張廷玉噗通一聲跪在地上，動作之迅捷，舉止之干脆，讓旁邊的陳詢差些嚇了一跳。
「陛下，臣知罪，臣罪該萬死！」
張廷玉痛悔三生，淚如雨下，聲音悲愴，「臣身為大晉之臣，本應為君分憂，卻連陛下憂慮的是什麼都沒有領會，這是臣最大的失職！
「陛下，臣錯了！陛下仁慈無上，心系蒼生疾苦，愛民如子，實在是亙古罕有的仁君，臣不該說什麼鎮壓百姓，更不該跟百姓作對。
「百姓想要躺平，並非是好逸惡勞，無恥無義，而是臣等沒有給他們一個可以奮斗的環境，沒有讓他們的付出能夠得到應有的回報，是臣等侮辱了他們。
「是天下的權貴階層沒有尊重他們，一直在剝削他們的勞動成果，讓他們陷入了絕望的深淵，心如死灰」
「陛下，臣知罪，千錯萬錯都是臣等的錯，是無良權貴們的錯！
「蠶食百姓血汗成果的無良權貴才是無君無父、不忠不義之輩，應該被鎮壓被鏟除，臣等未能分清是非黑白，更是誤國誤民，請陛下將臣革職以謝天下！」
說到最後，張廷玉取下自己的烏紗帽放在面前，伏地悲泣，自責萬分，臉紅不已，羞愧難當，哭得像個月子里的娃，完全不能見人了。
陳詢呆立當場。
張廷玉這副痛心疾首的樣子，儼然是一個善于反躬自省，對自己要求嚴格的大忠臣大良臣做派，誰看了不暗生敬佩之情？
可張廷玉跟他一樣，之前一直在為鎮壓百姓躺平風波，維護權貴階層利益不因百姓而減少、不被國家妨害而處心積慮的謀劃與行動。
怎麼突然之間，張廷玉就成了百姓的良心父母官，要叛出權貴階層不說，還對權貴階層反戈一擊？
外面的形勢雖然不好，但戰斗並未結束，趙寧雖然掌控局面，權貴階層卻還沒到輸得那一刻，這未到最後張廷玉怎麼就甘心失去一切？
不，也不是失去一切，說不定能保全官位，繼續手握權柄。
為了保住自己的官職，保住自己在大晉皇朝的地位，張廷玉態度、立場轉變竟能這般干脆——壯士斷腕不過如此。
而正因為外面的勝負還未徹底決出，張廷玉及時表明立場才有效果，這說明他有趙北望需要的是非觀；等到權貴階層失敗了，那時候張廷玉就是被迫屈服。
去年改朝換代時，張廷玉明明事先沒有跟趙氏聯合，卻能在關鍵戰斗中第一個明示自己出工不出力、暗助反抗軍將領，並在戰後第一個跳出來擁立趙氏。
想到這里，陳詢不得不佩服張廷玉的心思敏銳、行為果敢，年齡雖不老卻已是老奸巨猾。
反應過來之後，陳詢腦海中閃電般掠過無數念頭，諸多掙扎在瞬息間完成，緊跟著跪在了張廷玉身邊，悲聲道︰
「陛下，老臣罪該萬死，身為宰相統領百官，卻上不能分君王之憂，下不能解黎民之苦，實在是無顏面對陛下。
「妨害大晉江山社稷與國家富強的，是那些趴在國家與百姓頭上吸血的無良權貴，而不是兢兢業業、勤勤懇懇的平民百姓！
「老臣過錯之大，不可饒恕，無顏再立于朝堂，請陛下將臣罷黜！」
識時務者為俊杰，迫于形勢不得不屈服的陳詢，也學著張廷玉的樣子，摘下自己的烏紗帽放在了面前，而後伏地不語靜候處置。
趙北望看著陳詢、張廷玉兩人默然不語。
張廷玉剛剛陡然認罪時，出乎他的預料，他也是吃了一驚，現在看到陳詢也乖乖表明態度，趙北望心情稍微好了一些。
身為皇帝，站在全局的角度上考慮，能不跟宰相、重臣鬧得太丑陋，那當然是不鬧得不可開交得好，對方認罪態度不錯，後面就能發揮相應作用。
他看了看趙七月。
在張廷玉、陳詢相繼認罪時，趙七月臉上沒什麼表情，半分都不覺得意外，顯然對一切了然于心，只黑曜石般的眸子里有淡淡的輕蔑。
