大戰在午前落下帷幕。
除卻事先就在水師樓船上的少部分將士，于雲州馬軍追殺到河岸前，及時控制戰船撤離，四萬北胡銳士盡數歿于西河城內外。
從西河城北撤的將士，包括城外酣戰的精騎，因為沒能擺月兌鄆州馬軍的追殺，戰船上的北胡修行者也不敢讓他們上船，故而死在河邊的人很多。
鮮血染紅了黃河，無數浮尸順河漂下，一眼望不到盡頭。
這是一場大勝，同樣是一場慘勝，鄆州軍付出了巨大代價，四萬余將士傷亡近半，尤其先鋒陳奕、方墨淵、雲雍、丁儀等部，戰死者尤多，且活下來的人也幾乎個個帶傷，斷手斷腳的不在少數。
站在西河城樓，頭頂春陽身沐河風，趙寧眉眼冷肅地舉目四望。
以西河城為中心，方圓十多里的範圍內，橫尸遍野、血流潺潺，刀兵散亂、旗幟斷折，一些地方尸積成堆，一些地方還有零星的火把在燃燒。
不少失去主人的戰馬，在各處迷茫的游蕩，間或發出一聲淒涼的哀鳴；有找到自己死去主人的馬兒，則守在主人身邊不遠離去，不時用頭拱拱主人的尸體，好像在希望主人還能站起來。
城前原北胡步軍大陣所在地，則是尸體最為密集的地方，幾乎蓋住了每一寸地面，雙方將士在血泊中你我有我我中有你的躺著。
很多人至死都沒有松開，捅進對方身軀的兵刃，圓睜的雙目猶自惡狠狠瞪著對方，好似到了黃泉路上還要跟對方拼殺一番，再分個高下強弱。
因為距離近，城頭死尸隊里花花綠綠的髒腑，趙寧都看得一清二楚，腸子里流淌出的異物，混合在血潭里，散發出的氣味格外難聞。
城里已經有成群結隊的將士，在清理塞滿街道的尸體，收集尸體旁的兵刃。
一些營房里則住進了不少傷員，他們中有人坐在院子里咬著牙關默然流淚，有人躺在屋檐下有氣無力的哀鳴，有人哪怕渾身血污依然在張嘴大笑，笑聲或豪邁或淒冷怪異。
戰後的西河城，還身在地獄里，到處彌漫著陰冷的死氣，要想這座城池變成人間之地，僅靠掛在天空的太陽遠遠不夠，至少需得等到城池內外的尸體、血跡都被清理干淨。
「秋去春來，大半年了，我們終于正面勝了北胡大軍一場！」
魏無羨感嘆這一句話的時候，滿臉都是喜悅與振奮之色，「以四萬對四萬，不僅戰而勝之，還能奪下城池，近乎全殲其軍，這要是放在今日之前，我是想都不敢想。」
說著，看向趙寧，笑道︰「今日之後，寧哥兒的善戰之名，恐怕就沒有哪個齊人會不知道了。完成了這種近乎不可實現的壯舉，一舉扭轉了國戰傾頹之勢，史書上都會有你的美名。」
高興的不只是魏無羨，事實上，宋明等其他王極境，現在也都是一臉掩蓋不住的笑意。這一戰的意義是何等重大，在場的人都能體會得到。至于趙寧在這一戰中的種種高明之處，魏無羨能夠體會個七七八八，其他人就未必能夠完全明白。
宋明撫須笑道︰「這一戰已經證明，趙將軍的確是將才無雙。老夫也讀過一些兵書，但這一戰咱們到底是怎麼贏的，其實本王到現在還不是很理解。
「今日之前，北胡大軍一直是戰無不勝攻無不取，除了河東軍，無人能夠撼其兵鋒。
「此戰這支軍隊是由博爾術親自統領，先前也火速攻下了西河城，戰力理應非同一般，可怎麼就在鄆州這四萬雜兵的強攻下，敗得這麼快這麼不可逆轉？」
昨夜跟北胡王極境交手，宋明等人全都將精神集中在捉對廝殺上，無暇分心關注地面戰場，是以雖然身在戰場，實際上卻對交戰過程
