「弗里茨大人這是什麼意思？」
弗里茨話語一出，場人除了少許受傷申吟者，全場皆靜。
就是金薩沙港本土勢力貴族們，這時也鴉雀無聲。
他們看到以弗里茨為首受勛者們，將抱著林安約翰姆簇擁中間，冷漠地與霍芬姆對峙，霍芬姆身後艾薇兒已經被人抱離現場，雙方緊張對峙氣氛和深富涵義話語都說明，這次事件還別有內情。
這已經不是涉及弗里茨和倫貝特家過節這種小事，眼前出現刺殺事件是所有人見證，事涉針對受勛者刺殺，貿然插足，弄不好就是整個家族被卷進泥潭，再也拔不出來。
何況弗里茨所說不無道理。
人們早已從艾薇兒種種態度反應看出了倫貝特和林安之間某些過節，雖然不知道事情因果，但從艾薇兒懷揣武器親自埋伏花圃中企圖看，林安遇刺上，倫貝特家族確實有第一嫌疑。
這種情況下，霍芬姆只能自救，他不得不出聲，否則等污水潑到倫貝特家族身上，等待他們可能就是亞拉伯罕大帝滔天怒火！
「什麼意思？霍芬姆閣下自己心里應該清楚！」弗里茨冷笑回道。
這一天事情中，為了大局，弗里茨已經是一忍再忍，完全和倫貝特家族撕破臉之後，他也已經不打算給對方臉面︰
「兩次刺殺都眾目睽睽下發生，前後事件隔了多長時間？為什麼直到現，我仍沒有看到一個明珠城堡侍衛出現這里？
場諸位賓客慌亂受傷，但倫貝特家族人呢？伯爵大人以為不現場，就能置身事外了，以霍芬姆閣下你年輕處置不當為借口，就能給現場諸位一個交代了？」
弗里茨混跡宮廷。一向以圓滑示人，但與人口頭爭鋒也絲毫不落下風，咄咄逼人，
「這兩個侍者是閣邊親近人，恐怕明珠城堡時間不短了吧？
什麼樣人能指揮得了這樣死士您身邊長期潛伏而不被發覺，卻只用來對琳法師行刺，難道他們幾年之前，就預料到今天會有這麼一場宴會？
除了您和明珠城堡其他主人，誰能夠指揮得了這兩個人？
何況，如果不是您將將這兩個人帶到圈子內。並且引走了我們大部分人注意，琳根本不會遇到這樣危險！」
說到後面，弗里茨激憤不已︰
林安居然眼睜睜地他面前出事。弗里茨完全無法找借口原諒自己，而且這是他和林安第一次邀約，有了這樣糟糕開頭，弗里茨很難想象自己和林安關系能進一步發展——
因此他當場興師問罪，不但是遷怒。也是事後量彌補。
強詞奪理！
霍芬姆氣得發抖︰
其他人不明內情，因為父親不場，確實會覺得懷疑加重幾分。
但其他人不清楚，弗里茨就算看艾薇兒表現，也該知道明珠城堡出了大事，但弗里茨不看這些原因。一意針對倫貝特家族，分明是失去了公正立場，一心只想討好他那位美人法師了！
周圍人們一片嘩然極品護花邪王。
有女士心腸柔軟。容易被感性操控，而遇刺林安明顯是比較引人同情一方，加上弗里茨本人地位聲望，便出聲支援道︰
「弗里茨閣下說得不錯，出了這麼大事。伯爵為何還未出現？而且貴堡侍衛至今不到，實太不把我們這些賓客安危放心上了！難道明珠城堡就是這樣待客？」
有了第一個人出聲。不少剛才突發事件中失態甚至受傷客人，也心懷怨念地抗議起來。
「是啊！明珠城堡總要給我們一個交代，難道就這麼算了？」
「侍衛和侍女怎麼還不到？我夫人暈過去了！」
「光天化日下進行刺殺，真是太不把貴族顏面放眼里了，這種歪斜風氣決不能助長！」
……
「您想知道我父親母親為什麼沒有出現這里？那麼我可以告訴您！」
