一刻鐘後，林安秘密將黃裙夫人帶回酒店的貴賓套房。
這個突逢大變的女人神不守舍地坐下來，緊緊抓著林安遞給她的紅茶杯，像抓著一根救命稻草，過了許久，紅茶甜蜜的芬芳終于輕微安撫了她備受刺激的神經，令她全身痙攣般的戰栗慢慢停止下來。
林安放她獨處，看時間差不多了，從外面進來，黃裙夫人急忙站起來行禮。
她的法師禮還算熟練，只是絲綢長裙令她的動作有些不倫不類，林安視若不見，在搭著白色鏤空沙發巾的單座沙發上落座，然後示意她坐下。
神聖諾斯是神聖帝國的大後方，教廷的後花園，難得遇到一個隱居在教廷統治地域中的法師，林安詢問了當地的一些情況。
「你們本地居然有隱匿的法師不定時聚會？」出乎林安意料，在神聖帝國及其屬國範圍內活動的法師，卻不像她想象中那麼稀少。
「是的，多明墩港是神聖諾斯南部沿海最大的港口，人口流動較大，因此也比較容易混入和隱藏，」黃裙夫人——現在林安已經知道她婚前的名字是索菲亞.羅比尼奧——臉色微頓，似乎想到了自己，「來到這里的法師隱居久了，總免不了留下弟子後裔，繼承自己的遺產。」
「但你似乎並不這麼想。」林安似笑非笑道。
索菲亞臉色微變，過了一會兒，才點頭承認道︰
「是的，我並不希望我的孩子生活在無時無刻的恐懼中，雖然艾倫的天賦不錯，但他有血親，有家族，如果他學習了魔法，未來就必須要拋棄這些，去博取一個未知的前程——身為一個過來人，我深知那有多麼艱辛。多麼渺茫。」
一顆拳拳愛子之心。
林安對此不予置評。
各人有各人的選擇，魔法之路從來坎坷，以神聖帝國對于法師的嚴苛環境，以及索菲亞僅有中級學徒的實力，她會這麼想，其實也不足為奇——單看她願意隱瞞身份嫁入一個富商家庭，已經能說明很多問題。
「照你這麼說，似乎神聖帝國境內有天賦的孩子不少，甚至還會被隱居在本地的法師選作學徒，」見索菲亞神情黯然。林安轉開話題。「那麼你知道他們的身份或聯系方式嗎？」。
「確切身份並不清楚。即使是多次聚會的人，也不會向其他人透露自己的真實身份，那是我們最後的保護，從前並不是沒有過有的法師被教廷抓到後。供述出其他人的例子……」
索菲亞流露出懼色，她現在的處境和那些被迫暴露的法師相差無幾，甚至更糟，「……當然，您知道，我們這些小蝦米對教廷而言無關緊要，他們對我們的抓捕，還不到無孔不入的程度，至少比起更有組織的那些秘密法師組織。我們不算什麼心月復之患。」
後面的話，更像是自我安慰。
林安笑了笑，「還有更大的秘密組織？」
「是的，據我所知，我常去的那個聚會中。就有三四人已經加入了那些組織中，偶爾還會透露少許從組織內得來的消息，我們甚至通過這些消息，躲過了幾次大搜捕。」
索菲亞不大了解林安追問的原因，出于保密的本能，她相當不安，握著手中的紅茶杯頻頻轉動。
「他們這麼做有什麼目的？」那些法師總不會是為了法師偉大的光復理想獻身吧。
「我也不大了解，只知道他們暗地里與教廷有些摩擦，最明顯的一點是，他們似乎會幫助一些年輕有天賦的法師偷渡出去，我猜想他們背後應該有更大的力量和組織。」
見林安沒有更深入地追問聚會內情，索菲亞松了口氣。
本地法師的聚會雖然松散，但也有契約約束，她目前所說的倒還沒有超過契約約束範疇，畢竟聚會要補充新血，他們開始接觸拉人的時候，總需要泄露少許內情的。
而林安已經大致了然。
教廷視法師為異端，在境內四處追捕，梅林和佩雷當然不會坐視這些天然仇恨教廷的力量消失，無論是處于安插暗諜，還是為本國增補實力的目的。
兩國暗諜組織對神聖帝國境內潛藏的法師力量的扶持，想必持續已久，否則以本地法師勢力的弱小，怎麼可能在境內延續到現在，還沒有完全被斬草除根；
同樣，教廷留著這些人，無非是為了順藤模瓜。
神聖帝國本土弱小的法師勢力夾在三國斗爭的間隙中，動不動成為炮灰，也的確不容易，難怪索菲亞死心塌地地隱姓埋名，沒有半點林安在另外兩國法師身上所常見的傲骨和反抗之心。
這里實在不是適合法師生存的土壤。
抿了口茶，正要繼續詢問更多的事情，林安眉頭一皺，精神中忽然接到蒂蒂的警示。
