同光八年七月到來之際，蕭燕離開京師，率隊向南而行。作為此次大戰的前線統帥，她將親臨雁門關，指揮已經完成集結的新軍對晉朝發起突襲。
「咱們這回路過小葉部的時候，你會停下來跟小葉酋長敘敘舊嗎？」策馬行在蕭燕身邊的蒙哥，嬉皮笑臉地問。
蕭燕面無表情︰「這回讓你動手。你滿意了？」
蒙哥哈哈一笑，興致勃勃︰「姐姐怎麼吩咐我就怎麼做。」
蕭燕沒好氣地瞥了他一眼︰「你還真打算動手？」
蒙哥神色一滯，滿頭霧水︰「難道還不動手？」
蕭燕撇過頭去，懶得理他。
蒙哥模著下巴自顧自尋思。
六月以來，在天元帝國戒嚴邊境沒多久，南朝也封鎖了長城沿線，諸多王極境高手四處巡視，無數元神境高手把守要道，晉朝的修行者固然是進不來了，天元帝國的情報人員也沒法往來傳遞消息。
非只如此，隨著雙方投入大量人手與科技力量，對無線電報進行監听與破壞，雙方的遠程通訊也基本被扼制，能交互的消息極少。
在這種情況下，大家都失去了彼此的情報信息，雙方仿佛是在黑夜中對峙，除了做好自己之外，對敵人的軍事部署只能靠揣摩、推演。
正因如此，蘇葉青的情報線，幾乎成了天元帝國了解南朝軍事布置的唯一渠道，對其電報的監听正變得越來越重要。
這種時候對蘇葉青動手，著實不是一個明智選擇。
但蒙哥有自己的理由。
「自從五月底破譯了小葉部的情報密碼，這段時間以來我們的確收獲頗豐，根據之前的打探到的消息，南朝以為我們要在八月行動主攻山海關，兵馬調動的核心被吸引在了東面，而且行動滯後，這給我們提供了最好的戰機。」
說到這蒙哥頓了頓，看了蕭燕一眼。
在蕭燕最初的打算中，他們是要強制控制蘇葉青的，但因為活動在南朝的細作帶回了重要情報，電報破譯工作取得極大突破，這讓他們能夠準確識別對方跟晉朝通訊的內容，蕭燕這才改變了策略。
強制控制蘇葉青，終究不如監視、誘導對方來得方便有效。
蒙哥接著道︰「我現在擔心的是，我們給小葉酋長提供了許多假情報，如果南朝有辦法對照消息的真實性，就可能發現我們的誘導行動。
「屆時，如果對方將計就計，反而利用小葉酋長欺騙我們，那我們就會處于非常不利的境地。要想避免這種情況出現，最好的方法就是對小葉酋長動手，從內到外對他們進行強行控制、甄別。」
這番話引發了蕭燕的思考。
不過她的思考並沒有持續多久，因為這種情況她之前並不是沒有考慮過，她道︰
「因為邊境封鎖和對電報的打擊，雙方情報都已失去來源，這種時候南朝基本不可能有對照渠道，來辨別我們放出的消息的真偽——尤其是短時間內。
「如果事情沒有惡化，風險未曾出現，我們就沒必要改變既有策略去自亂陣腳。
「戰爭還未開始，我們沒道理自斷一臂——就算大戰已經開始，我們利用小葉酋長的情報渠道也還有很多文章可做。
「趙氏不好對付，雖然這回我們跟吳國、秦國約定了一起行動，可誰也不知道趙寧能給我們惹出多少麻煩，手里掌握著他的一個命門，對我們而言至關重要。
「一旦我們強行對小葉酋長動手，她沒有布置倒還好，一旦針對這種情況有後手，哪怕只是把自身暴露的消息傳回南朝，對我們而言都是不可預估的損失！」
蒙哥陷入沉思。
他們的確跟吳國、秦國結成了同盟。跟吳國約定共同行動是早就有的事，雙方在對付晉朝上有著共同利益；但他們之前其實沒有想過，這回還能跟秦國一起行動。
畢竟，在此之前魏氏對天元帝國的態度一直很不友好。魏無羨曾經更是在秦國局勢不利的時候，拒絕了天元帝國伸出的橄欖枝，並且大言不慚︰中原絕無勾結異族之世家。
這回能跟秦國結盟，達成三方軍事協作，對天元帝國是極為有利的局面。
但即便如此，蕭燕依然不敢自認為勝券在握，輕視趙晉。
過往的血淚教訓十分深刻，整個天元帝國在面對趙晉的時候，都不能不打起十二分精神，小心謹慎。
正因如此，對天元帝國而言，眼下能掌握蘇葉青這條情報線獲知晉朝的軍事部署，並誘導對方在戰爭中出錯，就顯得格外重要。
「我就怕我們想要得到的太多，貪心之下犯了錯。」末了，蒙哥嘆息一聲，他沒有繼續堅持己見，但也不敢完全放松。
蕭燕微微點頭︰「你的擔心很有道理。既然如此，我們這回便順路去小葉部好好看看。如果發現了不好的跡象，我們就及時行動，避免貪心犯錯；如果沒有發現異常，那就依舊執行原定方案。」
蒙哥表示贊同。
他們抵達小葉部時，蘇葉青帶著部落顯貴集體出迎。
