壓低的雲層仿佛伸手可及，灰蒙的雲層深處透出不祥的紅色。
雲層下方是一片高大的黑色樹林，參天的樹枝遮天蔽地，黑色的樹干上長著紫色蛇鱗般的樹皮，枝梢沒有樹葉，像虯張著向天空延伸，仿佛一只只貪婪索取的鬼手。
一個人形站立在樹梢的暗影里，在樹蔭和枯藤的陰影中緩緩而行，他身邊的陰影似乎在流動，猶如巨獸起伏的脊梁。
旁邊的樹林中不時閃過一對對暗紅色的流光，隱在暗處的獸性瞳眸窺視著這對帶著陌生氣息的不速之客，貪婪饑餓在暴虐的血紅眸光中流淌︰
一待這對外來者落入危險，或者流露出任何虛弱，這群貪婪饑渴的野獸將會立即一擁而上，將他們分而食之！
但奇怪的是，這兩個陌生的人型生物和四爪魔獸組合在帶著微毒和腐蝕性的霧氣中走了這麼久，卻絲毫沒有任何毒發虛弱的跡象。
他們遭遇了幾次從暗處躍出的襲擊後，兩只生物似乎漸漸適應了環境，竟反過來襲擊暗處窺視他們的獵殺者，在這座恐怖的森林深處引發陣陣殺戮和血腥！
不知是三次還是四次群起攻擊之後，獵食者中響起一聲低吠，獵食者們的攻擊霎時停止，一擁而散地逃竄入森林深處，只留下遍地的斷肢和血腥，暗處的一對對暗紅色的眼眸消失。
唯一沒有受到影響的，是那些長著蛇鱗般樹皮的黑色樹木，在激烈的打斗波及中只斷折下一些樹枝，瀝青一樣的濃稠樹汁流出，帶著一種芬芳而清甜的氣味，慢慢向外飄去。
正在享受狩獵收獲的蒂蒂身體一頓。刷一下退出三丈。
正在撕咬血肉的暗影猞猁低狺，頭頂近兩尺長的黑色長角發出一道黑光，濃稠得仿佛化為實質的黑色頓時將離他們最近的那顆蛇鱗樹包住。
一陣活物般的戰栗搖曳後，樹木安靜下來，黑色物質微微鼓起，仿佛從樹木中剝落出樹木東西。沿著地面的暗影重返暗影猞猁口中，暗影猞猁舌忝了舌忝，晃晃大頭，打了個醉嗝。
地上的黑色物質還剩一半，暗影猞猁舌忝舌忝舌頭看向蒂蒂，後者卻沒有即時跑過來分享。站在原地仰頭張望。
天空依舊是那麼陰沉，成群的黑影怪叫著從雲層中飛過，不斷泛起的霧霾將這片陰森的樹林籠罩在森然的夜色中——
「好熟悉……好像來過這里……」
蒂蒂迷惑與自己對周圍環境的熟悉感。
他覺得在那濃厚的雲層後面，應該是一輪帶著魔性的紅月，但他朝天際看去。陰沉的雲翳時卷時散，那輪紅月卻並沒有出現在他認為應該出現的地方。
但莫名的，他心中某個早已被遺忘的角落，卻漸漸升起一股興奮喜悅，仿佛某個期待已久的願望達成，似乎在記憶深處，他和這個地方早已彼此呼喚已久。
但蒂蒂又感到很不快，他並不喜歡這些莫名其妙的情緒︰
「吃東西……要去找安安了……」
奇怪，這里到底是哪里呢？
好興奮，怎麼辦？
……
由于猜測蒂蒂處境不妙。林安和薩林沒有再花費時間探索遺跡，從紫蓮中得到前往上級區域的路徑後，立即向上走去。
上級區域似乎就真的在頭頂上，這次兩人遇到的試煉是飛行。
好吧，其實是花樣飛行。
在體驗了一把突然失重、上下顛倒、螺旋自轉、變換重力和崖壁突然出現在飛行方向前面等單一或混合式的飛行體驗之後，兩人終于來到了第二層。
林安感覺，就算是上輩子去迪士尼都沒見過這麼多花樣，可見不能小看其他文明的想象力，這個世界聞名的五彩斑斕甚至遠在前世之上。
因為有過上一次試煉的考驗，知道試煉的時間並不會拉長太久。林安進入時有意壓制了自己的精神力，遠古文明的試煉對她或許也有不小好處，有機會見識，誰也不會願意錯過。
結果出來之後，她感覺自己像被塞進滾筒洗衣機里被滾了一次，當然，有旁邊仿佛被拴在螺旋渦輪上旋過的薩林做對比，她感到很平衡。
薩林出來的時候一臉菜色，搖搖晃晃地落地時一頭撞到了牆上，看得一旁的林安都替他覺得疼。
隨後她發現薩林比她更狠，把精神力壓制到了勉強通過的臨界線，難怪神色萎靡得像被幾十個大漢蹂躪過，好像沒從之前撞山的陰影中走出來， 當又撞了一次，才扶著牆干嘔起來。
