晉陽城。
披星戴月的太原府少尹方解，拖著疲憊的身軀邁進家門，還沒來得及喝上一口茶水，大管家急匆匆跑過來稟報︰
「府君，曹捕頭來了，帶了重禮，已經在客廳等候多時。」
「曹珪？」听到對方的身份，方解一陣頭疼。
自從朝廷下達全面戰爭的動員令，各級官府便緊鑼密鼓地動了起來，他這個少尹忙得那是不可開交，幾乎是沒日沒夜的處理繁雜公事，至今已有三日不曾回家。
今天好不容易處理完手頭上的公事，想著回家好生沐浴一番休息一晚，不曾想又有麻煩事找上門來，需要他費心費力地去應對。
對方是他恩師的嫡子，他不能不去見。
「曹兄。」來到中庭，看到在客廳里面急得團團轉的曹珪，方解連忙迎了過去。
「方兄，你可算是回來了，今日我若是見不到你，明天你恐怕就得在汾水河里撈我的尸體了！」曹珪哭喪的臉上涌現出濃烈的希翼。
「何至于此？曹兄先坐下，有什麼事你我慢慢說道。」一看曹珪的臉色方解就知道事情不會小，不由得一個頭兩個大。
「慢不了了，方兄，救命吶！現在只有你能救我，而今我一家人的性命都在你手上，你若是不救我，我一家老小就只剩死路一條！」
曹珪語不驚人死不休。
方解勉強拖著曹珪坐下，忍著眉心的疼痛耐心地問︰「你我之間何必說這些，但凡能幫忙我必定不會推辭。到底是什麼事？」
「方兄果真不知？」曹珪一臉奇怪。
方解滿頭霧水︰「我如何知曉？」
曹珪重重嘆息一聲︰「今日我被府尹罷官免職了！
「方兄，我不過就是犯了點小錯，並沒有造成什麼嚴重後果，你跟府尹相交莫逆，幫我向府尹求求情，讓府尹收回成命，只要能不罷免我的官職，我願意付出任何代價！」
方解頓時眉頭緊鎖。
太原府總捕頭被罷官免職，官府必然會有通報，不過事情就發生在今日，消息還未傳開，他這幾日到處奔走，忙得連吃飯的時間都沒有，沒有及時听聞也是情理之中。
「曹兄，不是我不幫你，你先如實跟我說說，你到底犯了什麼錯？府尹行事一向公正，絕不會無緣無故直接將你罷官。」
方解心里已經知道這件事基本不可能有挽回余地，但本著兩家人的情誼，他還是決定先問個清楚。
通過曹珪的講述，方解很快弄明白了事情的來龍去脈。對方是實話實說並未隱瞞什麼，畢竟這事根本無法隱瞞，等方解看到了官府通報，一切都會了解。
事情由全面戰爭而起。
這段時間太原府一直在整合戰爭物資統一調配，巨量物資收集上來，當然需要倉庫存放，原有的府庫不夠用，就得臨時建造新的庫房。
官府在城中尋了處道路平坦寬敞、人煙稀少的地方建立倉庫，但因為倉庫規模非常大，所以原地還是有幾戶百姓需要搬走，他們的房子也得被征用。
問題就出在這里。
有一戶百姓家里的兩位老人不願搬，無論官府的人如何曉以大義、講明利害關系，給予豐厚補償，對方都不肯離開老宅，更不容許老宅被官府拆了。
「其實那家老宅並非什麼值錢所在，就幾間破房子而已，如果不是國人聯合會給他們修繕過，現在根本住不了人。」
說起這事曹珪不無義憤，「他們執意不肯搬走
，好說歹說完全沒用，這家人就是貪得無厭，想要多些賠償。
「可官府給的銀子已經足夠多，而且給他們安排了新的住處，那里的房子與環境比那偏僻地方好了不知多少。
「這家人根本就是心無家國，不忠不義的狡猾奸詐之輩，我們能因為他們誤了家國大事、全面戰爭嗎？
「軍情如火，這事根本拖不得，太原府不可能干等著，那麼多物資都等著入庫，任務是有完成期限的，倉曹主官急得恨不得給人跪下。」
方解深吸一口氣，面色變得空前凝重︰「你帶人動手了？」
曹珪連連擺手︰「我哪敢對他們動手，這事也不是我主要負責，動手的是倉曹的人。」
方解臉黑如墨︰「怎麼動的手？」
這事兒不光彩，曹珪欲言又止。
末了，他還是如實說明。
急哄哄的倉曹主官第一個沖了上去，砸壞了人家的門窗，倉曹的人一擁而入，毆打了老人，打斷了一名婦人兩根肋骨，婦人的大女兒張牙舞爪撲上來，竟被官差被當眾扒了衣服。
听到這里，方解禁不住面如死灰，頓了好半響才問︰「後來呢？你又是怎麼卷進去的？」
「我當時帶著捕快在巡街，恰好位處附近，听到動靜便過去查看，那家人受了毆打，正要報官，看到我們就上來請求幫助。
「我跟倉曹主官踫面之後，覺得這事兒不能完全怪對方，眼下最重要是的戰爭大局，誰的差事沒有做好，分到的任務沒有完成，等待他的就會是上面的嚴厲問責，倉曹主官也是迫不得已。
「況且這事也不是我能輕易插手的，真把倉曹的人都帶走，讓對方的任務完不成，我自己也會成為妨害戰爭大局的人，自己討不了好不說，往後還會被倉曹主官記恨死。」
