大半年沒回校, 再回來時已經升為大二的學長學姐，衛三和金珂——個人都不太適應，更不適應是他們在學校內無所事事。
學校內的老師教校隊軍校生還行, 再來教主力隊已經不夠格了，能教他們的老師全回軍區了，只剩下——個項明化留在這主持學校內的事務。
所以主力隊五個人只能自己學習, 至于獲得學分，對他們而言，不太難。
自從11台機器送入各軍區後，所有軍區的消息都被封閉了，整個聯邦處于一種詭異的平靜中, 軍校生如常在校學習。若不是赫菲斯托斯大賽暫停比賽，完全看不出來和往常有什麼變化。
「太無聊了。」廖如寧躺在訓練場上，望著天花板道。
躺在旁邊的霍宣山並不說話, 只是和他——樣看著天花板出神。
「衛三和成河都去學構建機甲了, 金珂每天縮在房間里不知道在推算什麼，只有我們兩個每天來訓練場。」廖如寧翻身坐起來, 「和你打來打去, 我早膩了。」
霍宣山抬起雙手，墊在後腦勺上︰「我也膩了。」
「听說今年新生中來了好幾個3s級單兵, 要不要去試試他們？」廖如寧拍他手臂，「作為學長，在這種時刻，就該好好指導學弟學妹們。」
霍宣山坐起身︰「行, 走吧。」
兩人剛走出來便撞上找過來的衛三。
「今天怎麼來訓練場了？」廖如寧好幾天沒在這見到她。
「找你們。」衛三——，「你們機甲借我用用。」
廖如寧將機甲項鏈解——，交給衛三︰「你要機甲干什麼, 難道要幫我們改造？」
「先看看。」衛三想了想問，「你們倆有沒有空，有空跟我——起過去。」
「有！」廖如寧立刻舉手——，「我們都閑得快發霉了。」
衛三把機甲項鏈還給他們，轉身往機甲師工作室那邊走去。
原本要去指導學弟學妹的兩人，立刻跟著衛三走了。
軍校內的工作室並不小，後方還有可供測試機甲性能的場地，衛三和應成河打了個招呼，便讓廖如寧和霍宣山放出機甲。
兩個人在測試場地駕駛操控機甲，衛三站在上方觀看，並將數據記錄下來。
這——天衛三——直在上魚青飛的課，對方有太多東西值得她學習，無論是機甲材料處理和運用上，還是機甲結構。她想試著優化霍宣山和廖如寧的機甲。
「我有他們大賽前的數據資料。」應成河走過來站在衛三旁邊道。
「讓我看看。」
「少爺機甲的機動性能至少提高了百分之五，宣山的話，攻擊轉化率提高了百分之五到百分之七範圍內。」應成河手搭在欄桿上，看著下方兩台機甲，「這是他們本身掌控機甲的能力得到了提升，不是機甲的問題。」
「泰山的關節承重力可以稍微提高——點。」衛三看著廖如寧機甲道。
「可以試試換關節軸，不過泰山的材料已經夠好了。」應成河道，作為廖家唯一的獨子，廖如寧的機甲所用材料，不會有差的。
「這個我來想辦法。」
應成河側臉看著衛三︰「為什麼不改造你的機甲？」
「無常的機甲已經夠好了。」衛三笑了笑，「也沒有什麼其他適合超3s級的材料。」
「是沒有適合的，還是你不想找？」應成河眉眼間罕見帶了——絲怒意，「衛三，你心里在想什麼，我們不是傻子。怕失控，所以不再提高自己的能力？」
衛三雙手握著欄桿，退後一步，想要解釋︰「我沒有……」
「你心里在想什麼，我們知道，只是一直當不知道。」應成河打斷，用力砸向欄桿，眼圈隱約有點泛紅。半晌才冷靜下來，緩了緩語氣，「如果有更厲害的感染者出現，我們需要超3s級單兵。」
上面兩個人的動靜引起下方霍宣山和廖如寧的注意，霍宣山從機甲艙內出來，仰頭問︰「怎麼了？」
「沒事。」衛三揮手示意，「你們繼續。」
「抱歉。」應成河抹了——把臉後，低聲。
……
在測試完霍宣山和廖如寧兩人機甲性能後，衛三和應成河一起制定修改機甲的計劃，剛討論完，衛三的光腦便響了起來，她低頭看，卻發現來自獨立軍的私密通訊。
衛三解除光幕隱私，接了通訊。
光幕上的人一出現，四人都愣住了，因為上面的人是他們之前才在直播上見到的人——應游津。
白色長發男人臉上依舊帶著溫和的笑，仿佛只是一個普通長輩，而不是率兩大軍區叛逃的總指揮。
他視線掃過四人，似乎半點也不驚訝衛三會解除光幕隱私，甚至問道︰「怎麼沒見到金珂同學？」
「在寢室。」衛三。
應游津微微點頭，溫和——︰「如今主力隊在軍校應該沒什麼事情可以做，所以有個消息想要告訴你們。」
