乾符十四年，秋。
河北，莫州，文安縣。
黃昏時分，在碼頭做了一天工的徐奇，左手提著一尾新鮮的草魚，右手提著一個裝了些青菜的籃子，快步往家里趕。
他看起來只有三十來歲，正是精力充沛的時候，但鋒芒內斂的眉宇間，卻藏著厚重的滄桑感，仿佛已經看遍了世間的苦樂哀愁。
背後響起噠噠的急促馬蹄聲，徐奇主動讓到一邊，奔馳而過的一隊北胡騎兵，在經過他身旁時，馬蹄踩在水窪里帶起不少泥水，飛濺在他的褲腳上。
徐奇對北胡騎兵置若罔聞，對泥水也視作未見，等對方走了，他才繼續走到大街上趕路，眼中既沒有對北胡騎兵的仇恨，臉上也看不見半點兒倒霉的憤懣。
秋雨過後的文安縣，天空一連兩日都是陰沉沉的，仿佛水窪里的水不會干透，便要迎來下一場連綿的大雨。
下雨還是天晴，徐奇不在意，就像他不在意北胡甲士的馬蹄、街邊的泥水，他心里想的只有一件事︰老母親一人在家，他得快些回去，給對方做飯。
在他眼中，天大地大，都沒有比不讓老母親餓肚子這件事更大的。
轉過一個街口，徐奇卻停下了腳步。
他面前站著一個人，擋住了他的去路。
對方是個五大三粗的壯漢，伸手請他進街邊的一家酒肆。
徐奇沒有進酒肆的意思。
哪怕對方曾是他的生死之交，而且臉上的笑意掩蓋不住急切。
徐奇聲音平靜地道︰「你們的事，我不會參與。人各有志，勉強沒有意義。」
壯漢眼中的失望肉眼可辨，很顯然，被如此拒絕已經不止一兩次。
但這回卻有不同之處，他喟嘆一聲︰「我要走了，你不幫忙便罷了，總得跟我喝一碗酒。不出意外，今日一別，這輩子就再也見不到。」
徐奇默然。
壯漢惱火道︰「當年在西域，你我也是並肩廝殺，一起從死人堆里爬出來的手足同袍，縱使如今物是人非，但你連一碗訣別酒都不肯喝了？」
徐奇扭頭抬腳，率先進了酒肆。
壯漢眼中的喜色一閃而過。
在角落一張僻靜的桌子前坐下，徐奇將草魚跟菜籃子放好，壯漢從櫃台抱了酒壇子過來，還沒坐下，便迫不及待翻開桌上的陶碗。
兩人一連干了三碗。
壯漢趁著兩人之間氣氛有所緩和，看著對方沉聲道︰
「這次的事，如果沒有你幫忙，我們很難做到，但只要你出手，就一定能夠做成，為何就不能幫我一次？
「大不了我不拉你入伙就是，做完這件事，你繼續過你的日子，我回狐狸澱打我的仗」
徐奇搖頭，起身，提好菜籃子，頭也不回的出了酒肆。
望著他離去的背影，壯漢懊惱的重重一錘桌子。
步入小巷，還未到家，徐奇便看見了一隊北胡甲士。
從這隊北胡甲士面前步履如常的走過，徐奇面無表情的抬頭前望。
家門前，有人等候。
領頭的，是個北胡將領，看甲冑樣式，地位在千夫長之上。
「徐奇，我們又見面了。」氣質精悍、面容凶
惡的北胡千夫長，在看到徐奇時，露出了意味復雜的笑意。
「為什麼要找我？」徐奇在對方面前停下腳步。
「區區一個文安縣，除了你，還有誰值得我特意拜訪？」千夫長笑得更加戲謔。
徐奇道︰「我早已離開軍伍，現在就是個平民百姓，只想孝奉老母，娶妻生子延續香火。你若是沒事，還請離開。」
說著，他從千夫長面前走過，踏上門前石階，就要開門入內。
「徐將軍！」
千夫長的聲音陡然大了三分，語氣也帶上了三分威脅︰「你當真以為，我會白跑一趟？」
徐奇回過身︰「我從來就不是什麼將軍，就算是在西域軍中時，也不過一介校尉。」
「可在我心中，你就是將軍。」千夫長伸手作請，不容忤逆，「請吧，徐將軍。我請你喝酒，就像在西域時那樣，不醉不歸。」
徐奇定定看了千夫長兩個呼吸。
「稍等片刻。」最終，徐奇還是選擇了屈服。
現如今的河北地，沒有哪個齊人敢不買胡人的賬，更何況他只是一介平民，而對方是千夫長之上的將領。
無論在哪個時代，平民都不可能不買-官府的賬。
哪怕這一年多來，河北地的北胡官吏、軍士，在蕭燕的整治下，已經很少欺男霸女、魚肉鄉里，官與民算得上相安無事。
進了家門，放下菜籃子，跟老母親說了一聲，徐奇再度出門。
片刻後，徐奇跟北胡千夫長兩人，坐在了城中最大的一座酒樓雅間里。