曹珪唉聲嘆氣，向方解大講難處大倒苦水。
方解深吸一口涼氣︰「所以你什麼都沒做？」
曹珪苦笑一聲︰「我能做什麼？我只能告訴那家人，拆遷是太原府的公事，我們捕快管不了。」
方解說不出話來。
後面的情況他也無需再問。
事情被捅到了府尹那里，倉曹主官肯定跑不了，依照大晉新法，他被罷官免職是肯定的，後面還會有牢獄之災。
——把人打斷了兩根骨頭，這是蓄意傷人，當眾扒了人家女子的衣服，這是強制猥褻，兩者俱是再清楚不過的犯罪行為，豈能不被律法追責？
曹珪雖然不用坐牢，但面對百姓疾苦冷眼旁觀回避責任，這般不作為，已是嚴重瀆職，丟掉官職半點不冤。
——捕快要維護治安糾察不法遏制犯罪行為，倉曹主官強闖民宅傷人違反了大晉律法，曹珪怎麼不能管？他管不了倉曹拆遷的事，但打人這件事他能管，且必須要管。
「這件事是誰捅到上面去的？」方解有氣無力地問。
「還能是誰？當然是國人聯合會！」提到國人聯合會，曹珪是既憤恨又恐懼，「他們就比我晚到片刻，當場就把我們痛斥一頓。
「你是沒看他們那副架勢，訓我們就跟訓孫子似的，太囂張了，完全不尊重我們，也不尊重官府權威，真是豈有此理！」
說到這，曹珪陡然停住話頭，後面的話到了嘴邊卻沒有說出來。
他本想復述國人聯合會訓他們的內容，但想到對方句句在律法範圍內，說出來只能是自己臉上無光。
「你還想人家尊重你們？人家只是訓
斥你們沒有開口罵人，那已經是分外恪守職責規矩。」方解搖了搖頭，曹珪的話讓他啼笑皆非。
曹珪不想跟方解多說國人聯合會，哀求道︰
「方兄，這回你可一定要幫我，我這次是失職了，停職反省一段時間就是，府尹直接罷免了我的官職，這處罰也太嚴重了吧？
「況且當時情況特殊，倉曹主官在場，我總不能妨礙同僚執行公事吧？咱不說什麼官官相護，但同僚之間不得互相尊重照顧一下？
「方兄，你跟府尹是過命的交情，幫我說說情」
方解揉了揉眉心，糾結只有片刻，很快便直視曹珪︰「這件事，我幫不了你。」
曹珪沒想到得到的是這樣的回答，差些直接從椅子上跳起來︰「怎麼不能幫了？方兄，父親臨死之際，可是拉著你的手請你照顧我的！」
方解看著跟自己年齡相仿，都已過了不惑之年的曹珪，一時間滿嘴苦澀、滿心失望，想起這些年的各種變故，不知道該說什麼好。
齊朝時，曹家是太原府地方大族。
曹家名聲不好不壞，明面上沒有什麼惡跡，素來很懂得維護家聲，平日里也會接濟鄉親，做些修橋補路的事，且對資質不俗的鄉親子弟多有提攜，允許其中的佼佼者進入曹家學堂讀書，培養後為家族所用。
——出身寒微的方解，就是因此進入了曹家學堂，因為讀書用功天資聰穎少年老成，被曹家家主看中，收為了關門弟子。
所以百姓多不敵視曹家，相反還頗有贊譽。
但實際上，曹家跟其他地方大族並無本質不同，跟官府來往緊密、利益勾結，千方百計壯大家業，算不上清白人家。
國戰時期，河東傾力拒敵，曹家出了不少錢糧，族中子弟也有投身沙場，跟天元戰士在血火中拼殺，付出了生命代價的。
後來，大晉在河東開始革新戰爭，州縣大族、權貴地主串聯反抗，曹家幾經彷徨掙扎，最終在一代賢明家主——曹珪的父親的帶領下，選擇了擁護朝廷配合革新，主動獻出田產。
在當時，曹珪父親只提了一個請求︰讓族中俊彥進入地方官府任職。
朝廷考校過曹家子弟後，用了一批合格者為官為吏，曹珪就是在那時成為了太原府總捕頭。
「曹兄，你雖然成了新國家的官吏，但人生幾十年積累下來傳統思想與習慣，卻還是在不斷影響你的言行作為，讓你顯得不夠革新。
「這也是這麼多年過去，你一直沒有得到任何升遷的緣故。我知道，這些年我算得上青雲直上，你一直暗中埋怨我不幫襯你。
「但這真不是我能幫忙的。曹兄，世道不同了，齊朝那一套官民關系、官場法則，如今早就不再有用。」
方解說這些話的時候，不無苦口婆心之意，「我跟府尹雖然在國戰時期做過同袍，有過命的交情，但你這回的事他不會賣我情面。
「他不會賣任何人的情面。
「在大晉，公平正義的份量至高無上，公事就是公事，私交只是私交，公私涇渭分明，兩者永遠不可能合流。
「如何做到公平正義？對手握權力的為官者而言，克己奉公就是踐行公平正義的最起碼要求。
「你就是一直沒意識到，或者不認同這一點，才會在案發現場想著照顧同僚，而不去關注事情本身，犯下了大錯。
「也正因如此，你才會以為自己官職被罷免後，還能在我這里找到一線生機。」