陳記包子鋪的包子果真不錯，趙寧都吃得津津有味。
包子里有一股尋常酒樓飯菜沒有的味道，在他的印象中，好像只有趙七月做的飯食，能給他這種特別的親切感。
念起趙七月，趙寧心生微瀾。
如果趙玉潔平定了魏氏與鳳翔軍，攜大功歸朝，以聲威相逼，則皇後之位會在很短時間內易主。
換言之，平定隴右後，宋治會繼續國戰前的腳步，以廢後為契機來對付趙氏。趙寧甚至連廢後的借口都已幫宋治想好——皇後無子。
趙寧當然不能容忍這種局面的出現，並非是因為皇後之位多麼金貴，他跟趙七月如何舍不得，而是不能被趙玉潔取而代之。
這是尊嚴問題。
紅蔻抱著一大袋包子吃得滿嘴是油，看得趙寧都想給她系一條圍巾，免得胸前全是油漬，至于紅蔻自己，注意力太半在美食上，自然是顧及不到這些的。
往三個地痞消失的街口望了一眼，腮幫子鼓鼓的紅蔻抬頭看著趙寧，甕聲甕氣道︰「寧哥哥，他們竟然敢自稱你的弟子，要不要我去幫你教訓教訓他們？」
青竹山一役後，紅蔻的修為雖然一直停滯，好歹也有王極境中期的水準，方圓千百步內落針可聞，對方的談話自然難逃她耳。
趙寧正要將手里最後一小塊包子塞進嘴里，聞言笑著搖搖頭︰
「若是他們真能從此堅守道德、與人和善，莫說半個弟子，給他算個記名弟子又有何不可？」
身為世家子弟，正兒八經的貴族，趙寧以往斷然不會在大街上啃包子，但前世國戰爆發後，在軍伍中與士卒同吃同住，早就沒了這些文雅負擔。
紅蔻將嘴里的美食囫圇吞下，喉嚨上一個肉眼可見的鼓包滑了下去，認真點了點頭後笑靨如花道︰「寧哥哥不愧是神仙中人！
「我听說朝廷的官員教化州縣百姓總是很難，勞心勞力往往還沒什麼效果，刁民依然是刁民，讓人只能感嘆人心不古世風日下。
「而寧哥哥不過是在買包子的時候，順口說了一句話，就讓三個橫行霸道的地痞，心甘情願改變言行，這樣的教化之力教化之功，實在是太厲害啦！」
紅蔻說這些話的時候，看著趙寧的大眼楮亮晶晶的，充滿了崇拜敬重。
趙寧啞然失笑。雖然事實不盡如此，但個中細節卻非是紅蔻那顆簡單的小腦袋能夠輕易明白的，也就沒有反駁、解釋。
教化不力，州縣官員當然要將責任推到百姓頭上，給後者扣上刁民乃至賤骨頭的帽子。而實際上，這些官員自身都德行不端、貪贓枉法，又怎能教化別人？
他們都忙著追逐私利，光靠嘴里喊著什麼禮儀倫常、高尚品德，有誰會理會？
上行下效，所以聖人才會行不言之教。
「寧哥哥，我們去吃驢雜吧，我已經聞到味兒了，香噴噴的，肯定很好吃，而且不會太遠，頂多隔著四條街！」
紅蔻的肚子仿佛永遠都填不滿，剛剛吃完最後一個包子，就又找到了新的目標，拉著趙寧的衣袖身子往前傾，拽牛一樣，恨不得拖著趙寧飛過去。
她修為境界帶來的感知敏銳，到了燕平城後，似乎都用在了搜尋美食上。
趙寧不在意市井繁華，但紅蔻是很看重的，因為越是繁華的地方，美食就會越多，她不喜歡什麼珍珠首飾寶
馬雕車，唯獨對美食沒有絲毫抵抗力。
這樣簡單的少女沒人不喜歡，人在年輕時，尤其是女人在年輕時，正是向往富貴金玉、大千繁華的時候，紅蔻只是想吃美食，趙寧有什麼理由不陪伴？
剛走到朱雀大街，一隊馬車從面前駛過，其中一張車簾略微飄起時，趙寧認出了里面坐著的人。
那是大內總管、掌印太監敬新磨！
前段時間，敬新磨秘密離開京城，不知去處，今日回來，想必是確認了那些襄助魏氏的王極境修行者的身份。
——這些事情對旁人是秘辛，但對燕平城唯一的王極境後期修行者趙寧而言，卻是只要注意就能察覺的東西。
趙寧抬頭看了一眼皇城的方向。
他知道，隨著敬新磨回京，風暴已然降臨。
接下來的燕平，乃至整個大齊皇朝，都會陷入狂風暴雨之中。
所有有資格站上棋盤的人，都要為了生存與榮辱血腥搏殺，而在棋盤之外，還有諸多棋子虎視眈眈，在等待走上棋盤的機會，隨時都可能抽刀出鞘。
當此之際，凡有血氣者，皆有爭心。凡有爭心者，無不精神緊繃、腳步緊促。
趙寧笑了笑，跟紅蔻走向驢雜所在的方向。
他神色輕松，步履從容。
去往美食的路上，就該是這般狀態。
天下之大，唯愛與美食不可辜負，至少在這一刻，皇朝風雲在趙寧看來，都沒有陪曾經為了這個天下以命相搏、險死還生的紅蔻去吃驢雜重要
宮城，風雪亭。
