東港區。
夜幕低垂華燈初上，黃小巋雙手插在褲兜里，無精打采地走在熙熙攘攘的街道上，漫無目的懶懶散散的模樣，像是一個無家可歸的人。
冷風拂面，眼前的劉海胡亂飛舞著，黃小巋卻沒有心思去理會，他緊了緊老舊的廉價羽絨服，盡量把自己的脖子往衣領里縮。
迎面走來了兩個燙著卷發、踩著長筒高跟靴的年輕美女，哪怕是大冷的天，依然勇氣十足的露著細長白皙的大腿。
若是換做以往，黃小巋一定會目迎、目盯、目送她們，直到她們消失在自己的視野。
但是今天，黃小巋對她們毫無興趣。
今天是十二月五號。
這並不算一個特別的日子，但它對黃小巋有著不同尋常的意義，半年前，也就是六月五號，他失業了。
這意味著，他整整半年沒有收入。
沒失業的時候，黃小巋是個插畫師，作為美術專業的高材生，他的畫畫得一向不錯，前些年風光的時候，也曾是在浦江區上班的成功人士。
那時候他最大的願望，是在浦江區買套房子。如果他攢夠了錢，那麼街上那些引人注目的年輕美女里，必然有一個是他的女人！這是黃小巋最大的動力。
可惜的是，首付的錢尚未攢夠，他就被公司辭退。
他工作一向努力，可謂是勤勤懇懇任勞任怨，公司辭退他的原因不是他態度有問題，而是他的能力已經跟不上時代的發展。
幾乎所有插畫師，都不再能跟上時代的發展。
取代他們的是AI畫師。它們的速度是黃小巋的一萬倍，而產出的作品質量並不輸給黃小巋太多。另外，AI插畫師不需要發工資，不需要公司給買保險。
如今的職業插畫師里，主力都是AI，人類只是扮演輔助角色，需求量越來越少。
黃小巋抬起頭，望了一眼面前布滿歲月痕跡的磚牆，不情不願地走進了這棟超過百歲高齡的居民樓。
他其實不想回家，奈何在外面晃蕩了一天，肚子實在餓得不行，人是沒法給自己的肚子打仗的。
掏鑰匙開門的時候，飯菜的香味就揪住了他的胃，那是記憶中最熟悉的味道，無論如何，母親的手藝從來都不會讓人失望。
不大的餐廳里人滿為患，長桌前圍坐了十來個人，老年人中年人青年人小孩都有。
看到他回來，剛剛成年穿著JK制服梳著馬尾辮的妹妹，翻著白眼把自己的凳子往旁邊挪了挪，嫌棄之意再明顯不過。
這套房子不過是兩室一廳，但現在卻住著黃小巋的爺爺女乃女乃、老爸老媽、大伯一家四口，以及他跟他妹妹，整整十個人。
房子是爺爺女乃女乃的，他們買這房子是在四十多年前，那會兒黃昏之戰都沒開打，據說普通人的日子過得雖然不太好，但比黃昏之戰後強百倍。
老爸老媽當年也買了房子，只可惜一場黃昏之戰，打得他倆雙雙失業，房貸還不上了，房子便被銀行收走。
大伯一家是同樣情況。
到了黃小巋這一代人，成年後黃昏之戰都過去了一段時間，買房子已經不是剛需。因為能買得起的人很少，大家普遍都是租房子住。
前面那些年，黃小巋一家與大伯一家，各自都有自己租的房子，日子算是勉強過得去。但這些年就業形式愈發嚴峻，失業率快速上升，大家都沒了工作，房子當然租不起了。
尤其是最近這段時間，失業者直線上漲。
黃小巋一家與大伯一家，都只有一個人還有工作。
而物價呢，隨著西北大戰與北大陸局勢的劇烈動蕩，那是指數級攀升，大家都活不下去了，沒辦法，三家人只能擠在這兩室一廳里。
「看你這副衰樣，今天是又沒找到工作咯？你該不會是瞎混了一天，趕著飯點回來吃飯的吧？」黃小巋剛坐下，妝容精致的妹妹就開口擠兌他。
「臭丫頭不說話沒人當你是啞巴！」黃小巋怒視妹妹一眼，低頭麻利地往嘴里扒飯。
妹妹哼哼唧唧地嘲諷道︰「誰讓你眼高手低，半年前讓你看清經濟形勢，不要挑工作，你偏偏不听。怎麼，現在連個服務員的工作都找不到了吧？」
這話落在黃小巋耳中，就像是刺一樣，扎得他的心不斷滴血。
他可是美術專業的高材生，行業里小有名氣的插畫師，曾經收獲過無數贊美的成功人士，要他在一夜之間承認自己不過是一個廢物，只能去當餐館服務員，他如何接受得了？
彼時，他覺得自己只要做好降薪的準備，找個插畫師的工作不難。