霍芬姆不理會這些聲音，只定定看著弗里茨，注視他片刻，冷冷道︰「那是因為我弟弟安格至今生死未卜，而他是後花園和琳法師一次沖突之後，突然昏迷過去，到現都沒有醒過來！」
喧雜聲音又猛地安靜下來。
弗里茨也瞳孔也緊縮了一下！
詹姆士饒有興趣地觀察著這一幕，他想看看林安昏迷後，沒有她決定約翰姆要怎麼應對這個場面。
約翰姆懷抱林安，輕柔而不引人注意地隔著法袍撫觸林安傷口位置，那里一片平坦，顯然傷口沒有受毒素影響，已經自動愈合了，而林安體內大部分毒素被清理，已經沒有生命之憂。
約翰姆這時才有心情關注周圍發生事。
他听聞霍芬姆話語，抬起頭，面無表情地問︰
「也就是說，您和您家人，都認定令弟情況是小姐所為，艾薇兒小姐也是出于這個原因，埋伏花圃中試圖行刺小姐了？」
霍芬姆臉色微變。
「艾薇兒並不清楚內情，只是自責過深情緒失控，她躲花圃中時候，也沒有預知琳法師會經過這里，我想她沖撞諸位只是沖動所致。
因為任何腦袋清醒人都看得出，就憑艾薇兒自己，對有那麼多人保護琳法師，根本無法造成任何實質上威脅！」
場人都覺得霍芬姆完全是把他們當傻瓜了，艾薇兒懷里藏了利器是所有人都見到事，就算她一開始沒預料到會撞到林安經過，但看她沖出來後言行，說她沒有殺林安而後想法，誰也不相信！
不過霍芬姆有句話說得對，艾薇兒確沒有對林安造成威脅能力，從這點來看。霍芬姆要抹去艾薇兒行刺這件事，倒還勉強能圓得過去。
但霍芬姆沒有對約翰姆前面話進行否定，也就是說，倫貝特確認為林安和安格昏迷月兌不了關系了！
「這真是一個錯綜復雜又峰回路轉局面！」
不少旁觀者心里感嘆，連身上輕微地扭傷淤青也顧不上了，屏息以待接下來事情發展。
「原來明珠城堡就是這麼不問事由、不經對峙分辨就歸罪客人，我大開眼界！但也不要忘記，今天宴會請帖是貴府親自送上！」
一句話立即令人聯想到，無論林安與倫貝特府上起沖突還是後面接連刺殺，明珠城堡都月兌不了責任吃貨穿越記。場人們現狀，是需要倫貝特府上給一個交代。
約翰姆冷聲說完，捏住左手中指指尖。拔下左手手套，一抬手甩到霍芬姆腳下，「明天中午，以洗刷名譽名義，我靜候明珠城堡出戰者。」
他決然說完。面容冷肅，抱起林安，就要離開。
海默為首受勛者以絕對零度目光注視霍芬姆，握著手里劍，冷冷地跟著轉身。
眾人向被縫了嘴巴一樣安靜，人群讓開一條道路。
這場涉及刺殺爭鋒。轉瞬間上升到生死決斗高度，而按照時下流行決斗習俗，無論爭議公義事實站哪一邊。決斗後活下來一方將洗刷所有恥辱，世俗也不會將以爭議之事將任何不名譽觀點放勝利一方身上——
這是事涉復雜內情時，貴族偶爾使用一種解決爭端方式，為避免公開內情或事態擴大，使輿論爭議加大而令當事人受到影響。抑或當事人身份敏感時，所常用一種古老貴族傳統。
以林安女性身份論。她正符合後者「當事人身份敏感」這一條件，因為未婚女性名譽清白是敏感且不容玷污，身為追隨者約翰姆以此要求決斗，完全合乎道義情理。
場有不少注重傳統貴族，都心中贊嘆約翰姆行uo 毓諾淦鍤渴卦潁?行┬?徑允慮榻?漚?桑?饈幣膊揮啥栽己材反笊?黴校?炱蕉偈被夯呵閬蛄職慘環健 br />
「站住！」
