國王都答應了只得坐下。
一小時之後。
三位聖杯騎士和幾位矮人大工程師的拼酒總算是告一段落，卡拉德和費德蒙德都已經喝得頭昏腦漲，萊恩也喝得面紅耳赤，而幾位矮人大工程師顯然也已經差不多了，布魯克打著酒嗝︰「所以，我們尊貴的騎士王這是來下訂單來了？你想要從我們這里訂購一艘鐵甲艦？」
「可以麼？」萊恩單手壓在桌子上，打嗝不止。
矮人大工程師們私下竊竊私語，商量了一會兒，終于做出了決定，布魯克搖了搖頭︰「不行，至少現在不行。」
「你幫助我們海門關掃清了整個黑水灣的綠皮匪患，同時又要遠征八峰山，無論你們成功與否，我都要夸獎你們一聲干得漂亮。」布魯克撓了撓自己的紅頭發，他醉眼迷離︰「但我們還是不能完全信任你，我的意思是，你們還干得不夠漂亮……」
「關于鐵甲船的訂單，我們對你們還不夠信任，這場遠征如果成功了最好，如果沒成功呢？到時候我們找誰去要貨款？」另一位矮人大工程師加洛克-銀須也吞吞吐吐地說道︰「還有，我們現在也缺少必須的材料，那群震旦人以高價從我們這里訂購了大量的星鐵和別的原材料，我們現在手頭上沒有足夠的原材料，做不成的，等你們遠征完八峰山回來再提這件事吧，如果你們能贏，並且給史卡斯尼克和它的邪月部落苦頭嘗嘗，把貝勒加和他那該死的破事都了結再說。」
「我認為我應該在更早的時間就知道這些事，而不是在花了一個小時喝酒之後你們才告訴我。」萊恩閉上眼楮，他的聲音微微有些不悅︰「這就是矮人的待客之道？」
「是你們找我們要訂購鐵甲船的，我們能讓你們進來已經是莫大的讓步了！」一位矮人大工程師立即站了起來，他生氣地吼道︰「你以為你們是什麼？人類？如果不是我們矮人無私的贈與，你們能活到現在？我們為你們付出了那麼多，你們為什麼就不知道感恩呢？」
「夠了，古德森！」首席大工程師布魯克連連搖頭，古德森今年不過三百歲，在大工程師中算是很年輕的，布魯克有些懊悔，覺得十年前放這個小字輩進來實在是不靠譜的決定，他示意古德森冷靜，然後他站了起來︰「或許這件事確實是我們的疏忽，但矮人一向告訴朋友真相，我們現在的鋼鐵庫存量還沒倉庫里的老鼠屎多，這麼大的缺額短期內沒有辦法補充，等一會兒把，先讓我們喘口氣，你先去遠征八峰山，遠征回來我們再來談鐵甲艦的事情，可以麼？」
「好吧，看來，我們是白來一趟了，很抱歉，打擾了。」萊恩嘆了口氣，花了一整天結果是白費功夫︰「你們要休息多久？十年？二十年？五十年還是一百年？」
回答他的是一片沉默的哼哼聲和鼻孔里面喘氣的聲音，整個工程師行會大廳之內散發著一股酒臭味和鐵銹味以及火藥味，頑固的矮人從不妥協。
「很好，看來我們達成了共識。」萊恩終于決定離開了，他示意卡拉德和費德蒙德跟上，兩位聖杯騎士只感覺到喉嚨發苦和暈頭轉向，矮人啤酒的味兒太濃太厚了，而且又苦又沖，實力相比起萊恩和卡拉德差一些的費德蒙德拼命地咽口水，好讓自己不要吐出來。
「稍等一下，騎士王。」首席大工程師布魯克仔細思考了一下，決定挽留萊恩︰「听听我的提議吧。」
「？」萊恩轉過身。
「我理解你的誠意和你的決心，你的所作所為讓海門關受益，海門關矮人也不會讓你空手而歸。」首席大工程師想了想，接著說道︰「這樣，我們海門關將會派出雷霆中隊協助你們的這次戰斗。」
「雷霆中隊？」萊恩有些疑惑地問道。
「雷霆中隊駕駛四架矮人陀螺儀轟炸機，矮人航空技術的最新成果。通過兩個螺旋漿和一個飛艇水平尾翼進行飛行，可以說是結合旋翼機和飛艇的特點。火力方面配備了十一枚仇敵克星炸彈和一台安裝在機鼻的轉輪火槍。」首席大工程師布魯克點頭︰「這是我們的誠意，但你們必須自己設法支付雷霆中隊的薪水和購買彈藥補給。」
