「陛下恕罪！」
孟光峰和孟光峻，撲通一聲跪伏請罪，打破了大殿內群臣屏息，凝固的氣氛。
「臣府中刁奴貪財妄為，听信他人之言，誤把刺客當成茶商庇護上岸，危及公主殿下的性命！」孟光峰伏首道，「臣辜負了陛下的天恩，請陛下恕臣治家不嚴之罪！」
沉吟片刻，建元帝道︰「起來回話吧！」兄弟倆臉色慘白，搖搖晃晃地站了起來。
「這勾結外敵，行刺當朝公主，豈是跪兩個時辰，一個治家不嚴之罪便可撇清的？」崔尚書緩過氣來，昂聲道，「臣以為，應當罪不容誅。」
「罪不容誅？」孟光峻問他︰「什麼時候崔尚書的話可以代表聖意了？」
如此誅心，這個孟老三，崔尚書心里的小人再次被他氣了個倒仰。
他深吸了一口氣，整頓一番思緒，準備再辯。卻瞥見高踞龍椅上的天子，鳳目威嚴凜冽，嘴角微翹含著一抹嘲諷！
他們這些大臣為了反對開海禁，撕扯的連臉面都不要了，天子端坐龍椅，卻當是在看戲。
思及此，頓時有些意興闌珊，再不想多言了，拱了拱手退回了隊列里。
孟光峰抓住時機，再次向建元帝陳述︰「陛下容稟，依律，世家主母的陪房與陪嫁婢女，隸屬主母的私人財物，倘若犯了錯，應交有主母自行處置。昨個傍晚，母親已懲治了犯錯的刁奴，並把他們一家子打發回了裴府。」
「孟世子好口才，發生這麼大的事，處置幾個刁奴就想月兌罪？」都察院右都御史劉健出列，陰測測地說道。
孟光峰看向他︰「那以劉右都的意思，該如何？」
「即便真是承恩侯夫人的奴婢做事不當。」劉健迫不及待地道，「你身為侯府世子，也不能以治家不嚴為由而推卸罪責。」
「否則上行下效，以後諸位大人府里的奴婢只要犯了錯，都以此為由，豈不沒了規矩。」
劉健知曉，他此番攀咬孟家，勢必又會惹得天子不高興。但誰讓孟家有錯在前呢？若能撕的孟家顏面無存，也算是功德一件。
建元帝神色凝重，沒作聲。
孟光峻道︰「那劉右都可知？裴尚書已為此事向陛下遞了請罪折子。」
劉健聞言，心中一沉。
他倒忘了這茬，承恩侯夫人姓裴，她的陪房……
「陛下。」孟光峰道，「那刁奴一家乃裴家的家生子，被裴家老家主賜了姓。早年隨臣的母親陪嫁于孟家，平時仍與親朋故舊走動頻繁。臣有證據表明，他是受了裴家的二管家，也就是他嫡親的堂兄所托，才帶了那些裝扮成茶商的刺客上岸。」
「若論……罪不容誅。」他板著臉，一本正經地說道，「不一定就是我孟家。」
裴尚書身為六部主官，不參加大朝會卻上了請罪折子？這里面肯定有他不知道的事發生了，劉健向禮部侍郎林玉，遞了個眼色。
見林玉搖了搖頭，劉健也猶豫了起來，再咬著孟家不放，便會牽扯上裴家。
遲疑了一下，終是退回了隊列。
建元帝也不想再听他們攀扯孟家，見他識趣。便起身說道︰「每逢大朝會廷議，朕許眾卿暢所欲言，意見相左時，可爭可辯。」
「今日所議海運之事，眾卿既然意見不定，那就改日再議。退朝！」
站在龍椅旁的許德連忙高喊著︰「退朝。」
能站在這大殿里的哪個不是人精，天子袒護孟家，所以一大早便罰了承恩侯父子三人跪在殿外，堵住了那些借機彈劾孟家的御史。
現在退朝，便是不想再听劉右都攀咬孟家。
于是眾臣連忙高呼︰「恭送陛下！」然後依次有序地退出了宣政殿。
……
孟光峻朝大哥孟光峰遞了個眼色，兄弟二人跟著寧王，還有太子一起去了勤政殿。
勤政殿是建元帝日常起居，處理朝政的地方，故稱天子便殿。雖同是議事之所，但氣氛與宣政殿不同。
他們進去的時候，建元帝正歪在榻上，凝神翻看政事堂呈上來的折子。
他把軍部陳述換防弊端的折子，開國公陸元梓和吏部尚書裴燁的請罪告病折子，還有禮部侍郎林玉提議的選秀折子，全都打包甩給了寧王。
需要再次批示的折子，直接扔給了太子。
然後抬眸，笑著對孟光峻，贊道︰「三郎，你這木頭樁子，也學著會說話了。」
太子聞言勾了勾唇角，三舅和父皇一起長大，君臣之間非常有默契，剛才在宣政殿，三舅只是在恰當的時候說出了父皇想讓他說的話。
這次，以妹妹遇刺和馬坳村石橋被炸為契機，再次把開海禁的事宜提上了議程。
就算廷議通不過，父皇也有辦法讓他們答應。
可嘆那些門閥世家與富商巨賈，只想瘋狂斂財，一點也不過腦細想，海上貿易雖是一本萬利的買賣，但風險和利潤也是成正比的。
為什麼每次商船遭遇海寇時，那艘號稱‘幽靈’的影子船便會出現，幫他們擊退海寇？
父皇是看在孟盧兩家外戚忠心的情面上，才命大燕當年隱匿東海孤島的水師暗中護航。
雖說事後收的保護費可比朝廷準備開海禁擬定的商稅高多了，但這些腦袋被門縫夾過的人，寧願好事‘幽靈’，也不願意好事朝廷。
幸好，那銀子轉了一圈，終是落入了父皇的囊中。
「陛下，就目前的情形來看，並不是開海禁的最好時機。臣不明白，您為什麼這麼急迫？」施禮入座後，孟光峰想了想，還是說出了心里的疑惑。
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「市舶司的建立，護航剿滅海寇的水師，這些都需要銀子。」
「可眼下國庫空虛，既沒銀子造戰艦，又沒銀子練兵。」他提醒建元帝道，「裴尚書和江南的世家，正在集資準備遠洋，這個關頭，他們是不會同意開海禁的。若跟他們鬧得太僵，可能會影響朝局的穩定。」
建元帝看看他，又看看孟光峻，不知道說什麼好，這一母同胞的兄弟，差別咋就這麼大呢？
「大舅舅的擔憂，確有幾分道理。」太子接過話，聲音微涼道，「目前國庫的盈余並不足于應付這麼龐大的開支。」
「但若不開海禁……」他眉眼帶著幾分厲色，「任裴燁為首的門閥黨，把持朝政，攬盡天下財源。國貧、民窮、世家富，大秦又豈會長治久安？」