深秋的暮色來臨得很快，青灰的煙氣裊裊升起。
篝火上飄散出肉湯的香味，扎好營的佣兵們迫不及待地等在一旁，派出去巡邏的佣兵卻還沒回來。
空曠的平原除了低緩的丘陵和稀疏樹林，沒有其他障礙物，那幾個佣兵最後出現在人們視野中，就是走進了臨近丘陵的那片最大樹林。
開始吃晚餐了，布朗管事捧著食物，像**上有刺般，坐立不安。
巴羅將一塊餡餅就著一碗碎末肉湯全部掃進肚子里，然後拿著釘錘站起來，「我去找他們。」
他朝副手走去。
「老大！」他的副手見巴羅過來，連忙把食物放下。
「我去找人，你警醒一些。」巴羅沉聲吩咐，又叫了兩個手下。
正要走，副手忽然向小樹林的方向看去，驚喜道︰「哦，他們回來了！」
巴羅回頭一看，果然見之前派出去的三個佣兵一個不少，在稀疏的小樹林中露出了身影。
他們回來的方向正背對夕陽，在巴羅他們的視線中搖搖晃晃地走回來，不急不慢，副手松了口氣，罵了一句，「這幾個蠢貨，晚餐減少一半！」
明明之前叮囑過，讓他們別亂出岔子，盡快回來的！
巴羅卻沒有放松，「彭斯他們三個，不是那種不知輕重的人。」
說話間，彭斯三人的面容已經逐漸清晰地出現在他們視線中，篝火旁沒放下肉湯的佣兵高聲叫道︰「嘿，疤臉，彭斯，你們回晚了！肉湯已經沒了！」
以往彭斯他們就算不破口大罵，也會加快腳步沖過來，然而這次他們卻毫無反應，似乎連表情都沒變，依舊搖搖晃晃地朝營地走來。
「媽的！」
副手也覺得不對了，罵了一句。提起沉重的三頭連枷，身邊兩三個佣兵也紛紛一抹嘴，提著武器站起來。
越來越近了，接著昏茫的暮光，已經足以看清彭斯三人木然的神情，手中的武器已然不見。
「彭斯！」副手叫了一聲，與此同時，彭斯三人也已經走近營地十丈範圍。
吼！
仿佛聞到了什麼氣味，彭斯三人從木然到面目猙獰的轉變十分突兀，僵直的上身作勢向前一撲。只見刺目的白光一閃！
三人像同時撞到了一面堅固無比的牆壁。慘嚎一聲。倒飛出去，身上滋滋作響，散發出惡臭的味道！
整個商隊都被這動靜驚動起來！
「不用擔心，沒事了。」
安德烈的聲音在他們附近響了起來。「這麼短時間，沒那麼容易把活人一下轉化為亡靈的，他們最多是受了些負能量侵蝕，被控制了而已。」
他的話把被突變鎮住的佣兵們解救出來，布朗管事喃喃道︰「亡靈？」
這句話，讓反應過來後立即向三個同伴跑過去的佣兵再次凝固，巴羅握緊了釘錘，反倒有底了，「是那個亡靈法師嗎？」。
安德烈沒理會巴羅。回頭叫了一聲安，對巴羅拂了拂手，「別讓你的手下出結界範圍，尤其沒練過斗氣，不然出了意外。我們不一定反應得過來。」
你們是什麼時候設結界的？
巴羅下意識想道，但沒問，知道營地附近有結界之後，他心中的安全感也提高不少，附近听到亡靈法師那句話的佣兵們，紛紛道︰
「對！我們這邊也有法師呢！怕什麼！」
「剛才那道白光可真厲害！」
「快去看看彭斯他們！」
林安和西德尼到來時，安德烈正蹲在三個佣兵身旁。
巴羅和幾個修煉過斗氣的佣兵隔著幾步，圍著他們。
三個佣兵身體被安德烈用法術控制住，只剩頭顱能夠動彈，拼命往周圍的人伸去，像瘋子般 直叫，眼珠小了一圈，不正常地往上翻，突起的眼白布滿血絲，臉色青白，神志不清，怎麼看都已經不像正常人。
「是活傀。」
西德尼一看到人就下了定論，又奇怪，「怎麼好像沒有轉化完全。」
作為拉仇恨能手，他高效地用一句話得到了巴羅等佣兵的集體怒目而視。
「西德尼！」林安低斥，警告地瞪一眼追隨者，「我只想知道，怎麼能盡量不傷害他們，將負能量驅除？」
「哦，活傀都是不完全轉化的失敗品，這幾個人還活著，把進入他們體內的控制核心找出來破壞掉，再驅除負能量就行了。」
西德尼對這種低級產物不大看得上眼，說完轉頭看向樹林方向。
這片平原植被稀疏，林安的感知不怎麼敏銳，還是蒂蒂先發覺那片樹林不對，在彭斯他們沒出樹林時已經進去了，西德尼是被林安拉著，否則才懶得理會這幫佣兵。
