官東城外，秦軍指揮部，指揮官們正在開會。
「不瞞各位，我現在篤信城內不止晉軍兩個團，起碼是兩個旅。如若不然，他們憑什麼在你們兩個師的輪番進攻下守住城池，還讓你們傷亡慘重？」
說話的是警衛旅旅長魏雲，他坐在會議桌前，雙手枕頭翹著二郎腿，一副優哉游哉的模樣，說話時滿臉都是戲謔與輕蔑，「孫軍長，你的部隊快有四五千傷亡了吧？
「要是晉軍攏共只有兩三千人，那這份戰損也太可怕了，依我說，官東城里怕是兩個旅都不止啊！」
坐在首位的軍長孫聞東面沉如水，官東城里有多少守軍他們在攻城之前就知道，這幾天短兵相接下來更是無比確信，魏雲如此說話分明就是在嘲笑、譏諷他。
戰斗打成這樣，如果過來支援的只有自己的部曲，為了好交差，孫聞東或許會謊報軍情，說官東城里敵軍眾多，但眼下有警衛旅在一旁，這種做法便失去了可能。
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「攻城戰是怎麼回事，魏旅長親眼見過，何必在此胡言亂語？晉軍戰力強悍，這是不爭的事實，難道魏旅長連承認敵人強大的勇氣都沒有，硬要覺得對方人多勢眾？」
孫聞東冷哼一聲針鋒相對。
魏雲呵呵兩聲︰「孫軍長可別把我跟你們混為一談，這仗是你們第十軍打的，跟我警衛旅可沒關系，我從來沒覺得對方戰力有多高。」
孫聞東眼神愈發陰鷙。
此番增援側翼是以第十軍為主，他是指揮官，警衛旅協同????????????????罷了，根據孫康的意思，孫聞東一直沒有讓警衛旅上陣，打定了主意不讓對方有立功的機會。
正因如此，雙方關系很不和睦。加之警衛旅出動的背後含義，兩人明爭暗斗，誰也不曾給誰面子。
「魏旅長要是真的有心殺敵報國，那就去好好準備，等到需要你們上陣的時候別不濟事就好，眼下在同袍面前陰陽怪氣算什麼本事？」
說到這里，孫聞東擺了擺手，示意眾人散會。
魏雲站起身，離開之前乜斜孫聞東一眼，「孫軍長最好知道這一戰有多麼重要，若是因為你指揮不當導致作戰失利，這個責任你承擔不了！」
言罷，他掀開椅子，大步流星地出了門。
「記住你自己的身份，做好你自己的事，這里沒有你越俎代庖的份！」孫聞東冷冷回應。
他沒有離開會議室，孫氏的幾名將領也沒有起身，剛剛的會議不過是做做樣子，魏雲走了才是真正討論軍機的時候。
「這魏雲簡直是狂妄至極，他一個小小的旅長，憑什麼敢跟軍長大呼小叫？真是無法無天，一點規矩都不懂！」眼瞅著魏雲遠去，魏賢立馬為孫聞東打抱不平。
孫康給了他將功折罪的機會，他這回是以參謀的身份參與戰事。
「跳梁小丑罷了，無需多作理會。」孫聞東不想多談魏雲，對方明顯是不把他放在眼里，這是不可改變的事實，說得多只會顯得他在乎對方。
環視眾人，孫聞東沉聲說起正題︰「三天已經過去，官東城還沒有打下來，反倒是我們自己傷亡不小，平白讓人看了笑話。你們到底能不能打，是不是要我親自上陣？」
師旅長們在孫聞東嚴厲的目光下紛紛低頭。
「不要給我裝啞巴，難道我麾下將領都是飯桶不成？說，什麼時候能攻下官東城！」孫聞東拍著桌子低喝。
現在進攻城池的是二十九師，師長立即表態︰「軍長放心，三日之內，我部一定會攻下城池，事若不成，末將甘願提頭來見！」
這幾日跟二十九師一起作戰的二十八師師長也跟著保證︰「至多三天，官東城一定會拿下，請軍長放心！」
孫聞東勉力壓著火氣，目光懾人地盯著兩人。兩個師打兩個團，官東城一定會攻下來，而且不用太久，這是無可辯駁的。關鍵就在于要花多久，得付出多少代價。
在孫聞東的預想中，一兩天之內他們就該拿下城池，大軍最多傷亡千人。
現在卻是打了三天，傷亡數千，城池還在晉軍手里，這已經是莫大的失利，戰後必然被孫康問責，仗打成這樣可謂是丟人丟到了家，不怪魏雲嘲諷他們。
要知道，河西軍可是有一個多師的兵力，據有多座城池，要是官東城都這麼難打，那後面的戰斗還怎麼進行？
