知府——听就知大事不好, 噗通——聲跪在了地上，汗如雨下，渾身打擺子︰「杜司公明鑒吶, 下官縱有——千——萬個膽子，也不敢讓您住死過人的別苑啊，這——定是有人從中作祟，井里好端端的怎麼會有死人呢！」
語罷回頭看向那群丫鬟僕役，氣得直抖︰「你們老老——交待, 到底是誰在搞鬼！」
下人們俱都伏地請罪, 就是沒誰敢吭聲。
知府還欲再問, 杜陵春卻已經不想在這里待下去了, 拂袖離開了庭院，冷冷甩下——句話︰「你明日最好給本司公一個像樣的說法！」
大人物的脾氣就是這麼喜怒——常，誰管知府背後有沒有苦衷，惹了杜陵春不快，他就是頭——個頂鍋的。
公孫琢玉心想這頓飯吃的，真是鬧心。但不可否認, 他站在旁邊確——有那麼點幸災樂禍的意思。眼見杜陵春拂袖而去, 蠢蠢欲動的想跟上去獻殷勤, 但奈何別人都沒動, 他只好老老——站在原地。
知府急成了熱鍋上的螞蟻, 團團亂轉︰「這這這！這可怎麼是好啊！」
張吉吉站著說話不腰疼，在旁邊出餿主意︰「大人, 既然杜司公想要——個說——, 您就查查這女尸是怎麼死的，失足落水還是被人謀害，查清楚也就沒事了。」
更簡單的, 隨便編造——個理由應付交差，杜陵春想來也不會細查。
誰料知府——听卻更生氣了，箭步沖到他面前︰「查？你告訴本官怎麼查？！尸體都爛成這個樣子了！」
大鄴的驗尸技術目前尚處于起步階段，算不上成熟。像余素雲那種死亡程度的尸體勉強還能查出一二，但面前這具尸體爛得不剩二兩肉，基本就是無頭懸案——樣的存在了。
張吉吉抬頭望天，低頭看地，尷尬咳嗽兩聲不說話了。
知府只能看向公孫琢玉，用力握住他的——，聲音懇切道︰「公孫大人。」
公孫琢玉忽然被點名，慌了——下︰「啊？！」
知府道︰「本官平日看你就覺機敏萬分，剛才席間杜司公又對你多有稱贊，——乃人中俊杰，現如今出了這樣的事，本官只能依托于你啊！」
張吉吉也在旁邊跟著附和︰「就是就是，公孫兄乃我朝棟梁，這件事交給他再合適不過。」
公孫琢玉看了他——眼︰「如此說來，我怎麼覺得張兄來比較好，反正你素來愛美人，這件案子交給你審查再合適不過。」
那尸體滂臭滂臭，公孫琢玉腦子讓驢踢了才會領回去查，又沒什麼好處拿。
張吉吉急了，他就算再愛美人，也不至于連具腐尸都不放過啊︰「這這這……查案子跟我喜歡美人有何干系啊？！」
知府不管他們誰合適，他只需要——個頂鍋的，視線在他們兩個身上來回打轉︰「那……二位誰去查啊？」
公孫琢玉搶佔先機︰「那自然是張大人，他才是真正的斷案如神，在下每每看見都自嘆不如。」
說完又趁眾人還未反應過來，對知府拱手道︰「天色不早，家中老母還等著我回去呢，在下就先告辭了，告辭，諸位莫送。」
語罷腳底抹油，連忙開溜，嗖——聲就跑沒影了。
石千秋守在院門外，見狀足尖輕點，提氣跟了上去，身形隱入了夜色之中。
公孫琢玉跑的飛快，都不用管家相送，直接在府門前上了馬車，連聲催促車夫趕緊離開。石千秋抱劍坐在車轅上，隔著車簾子問道︰「大人，可是回府？」
公孫琢玉心想自然回府，這大晚上的只有青樓還開著門了。他從簾子里探出一顆腦袋，正欲交待什麼，卻听身旁傳來一陣車 轆碾過地面的聲響，下意識抬眼看去，——輛裝飾華貴的馬車不知何時停在了旁邊。
「公孫大人。」車簾被一只白皙修長的——緩緩撩了開來，露出杜陵春那張雌雄莫辨的臉，——時總讓人覺得城府極深。
公孫琢玉——愣，隨即躍下了馬車︰「下官見過杜司公。」
「公孫大人不必多禮，」杜陵春見只有他——個人出來，詢問道，「怎麼不見旁人？」
公孫琢玉心想可不能讓他知道自己躲懶︰「家母身體——向不好，下官心中牽掛憂心，故而先行退席，知府大人他們應當還在調查井中沉尸一案。」
杜陵春聞言譏笑出聲︰「是麼，那本司公就等著看，明日他們能查出個什麼名堂來。」
公孫琢玉听他語氣陰沉，心頭微跳了——下︰「今日好好的——場宴席，卻讓司公受了驚擾，——在該死，還望司公好生保重。」
驚擾倒不至于。杜陵春從小在宮里長大，什麼陰司手段沒見過。他這——雙——瞧著白皙，細看過去，——則浸著淋灕的鮮血——了——，意有所指的道︰「若我朝官員都如公孫大人這般，本司公也不會日日都有那麼多煩心事了。」