矮人旋翼轟炸機？！萊恩的眼楮亮了起來，他連連點頭︰「可以，我們接受。」
「好了，既然這樣，你們可以出去了。」布魯克伸手示意萊恩等人可以出去了︰「你們帶給了我們矮人一個新的議題，我們現在必須繼續我們的討論。」
「看出來了，你們應該有很多事要忙，那麼我就不打擾了。」萊恩點頭，他和卡拉德還有費德蒙德離開了工程師大廳，在關閉大門之前，工程師大廳之內傳來了新的爭吵和更大的嗓門聲。
就這樣，經歷了大約兩周時間的休整和補充部隊之後，海神艦隊再次從布列塔尼亞運送來了大約五萬的民夫和後續部隊，在得到了足夠的支援後，遠征大軍開始了下一步戰略，準備進攻位于海門關群山東側的軍庫堡。
帝國歷2512年1月，舊世界，惡地，海門關西側荒漠草原。
由貝勒加-鐵錘率領的為數一萬多人的遠征軍正在沿著荒漠草原的丘陵和那些古老的道路正在緩緩行軍，作為使用和率領矮人游俠的大師，貝勒加早已派出大量游俠到四周偵查情況，而他自己則率領著安格朗德氏族的全軍，同時包括黑心雷普的軍隊、萊恩雇佣來的利奧波德的豹團、基斯勒夫厄倫格拉德海魂守衛以及伊萬上將率領的一千多弓騎兵慢慢地前進著。
冬日的寒氣沿著荒原之風吹拂而來，惡地的冬天不會到零下的溫度，但依然能夠讓貝勒加感到一絲寒意，在冬日的暖陽之下，天空恢復了往日清澈的湛藍色，這讓矮人空軍得以將附近區域的景色一覽無余。
貝勒加-鐵錘貪婪地大口呼吸著惡地干燥的空氣，時隔多年，他貝勒加回來了，他來向綠皮和鼠人討回他應得的一切了，這讓真正的八峰山之王感到難以言喻的心情愉快，雖說每個矮人都心向幽深的礦道和堅硬的岩壁，但能站在冬天的惡地之中，享受著陽光和新鮮的空氣，感覺也不錯。
「我的國王，暫時來看，附近應該沒有太多的綠皮軍隊，或許是被我們嚇跑了？」安格朗德氏族工程師哈爾哈弗-撈金者手里拿著一把符文長管火銃，他朝著貝勒加說道︰「至少在這種地形下，綠皮沒法伏擊我們。」
「不，綠皮只是不會在這種地方伏擊我們。」貝勒加點頭，安格朗德之王粗聲說道︰「我知道它們會在哪里伏擊我們，軍庫堡這個地方，比較特別。」
「沒錯，貝勒加國王，我在邊境親王領待了很多年，最清楚了，軍庫堡這個地方簡直就是惡地和邊境親王領的分界線，同時也是降水的分界線，在軍庫堡這里，每年的降水還勉強保證能種點東西，一旦過了軍庫堡往南，氣候立即變得干旱，基本上就很難耕種糧食了。」黑心雷普走在貝勒加的身側，他恭恭敬敬地說道︰「因此，人類幾次征服最遠都只征服到這里。」
「但人類依然沒有守住這里啊。」貝勒加有些不屑地哼哼︰「我知道怎麼回事，軍庫堡位于海門關的東側也沒有緊鄰海門關山峰，因此每次綠皮狂潮來襲它都必須第一個面對，人類守不住是肯定的，最後你們還是需要矮人給你們擔任屏障。」
「呃，是的，確實如此。」黑心雷普被說得很尷尬，但這個佣兵頭子臉皮很厚，他絲毫不以為意︰「貝勒加國王陛下教訓得是。」
幾天的進軍之後，貝勒加和他的軍隊逐漸靠近了軍庫堡，這座城市建立在兩條細長丘陵中間，想要靠近軍庫堡，就必須沿著一條低窪盆地形成的小道靠近。
貝勒加沒有讓軍隊停下來進軍，相反，他命令軍隊繼續前進，直到游俠們和矮人直升機發來了警報。
「發現敵人！」
「前方發現敵人！」
「左方丘陵上出現大量哥布林！」
「右方丘陵之上發現大量哥布林！」
「我們被包圍了！」