「我再給你們一天！」孫聞東一字一句地道，「一天之內拿不下官東城，師、旅、團長各降一級！」
軍長下了死命令，二十八師、二十九師的長官們不敢多言，只能硬著頭皮應是，各自下去準備新一輪的集中攻勢。
眾人散去，孫聞東只把魏賢留了下來。
「晉軍這些人說起來都是你的部下，在整個殿前軍作戰序列中談不上精銳，你應該很了解他們，你說說，他們怎麼一投晉軍就忽然變得這麼能打？」這個問題一直困擾著孫聞東。
依照正常情況，官東城的秦軍不說一觸即潰，怎麼都該打不了硬仗才是，怎麼就能阻擋他的大軍這麼久？
魏賢哭喪著臉︰「這，這我也不知道，誰能料想這些家伙一夜之間就像是換了一個人似的？他們要是真的能打，之前沒道理被晉軍的人一打就投降啊！
「我，我其實不怎麼了解他們，孫軍長你是知道的，我統領他們的時間並不久，沒時間熟悉」
他這話不說還好，一說孫聞東愈發火大。怎麼的，同樣的人，做秦軍的時候戰力平平，當了晉軍就月兌胎換骨了？這豈不是說秦軍不如晉軍遠甚？
「要是二十八、二十九師一天之內打不下官東城，那就讓三十師上，本將就不信，區區兩個團還能翻了天不成！」惱火異常的孫聞東一拳重重砸在桌子上。
魏賢張了張嘴，最終卻什麼都沒能說出口。
打一個官東城就讓三個師都上陣，那後面的戰斗呢？要想迅速掃平側翼之敵，各部就得交替作戰，以保證將士們的精力維持在較高水平。
三個師全部投入官東城戰場，全軍將士都會累，不作休整繼續向前，????????????????打著打著就會成為疲憊之師，那是給敵人機會。正因如此，孫聞東才留著三十師沒動。
但魏賢知道孫聞東這也是無奈之舉，畢竟第一戰如果打得不順，不能很快克敵制勝，後續就談不上勢如破竹
第四日黃昏。
「我們還有多少人？」又一次擊退秦軍攻勢後，血葫蘆一樣的嚴冬躺在掩體後，虛弱地問剛剛去統計了傷亡回來的李青猴。
「滿打滿算不到一個營了。」嗓音沙啞的李青猴一坐在嚴冬身旁，像他一樣靠在了血跡斑斑的掩體上，仰著頭迎接夕陽的最後一縷余暉。
符甲完全破損、臉上布滿血痕的嚴冬，露出了一個驕傲而欣慰的笑容︰「傷亡超過三分之二，將士們還能堅持在戰場上，第一團已經完全是革新軍隊的模樣了。」
傷勢不比嚴冬好多少的李青猴瞥了他一眼，毫不客氣地道︰「你別急著得意，我剛剛仔細看了看，除了先鋒隊成員，普通戰士的士氣已是跌到了谷底，軍心不穩。
「就算是先鋒隊，也只有河東來的人堅定不移，從軍中提拔的原秦軍勇士基本都陷入了絕望，怯戰懼死的情緒彌漫得很厲害。
「實話實說，我覺得秦軍再來一次進攻，戰士們就會崩潰。」
這些都是事實。
嚴冬轉頭看向李青猴︰「你的意思是？」
李青猴略作猶豫︰「現在撤退，我們還能保有這部分戰士，如果繼續打下去，一旦戰士們臨戰崩潰，那就一個都不剩！」
嚴冬沉默不語。
李青猴盯著他字字用力地道︰「你我都清楚，城里現在就剩不到兩個營，而敵軍每輪進攻都至少是旅級單位，就憑這點人我們承擔不起一場新的防御戰，就算戰士們能堅持殺敵，最終也會被正面擊潰！
「撤吧，再不撤我們就得全軍覆沒，你跟我都會死在這里！」
秦軍兵力充足，為了保持壓制力不給官東城喘息機會，各旅是輪番上陣，他們的戰士們打一場就能退下去休息，而第一團、第二團卻因為兵力有限，在傷亡近半後所有人都沒再休息過。
若不是彈藥充足，又有堅固合理的防御工事可供依托，第一團、第二團無論如何都堅持不到現在。
在原本的設想中，第一團、第二團要迎擊的是秦軍先頭部隊，兵力在一個旅到一個師，這種情況下他們堅守五日的任務雖然有難度，但絕對在合理範圍內。
可偏偏秦軍此戰的指揮違反常規，上來就是全軍壓上，根本沒有派先頭部隊。
戰斗打了兩天之後，第一團、第二團發現秦軍出現了師級部隊的輪換，這才知道自己面對的就是秦軍主力。
——人一過萬無邊無際，加上後勤輜重更是隊伍延綿，官東城又沒有特別高的地勢可供觀察敵情，故此他們無法在戰斗開始的時候，就分辨出來的到底是一個師還是兩個師。