結果，當他認清現實的時候，服務員的工作都找不到了。沒法子啊，現在失業的人太多，哪怕是收廢品都要爭得頭破血流。
「沒工作就沒工作，認清現實唄，不要還像之前那樣，覺得自己特牛特了不起，家務也不做，整天還沒個好臉色。告訴你，從今天起，洗碗這件事就咱倆平分了，吃完飯你收拾廚房！」
妹妹膈應了黃小巋好一陣，終于是圖窮匕見，暴露了自己的意圖。
黃小鬼的怒火再也壓抑不住，放下碗筷轉頭盯著妹妹︰「說得好像你平時付出了很多一樣，你怎麼就沒想想我們是怎麼遷就你的？
「家里攏共就這麼大的地兒，你倒好，大半夜了還在咋咋呼呼的直播，鬧騰得任何人都休息不好，白天沒精神怎麼找工作？
「就你那破直播，現在有人看嘛？
「別以為我不知道，現在流行的都是虛擬主播，就連明星都大半是虛擬明星了！瞧瞧，初音未來跟洛天依早就變得跟真人一樣，火了多少年了？
「她們能唱能跳才藝值都是點滿的，而且容貌上沒有半點兒瑕疵，演唱會還能一秒換裝，最關鍵的是，她們永遠都不會塌房！
「現在誰還看真人直播啊？就你這模樣，琴棋書畫一樣不會，又有幾個人給你打賞？你鬧得一家人雞犬不寧，每天又能掙幾塊錢？
「你這份工作根本沒有前途，趁早放棄，還這個家一份安寧吧！」
黃小巋很憤怒，昔日積攢的怨氣一下子爆發出來。
這半年里他其實有過一個獲得工作的機會，AI插畫師雖然強，但藝術總有一些AI做不到的地方，所以人類插畫師雖然越來越少但不是沒有。
那次他經過層層選拔，好不容易到了最終輪面試，三個求職者里面他的作品最受好評，希望最大。
但在面試官現場出題，讓他們臨場作畫的時候，他卻因為連日來被妹妹吵得睡不好覺，精神萎靡注意力不集中，靈感更是無從談起，結果發揮失常，以毫厘之差遺憾敗北。
這件事他從來沒跟人說過，更不曾責怪過妹妹，因為他知道對方也不容易，生活在這樣的世道家人之間必須相互理解、扶持。
但是今天，在他失業半年的日子里，被妹妹一頓擠兌，終于是壓制不住情緒爆發起來，難听的話一說出口便越說越過分，大腦根本來不及控制。
結果，一家人都被他的咆哮給震得嗔目結舌。
妹妹更是瞬間淚崩，哇的一聲哭了出來，丟下碗筷抹著眼淚沖出了家門，過程中被凳子絆倒摔了一下，摔得流了鼻血，但她依然爬起來頭也不回地跑了。
老媽跟伯母二姐一起追出去，老爸拍著桌子大罵黃小巋，要不是女乃女乃攔著，他會直接撲上來揍黃小巋一頓。
「小巋！你剛剛的話說得太過分了！你怎麼能把你妹妹說成是這個家的罪人呢？你把所有過錯都推到她頭上，讓她怎麼想？！」
爺爺氣得渾身發抖，「你知不知道，她雖然每天掙不了幾塊錢，但掙得所有錢都交給她女乃女乃買米買菜了！剛剛你沒回來的時候她還說，快到你生日了，打算去買點面粉雞蛋給你做個蛋糕！
「你，你竟然這樣說她，你，你」
爺爺翻著白眼從椅子上摔倒在地，黃小巋一看就知道，這是爺爺心髒病犯了，頓時惶急無措。
爺爺是個運動愛好者，身子骨一向硬朗，但因為家人接連失業，日子過得一天比一天艱難，小輩們吃盡苦頭，他卻什麼都做不了，急得犯了心髒病。
得了病，爺爺卻不肯買藥，舍不得錢，那是家人的吃飯錢、活命錢。每次爺爺犯病都是硬挺，能挺到今天著實是個奇跡。
但現在，對方的情緒明顯過于激動，能否挨得過這次實在難說。
在黃小巋手忙腳亂去攙扶爺爺的時候，老爸一把將他推倒在地，指著他的鼻子大噴唾沫星子︰「你給我滾！滾出這個家，永遠不要再回來！滾！」
黃小巋又急又氣，扭頭跑出了家門。
到了外面清冷的小巷，被刺骨的寒風一吹，黃小巋的理智逐漸回歸。
他先是後悔，不該那麼說妹妹，他之前一直都是鼓勵對方好好直播，爭取當個網紅的，畢竟現在找工作太難，能自主就業再好不過。
接著他又因為老爸與爺爺的反應而羞愧難當。
作為成年人，他當然知道老爸讓他滾出去不要回來是氣話，不是真有這個意思，但他的自尊心讓他不能忽視這番話。
他要爭一口氣。
他要證明自己。
他要讓家人活得好一點！
