話音方落，趙寧猛地前沖，一步跨越十丈距離，長刀向宋治當頭劈下！
面對這致命一擊，重傷垂危、已被怒火吞噬的宋治凜然不懼，盯著趙寧與臨面的刀光不閃不避，好似他迎接的並非死亡，而是宿命的榮光。
「陛下！」
一聲淒厲呼喊從廢墟角落傳出，與此同時，一個黑影掀翻壓在身上的斷木殘垣，動若月兌兔的竄了起來，一步奔到宋治面前，舉起手中長劍，擋在千鈞面前！
此人面色堅定，視死如歸。
這不是別人，正是大內總管，宦官敬新磨！
趙寧的刀並不是那麼好擋，王極境後期都要打起十二分精神，更何況是只有王極境中期的境界，且之前已經被趙寧一刀重創過的敬新磨？
刀劍相踫，長劍霎時月兌手飛出，敬新磨口吐鮮血身體猛地後撞，將背後的宋治都給掀翻，主僕二人一起翻滾出坑道，在廢墟里摔得七葷八素、咳血不停。
宋治本就重傷垂危，這一下再度遭創，頓時頭暈目眩，視野一片迷離扭曲，腦海亂成漿糊，天旋地轉之下，對身體、環境失去了絕大部分感知。
但他仍未忘記自己的身份，仍沒有接受齊朝傾覆的事實，因為血流過多而面色紙白的他，抬起缺了兩根手指的手指向趙寧，威嚴如昨的大喝︰
「來人！給朕拿下這個以下犯上的亂臣賊子，推出皇城門斬首示眾！」
大喝聲傳遍四方，清楚回響在含元殿外每個人的耳畔，卻沒有任何一個人有任何動作，這些曾經的齊朝臣民，這一刻無不神色冷漠、雙目無情。
「陛下」
渾身骨頭斷了不知多少根的敬新磨，已經喪失大部分行動能力，更無法執行宋治的命令去捉拿趙寧，只能跪伏在他身邊失聲悲泣。
宋治見沒有人執行他這個皇帝的旨意，憤怒而茫然的舉目四顧。
在他朦朧模糊的視野中，廢墟外站著的眾人皆是身形扭曲，時長時短時胖時瘦，如同一個個從黃泉之下爬出來的鬼魂。
這些人在冷漠看著他的時候，似乎都面帶嘲諷譏誚的笑容，仿佛他不是天下之主，而是一個人盡皆知的笑話。
彌留之際的宋治愣了片刻，似乎是忘了今日之事，又好像瞬間記起了所有，他有些慌亂，但轉瞬就被某種莫名的堅定代替，掙扎著站起身。
「陛下」
在所有人如刀如劍的目光中，敬新磨看到宋治這副迷亂可憐的樣子，只覺得心如刀割，縱然已經沒有幾絲力氣，仍是強撐著彎腰去攙扶。
宋治听到敬新磨熟悉而親切的聲音，臉上浮現出若有若無的笑容，這笑容在陽光下如夢如幻︰「大伴啊，來，扶朕去座位上，朕要上朝。」
「陛下是，老奴遵命。」
敬新磨就像是以往十八年來，每日都會做的那樣，在皇帝的命令下彎腰垂首，沒有絲毫質疑的服從皇帝命令。
從斷木碎瓦的亂石堆里，一步一晃的走向地台，宋治一只斷臂無力低垂，鮮血顆顆滴落，另一只手臂則被敬新磨小心攙扶著。
在這個過程中，宋治的目光，一直落在皇位所在的位置，哪怕皇座已經被斷折的房梁、零碎的磚瓦覆蓋了大半，他依然盯著。
他腳步堅定，眼神執拗，仿佛只要去到那個位置上，
坐在那個位置上，他就依然是那個擁有極致皇權的帝王，可以向天下發號施令，而且必然被徹底執行。
「朕，自即位以來，秉承歷代先帝扶持寒門、打壓世家之遺志，夙興夜寐嘔心瀝血，不敢有片刻松懈。
「乾符初年朕利用文官想要節制武將、制霸朝堂的弱點，用收天下兵權于中樞的借口，驅使徐明朗挑起將軍勛貴、士人門第之爭。
「天下承平日久，將門沉迷享樂、多有懈怠，很快讓門第抓住許多把柄，被降職的降職罷官的罷官，乃至連世襲爵位都保不住。
說到這，宋治嘴角有了笑意。他走得很慢，因為已經走不快，他說話的聲音很微弱，像是喃喃自語，但在場的每個高手強者都听見了。
他繼續走，用嘲諷的語氣繼續說︰
「將門勛貴被門第士人奪了官職地位，自然惱羞成怒，想方設法謀求反擊。可他們太過木訥，爭權奪利不是門第的對手。
「這就還需要朕來幫忙。
「朕利用寒門官員對世家官員的不滿與敵視，在有將門對付劉氏、龐氏等門第時，推波助瀾大開方便之門，于是將門反擊成功。
「這天下的世家，頃刻間便衰落、消失了幾個。朕記得，那是乾符六年，多好的年份啊，是朕剪除世家取得實質成果的時候。
「到了這時，門第與將門互掐就停不下來，雙方勢同水火，幾乎是不死不休。而朕呢，則趁機大興科舉，擴大科舉取士的名額，讓寒門成功壯大。」
宋治死灰般的臉上重現光彩，聲音更小了，但語速卻更快更流暢︰
