江州不是酷熱之地。加上余氏剛死沒幾天, 尚未找到凶手，尸體還在義莊存放著，保存還算完好。如果不是鬧了今天這出, 估計會被當成無頭懸案了結。
尸體抬上來的時候，隱有異味，兩旁衙役都不禁後退了兩步，只有錢氏愈發哭的傷心。
公孫琢玉倒是不嫌棄，揮揮手, 示意師爺萬重山給他拿一副布手套過來。一邊挽起袖——帶上, 一邊步下公堂, 掀開了尸體上蓋著的白布。
這還是公孫琢玉第一次看尸體, 以往這種事都是仵作干的。余氏被棄尸于人煙稀少的路邊，衣衫不整，死前發生過性.行為。脖頸有一道細細的血痕，被人勒死，初步估計死亡時間是子時至丑時之間，也就是晚上十一點至凌晨三點之間。
公孫琢玉目光在余氏尸體上寸寸巡梭, 不放過任何細微之處。最後甚至不顧形象的半跪在地上, 俯身去拆散尸——的頭發。
百姓還是第一次見這種陣仗, 議論紛紛︰「他這是在做什麼, 還審不審案——了？」
「故弄玄虛。」
「莫不是看那余氏漂亮想佔幾分便宜？」
那縣太爺的口味也太重了吧。
就在圍觀人群暗自咋舌的時候, 公孫琢玉終于停止了那奇奇怪怪的動作。他若有所思，一名女子的生命倘若受到威脅或者侵.犯, 必然會劇烈掙扎, 抓撓踢打，都有可能。
這麼想著，他捏住了余氏的手腕, 對方雖是農婦，可漂亮整潔，指甲留了小半寸，蒼白青灰。微微用了些力掰開，里面暗藏血沫皮肉。
公孫琢玉——余氏的手遞給給錢氏看︰「余氏死前，曾經劇烈掙扎，右手指甲劈斷半截，里面藏著些許皮肉沫子，顯然抓傷了行凶者。」
說完指了指劉耀祖︰「幾日時間而已，無論用什麼靈丹妙藥，——少少都會留下些痕跡，老太太，你看劉耀祖身上可有傷啊？」
錢氏順著看去，但見劉耀祖臉上白白淨淨，脖——也是。有衙役上前直接扒了他的衣服，身上同樣沒有傷痕。
圍觀的大姑娘小媳婦見狀都臊死了，一個勁跺腳。劉耀祖也漲紅了臉，手忙腳亂套上了衣服。
錢氏道︰「他許是命僕役害了素雲！」
劉耀祖這種公子哥兒，身邊爪牙一大堆，倘若真要殺人，確實不必親自動手。
公孫琢玉把余氏的手放了回去︰「至于這個，他的僕役都有時間證人。劉家還算殷實，僕役端茶倒水，各司其職，皆有媽媽管束，倘若少了一個，定然會被發現。」
說完又道︰「對了，平常跟著劉耀祖的那幾個小廝，當夜也和他一同在東來賭坊，有十來個證人。而且據劉家看門的僕役所說，夜間酉時就見余氏跑出了劉家大門，往東邊而去，打更人可以作證。」
換言之，余氏離開劉府的時候還活著，劉耀祖說的也是真話。他如果真的圖謀不軌，——必放人離開。
眾人原以為的真相就那麼被公孫琢玉三言兩語的推翻了，心中不可謂不詫異，紛紛面面相覷。不願意相信，卻又找不到反駁的漏洞。
那富商打扮的老爺站在人群中面露沉思，顯然也有些百思不得其解，他轉頭看向身旁的紫衣男子︰「你覺得他說的話有幾分真假？」
杜陵春雙手揣于袖中，垂著眼眸，笑意深不見底，乍看便是十足的奴才樣︰「老爺說是什麼，便是什麼。」
而這邊，公孫琢玉已經打算退堂了，他對找凶手這種事沒興趣，收了劉家的錢，證明劉耀祖無罪也就罷了。轉身正欲走上高座，卻听身後有人朗聲問道︰「劉耀祖如果不是凶手，那誰才是凶手？」
嗯？
公孫琢玉回頭，卻見又是之前說話的那個富商老爺，心想這老頭子話也忒——了，小嘴叭叭的。正準備說閑人勿管，誰料圍觀百姓竟也跟著道︰「對啊，凶手是誰啊！」
「把凶手找出來，讓余氏昭雪！」
「大人申冤啊！」
系統淚眼婆娑的湊熱鬧︰【申冤！申冤！】
公孫琢玉這人沒別的好，非要扒拉一兩個優點出來，那就是有恩必報，講義氣。系統好歹給了他一次命，——少少也得意思意思，聞言道︰「僅此一次，下不為例。」
說完收回邁出的腳步，轉而折返到余氏的尸體旁邊，——她的繡花鞋月兌下來給眾人看，只見鞋底滿是紅泥。
公孫琢玉道︰「余氏被人發現的地方，在人煙稀少的紅泥道上，整個江州縣只有那一片地方有紅土。她如果是死後被人拋尸，鞋底必然不會沾上紅泥，顯然她是行至紅泥道時遇害的。」
錢氏猶豫道︰「可……可紅泥道人煙稀少，靠近半山腰，並不是通往我家的路……」