沿著殘破不平，處處垃圾的人行道走了許久，黃小巋思緒萬千。
當他在一個十字路口停下腳步，望著馬路上來來往往的車輛，他終于拿定了那個一直拿不定的注意，下定了那個一直不敢下定的決心。
一段時間後，黃小巋坐進了一輛保時捷。
「生活在這樣一個金錢社會里，沒錢就是最大的原罪。與之相比，人品道德、情感信仰不過是狗都不看一眼的東西。」
開車的年青人轉頭看向黃小巋，笑眯眯地露出一嘴金牙，「巋哥，我早就跟你說過，這是個弱肉強食的世界，弱者就只有被吞吃的下場。
「我們這些底層小民，那是弱者中的弱者，想要翻身做吃.人的強者，唯一能拼的就是自己的命，該下決斷的時候一定要豁得出去！」
年青人叫姜淮，曾經是黃小巋的室友。
跟他一樣，都是一介平民，不同的是，對方在繪畫作圖上的天賦與努力，跟他相差十萬八千里，彼時，對方是跟在他後面混的。
但是如今，對方開著保時捷，而黃小巋只能跟一大家子蝸居在老樓房的兩室一廳里。
在如今的北大陸，在眼下這樣艱難混亂的世道，連黃小巋這種職場精英都沒了飯碗活不下去，還有人能以平民身份混出頭來，錦衣玉食嗎？
當然有。
只看找沒找對門路。
姜淮的謀生門路總結起來就四個字︰投機倒把。
這條路不好走，所以他的牙齒被打沒了，這條路走出來不缺錢財，所以他開著保時捷，且在浦江區有寬敞的高層江景房。
今天，黃小巋是來投奔姜淮的。
這半年時間里，他不止一次找過姜淮。
姜淮給他的答復很簡單︰兄弟一場，必須相互扶持，這個忙他幫。不過就算是兄弟，那也是相互扶持，而不是一方單純照顧另一方。
姜淮的生意缺人，但不缺普通人，如果黃小巋能狠下心，成為對他有用的人，往後就是他的左膀右臂。
否則，只能說很遺憾。
一個小時後，保時捷停在路燈昏暗的街邊，黃小巋跟著姜淮在熟人的接應下，來到了一家私人校醫院的陰冷地下室。
在前台簽合同的時候，走廊盡頭手術室的門被推開，一具渾身滿是儀器接口、針管留下的傷口，已經全目全非血淋淋的尸體，被從里面推了出來。
在外面等候的親友看到這一幕，痛苦而失望的癱軟在地。
正要簽合同的黃小巋渾身一僵，看向手術室的大門充滿恐懼。
他如果簽了合同，待會兒也要去里面走一遭。
姜淮丟給黃小巋一根煙，拍著他的肩膀安慰︰「別擔心，我問過了，他做的是五萬塊那個檔次的，成功率本來就不高，你要做的是二十萬的檔次，成功率超過了百分之五十。」
「百分之五十五。」黃小巋沒有接煙。
換言之，進了這間手術室，近一半的可能會死。
姜淮嗤地一笑︰「你要是有一百萬，大可以去正規大醫院，那里的成功率能到百分之七十。你的錢如果足夠多，跟那些上層權貴或者地下大人物們一樣，那改造幾乎可以說是必然成功。」
黃小巋沉默下來。
二十萬，是他做插畫師時省吃儉用，為了買房子攢下來的所有錢。
今天，他要用這二十萬，在這間黑診所把自己改造成「強化人」！
成了強化人，他就能跟著姜淮做事，充當對方的打手，賺大錢，住大房。
他能讓家人有個好的生活環境，給妹妹換一套優質的直播設備，以及專門的直播房間，給爺爺買心髒病的藥，讓爺爺能夠活下去！
拿出自己辛苦工作數年的所有積蓄，把自己的性命當作籌碼，進行一場一生只能有一次的豪賭，成功了皆大歡喜，失敗了萬事皆休！
姜淮當然有錢，但他不會拿給黃小巋做手術，因為哪怕就是掏幾百萬，失敗的風險依然有，而一旦失敗，他將血本無歸。
作為一個投機倒把的生意人，他怎麼可能干這事？
「我听說，這種手術如果失敗，有可能不會死，而是會變成怪物那些藥，不是那麼好用。」黃小巋閉上眼，眉頭顫抖，好似在祈禱什麼，又似乎在害怕什麼。
姜淮有些不耐煩地道︰「黃小巋，你還不明白麼，富人靠科技，窮人靠變異！你沒錢，就只能拿命去賭！丫一個底層屁民，矯情給誰看呢，這世道給你矯情的資格了嗎？」
黃小巋默然不動了。
好半響，他睜開眼，看向姜淮，忽而一笑，釋懷地道︰「也是，這狗.娘養的混蛋世界，玩得下去我就玩，玩不下去我退出。」