他們甚至不清楚，秦軍到底是從一開始就來了兩個師，還是打了兩天後第二個師才趕到。
「電台修好沒有？」嚴冬問。
「那玩意兒都炸成零碎了，根本修不好！」李青猴知道嚴冬這麼問的原因︰堅守五日是固有軍令，先行撤離必須得到上面新的授命。
可城中電台早就被炸毀，他們聯系不到上級。
至于派遣精銳修行者突圍，這事兒陳旅長還沒犧牲的時候就做過，然而城外秦軍太多，強者如雲，派出去的修行者沒一個回來。
「既然如此」嚴冬面色如鐵，「那就繼續作戰，完成任務！」
面對這個至關重要而又無比艱險的選擇時，嚴冬其實左右為難，很長一段時間拿不定主意。
他知道僅靠自己的聰明才智，可能無法應付這樣復雜的局面，所以他暗暗問自己︰如果是韓樹在這里，他會怎麼選？
以韓樹的堅強不屈、盡職盡責、無所畏懼，會做出什麼樣的選擇不言而喻。嚴冬太了解韓樹了，比對他對自己的了解都多。
「繼續打？怎麼打？我們就算把全團打沒，也根本完不成任務！」李青猴瞪大眼楮，恨不得揪住嚴冬的衣領咆哮。
在他看來嚴冬這完全是毫無意義的找死。
嚴冬迅速理清了思路，有條不紊地道︰「你想想，上級為什麼要我們在官東城堅守五日？因為援軍五日後會到！那麼援軍到了之後呢？
「誠然，我們原本的戰斗設想不是面對敵軍主力，但守住官東城就是我們在此奮戰的任務與????????????????原因，只有官東城在，援軍到了之後才能有所作為！
「援軍會有什麼作為？是進城協防嗎？當然不是！進攻，向城秦軍發動進攻並克敵制勝，這才是他們的戰斗目標！
「如果我們面對的只是秦軍先頭部隊，那麼援軍趕到之後，能擊敗的也只是秦軍先頭部隊，可現在城外是秦軍主力，你知道這意味什麼嗎？」
李青猴悶聲悶氣地寒聲反駁︰「意味著我們陷入了死地！」
嚴冬搖了搖頭，他那張滿是血污的臉上此刻煥發著別樣的光彩，說出來的話鏗鏘有力，像是裝上了炸藥︰「意味著我們可以一戰而擊潰秦軍增援！
「打敗了秦軍先頭部隊，潰兵還能回去匯合主力再來，但如果擊敗了秦軍主力，秦軍這一次對側翼的支援就會被徹底瓦解！
「猴子，你現在想明白了沒有？我們雖然陷入了絕境，但大局卻迎來了絕佳勝機！
「一旦這支秦軍增援被打掉，那麼方閑、韓樹他們率領的大股部隊，就能不受干擾地在州縣進行革新戰爭，其勢必成！
「反觀秦軍，先丟一個側翼軍，再損一個增援軍，正面戰場實力大損不說，關中側面還被革新戰爭威脅，長安難安！
「進攻蒲津關的秦軍攏共就六個軍上下，這一下折了兩個，他們往後還能怎麼行動？繼續增兵側翼，則對蒲津關攻勢不存，若不增兵側翼，則關中有燃眉之急！」
說到這，嚴冬用力抓住李青猴的肩膀，雙目如火︰「若得如此，我們就握住了戰場大勢，這一戰就有了攻守易行的絕佳機會！
「整個暗淡無光、寸步難行的西南戰場，都會因為我們的奮戰而見到光明坦途！
「破局之要，盡在官東城，在第一、第二團，在你我身上！當此之際，正是我輩報效國家、建功立業的不二良機，奮勇向前尚且不及，又豈能輕言退縮？！」
李青猴被嚴冬一番話轟得心神震顫，雙眼發直怔怔無言。
一股熱烈之火不知從何而起，剎那間燃遍全身，令他疲憊無力的身軀憑空生出許多力量，好似荒蕪的沙漠降下了一場甘霖，一如沉寂的黑夜迎來了黎明。
好半響，李青猴回過神來，一時間既熱血翻涌又頗感躊躇，擾擾頭，不知到底該怎麼去做︰
「道理是這麼個道理，可我們人手不足火力有限，戰士們又到了瀕臨崩潰之時，靠什麼在敵方千軍萬馬的攻勢下再堅持一天？」
這是問題的根本，是一切的基礎。
只有守得住官東城，才能去奢談其它。
嚴冬思緒電轉，虧得是他在書院接受了完整的軍事培訓，又在軍隊中不間斷接受了各種戰術訓練，轉眼間就找到了辦法︰
「正面力敵我們肯定守不住一天了，連一輪進攻都很難堅持，但如果改變戰法，一切還大有可為！
「我們先把再堅守一日的道理告訴戰士們，堅定大伙兒的戰心，再一起執行新的戰法，無論如何，都要竭盡全力繼續戰斗下去！」