說話間到了頂樓,婢女們早已放置好了條幾、錦墊,又捧來廚房特制的茶點和水果捧盤。
周九如對其中的一道茶點‘琥珀糕’贊不絕口,便吩咐千年去廚房瞧瞧怎麼做的,順便抄幾道孟家私房菜的菜譜。
這些百年大族都有自己的私房菜譜,從不外傳,宮中可是吃不到的。
園子很大,十幾個如鮮花般嬌艷的姑娘,三三兩兩聚在一起。
有品茗下棋的,也有閑坐在湖邊亭子喂魚、發呆的,還有兩個比較好動的小姑娘,正和紀子怡一起玩投壺,大家各找自己感興趣拿手的,玩得不亦樂乎。
誰都不會想到,不遠處的樓上有幾雙眼楮正在認真地關注她們的一舉一動。
周九如看了一圈,終于找到了陳蓮和裴璇,她倆在一處涼亭玩射覆。
最後一局,裴璇拿了個白瓷大茶碗作覆器,跑到旁邊寫了張字條放到下面蓋住。沒過一會,像是又被陳蓮猜中了,惹得這位裴二姑娘大發脾氣,連碗都砸了。
吵吵鬧鬧中,有個圓臉的婢女拎著茶壺,擠到陳蓮身旁,往她面前的茶盞里續水。
玩投壺的紀子怡,投完了箭桿,口渴極了,走過來端起茶盞咕咚咕咚的喝完了。罷了,還不忘出言夸這丫頭有眼力勁兒。
她這副大大咧咧的樣子,裴璇最是看不慣,睨了她一眼,嘀咕道︰「粗俗。」
圓臉婢女像是個沒見過世面的,被紀子怡這一通夸,竟然腳下一個趔趄,差點摔倒,幸好陳蓮及時扶住了她。
她倒沒事,陳蓮的裙子卻被茶壺溢出來的水淋濕了一大片。
那婢女立馬跪了下來︰「陳姑娘,對不起,婢子該死。」
「你……這麼不經夸,笨死了。」紀子怡瞪了那婢女一眼,過來提著陳蓮的裙子,問道︰「表姐,怎麼樣?沒燙著吧?」
陳蓮搖了搖頭︰「水是溫的,不燙。」然後對那婢女道,「我沒事,你快起來吧。」只是裙子,因為顏色鮮亮,被水打濕後,就像是一塊污垢,特別顯眼。
幸好,女眷們出門,一般都會隨身攜帶兩套顏色樣式差不多的衣服,放在馬車里備著。
「陳姑娘,都是婢子不好,就讓婢子陪您去更衣室,服侍您換衣服吧。」
紀子怡瞥了她一眼,不放心地道︰「算了,瞧你這毛手毛腳的樣子,還是我陪表姐去換吧。」
然後板著臉扶著陳蓮離開。
……
在大家都不注意的情況下,裴璇也帶著她的貼身婢女走遠了。
走著走著就到了花園的最東邊,再過去就是通往文國公府的側門了。裴璇停下腳步,四下望望見無人,便揚起唇角,笑著對身邊的婢女道︰「鈴兒,看樣子,事情辦成了。」
陳蓮啊陳蓮,過了今日,看你還怎麼得意。
鈴兒應道︰「那是當然。婢子把姑娘賞的一百兩銀子全數給了姨婆,足夠月兌了籍的表兄買幾畝地,再挑一房好媳婦,她焉能不盡心盡力辦事。」
「沒讓人看見吧?」畢竟第一次做壞事,裴璇還是有些緊張的。
「姑娘放心。」鈴兒笑著安撫裴璇,「我姨婆有恩于那喂馬的馬夫,他是自願幫忙的。」
……
周九如拿著竹簽插了兩小塊蜜瓜,邊吃邊看熱鬧,準備再吃第三塊時,被千月及時攔住了︰「公主,待會便要開宴,再吃可要積食了。」
邊說邊拿出帕子幫周九如擦手。
周九如也順勢停了下來,望著對面安靜品茗的孟玉琦,笑著道︰「琦表姐,打發個丫頭下去問問,裴璇放置覆器里的字條都寫了些什麼?」
孟玉琦頷首,身邊早有機靈的小丫頭三步並作兩步的跑下了樓。
過了一會兒,小丫頭上來回稟︰「說是弄玉吹蕭。」
周九如聞言一怔,‘弄玉吹蕭’的下句便是‘有鳳來儀’,這典故,她還真听說過。
……
相傳,春秋戰國時代,秦穆公的小女兒天生麗質、聰明伶俐。