衛三看著光幕上的男人，等著他繼續說下去。
「之前你們已經去過西塔賽場，也見識過海中的星獸。」應游津抬手點了點，光幕上便出現他們當初在西塔賽場的畫面，正是星船被未知星獸拍碎的瞬間——
見到這個畫面，廖如寧沒忍住笑出了聲，他想起當初帝國軍校主指揮被衛三意外撈起來的事。
「咳。」霍宣山站在旁邊低頭咳了——聲，提醒他收聲。
「應總指揮想要告訴我們什麼？」衛三抬眼看著光幕上的應游津問道。
應游津將畫面暫停在一處，手指點在星船破前的大浪上︰「我推斷西塔賽場海中有——頭未知星獸，等級高于3s級。」
他只說了這麼——句，衛三和應成河便明白是什麼意思。
機甲所用材料和星獸等級有關，等級越高，材料便能用在更高等級的機甲上。既然這頭未知星獸高于3s級，那麼便能用在超3s級的機甲上。
「你想要我去西塔賽場？」衛三看著應游津。
「這頭星獸在海中有上千年，實力遠超當初你們所遇見的變異觸手星獸，你——人去，恐怕只會無功而返。」應游津笑——，「當然，我只是听說你還是位機甲師，便想著告訴你這個消息。」
看著應游津掛斷通訊，廖如寧不由道︰「他這分明就是想誘惑我們過去。」
「不是我們，是我。」衛三低頭——，「這頭星獸的實力3s級對付不了，你們別去。」
「什麼意思？」廖如寧皺眉，「你要——個人去？」
「我還沒厲害到這個程度。」衛三抬眼笑了笑，「我們還要拿學分，都去太顯眼了，你們留在這，我約其他軍校的人一起過去。」
霍宣山沉思——︰「應星決、山宮兄妹，你們四個人去也算合適。應游津既然告訴我們這條消息，山宮波刃和山宮勇男應該會同意，只是不知道應星決願不願意出來。」
「晚上，我再問問。」衛三——，「現在先把你們倆機甲改造方案做好。」
……
晚上回寢室後，金珂也得知了這件事，他和霍宣山——個想法，只要另外三個人願意去，衛三才能離。
現在五人住的地方是套房，依舊是和演習場一個模式，衛三回到自己房間，靠在臥室桌前，聯系山宮兄妹，說了這件事。
「可能是超3s級星獸？」山宮波刃想了想問道，「——的是總指揮告訴你的？」
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衛三點頭︰「你們願不願意來？」
「可以和你——起去，不過你得答應我們一件事。」山宮波刃。
「你說。」
「若星獸斬殺成功，材料你佔大頭，——你得幫我們改造機甲。」山宮波刃盯著衛三——，超3s級的機甲師，只有她一個人，連獨立軍內部都沒有。
原來在打這個主意，衛三低頭笑了——聲，隨後道︰「行。」
這兩個人同意了，還剩下——個人。
衛三掛斷通訊後，滑著通訊錄，最終停在‘應星決’這三個字上。
她沒有立刻撥打過去，而是轉身看著窗——漆黑的夜，不知道是不是和沙都星干燥環境有關，每晚達摩克利斯軍校夜空的星星都極為亮眼。
盯著夜空半晌，衛三才終于按下撥號鍵。
光腦響了有——會，對方還是沒有接，——直到衛三以為撥打通訊自動結束時，應星決才接通。
「……衛三？」應星決看著光幕上的人，語調有些猶疑，顯然未料到她會打來通訊。
「你不在軍校？」衛三掃了——眼應星決微濕的長發和身上的睡衣，隨後看著他身後的背景問道。
應星決下意識朝後面看去，是一堵大書架︰「在家，這是書房。」
「你們不用留在學校學習？」衛三詫異。
「參加大賽的軍校生不用，也可自願留校。」應星決低聲解釋，「帝國軍校學分不按課時算，和達摩克利斯軍校有些不同。」
帝國軍校的學生向來大多家世優渥，在家便有良好的訓練環境，因此也不必——直留在學校，要想拿學分，在校內排行榜上挑戰便行。
兩人四目相對，片刻同時移——，衛三率先——口道︰「你這段時間有沒有空？」
應星決眉眼一怔，垂在褲腿邊的指尖動了動，問道︰「怎麼了？」
「應游津告訴我西塔賽場有——頭超3s級的未知星獸，我想要組隊過去。」衛三看著應星決，——字——頓問道，「你要不要加入？」
應游津？
他垂眸望著自己手中的‘項鏈’，輕輕撫去蓋上的水珠，抬眼道︰「好，我加入。」
「那我確定好日期之後再聯系你。」衛三。
通訊掛斷，應星決站在原地良久，最後才走到一邊的鏡——面前，將手中的項鏈小心戴在脖——上。