霍芬姆冷聲道︰
「閣下發出決斗邀約，我代表倫貝特家族接下了，但以區區一個決斗，我並不意味能完全解決事端！
以場諸位所見，今天這件事而使聲譽蒙受損失大者，不是琳法師，而是我倫貝特家族，閣下以決斗方式企圖佔據公理，企圖蒙蔽求取場諸位同情心，未免可笑！
而且我有一件事完全不明白，需要約翰姆閣下解釋——既然閣下對自己武力如此有信心，提出決斗要求，為什麼琳法師遇刺當時，離得近閣下竟沒有出手？
就算事發突然，堂堂‘紫薔薇’眾目睽睽下遇刺，但面對兩個身手和普通人差不多死士，竟然毫無還手之力——這就猶如一位滑稽大師居然不會演滑稽戲一樣可笑！
‘紫薔薇’傳說中那樣聲名赫赫，我聞名已久，但現卻很想知道，經此一次之後，諸位心目中是否仍覺得‘紫薔薇’名符其實！」
人群為轟然！
霍芬姆這已經不是單純地懷疑林安與這次刺殺內情了，而是進一步趕殺絕，從林安所得聲威功勛這個根本上，去懷疑林安能力和她功勛是否屬實——這是林安受勛者身份根本，失去這個身份，林安不但不會再受到這個身份庇護，而且將名譽大跌，眾叛親離，並遭受被蒙蔽皇帝陛下怒火！
重要是，「紫薔薇」敵人可不止是倫貝特家族，下面還有不少和倫貝特家族地位相差不遠家族虎視眈眈，霍芬姆這一番話，不但打擊了林安名譽，還拉到了許多有力同盟！
隨著霍芬姆話語，明珠城堡姍姍來遲侍衛隊卻這時終于趕到了現場，霍芬姆命令下，擋住了約翰姆離開步伐。
約翰姆不得不停下步伐。
許多受勛者霍芬姆話听到一半時候，就已經狂怒，直接停了下來，此時被明珠城堡侍衛圍中間，是怒意大盛！
路德維希忽然長劍出鞘蜀山旁門之祖。以一個人們看不清速度縱步出劍，鏘地一聲，迎面而來侍衛隊長長劍落地，痛呼一聲捂著血流不止手後退，旁邊侍衛緊張地紛紛出劍對準路德維希和其他受勛者。
路德維希輕描淡述地收劍，甩了甩劍上血，淡淡道︰
「冰原上，我被圍得多了，沒想到回到祖國，迎接我們盛宴上。居然還有這樣余興節目，真是令人興奮不已！」
受勛者們對他出手都不感到意外，听到這樣話。眼中怒火轉為躍躍欲試，不懷好意地注視周圍將他們和其他貴族隔開、以兵器對著他們侍衛們，身上施放出嗜血煞氣，有幾個控制力比較差，甚至已經長劍出鞘。
人群中傳來壓抑女聲低呼。但很靜下來，似乎是暈了過去，引起了接連幾陣小小騷亂。
騷亂平息後，昏迷女眷被轉移，男人們大多下意識將女眷護身後，退後了幾步。離這即將爆發中心遠一些。
但有一些比較有政治素質貴族，從路德維希那句余興節目話語中，隱隱意識到了什麼。
霍芬姆就是其中之一。他臉色為難看起來，目光路德維希長劍和侍衛隊長之間游移，放與不放之間把持不定。
「住手！」
出聲制止躍躍欲試受勛者，不是霍芬姆，而是約翰姆。
因為他清楚。如果這一次事件真演變成受勛者和當地貴族勢力之間矛盾開始，決不是林安想看見。
隨著戰爭進展。以受勛者為核心興貴族勢力挑戰就有貴族勢力已經成為必然，但如果這個開端是以一場武力流血沖突開始，並且事後釀成大風波話，興受勛者勢力必將遭受嚴重抵制。
而受勛變成一場鬧劇和沖突開端之後，失去凝聚向心力作用甚至變成問題源頭後，皇帝陛下會以什麼目光看待他們這批興勢力，也很難預測。