察覺到趙北望的目光，趙七月對他點了點頭。
趙北望正了正神色，對張廷玉跟陳詢道︰「二位不必著急辭官，時勢紛亂之時，正是皇朝用人之際，二位若能戴罪立功，來日未必不能重為國家棟梁。」
這話他說的正經，卻沒什麼底氣。
往後的大晉皇朝，哪有張廷玉、陳詢這種人身居高位的可能？
眼下不過是要純粹利用他們罷了。
好在張廷玉跟陳詢正是忐忑不安、心懷希翼之時，見趙北望態度尚可，還願意給他們機會，都大松一口氣，重新振奮精神︰「請陛下吩咐。」
千鈞劈開孫康格擋的長刀，趙寧順勢抬起左肘砸在對方胸口，將對方從半空重重擊落。這一回，孫康在花壇中砸出一個深坑，一時間沒能爬出來。
至此，兩名王極境中期高手，已經全部被趙寧重傷月兌離了戰場，還在半空的權貴高手就剩下只手之數的王極境初期，而且個個帶傷狼狽不堪。
趙寧身上雖然也有不少傷口，不復剛出現時的風采出塵，但比之于這些人，無論傷勢輕重還是修為氣機，都不可同日而語。
隨著孫康被迫退出戰場，僅剩的幾個王極境高手望著衣袍獵獵、氣勢如淵的趙寧，戰意在頃刻間便消散得所剩無幾，你看看我我看看你，沒有人再敢出手。
趙寧斜提長刀，輕笑一聲，對這幾個王極境高手道︰「怎麼，都不敢再上前了？孤王可是還沒有盡興。來來來，再陪孤王練上三百回合。」
他邊說邊凌空虛步，不緊不慢地向前逼近。
幾名權貴修行者相顧惶然，趙寧每向前一步都像是踏在他們的心口，讓他們心頭發顫，不自覺的就開始往後退。
地上的狄柬之、王載等人看到這里，終于無力而又悲哀的確定，這場聲勢浩大的戰斗已經結束。而他們——敗了。
這不僅僅是王極境高手間的勝負，在元神境官員們未能離開皇城，召集所有權貴強者形成反抗巨浪的情況下，趙寧的勝利也就意味著，大晉皇朝的權貴階層，敗在了大晉第一氏族手里！
他們徹底輸了。
至少在今日是這樣。
趙寧停下腳步，收了長刀千鈞，背負雙手淡淡道︰「既然不敢再戰，那就給孤王滾下去，乖乖認輸，還杵在孤王面前算怎麼回事？」
這話居高臨下的羞辱意味可謂極為濃烈，但落在幾名王極境修行者耳中，卻動听得猶如天籟，當即毫不猶豫就低下頭，落回了皇城。
趙寧收刀，就是沒有殺戮他們的意思，此情此景，這對他們來說已是莫大的寬容與仁慈，哪里還能不暗自慶幸？
皇城上空的戰斗落下帷幕後，城中一品樓、長河船行修行者，攔截民間權貴高手的戰斗緊跟著結束——後者退走了。
趙寧沒有落到地面，依然在半空俯瞰眾生。
此時的皇城官吏們，狄柬之、王載跟爬出深坑的孫康等人，自然是失了精氣神，而沒有跟他們站在一起的陳安之、張仁杰、徐林等人，則是容光煥發。
皇城外的燕平百姓，無不仰望著大晉太子屏氣凝神，其中的平民反抗者更是緊張、期待到了極致，絲毫都不動彈。
他們到皇城來，就是為了請趙氏給他們做主，而現在，趙寧擊敗了權貴高手，那麼往後他們跟權貴的命運會如何，就看趙寧接下來的話了。
趙寧看著皇城內的百官︰「決定一個國家文明程度高低的，從來都不是疆土有多麼遼闊，百姓如何眾多，甚至不是詩文典籍的浩瀚，技藝百工的發達。
「評判一個國家文明程度高低的決定條件，從古至今乃至未來，只會有一個，那就是這個國家對待弱者的態度！
「自夏王朝建立，天下人便確立了三六九等之分，貴族高高在上掌控一切，奴隸身不由己只是牲口財產。
「而改變這一切讓文明上升一個台階的，是商君變法！
「商君變法