有能力的人總是會收到數不清的招攬籠絡，只可惜他們大多恃才傲物，總是不肯輕易屈就。像公孫琢玉這般知情識趣的倒是不多。
公孫琢玉今天一再受到杜陵春稱贊，頓覺自己前途——片光明，心里美的直冒泡，但面上仍要裝出一副寵辱不驚的樣子︰「司公謬贊了。」
杜陵春見他不卑不亢，想要籠絡的心思便愈發濃了起來，卻又不欲操之過急，似笑非——的道︰「公孫大人不必自謙，還未謝過你上次的款待，改日必當設宴相邀，還望切勿推辭。」
語罷放下車簾道︰「走吧。」
駕車的護衛聞言——揚馬鞭，在夜空中發出咻的——聲脆響，駕駛著馬車離開了此處。而後方跟著——隊鱗甲衛，腰佩刀劍，氣勢冰涼。
公孫琢玉心想真是好氣派，——邊坐上馬車，——邊對石千秋道︰「大師父，皇帝出行也就這個場面了吧。」
石千秋看了眼逐漸遠去的杜陵春一行人，目光又落在那些護衛身上，末了做下定論︰「都是一等——的高。」
公孫琢玉羨慕這種出門的闊氣，內斂且含蓄的道︰「人生如此，夫復何求。」
石千秋竟是笑了——︰「大人，這可不是什麼好事。」
想殺杜陵春的人，遠比想殺皇帝的人要多得多。
只可惜公孫琢玉目前不懂這個道理︰「大權在握，前呼後擁，名滿天下，分明是世間一等——的好事。」
石千秋早就知曉他的性子，多說無益，搖搖頭干脆不言語了，駕車離開了知府別苑。
杜陵春雖權傾朝野，卻也不可能籠絡盡天下人。言官批他奸佞之臣，——人肯忠，暴怒——常，失道寡助。若有百人，百人想取其性命，自然護衛嚴密。
只是頭頂日日懸著刀劍，只怕輾轉反側，夜不能寐。
俠以武犯禁，儒以文亂法。百姓不能教訓的貪官，往往會有自持俠義的江湖人出手，殺之而後快。石千秋護在公孫琢玉身邊，也正是因為如此。
杜陵春臨走前，曾說要設宴款待，公孫琢玉只以為是客套話，沒有在意。但誰料翌日清早，便有人來府中下了請帖。
「我家司公備下酒宴，想請公孫大人前往——敘。」
來者是一名黑衣護衛，二十歲出頭的年紀。其貌不揚，雙——抱劍，行路輕若無聲，也是一名劍術高。
公孫琢玉大清早出門，剛想去門口面攤吃個早飯，結果就被堵了個正著。他睡的迷迷糊糊，覺還沒醒，——肚子起床氣，然而——見那請帖上有杜陵春的姓名落款，立刻清醒了過來。
嗯？杜司公怎麼好端端的要請他吃飯？
公孫琢玉有些模不著頭腦，但——經思索，還是不願放過這個抱大腿的機會︰「既是杜司公相邀，在下自然前往，稍等片刻，待本官備齊車馬就去。」
黑衣護衛面色淡淡，側身讓了——個位置︰「不必，司公早已備好車馬，公孫大人直接隨我前去便可。」
要不說是當朝司公呢，就是考慮周到。
公孫琢玉只好坐上馬車，石千秋想跟著前去，誰料剛走一步，就被黑衣護衛抬手攔住了，對方聲音乍听有禮，卻有些不近人情︰「杜司公說過，只請公孫大人——人前往，閑人不必跟隨。」
石千秋行走江湖多年，又豈會被一個毛都沒長齊的小子給攔住，聞言目光——凜，劍柄快若閃電般擊中他肘部，後者霎時被逼得後退了兩步。
黑衣護衛顯然沒想到一個小小的知縣府竟也有如此高——，面色微變，當即便要拔劍出鞘，誰料卻被公孫琢玉急聲喝住︰「二位住手！」
公孫琢玉剛上馬車，——回頭就見他們兩個劍拔弩張，隨時要打——架似的，連忙又跳了下來，——溜煙小跑上前擋在二人中間︰「有話好說，有話好說，可千萬別動手。」
石千秋沉聲道︰「大人，他不讓我跟著你！」
黑衣護衛道︰「我如何將公孫大人帶走，便會如何送回來，——根頭發都不會少，司公有令，閑人不必跟隨。」
公孫琢玉夾在中間，左右不是小餅干。他見石千秋似要發怒，連忙按住，低聲道︰「大師父，既是杜司公相邀，想來應該不會有事，您今日就暫且待在府里吧。」
說完從袖子里掏模半天，模遍全身上下的錢袋，摳出了——塊碎銀子遞給他︰「來，師父拿著，去買饅頭吃。」
想吃——個吃——個。
石千秋見狀被噎了——下，——口氣憋在胸口不上不下。瞪著公孫琢玉，想說些什麼，又說不出口。末了劈——奪過那塊銀子，重重冷哼一聲，轉身拂袖——了府內。