不甚了解，只知道鄆州軍高歌猛進，很順利的就擊潰了北胡大軍，奪回了西河城。
實話說，今日天明時分，在自身沒有擊敗北胡王極境高手可能的情況下，宋明等人對此戰結果並不抱樂觀態度，他們甚至已經做好了大軍作戰不利，撤回鄆州城的準備。
所以當他們看到博爾術等人退走，鄆州軍已經攻入西河城內，北胡大軍開始潰敗的場景時，一個個都驚訝得無以復加，怎麼也想不通鄆州這群雜兵，為何能這麼快取得勝利。
听罷宋明的疑問，魏無羨嘿然低笑兩聲，「大軍能勝，當然是戰力有優勢。四萬將士中的修行者數量與實力，本就強于北胡大軍，這是根本。
「寧哥兒的高明之處或者說難處，在于要怎麼排兵布陣，最大限度發揮修行者的實力，讓一群雜兵新卒，戰勝一群百戰精銳。
「國戰至今，皇朝還沒贏過，將士們士氣並不高。
「防御使的軍隊，有的悍勇敢戰，有的卻畏敵怕死，義軍實力更是良莠不齊，這回又因為鄆州馬軍有限，只能讓所有馬軍出戰，各部之間並不熟悉，互相也沒有信任感，要配合作戰、一往無前就更是難如登天。」
听魏無羨說到這里，宋明等人連連點頭，這一戰的形勢確實凶險萬分，這也是他們沒想到此戰能大勝的理由。
魏無羨接著道︰「先鋒四將，陳奕、方墨淵、雲雍、丁儀等部，雖然是江湖修行者與地方豪族組成的義軍，但互相之間有交情，彼此信任。
「他們此戰是為了保護身後的家園，保護自己的父母妻兒，沒有退路，所以斗志堅決，悍不畏死，只要將領英勇向前，其他人就不會遲疑。
「最重要的當然還是實力強，讓他們沖鋒在最前面，便能給予北胡大軍迎頭痛擊，只要這一擊得手，就可以為大軍打開局面，振奮士氣。
「事實也的確如此。
「耿安國的梁山營雖然是悍匪出身，但之前兩敗官軍，無疑也是驍勇老卒，這群人過慣了刀口舌忝血的日子，多的是不要命的好漢。
「而且他們之前受了寧哥兒的公正對待與恩惠，出了積攢了幾個月的惡氣，得到寧哥兒的認可與尊重後，本就是自願為國出戰的他們，自然沒有不效命的道理。
「他們的戰力比防御使軍隊的戰力強，正好作為第二進攻梯隊。
「至于賀平所部，本是鄆州精銳部曲，被委以把守橋頭堡的重任，有責任心與傲氣在，白日被一攻而破，但凡是血性男兒，都會心存不甘。
「又因為他們對西河城十分熟悉，所以最適合攻城。
「寧哥兒沒有讓他們早早出擊，而是壓了他們兩次，讓兩股義軍先沖陣，等輪到他們的時候，正是戰意、怒火、血性厚積薄發之時，能夠一舉攻佔城牆，也就不意外了。」
這一席話說完，宋明等人恍然大悟，紛紛表示嘆服。
宋明向趙寧抱了抱拳，感慨萬千︰「一場看似簡單的大戰，竟然有這麼多精要之處，趙將軍年少英雄，不愧是大齊最耀眼的後起之秀。
「鄆州能有趙將軍前來坐鎮，實在是他們天大的福氣，皇朝能有趙氏這種將門，這場國戰才有爭勝機會啊！」
這番發自肺腑的稱贊之言，並沒有讓趙寧如何得意，只是笑著謙虛了兩句。
什麼精要之處，剛剛魏無羨說的那些，不過是為了堵宋明等人的嘴，也是為了向天下人解釋此戰勝利的緣由，實際上根本就沒有涉及到真正的精要。
趙寧跟魏無羨對視一眼。彼此沒有說一個字，但對兄弟的心思，卻都已經分外明白。