「說吧，拖雷，找我究竟有什麼事。」徐奇沒動面前的酒杯。
拖雷看了看徐奇面前的酒杯，不滿地道︰
「當年在西域，你我分食過一只野狼，共飲過一囊清水，還在酒樓大醉過一場，怎麼如今連我一杯酒都不肯喝？」
徐奇面色黯然。
當年作為府兵，于魏無羨麾下作戰，在西域跟天元大軍拼殺了好些年，立過不少戰功，之前那個壯漢，便是那時候的同袍。
在一次野外遭遇戰中，徐奇率領的精騎，押運著糧草，跟拖雷帶領的游騎，正拼殺得難解難分，不料遭遇了一股沙匪。
彼時，徐奇還只是一個都頭，對方也只是百夫長，兩人都只有御氣境的修為，踫到那股一千多人的馬匪，境遇如何可想而知。
在被馬匪圍在一座山頭，陷入絕境後，徐奇跟拖雷的人馬，不得不在事實上一起跟馬匪作戰。
虧得是他倆命大，突出了重圍。
但也被沙匪一直追殺。
在那段時間里，兩人起初是你死我活，有空就捅對方刀子。但因為一時誰也沒能奈何誰，殺了對方自己也必然重傷，逃不月兌馬匪追擊，故而到了後來，便約定先殺馬賊再決戰。
所謂分食一只狼，共飲一囊水，便是發生在那時候。
後來擺月兌了馬匪的追殺，又在沙漠戈壁中艱難求存，兩人都是心神俱疲，差些沒走出來。
歷經千辛萬苦，到了綠洲的一座小城外，互相確實決斗了一場，但都累得倒下了也沒砍掉對方。
再之後，頗有些惺惺相惜的兩人，一起喝了一頓酒，各自離開了。
「我知
道，最後那場決斗，你沒盡全力，否則你不會累倒的那麼快。徐將軍，你我並肩作戰過，是從煉獄里攜手爬出來的，咱們之間有情義，是也不是？」
拖雷含笑看著徐奇，舉著酒杯等他。
徐奇端起酒杯，一口氣喝干。
他道︰「我是沒盡全力，你也一樣。相差無幾的修為戰技，一個人死了，另一個人也必然重傷垂危，在西域那種環境里根本活不了，走不回軍營。
「既然你我還算有舊，今日大醉一場未嘗不可。只是從今往後，便不要再來找我了，我已不在軍伍，只想過普通人的日子。」
拖雷哈哈大笑。
笑罷，他盯著徐奇，目露危險之色，眼神如狼一般︰
「像徐將軍這樣的人，要修為有修為，要才智有才智，當初在西域屢立戰功，沙場凱旋之後，自該鐘鳴鼎食、顯赫人前。
「放著榮華富貴不要，封印修為，做一個普通人，日日為柴米油鹽發愁，在小官小吏面前卑躬屈膝，被碼頭小人呼來喝去，你覺得我會信嗎？」
徐奇苦笑道︰「世事無常，免不得美人白頭英雄遲暮，虎落平陽龍困淺灘，有什麼是不能信的？」
「徐將軍如此可憐？」
拖雷嘿然一笑，「既然如此，作為故友，我幫你一把如何？如今的河北，是我天元王庭的天下，你來我麾下做事，我讓你做副千夫長，如何？」
徐奇搖頭︰「我說了，我只想做個普通人。」
拖雷眼神陡然變得銳利，殺氣流露︰「寧願不要榮華富貴，也不肯幫我，是不是想反抗王庭？你跟狐狸澱的叛軍，是不是有來往？」
徐奇抬起頭，直視拖雷，坦然道︰「沒有。」
拖雷微微一怔。
以他對徐奇的了解，對方不像是在說謊。
但很快，他輕笑一聲︰「齊人有句話說得好，匹夫無罪懷璧其罪，胸懷利器殺心自起，徐將軍這麼有本事的人，如果不肯為我所用，那麼」
說到這，他惡狠狠的盯著徐奇︰「寧可錯殺，不可放過！」
城東一家簡陋的客棧里，前不久見過徐奇的壯漢，敲響了一個房間的門。
進了門，里面的人立即問道︰「怎麼樣？他答應了沒有？」
在四雙眼楮的注視下，壯漢走到一邊坐下，「沒有。」
「這這簡直是不可思議！你不是說徐奇是軍中校尉嗎？他在西域就跟北胡作戰多年，怎麼現在眼睜睜看著山河淪陷，卻不肯顧及家國大義？」
一個微胖的中年男子急切的問。
壯漢長嘆一聲，「他也有他的苦衷。」
「什麼苦衷？想做一個普通人的苦衷？」
壯漢看了看中年男子，眼神復雜︰
「一個在西域屢立戰功，官至都虞候，再進兩步就是一營主將的悍將，回家省親之後，卻再也不願回軍伍，連官職富貴都不要了，只想做一個普通人，是有原因的。」
「到底是什麼原因？什麼原因能讓一個沙場百戰的悍將，連忠君報國都不顧了？」
「忠君報國？」壯漢苦笑不已，「徐奇他對這個國家已經失望透頂。」