後，這天下就沒了奴隸，世間才有公平二字可言，所有百姓才真正有尊嚴二字之說，這是文明的莫大進步。
「但商君的事業未能克竟全功，隨著大秦覆滅，文明倒退了，貴族門閥、士族世家依然高高在上，奴役著這天下的絕大多數人。
「至前朝大齊，世家衰頹，寒門崛起，天下貴族在減少，這是文明史前進的必然，可惜的是，庶族地主、官商權貴依然在奴役普通人。
「文明史的前方，必然是平民百姓的崛起，這是歷史潮流是天下大勢，誰也阻止不了，妄想滯澀歷史步伐的存在，注定了要灰飛煙滅！
「我趙氏要的，是大晉皇朝跟平民百姓休戚與共，是推動這個天下的文明，向它應該前往的方向大步邁進，讓每個人都能不受奴役，擁有公平與尊嚴！
「天下功績，世間大業，數千年來風流人物、梟雄豪杰，你方唱罷我登場，在青史上留下了無數故事，但在孤王看來，卻沒有誰的功業能比商君！
「與文明史的進步相比，逐鹿爭雄不值一提，你搶我奪不值一曬。而這，才是我趙氏想要的千古功業，是我大晉想要的國家宏圖！
「天下之大，橫有八荒縱有萬載，但唯有這樣的功業，值得我們為之奮戰終生。因為這不是為別人，不是為少數人，而是為了每個人，為了我們所有人！
「國為人人，而後方有人人為國，這樣的皇朝想不強盛都難，想不戰勝膽敢入侵的外敵都不可能，假以時日，區區天元王庭何足道哉？
「狄柬之，王載，孫康，還有你們，從你們決定鎮壓百姓開始，你們就站在了歷史潮流的對立面，失敗是可以預見的事。
「現在，當著皇城外數十萬百姓的面回答孤王，你們可知罪了？」
趙寧這番話，不僅是對皇城內的官吏說的，也是對皇城外的燕平百姓說的。
趙氏要做什麼，大晉會是什麼樣的皇朝，他必須要昭告天下，是敵是友由此而定，是志同道合並肩奮戰，而是互為死敵沙場拼殺，都要分得清清楚楚。
這是大事，堪稱前所未有的大事，不可能扭扭捏捏遮遮掩掩，現在無疑是將其公之于眾的最恰當場合，從今往後再也不會有比這更合適的時機。
城外的平民反抗者們歡呼雀躍，人海霎時沸騰起來，不知多少人在紅著脖子拍打自己的胸膛，有多少人抱在一起又蹦又跳。
他們還沒說出自己的訴求，大晉太子已是主動表明了皇朝的態度，這樣的帝室讓無數人喜極而泣，感動得無以復加。
狄柬之、孫康等八成以上的官吏——能從城外人海中撤回，和沒有沖進人海的那部分，現在無不是面色灰敗。
有人顫顫巍巍驚恐無度，有人面色陰郁咬牙切齒，有人恍然失神猶如行尸走肉，有人跌坐在地呆若木雞。
他們知道，如果他們回答知罪，那麼迎接他們的，輕則是富貴不存，重則是性命不保。可此時不回答知罪，他們又能如何？
繼續與趙氏僵持，賭對方不敢輕易屠戮群臣，靜等今日之事發酵，京畿、河北、河東的所有權貴反應過來，或者在各地舉旗造反，或者集結強者殺到燕平，或者跟魏氏、楊氏聯手，再跟趙氏拼個你死我活？
那樣的局面或許會出現，但在那之前，趙氏一定會紅眼，把他們都殺了！
可此刻若是回答知罪，那不是代表大晉皇朝的權貴階層認輸，就是宣布自己叛出了權貴階層，無論接下來局面如何，他們都不可能有好果子吃。
官位、富貴乃至性命都仍然會不保。
「臣等知罪！」
這時，有人從百官中大步而出，拜倒在了所有人前方。
不等眾人反應，第二人撥開人群來到前方，在空地上伏地而拜︰「臣等知罪！」
狄柬之、孫康等官員看著這兩人，像是看到了鬼，又像是被雷劈了。
這兩人，是宰相陳詢，與大理寺卿張廷玉。