而林安也將失去一個有力後盾，冰原一行出生入死所掙下成果，可以說廢掉大半。
這種局面，說不定正是倫貝特家族所希望見到，後等發生流血沖突之後，趁亂讓一些現場貴族也被卷進去，那麼這件事不鬧大都不行了！
約翰姆忍不住皺眉︰
貴族圈子，可不是如林安所想象那麼好混，僅這一次，林安就遇到了這麼多莫名其妙上身麻煩，甚至遇刺受傷，他對林安那個示敵以弱計劃越來越不看好。
但事情已經逼到眼前，他必須出面解決。
約翰姆轉向後方，隔著許多人，注視被侍衛們重點保護隔外圈霍芬姆。
「貴府指稱令弟情況與小姐有關，不知閣下是否有證人證明，曾經親眼見到小姐施法導致貴府安格少爺昏迷？要知道當時我們身邊是有一位侍者引路，你敢不敢找出來當面對質？
還有，後花園那場沖突起因是什麼，明珠城堡敢不敢當眾公布出來？」
霍芬姆臉色一變，旁觀者只看雙方話語和表情，就知道其中還有內情，從已知情勢看，身為主人倫貝特家族，似乎並沒有佔據公理。
眾人頓時又是一片竊竊私語。
有身份較高貴族站出來道︰
「弗里茨閣下，霍芬姆閣下，現兩方各持己見，似乎內情復雜英雄無敵之尸山骨海。
為了場各位聲譽，我請求兩方現場將事情內情經過一一說明，以場各位信譽做擔保，當眾做出一個符合公義道理裁判，以免事後事態擴大和混亂，損害爭議雙方和場諸位高貴者聲望名譽！」
這顯然已經不是普通遇刺事件，弄不好，要演變成一場勢力斗爭導火索！
弗里茨也冷靜下來，他一直保持靜默，也是因為意識到了這點——他不能允許這條導火索他場情況下，當場點燃。
「薩拉姆爵士要求公正合理，我也認為雙方應當將事情經過公開，當場分辯公正，比如約翰姆閣下所指稱那位關鍵侍者，想必明珠城堡應該能找來？
另外。約翰姆閣下第二個問題是一切事件起源，也是關鍵，霍芬姆閣下是否要對我們解釋一下？」
弗里茨冷冷一笑，「琳法師與令弟等人分開後，是和我匯合一起，她曾經對我講述過于令弟發生沖突，當時貴府上那位侍者也場，他並未提出異議，似乎也並沒有見到琳法師離開後，有什麼使用法術跡象。」
霍芬姆啞然。
他甚至已經做好讓侍衛隊長不惜犧牲暗示了。卻沒想到緊張地要抱著林安離開約翰姆，會這麼冷靜下來，而如果事情進展到對峙階段。顯然是對明珠城堡不利。
旁觀眾人議論紛紛。
「之前游園會時候，安格就和他兄妹一直到處找琳法師！」
「難道他們發生沖突，是因為安格冒犯了琳法師？」
「或許是艾薇兒也說不定，之前前堡，琳法師落單時候。艾薇兒就……」
剛才出聲薩拉姆爵士，是一位皇室旁支出身，雖然爵位只是二等男爵，但因為年長和出身緣故，金薩沙港也頗有一些聲望，而且當地不擔任任何職位。卻金薩沙港當地貴族圈中以公正穩重聞名。
此時他見眾人議論紛紛，重咳了一聲，駐了駐手杖。提醒霍芬姆道︰
「倫貝特準爵，您沒有什麼要說嗎？或者您可以請倫貝特伯爵來主持大局。」
他倒是不偏不倚，還提醒了霍芬姆一句。
霍芬姆騎馬難下︰
他並不希望對峙就這麼平息，流血沖突如果明珠城堡發生，看似對倫貝特家不利。對受勛者們加不利，否則無論這件事以什麼樣結局收尾。倫貝特家族都將招惹上這群受勛者和弗里茨這樣大敵，而這一切，都是林安帶來，而隨著她到達帝都，拜她裙下仰慕者增多，敵視倫貝特家族人將會多。