「為了讓世家忙著內斗，無暇、無力去關注寒門崛起，朕又在將門與門第內部，隱蔽扶持新的勢力，這就有了孫氏與趙氏抗衡，陳氏與徐氏相爭。
「世家，什麼是世家？一群見利忘義的自私小人，為了權力富貴不擇手段的惡鬼罷了，被朕耍得團團轉還忙得不亦樂乎，被朕賣了還幫朕數錢。
「直到朕設立推事院，重用寒門酷吏，對世家官員大肆動手，這些人才反應過來︰原來一切都是朕在幕後主使！
「可那時候，什麼都晚了，門第與將門仇恨太深，等閑無法再聯合成世家整體，在銳意進取的寒門的打壓下，只能一步步陷入泥潭，無法自拔。
「唐興是個合格的劊子手，朕用得很是順心，可惜，劊子手只能用一時，終究是要拋掉的。朕還不想世家聯合起來對抗朕，所以只能把他丟出去平息眾怒。
「徐明朗身為朕的先生，同樣功勞很大，然而朕也必須拋棄他。
「這是朕的損失，但並不算什麼，天下有野心有抱負的寒門俊彥，多如過江之鯉，沒了唐興還有高福瑞，沒了徐明朗還有貴妃
「他們都甘願做朕的先鋒，做朕的奴才，朕有的是人可用！」
說到這，宋治已經走到了地台的台階前，他停了下來，低下頭，也沉默下來，臉上有明顯的痛苦之色。
他嘆息著道︰「貴妃聰慧體貼，堪當大任，只是走得太早了若是她還在，後面的事情絕不會那樣發生。
「貴妃是上天給朕的法寶，正是因為有貴妃在台前，朕才能放心隱居幕後‘二聖臨朝’？朕不忌諱這個，這甚至是朕想要的。
「只要能滅掉世家，朕應該
給她皇後之尊。也正是為了讓她可以大展拳腳，幫朕更好的打壓世家，朕才起了立她為後的心思。
「二聖臨朝，多麼好的局面啊，朕心向往之。
「只可惜，在朕大業將成的時候，北胡那群混賬來了，朕不得不暫緩打壓世家。若不是這群蠻賊，朕的大業無人能夠阻攔，神靈下凡都不行！
「北胡罪大惡極，所以朕擊敗了他們，把他們趕回了草原，來日，朕還要興兵北伐，徹底滅了他們！
「朕，是該滅了他們的，就像滅了世家那樣。」
言及此處，宋治已經站在了地台上的御案前，他背負著斷臂與殘手，微微轉頭，看向忙著為他除去案桌、座位上雜物的敬新磨︰
「將門勛貴也好，士人門第也罷，都被朕玩弄于鼓掌之間。千百年來，世家門閥為禍天下、顛覆皇朝的歷史規律，就要在朕的手中終結。
「這是怎樣的功業？會在青史上留下怎樣的聖名？
「于後世千秋萬代，無數寒門人家的窗台，我宋治的光輝必朗照之！
「朕縱然不曾開疆擴土，也是千古一帝！更何況，朕還知人善任、改革兵制，設立藩鎮節度使，擊敗了強橫無雙的天元王庭，讓他們損兵折將鎩羽而歸！
「大伴，你說，朕是不是一代明君，是不是一代雄主？」
敬新磨大體清除了御案、皇位上的雜物，更重的房梁，以他現在的身體狀況已經無力去顧及，听到宋治的話，他跪伏在皇位之側，埋頭而泣︰
「陛下千古一帝，聖明無出其右者！」
宋治微微一笑，轉過寬大的案桌，走到皇位面前，轉過身，抖抖布滿血跡、灰塵的骯髒袖袍，面朝含元殿，以睥睨眾生的姿態，大馬金刀的坐了下去。
此時此刻，他面對的，是一片瘡痍的廢墟。
但他眼中看到的，好似是寬闊、干淨、明亮的皇權聖地含元殿。
在他周圍，是一個個橫眉冷目，巴不得他快點去死的高手強者。
但他視野中呈現的，好像是規規矩矩俯身行禮，臣服在他腳下，口呼陛下萬歲的文武百官。
他的視線微微前移，于是陽光下雄闊巍峨的階梯廣場、皇城大道、金黃城樓，以及星羅棋布的燕平城街坊，都落在了他眼中。
他臉上笑容斂去，雜色消失，只剩下純粹的帝王威嚴。
他「雙手」放在膝蓋上，正襟危坐，淡淡道︰「上朝。」
敬新磨當即站起身，挺胸抬頭扯開嗓子，面朝皇城天下，聲音渾厚的長喊︰「天子臨朝，百官拜迎！」
敬新磨的聲音拉得很長，以至于最後消失的時候，沒有房梁不會余音繞梁的含元殿廢墟，都似乎在回蕩他的聲音。
趙寧沉浸在這歷史長河的浪花中，細細體味其中的每一個呼吸。
半響，他睜開眼，敬新磨依然站在地台上，宋治也穩坐于皇位。
只是，無論回光返照的宋治，還是腳下血流成潭的敬新磨，都已沒了氣息。
大齊皇朝皇帝宋治，死在了含元殿上。
這位舉世皆敵的皇帝，臨死之時，身邊只有一位老宦官相隨。
趙寧面容平靜的歸刀入鞘。
這一戰，結束了。
乾符十八年八月初一，齊朝滅亡！