從東宮回到太初宮，天色已盡黑，短短幾步路，衛斯年像是跋涉了千山萬水。
剛進院子，便看見主殿廊廡下那個抱著手臂，似在思量什麼的縴細身影，心里頓時又暖又甜。
他三步並著兩步走上前去，猶豫了一下，還是有些難以置信地問道︰「周周，你這是——在等我？」
「不然呢？」
見衛斯年滿臉的驚訝，周九如橫了他一眼，懶懶地道︰「如今這天氣，不等入夜，便寒氣襲人，若不等你，難道在這等天亮？」
一听真的是等他，衛斯年整個人都變得歡快了起來，凝結在眉眼的郁色也頓時散盡。
「那你吃飯了嗎？」
「抄了一天的佛經，手腕酸不酸？」
「要不要我幫你揉揉？」
眼見著因自己一句話，衛二便如孩童般的開心了起來，周九如不禁又心酸又好笑。
伸手拽著他進屋，安坐後，迎著屋內璀璨的燈光，端詳了他片刻。
目光落在他臉和脖頸的傷處，很是嫌棄地說道︰「如今這世道，宗師就像冬季農莊里種的大白菜，一下子多了起來，可這戰力——」她嘖了一聲搖頭，「還真的不怎麼樣。」
衛斯年不服︰「那是太子，你的阿兄，換個人，敢把手往本公子臉上伸，看我不直接剁了他。」
「是嗎？」
周九如猛的揪住他的嘴角一拉扯，牽動臉上的傷，衛斯年痛叫一聲，眼淚差點飛出。
幸好，周九如很快便松了手，又運行靈力在他臉和脖頸的傷處上，輕輕撫了撫。
衛斯年哭笑不得。
立馬曲指彈了一下周九如的腦門︰「頑皮！治傷就治傷，還故意搞偷襲。」
「欸，自己反應慢，還怨別人？要知道高手對決，瞬息便可定輸贏。」
衛斯年知道她是在暗指自己今日私自跑到東宮，找太子打架理論的事。
若是贏了倒還好說，偏偏興師問罪般的去了，卻又被太子駁得灰頭土臉的回來。
此刻細想，要是他不去東宮，太子說不定還會心生愧疚。沒準過兩天就會來太初宮，向周九如解釋，甚至是賠禮道歉。
現在經他這麼一鬧，太初宮完全落了下乘。
「其實我也明白，撇開武力值，無論哪方面我都不是太子的對手。對上他，別說瞬息，任何時候我都贏不了。」
「但我就想讓他知道，他敢這樣對你，我就敢揍他。我沒用武力完全壓制他，也只是不想你擔心他。」
周九如听罷，不知怎麼的眼楮有些酸澀起來。這些年，除了血脈至親，衛斯年是對自己最好的。
即便是血脈至親，也都有自己的打算，雖說有些事是迫不得已，但他們那樣做，終是傷害了她。
唯有衛斯年，如此的純粹，為她不顧一切又不求回報。
若說以前還有些猶豫，怕將來會連累到他，那麼從現在開始，她再也不想放手。
「你明知道我走的是一條怎樣的路，你就不怕將來受我連累，不得善終嗎？」想了想，周九如還是把這句話坦然問了出來。
鐘山獵場那一戰，萬神宮的探子肯定已經注意到了她。以後，她要在遍布荊棘的道路上模索前行，遠不止跌滾打爬這麼簡單。
「生死攸關乃大事，需慎重考慮。」
衛斯年聞言，心里頗不是滋味。他直接在周九如面前蹲下，琥珀色的深目，直直地盯著她，像是要看到她靈魂的深處。
如此灼人的目光，周九如有些不自在，連忙站了起來，走到窗邊，望著窗外沉沉的暮色，再次提醒︰「這不是你的命，你真的不必如此。」
衛斯年也站了起來，走到她身邊，雙手輕扣她的肩，讓她不再躲避自己的目光。
「你我之間，沒有連累這一說。自從九歲那年，你把我從不願意和外界接觸的自我狀態中拉了出來，我就不可能再做回我自己了。」
「因為……我的眼里心里多了一個你。」
「不管將來如何，守護你，是我畢生的信念，誰都不能剝奪，你也不行。」
周九如不是個感情細膩的人，但衛斯年今晚的話，落入她耳中，一次又一次的令她眼楮發酸，一種奇怪的不知所措的感覺在心中漫延。
自從她多了一世記憶，即使父皇母後對她的關愛再多，她也一直覺得自己是孤身一人，與這個世界格格不入。
她的心，從未如此刻這般貼近這個世界，感覺到寧靜與踏實。
她望著衛斯年，喉嚨像是被什麼哽住了，說不出一個字，只得撲過去，緊緊地抱住了他。
………
………
建元帝停住腳步，站在殿門外。望著那透過燈光，映在玻璃窗上一高一矮兩個相擁的身影，嘆了嘆，沖身後跟隨的人擺了擺手，又輕悄悄的轉身走了出去。
原以為女兒那狗脾氣，不發瘋，也要鬧上個幾天。畢竟這孩子從小到大，最注重的就是隱私。不然，以她所擁有的能力，想要窺視誰，無人能逃的。
因為尊重，她才不屑。
反而是太子，把她的一言一行統統告知給了浮雲大師，這明顯是不尊重她的隱私，觸了她的逆鱗。
但太子這樣做，又是為了保護她，怕她行事不當，滋生心魔。
建元帝糾結了一天，都沒敢過來，兒女都是心頭肉，他這個做老父親的，實在不知道怎麼處理。
後來，听侍衛稟報，說衛斯年在東宮跟太子打了起來，他怕事情鬧大驚動了皇後，這才急匆匆趕過來。
……
出了太初宮，建元帝臨上御輦時，又回頭朝太初宮主殿的方向望了望，臉色復雜的道了一句︰「幸好那孩子秉性純良……」
跟在他身後的許公公，眼神閃了閃，假裝沒听到他的話，拂塵一搖，吩咐侍衛︰「起駕！」
………
………
冬日的夜，除了呼嘯的北風，天地一片安靜，皇宮更是如此。
一座座肅穆的宮殿，矗在幽寂的冬夜，仿佛蟄伏已久的巨龍，只要一點風吹草動，便會張牙舞爪的迎面撲來。
周九如從睡夢中驚醒，一躍而起，抓起斗篷就沖出了太初宮。她剛才感知到一股奇怪的氣息，如海浪般沖入了這座宮城。
誰這麼大膽，敢夜闖皇宮。
……