「部隊訓練得怎麼樣了？」蕭燕含笑問。
「依照殿下的布置，一切都在穩步推行，三千勇士眼下已經初步形成戰力。」蘇葉青一五一十地道。
在眾人的簇擁下，蕭燕一邊往大帳走一邊滿意地道︰「要是所有部落的酋長都像你一樣讓我省心，帝國早就南滅趙晉，在中原建立了皇圖霸業，你說是也不是？」
話說完的時候，蕭燕不著痕跡地看了蘇葉青一眼，捕捉對方的微表情變化。
蘇葉青謙虛地道︰「僕下只是听從殿下的命令行事而已，並沒有什麼值得稱道之處。帝國有殿下為宰相，國勢強盛理所當然，這回大戰一定能夠滅了南朝。」
她的每一個字都很清晰有力，沒有任何波動，話語中隱含的信心與驕傲貫徹始終。
蕭燕微微頷首︰「我給你派來的那些情報人員差事辦得怎麼樣？彼岸界傳來的最新情報系統你的人都熟悉了？機器設備是否好用？」
蘇葉青露出一絲笑容︰「都是很好的東西，系統十分高效，多謝殿下的幫助，讓我部的情報工作能力大為提升。」
蕭燕笑著道︰「你是我的心月復臂膀，有好東西我不給你給誰？只要你好生辦差，我倆必能建立不世功業，帝國的青史上必然有你的光輝豐碑。」
蘇葉青彎腰低頭，一副勉強按捺激動的模樣︰「能為殿下鞍前馬後，是我輩的榮幸，赴湯蹈火在所不辭！」
蕭燕觀察了蘇葉青半天，半點兒不尋常的地方都沒發現。
但她並未氣餒，在蘇葉青為她掀開大帳的簾子，恭請她先行進帳之時，蕭燕突然停下腳步，用銳利的目光審視蘇葉青，聲音清冷地道︰
「你既然已經能夠使用新的情報系統，為何沒有半分成果？你如今探知到的那些情報，用的都是原來的情報渠道吧？難道是有意防備著新來的人，對他們缺乏信任？」
新來的情報人員，包括教官在內，可都是蕭燕的人。
這番質問的意味不言自明。
尤其是在如今這種形勢下，蕭燕的話可謂字字如刀。
面對蕭燕的敲山震虎，蘇葉青連忙躬身致歉︰「非是僕下敢有不該有的心思，委實是新的情報系統剛剛建立，現在南朝又加大了對情報工作的打擊力度，諸事難以完備建立，這才鮮有成果。」
見蘇葉青一副誠惶誠恐的樣子，蕭燕輕笑一聲。
「你不必這樣驚慌，我沒有責備你的意思，只是正常詢問而已。南朝如今封鎖了邊境，情報難做我也是知道的。」蕭燕寬慰蘇葉青兩句，走進了帳篷。
蘇葉青已經準備好了宴席，部落顯貴無不列席作陪，雙方宴飲一陣，氣氛融洽和睦。
蕭燕對蘇葉青的試探時有時無，火候把握得很好，沒有讓小葉部的其他顯貴感到異常。
宴席結束，時辰已經不早，蕭燕被蘇葉青引著來到專門為她準備的地方休息。兩人又說了一會兒話，蕭燕很是體貼的關愛了一番心月復手下，這才讓蘇葉青退下。
「你可曾發現了什麼？」蕭燕喝了一口茶解酒，同時詢問自從到了小葉部就沒怎麼說話，一直在旁邊觀察情況的蒙哥。
蒙哥攤攤手，有些無奈又有些佩服地道︰「不得不說，這小葉酋長的確是厲害，哪怕我現在明知她是奸細，已經用了格外的目光審視她，都沒有發現什麼破綻。」
蕭燕放下茶碗︰「她要是這麼容易就會露出馬腳，我們也不會這麼多年都沒發覺異常。」
說到這，她搖了搖頭，喟然感慨︰「以前沒覺得，現在知道了她的身份，再審視她的一言一行，才明白這廝的心機是何等深沉，心性是何等沉穩。
「能把細微處的言行舉止都做到滴水不漏，讓你我察覺不到有任何異樣，著實不簡單。不是我自視甚高，但放眼天下，真是沒幾個人有她這樣的能力。
「不得不說，小葉酋長是一個夠分量的對手，不枉我們如此鄭重對待。」
蒙哥肅然頷首，直言不諱地道︰「這家伙的確可怕。」
兩人一時間都沒有再說話。
蘇葉青讓他倆既欽佩又惱怒，既感嘆又心痛。
如此強悍的一個人，為什麼就不是天元帝國的忠臣，為什麼就硬要是趙晉的戰士？趙晉已經那麼強大，怎麼就還有這麼多驚才絕艷的人才？草原本就貧瘠落後，為什麼在英雄豪杰上還比不上南朝？
上天何其不公。
蕭燕沒有過多沉浸于這種情緒中，她很快轉移了注意力，以正常了解工作的樣子，召見之前派來小葉部的那些心月復。
她今天試探蘇葉青只是順手施為，有所建樹的可能性本就不大，真要確認蘇葉青是否知道自己已經暴露，在將計就計、故意迷惑他們，還得靠之前的布置，由大量在小葉部實際行動了很長時間的人手，根據他們日積月累的工作成果，來提供真實有效的蛛絲馬跡。
各自團隊的日常工作，才是雙方真正的較量。