就在她出生的那一年,有人獻上玉璞一塊,經能工巧匠雕琢成碧綠的美玉。在小女孩百天的時候抓周,她什麼東西都不要,單單取那塊美玉來玩,怎麼讓她放手都不肯,因此秦穆公給她取名為‘弄玉’。
弄玉長得聰明漂亮,特別喜歡吹笙。可是說來奇怪,她吹笙是無師自通,而且吹出來的音樂無比的動听。
秦穆公就讓能工巧匠把那塊碧玉雕成玉笙,每當弄玉吹起來的時候,就像鳳凰鳴叫那麼好听。
秦穆公還給弄玉建了一座樓,曰‘鳳樓’。樓前又搭起高台,叫做‘鳳台’。
弄玉十五歲那年,秦穆公想給她找一位佳婿。
弄玉知道後就對秦穆公道︰「女兒曾發誓,能做我丈夫的必須會吹笙,要能和我唱和,不然,寧死不嫁。」
秦穆公听罷,就讓人遍訪全國。找了好久,就是沒有找到一個符合要求的。
有天晚上,弄玉一個人在鳳樓上,卷簾斜坐,此時皓月當空,天宇寧靜,遂一時興起,吩咐婢女焚香取笙。
然後依著窗戶慢慢的吹起,樂聲清越悠揚,飄入天際。
忽然天邊微風徐徐,似有應和之聲,漸遠漸近、飄飄揚揚。她心生好奇,遂停笙靜听,那應和的聲音也停止了。
弄玉獨攬朱欄迎風而眺,鳳台上空空如也,只有月光撒了一地。她若有所失,獨自一人發呆到半夜。
月沉香消,她把玉笙放置床頭,恍惚間進入了夢鄉。
夢到西南方天門大開,飄出朵朵五彩祥雲。有個男人從腰間拿下赤玉做的蕭,倚欄而吹。彩鳳隨著簫聲翩翩起舞,引頸高鳴。
鳳鳴聲與簫聲唱和相應,猶如天籟一般。
弄玉听得如痴如醉,不覺間問那男子︰「這是什麼曲子啊,我能學嗎?」
男子答道︰「這是華山吟的第一弄。若成婚配,還怕學不會?」說完,徑直上前拉住弄玉的手。
弄玉一下子驚醒,原來竟然是個夢。
次日清晨,弄玉把夢里的事告知秦穆公。秦穆公當即派百里奚的兒子孟明到大華山尋訪。
孟明來到大華山腳下,問砍柴的樵夫,果然山頂上住有一人。從七月十五日到來,自己結廬,每日不生灶火,不食飯食,只有晚上的時候下山喝酒,夜夜對月吹簫。
孟明想︰這一定是他要找的,于是上山,果真見到那男子。
男子姓蕭名史,談吐不凡。
孟明講清來意,隨即便拉了蕭史回宮復命。
秦穆公坐于鳳台之上,見蕭史長的眉清目秀,儀表不凡,心中很是喜歡。問他︰「听說你蕭吹的非常好听,不知可會吹笙啊?」
蕭史答道︰「臣只會吹簫,不會吹笙。
秦穆公嘆了嘆︰「可惜啊,我女兒只嫁給會吹笙的,笙簫不是同一種樂器,看來你不是我的佳婿啊。」
秦穆公想讓蕭史告退,弄玉急忙派婢女來給父親傳話︰「笙簫本是同類,他既然善蕭,哪里有不試試就放他走的道理啊。」
秦穆公遂命蕭史吹簫。
蕭史取出赤玉蕭,玉色溫潤,紅光耀人奪目,真乃稀世珍寶啊。他方吹一曲,清風徐徐而來,吹至第二曲,彩雲聚合,吹到第三曲,白鶴展翅高空,孔雀翱翔起舞,百鳥和鳴。
弄玉在簾內看的真切,心中竊喜︰「這就是我要找的夫君啊!」
秦穆公也非常高興,見弄玉有意,便對蕭史說道︰「寡人有愛女弄玉,頗通音律。我今天欲把她嫁給你,你可願意啊?」
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蕭史連忙下拜,「我本是山野村夫,怎敢高攀。」
秦穆公哈哈大笑︰「我女兒曾經有誓言在先,又有八月十五的夢境征兆。此乃天作之合,你就不必再推辭了。」隨即叫來史官選良辰吉日完婚,史官說今日中秋正是大吉之日。
于是當夜大擺筵宴,送蕭史和弄玉到鳳樓成婚。