滿臉血絲和生理淚液混合在一起的樣子太慘烈，林安印象中就算是失憶的時候，也沒見過他這麼失態的樣子，憐憫之下給他施了個治愈之觸，至于她自己，本身精神力層次擺在那里，在放開被壓制的精神力後，就很快恢復過來。
薩林蠟黃的臉色漸變正常。
「索比克時代的人難道都是被虐狂？」他喘了口氣，好像重新活了過來。
「浮空神殿可不是什麼人都能進來的。」林安說道，但也開始擔憂後面的試煉關卡。
要知道這類試煉越是高層次，關卡越難過，索比克時代的信仰對于意志精神可是非常嚴格的，每上一層用萬里挑一也不為過。
「試煉飛行能力，看來索比克時代的戰斗層次和我們差不多，也是在這個層次開始可以飛行，不過兩次試煉始終貫穿對意志力和精神力的考驗。」
薩林恢復了不少，被攪成糨糊的腦漿開始能夠正常思考，發覺自己的狼狽，也沒有羞赧，用法術清理過身上的髒污之後，喝了兩瓶精神藥劑，對林安道︰
「經歷過這張試煉，我開始真正明白精神力對我們的好處了。這種差異，或許在最苛刻的環境才能顯現出來。果然是曾經輝煌一時的緣故文明，相比起來，我們這個時代的就像一個荏弱的孩子，從各方面落後。」
同樣是經歷了一次試煉，林安一出來很快就排除了負面反應，這種對暈眩虛弱等精神抗性的優勢，單從現在可能看不出來，但如果是在戰爭頻發征伐劇烈的時代，就很容易分出差距。
而索比克紀元應該就是這麼一個時代。
這從晉級者試煉中對飛行的苛刻要求就能看出來，索比克時代的戰斗，對于飛行技巧的要求遠比這個時代要高。
雖然這個時代同樣發生著頻繁的戰事，但無論是林安和薩林，都沒听說過那個正式法師晉級後，會被要求訓練出這麼苛刻的飛行技巧，只有有特殊需求的人才會去模索。
而索比克時代卻有著一套完整的嚴苛訓練體系以及評判標準，這就是文明和文明之間的差距。
高等文明和低等文明之間的戰爭，往往會形成碾壓，最近的一個例子就是魔界對本位面的入侵戰爭︰即使有位面法則的眷顧，林安現在想起來，人族能夠最終抵抗侵略者，並將他們驅趕回去，真是一個奇跡。
見薩林狀況沒有完全恢復，林安和他商量了一下，林安讓他再休息一會兒，兩人分頭尋找中樞室，找到了就相互聯系。
但天空之城每一層的區域似乎都並不相同，或者說一個擁有空間能力的浮空城要隱藏起中樞實在太容易，于是林安用了最取巧的辦法，每到一個房間都用索比克語說一句開啟中樞。
反正中樞檢驗防備的，也不過是擁有異神力的異信徒，而當初浮在高空、人才濟濟的神殿當然也不會沒有神力信仰的普通人竟能進入神殿內部區域中，自然不能防備到數萬年後神殿的原主人全部消失後，會有人用這麼耍賴地方式找到中樞獲得權限。
「順著那些寶石的標示過來，我找到中樞室了。」
一面光鏡忽然在左側牆面一塊橢圓形藍晶中射出，薩林的上半身出現在一片藍色湖泊瀑布的背景里，他金棕色頭發上甚至粘著一層薄薄的白色水珠微粒，劉海末端掛著水滴沿著性感的臉側線條滑下，微濕的法袍勾勒出胸肌的輪廓，像剛剛從水里爬出來。
「你的運氣倒比我好。」
前方一顆顆寶石自動亮起，從藍色的晶體中放出湛藍的光芒，林安被指引到一個懸空的露天花園中。
剛剛走進去，面前就變成了一片湛藍的湖泊，白色的匹練從高處飛瀉，水聲隆隆，林安正好站在水邊一片綠色的沙洲上。
「薩林？」
林安環顧一周找不到人，懸浮的身體忽然沒有征兆地向後退去，卻沒有如預料般離開這個幻境，警惕和懷疑頓時浮上她絕美的面容。
「這里不是中樞室。」冷冷地陳述口氣。
「是的，這里的確不是中樞室。」
薩林的鏡像出現在她的面前，身後的背景依舊是一片藍色湖泊，瀑布和綠洲與林安眼前的一模一樣。
顯然這是一個陷阱，薩林甚至用權限把中樞室的場景完整復制過來，並且在短短時間布置出來。
說他不是早有預謀，連林安也不信。
林安想起他剛剛離開試煉時的狀態，她清楚那不是偽裝，但之後的分道揚鑣，卻一定是有意設計。
（未完待續）