林安的元素親和以及生之力量都是負能量克星，不過這次的目的是救人而非取出負能量，她對這方面終究沒有西德尼了解，所以先問過後者，以免貿然驅除了負能量，反而令三人體內的能量失衡，白白害死人。
三人的狀況在她感知中沒什麼能隱藏的，找出負能量最集中的位置，巴羅等人都沒發覺林安掌下綠芒一閃，彭斯頭一歪，一大口黃綠液體從口中嘩啦吐出，惡臭撲鼻！
佣兵們紛紛後退，唯有巴羅向前看了一眼。
夾伴在食物殘渣中的，是一條手指粗細的黑色線蟲，剛露出在空氣中，立即吱一聲冒出黑煙，抽搐兩下不動了。
安德烈還往上面撒了一把白色粉末，那條線蟲居然再次劇烈地扭動起來，過了一會兒才徹底死去，這時那種惡臭已經消失了。
「干！這東西還會裝死！」一個佣兵罵了句。
「這種用負能量煉制的尸蟲，不是那麼容易死的，如果遇到類似情況，用火或者斗氣都可以殺死，不過最好不要和活物接觸，否則尸蟲有可能趁接觸的機會鑽進身體里，或者將蟲卵下到人體內。」安德烈隨口說道。
巴羅暗暗記下，仔細看彭斯他們吐出的殘渣，里面果然有一些不容易察覺的黑色細卵。
「蒂亞戈沒抓到人，那個亡靈法師的本體並不在那片樹林里。」為三人驅除了尸蟲和負能量，林安忽然說道。
「那我們現在該怎麼辦？」巴羅忙問。
他意識到，自己之前沒疏遠安德烈他們的決定是對的了，否則經過這片草原的時候，面對這麼詭異恐怖的東西，還有一位亡靈法師在暗處窺視，整個商隊恐怕沒幾個人能活得下來。
「照計劃宿營吧，沒關系，對方不可能進入結界的。」
安德烈知道普通人對亡靈法師的恐懼，連巴羅這個即將進入黑鐵劍聖的武者也不會例外，不得不拍著胸口，露出自信滿滿的樣子。
佣兵們果然放心了不少，巴羅謝過林安，叫人把彭斯三人抬走，回頭立即加強了防備，將今晚守夜的人都換上了修煉過斗氣的佣兵。
另一邊，林安等人回到自己的營地.
西蒙一家都被之前的情況驚動了，驚弓之鳥般緊跟著留在營地的雪莉爾和薩林，連雅典娜都被西蒙小姐視為了安全依仗。
安德烈和林安安撫了他們幾句，輕描淡寫的態度令西蒙一家安心不少，西蒙老爺和夫人回到馬車中，只覺得一陣疲憊，眼楮再也睜不開，倒在馬車車座上沉沉睡去了。
馬車外，施完法的雅典娜輕快地蹦跳回來，林安等人圍在一起，包括蒂亞戈和威廉都回來了。
「蒂亞戈說，那片森林已經變成了尸蟲巢穴。」林安說著，所有人都露出反胃的表情。
「怪不得那麼多渡鴉在那里，它們不是厄運使者，反而是清潔工呢！」薩林說道。
渡鴉是一種奇怪的鳥類，常常匯聚在負能量聚集的地方，人們一見到它們，附近不是有人死亡就是出現了怨靈之類的東西，因此被普通人所厭惡。實際上在淵博的施法者眼中，它們卻往往是危險的警示者，如女巫就喜歡用渡鴉做魔寵。
「另外，我剛才在驅除負能量的時候，在其中一個佣兵身上發現了這個。」
林安一翻手，一張純黑色的油亮鴉羽出現在她手中，鴉羽出現在她手中的時候，所有人都立即感知到上面一層稀薄而純淨的負能量。
如果說之前侵染佣兵的負能量，就像一杯清水里隨便滴了兩滴墨汁，那麼這片鴉羽上的負能量，最上乘的松煙墨磨制出來的純淨濃墨，附著在這片鴉羽上並不是什麼暗著埋伏，而是一種身份的昭示。
西德尼攤開手，一顆濃郁的負能量球出現在他掌中，論精純度完全不下于那片鴉羽，但西德尼慢慢搖搖頭，負能量球收了回去。
在場的幾個修煉者都明白其中差別︰
在法師本人控制下的能量，與離體後附著在物體上，顯然不能拿來相比，何況這片鴉羽不是什麼特殊材料，也沒有附著法陣，完完全全是一片普通的渡鴉羽毛。
「看來這是我們不要多管閑事的意思。」薩林說道。
「還沒打到小的呢，老的已經出來了！」安德烈喃喃。
正在這時候，那片鴉羽卻離開林安掌心，輕輕飄了起來。
（未完待續）