這個公孫琢玉就不知道了，他又不是神︰「她離開劉府已是半夜，要麼天黑慌不擇路，要麼是被歹人脅迫。」
他說完掀起衣袍下擺，半跪在地上，抬起余氏的下巴，——她脖頸上的傷痕露出來給眾人看︰「她是被人活活勒死的，傷口很細，不像粗糙的麻繩，而是弓弦等細長柔韌的東西。並且殺她的那個人很強壯。」
余氏顯然被玷污的不輕，臉頰紅痕頗——，像是被人大力親吻，胡子剮蹭留下的痕跡。
公孫琢玉說至此處，仿佛已經知曉了什麼答案。從地上緩緩起身，摘了手套扔給師爺萬重山︰「什麼人會用弓弦，什麼人又住在荒無人煙的山上……」
答案其實已經呼之欲出。
公孫琢玉雙手抱肩，走上高堂，沒骨頭似的靠坐在太師椅上，若有所思，——推測出來的凶手的特征一一念出︰「身上有三道女子留下的指甲抓痕，胡須濃密，家中有弓，身體強壯，住在山上，沒有妻子，孤身一人……大概是附近的獵戶。」
他語罷拍了拍驚堂木，驚醒陷入呆愣的眾人，抬手召來捕頭︰「照本官剛才所說的話，速去紅泥道周邊搜查，一應可疑人物悉數帶回。」
捕頭站在堂下，聞言回過神來，立刻領命離去。同時心中暗自納悶，今天太陽打西邊出來了，除了剛上任的那幾天，他還是第一次看見公孫琢玉這麼勤快審案。
圍觀百姓都在等待著結果，想看看他們這位縣太爺到底能查出個什麼名堂來，同時禁不住議論紛紛。公孫琢玉列出的那幾條凶犯特征看似毫無道理，細想卻又不是無的放矢，讓人難以反駁。
余氏的尸體就靜靜躺在堂中央，再灼熱的太陽也沒辦——溫暖幾分，她只會隨著時間的流逝而腐爛發臭。人命就是這麼脆弱。
公孫琢玉靠在椅——上，有些困。他不喜歡審案，因為這種事沒辦——給他帶來任——好處，只會徒然浪費精力。劉家尚且還能孝敬一二，錢氏卻是種地的平頭老百姓，能送上一袋——苞谷都算不錯了。
他還是很想當名臣，不論名聲好壞的那種。要載入史冊，證明自己曾經來這個朝代走過一遭。
公孫琢玉閉目養神，靜靜思考著以後的路。該給上司孝敬的還是得孝敬，不然怎麼升官。該撈錢的還是得撈錢，家里十幾張嘴等著養活呢，還有那麼——門客。只是有一點，這輩——打死都不能投靠到蔡竭門下了。
那就是一個倒霉蛋。
公孫琢玉依舊不覺得自己上輩——的行為有什麼毛病。滿朝文武貪官——了去了，他被揪出來只不過是因為投靠錯了人，這輩——得找個穩點的靠山。
紅泥道離此處雖有一些腳程，但並不算遠。加上那些捕快有功夫在身，搜尋起來倒也快速。過了大概一個時辰左右，外間忽而有人通報，小跑著進了公堂︰「報！大人，我們在紅泥道附近搜尋時抓到一個獵戶！」
「嘩——」
百姓聞言一片嘩然，不是吧，還真抓到了？！
眾人紛紛回頭看去，並自發讓出了一條道路，只見兩個衙役押著一名身體強壯的男子走了進來。對方滿臉黑須，腰間圍著張舊虎皮，身穿粗布衣裳，外露的胳膊滿是肌肉，掙扎起來連衙役都險些沒按住。
「老實點！快走！」
捕頭將人帶入了公堂，對公孫琢玉抱拳道︰「大人，我等依照您的吩咐在紅泥道四周搜尋，無意中瞧見此人形跡可疑，在遠處鬼祟偷看，便捉了來。」
那男子奮力掙扎，哼哧哼哧喘著粗氣︰「我沒犯官司！你們憑什麼抓我！憑什麼抓我！」
公孫琢玉眼尖，發現他脖頸處有三道不甚明顯的抓傷，略微坐直了身體︰「堂下——人，報上名來。」
男子聞言一怔，似是被他嚴肅的聲音嚇到，終于停住了掙扎，不情不願道︰「小人劉二虎。」
公孫琢玉淡淡闔目︰「嗯，做什麼營生？」
劉二虎道︰「自幼無父無母，在山中以打獵為生。」
公孫琢玉睜開了眼︰「可有妻室？」
劉二虎搖頭︰「回大人的話，小人自幼貧困，脾性粗魯，再加上家中無長輩張羅，因此尚未娶妻。」
公孫琢玉笑了笑，一身錦袍官服，端的風流倜儻，外間的女子不由得羞紅了臉︰「劉二虎，你轉頭看看。」
劉二虎一愣，轉過頭去，卻見地上躺著一個人，用白布蓋著看不清臉。正欲出聲詢問，堂中忽然刮起一陣沒由來的妖風，——那白布吹了開來，余氏的尸體頭偏著，不偏不倚正好對向他。
青白的尸體，散亂的鬢發，冰涼且泛著尸臭，無聲彰顯著她身上到底發生過什麼。
烈陽當頭，有人硬生生嚇出了一身冷汗。