「怎麼了，琳法師？」索菲亞如同驚弓之鳥，十分警覺，下意識向會客室的落地窗外張望，外面安安靜靜，和之前沒有什麼不同。
抬手按了按，示意她稍安勿躁，林安右手手指在胸前劃出迅捷的結咒姿勢︰
「鷹目術。」
「銳耳術。」
兩道法術靈光出現在她的雙眼以及耳際。
「同、同步施法！」
索菲亞目瞪口呆，她從法術波動中辨認出這是兩個不低于二級的法術，而同步施法對她而言更是傳說級別的施法技巧，如果不是她時不時還會參加聚會接受外面的消息，根本認不出來。
而現在卻被這位年紀比她還輕得多的女法師，輕描淡寫地使用出來。
想到自己求學魔法的艱辛，後來因為天賦不得不放棄的絕望，多年隱瞞身份的提心吊膽，以及身份暴露後失去兒子和家庭的絕境——
如果我能有這樣強大的力量，或許這一切就不會發生了！
索菲亞心中忍不住閃過深濃的不甘，和難以抑制的嫉妒。
與她們所在套房相隔一層的廊道上，一盆白色吊蘭密集的藤蔓間，林安下在這里的兩個隱形的魔法感知體隱蔽地波動了一下，視界和听覺連接到林安的耳朵和眼楮，令她身臨其境般觀看和探听到這條通往上層必經之路的動靜。
林安視野中。一個弓腰駝背的平民混在幾個神職者中間。
她辨認了片刻，才從那張青青紫紫的面孔察覺到一些熟悉感，這人似乎是六月花酒店的侍者，她強大的記憶力對其還有一絲印象。
「……神、神官大人，那、那個邪惡的女法師和她的丈夫、女兒，都、都在三層的迷迭花套間……我我我已經請同事確認過了，她、她們剛剛才要了茶水！」
「很好，你的及時舉報立了大功，你會得到應有的獎賞的，退下吧。神的僕人與邪惡的戰斗。不需要你來參與。」
「是、是。大人！」侍者喜形于色地退開。
听情形，他竟然早已察覺了她的法師身份，竟舉報給教堂，帶人直接找到這里來了。
林安心中疑惑。心中對蒂蒂道︰【「留下那個侍者和領頭的神職者。」】
隨後她解除了法術效果，卻發覺面前的索菲亞已經站起來，表情壓抑到極點，許多復雜的情緒混雜在一起，「琳法師，是、是不是有人來了。」
「嗯，幾個神職者，不用擔心。」
林安坐在沙發上，重新拿起了茶杯。她的安然似乎給了索菲亞很大安撫，後者遲疑一會，重新慢慢地坐了下來。
精神中傳來雅典娜和蒂蒂的報訊，那幾個前來抓捕他們的神職者已經解決，林安起身。索菲亞立即驚弓之鳥般從位置上跳起來。
「已經解決了，你在這里坐坐，我出去處理一下那幾個神職者。」
「好、好的。」
索菲亞臉上恐懼和驚喜交雜，令她原本秀麗的面容有些扭曲。
客廳。
被蒂蒂抓上來的那個侍者目睹了三位神官一道神術都沒有發出、瞬間變成六截的經過，他感覺到自己像在經歷一場噩夢，那三位神官內髒大腸在迸濺的血液中拋灑的場景，那麼不真實！
林安一見他，就知道這人已經在瘋癲的邊緣，施了個安撫術，不用詢問，她很快從侍者口中得到了想要的答案。
「……你一直躲在遠處跟蹤我們，所以看到了暗巷中的情形？」林安恍然。
市集中人聲混雜，現場騷亂，侍者弱小無比，絲毫威脅不到她，她的感知無法辨識和察覺到暗處這麼一道惡意的目光，也正常，而且侍者跟蹤時躲得遠，惡意驅逐術自然也影響不到他。
又從蒂蒂留下的那個神官口中得到一些想要的訊息，林安回到小會客室，站在門口，「那幾個神官事先清場了酒店，省了麻煩，我們趁現在走吧。」
索菲亞早已站起來，緊張得臉色的泛白，走到客廳，蒂蒂和威廉已經不見，地上只留下一具干尸，還有一個昏迷的白衣神官，胸口微微起伏，出氣多入氣少。
這個神官還有用，林安抬手施了個漂浮術，將神官浮在半空。
索菲亞似乎被干尸的恐怖狀況驚嚇到了，渾身觸電般一抖，整個人如同篩子一般戰栗。
「夫人，您沒事吧！」
雅典娜早已乖巧地拉出行李箱，見狀連忙放下，跑去扶住索菲亞。
索菲亞低頭怔怔看一眼那張天使般純真的面容，黃玉般的雙眸掩不住關切地注視著她。
「……我沒事。」她喃喃答道。
然後，一柄短小而鋒利的拆信刀，擱在在雅典娜的頸間。
（未完待續）
ps︰
最近的書評有點少，親們的反應平淡，是不是劇情太慢了，很無聊？