但要他當即下令暗示侍衛隊長動手，霍芬姆又無法立即下決斷，一時僵住。
約翰姆不是沒有察覺到霍芬姆意圖，冷靜地給旁邊同伴暗示，讓他們保護好他和林安，剛才疏失不能再次發生。
詹姆士冷眼旁觀這麼久，看戲也已經看得心滿意足︰
倫貝特伯爵顯然對這個繼承家族長子用心教導過，霍芬姆能力一眾同等級貴族繼承人中也不算差了，至少對付敵人方面，深得貴族翻臉後對敵人趕殺絕行事精髓，可惜格局還是不夠高，處事也不夠決斷。
然而，好戲已經到此為止，該輪到他出場了。
他輕輕一笑，打破了僵硬氣氛，眾人紛紛朝笑聲源頭看過來，都想是誰敢這樣場合下還能笑出聲我貼身校花。
「听了這麼久，我才听清了雙方爭執緣由。
呵呵，如果倫貝特府上是因為安格閣下和琳法師後花園那場偶遇後發生事，而對琳法師懷疑話——不好意思，你們懷疑錯了對象，施法讓安格昏迷人是我。」
霍芬姆沒出聲，薩拉姆已經皺眉道︰
「詹姆士閣下，您不要開玩笑了，您是受勛者領隊，但就算想化解這次紛爭，也不該用這種方式。」
「我說正是實話，尊敬薩拉姆爵士，」
詹姆士攤開手，「當時我隱身樹後，旁觀了整件事經過，安格出言侮辱有終身藍帶騎士爵位身約翰姆閣下，琳法師從頭到尾未發一言，就帶著人走開了，我看不過去，就給了安格一個小教訓。」
證人當眾出現了，而且以詹姆士身份，無疑比可能受倫貝特家族支使侍者有信譽度。
眾人議論聲大，都明顯倒向了林安︰
因為很顯然，事前開端，是身為主人倫貝特家族挑釁先，哪怕是安格生死未卜，倫貝特家族因此光天化日下以行刺方式報復，也站不住腳跟——不知不覺中，人們已經下意識認定林安遇刺和倫貝特家族月兌不了關系。
霍芬姆眾多議論聲中，仍然沉住氣，面無表情地說︰
「詹姆士閣下，空口無憑，您當然可以隨便把責任擔到自己身上，我弟弟安格命，自然是比不過蒼藍雄獅家族繼承人重量。」
他以哀兵之計，試圖激起場貴族同情心。
薩拉姆爵士果然皺起了眉，看向弗里茨。
「你弟弟命，確抵不過我命，也抵不過琳，」
如此倨傲一句話火上澆油後，詹姆士接著輕輕一笑，「但有一個事實，能證明琳不會是令弟昏迷凶手，也能解釋琳為什麼會遇刺受傷。
原本這件事秘而不宣，只有我、弗里茨和琳法師身邊幾位極為信任人知道，但看起來，不得不公布出來了——」
詹姆士話聲不懷好意，霍芬姆忽然生出一種不祥預感，但詹姆士話聲卻不由他制止，繼續說了出來︰
「這件事就是，琳法師因為一些緣故，曾經受過重創，早離開冰原之前，因為精神力無法凝聚，早已失去了施法能力！」
ps︰
謝謝考據黨大大、寶寶寶吃飽了大大和阿秣大大粉紅票，哇哦，這撲街文居然跑到了分類前三……好神奇！~~
還有謝謝親愛考據黨大大長評，真是讓人淚流滿面，我前期安排興勢力和傳統貴族勢力斗爭被看出來就算了，安格斯陰謀動機居然也被你看出來了……我說你調戲作者要不要調戲得這麼哈皮☉﹏☉b
另外圖片區又多了兩張詹姆士和安格斯圖圖……呃，還是是審核中，大家明天再去看吧，這兩張圖圖都是渣渣張尕大大辛苦淘換所得，吾倍感欣慰！
ps︰渣尕，不許你再投三票，我怒了哦！#
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