听罷敬新磨的稟報，宋治捏碎了手中的琉璃杯，五官在剎那間亦有不正常的扭曲，雙目通紅猶如一只發狂的野獸。
半響，他深吸一口氣，閉上雙眼，從牙縫里擠出一句話︰
「他們竟然真的敢背君叛國，做下此等大逆不道之事！可見這些世家已是全然沒有一點家國忠義之念，只剩下家族私利了！」
俯身低頭的敬新磨如實道︰「為虎作倀的世家只是一部分，而且是小部分，可見陛下聖德之下，大部分人還是願意為了忠義大局舍棄家族私利的。
「無論何時，天下都會有蛀蟲逆賊，聖人在世時尚且如此，可見這是不可避免的事，陛下萬勿因此心傷。」
這話半真半假，勸慰的用意居多。
眼下擁有王極境的世家，本來就只有一部分，除此之外的世家實力弱小，已經沒有走上棋盤的資格，只能心存幻想、任憑宋治拿捏。
宋治睜開眼，俯瞰著橫平豎直的燕平城，一字字道︰「傳宰相陳詢，傳副大都督韓昭！」
敬新磨稍作猶豫，問道︰「是傳到這里還是？」
「令他們到崇文殿覲見！」
敬新磨精神一振︰「老奴領命。」
在二度將趙玉潔推到台前後，宋治已經沒有踏足過崇文殿處理具體政務，只是會駕臨朝會。
如今宋治再到崇文殿，表明他是要親自理政、親手處理世家之亂！
陳詢與韓昭在崇文殿外的宮門處相遇。
「宰相大人，陛下這時候著急見我們，不知是為何事？」韓昭的語氣很平常，但變幻的眼神顯出他內心的不平靜。
陳詢目不斜視的回答︰「滿朝文武都在背
後叫老夫應聲蟲，既然是應聲蟲，陛下的心思老夫怎麼會知曉？」
兩人沉默片刻。
韓昭發出一聲嘆息︰「我剛剛听說，敬新磨前段時間離開了京師，今日才剛剛回來。」
陳詢望著崇文殿的屋檐緩緩吐口一口氣︰「該來的早晚會來，你我按照計劃行事即可。」
韓昭微微頷首︰「陳公放心，韓某會跟你共進退。」
對方改了稱呼，陳詢卻是曬然一笑，不以為意也並不作答。
這回支援隴右魏氏，陳氏是世家的領頭者，皇帝若是降罪，他自然首當其沖，韓昭嘴里說得好听，事到臨頭之際，還會跟他共擔罪責不成？
御案後的宋治居高臨下，鷹一樣的目光釘在陳詢與韓昭身上，並不說話。
久而久之，陳詢與韓昭都感受到了一股寒意，夏日的陽光灑在地上，本該明媚溫暖，卻給他們一種火海般的感覺，灼得他倆如芒在背。
漸漸地，陳詢與韓昭不由得去想，這殿外是不是埋伏了許多高手，只等宋治出聲，便會一擁而入，將他倆亂刀剁死！
這並非不可能，他們做的事的確足以激怒任何一個帝王，宋治有充分的理由殺他們，而他倆就算有三頭六臂，終究不是王極境，不可能逃出大內。
殿中安靜的時間越長，陳詢與韓昭就越是不安，仿佛頭懸利劍，隨時都可能身死道隕，也愈發琢磨不透宋治的意思。
雙方的氣勢此消彼長。
陳詢甚至情不自禁去想，只要有機會開口，他可以把條件開得低一些，主動放棄一些事先打算好的東西。
對，條件。
當然是條件。
世家們支援隴右的時候，之所以掩蓋各自的真實身份，絕非是以為這樣宋治就發現不了，而是要給彼此留余地。
從一開始，世家們就沒打算跟宋治魚死網破！
在當今形勢下，魚死網破，世家並無勝算，天下大亂，世家也未必討得到好。
他們是要借此機會表達強硬態度、展現強勢立場，聯合起來給宋治施壓，從而迫使宋治退步，就此停止扶持寒門打壓世家，並在之後保障世家之利不受侵害，讓大齊皇朝回到世家與帝王共天下的大局！
世家也好，帝室也罷，都是既得利益者，有自身的地位、尊榮與特權，掌控天下相當一部分財富。
既然是既得利益階層，那麼天下穩定就是他們的首要追求，只有四海升平，他們才能在自己的位置上，安安穩穩的享受權力與富貴，牧養天下之民。
要是天下大亂，烽火連城，受損最大的當然是既得利益者。一個平民之家攏共才多少財富？抵得上他們隨身玉佩的十分之一價值嗎？
每逢改朝換代，都有新的勛貴冒頭，舊的貴族定會消亡一批，這些世家誰敢保證，自己的家族在經歷亂世後，不是衰亡而是強盛？
如今的天下，可是寒門勢大！
不到最後一刻，哪個世家願冒天下傾覆的危險？
所以世家們要的，是跟宋治談判，維護自己過往擁有的利益！
終于，在陳詢汗出如漿的時候，宋治淡淡開口了︰
「隴右戰事歷時數月未能結束，區區鳳翔軍竟能堅持到現在，實在是出人意料。朕欲快速平定隴右，不知諸卿有何良策？」