魏無羨不會提及的是，陳奕、方墨淵、丁儀他們麾下修行者
的來處。這不僅是趙寧的秘密，也是很多世家在國戰之前，隱蔽積蓄力量觀時代變的同共作為。
「本王之前怎麼都想不到，鄆州義軍的戰力會如此強橫，士氣會如此高昂，前赴後繼死不旋踵，真是天下王師的表率！」
剛剛贏了大戰，興奮勁兒還沒過去的宋明，感嘆到這里，忽然頓了頓，開始思考一些現實問題︰「鄆州本地義軍中，怎麼會有這麼強的修行者力量？
「之前燕平城大戰，朝廷也號召了燕平義士參與守城，可他們表現出的戰力，為何就跟這支鄆州軍的先鋒差了那麼多？能正面戰勝數量相同的北胡大軍，得多少精銳修行者？」
這話一出口，其他幾個王極境都是面色一緊。
魏無羨打了個哈哈，「殿下想岔了，這只是四萬人的交鋒而已，需要作為先鋒的修行者並不是特別多，跟燕平之役不能相比。
「況且國戰至今，民間多的是仁人志士投身軍伍，鄆州作為軍事重鎮，能夠匯聚一些江湖俠客，豈不是理所應當？」
宋明若有所思的點了點頭，不置可否，他總覺得哪里有問題，但一時間又想不通問題到底出在哪里，暫時沒了言語。
「其實這一戰能勝，不是靠幾千幾百個先鋒修行者，也不是靠本將排兵布陣，更不是靠敵我力量相當下的一時僥幸。」趙寧忽然開了口。
他看著城外還沒被打掃的殘酷戰場，眼神悠遠面色滄桑，低沉渾厚的聲音一響起，立即吸引了所有人的注意。
在眾人都向他看來時，他的目光在一具具或倒或跪，或死了仍舊駐刀而立，在尸山血海中不肯倒下的甲士身體上掃過︰
「這一戰能勝，靠的是三軍合力，靠的是我大齊的天下，有一個個即便平日里沒有錦衣玉食、顯赫人前，蒙受朝廷多少恩惠，享有官府多少特權，仍然願意在國家危難之時，毅然決然拜別雙親、暫舍妻兒，攜糧帶刀披甲上馬，離開家鄉趕赴沙場，跟外寇血戰不退的普通人！
「在這片戰場上奮戰過的每個大齊將士，都是頂天立地的大丈夫，是保境安民的真豪杰，是我大齊皇朝的脊梁柱石！這一戰能勝，我們靠他們，往後千百場大戰，我們若是還能勝，也依然是靠他們！
「但凡這天下有足夠多這樣的大丈夫真豪杰，無論我們面對的外寇有多強，無論我們一時丟掉了多少國土，無論我們戰死的同袍有多少，我大齊一定不會亡！」
宋明等人听到這番鏗鏘有力的話，無不深受震動，怔怔看著趙寧忘了言語。順著趙寧的眼神，他們不由自主將目光，投向沙場上那鋪天蓋地的尸體，皆是良久無言。
「向朝廷報捷吧，讓這一戰的勝況傳遍天下。經此一戰，往後無論北胡大軍如何氣勢逼人，我大齊王師將士，再也不會畏敵如虎！」
說完這句話，趙寧甩甩衣袖，離開了城樓。
今日一戰，幸賴陳奕等人舍命相搏，大軍贏了，這才能取得前所未有的大勝，鼓舞天下士氣振奮天下人心；
倘若陳奕等人在戰陣中稍微怯弱遲疑些，這一戰敗了，導致聲名在外的趙氏家主繼承人，皇朝最年輕的頂尖強者，都沒能擋住北胡大軍，在國戰形勢如此艱險的情況下，大齊軍民還能指望誰去，還能有什麼信心可言？
往後的國戰還怎麼打？
宋明只知道大軍勝得不可思議，只知道軍中修行者強得不合常理，又哪里能夠知道，趙寧為這一戰布置了多久，準備了多少，付出了什麼？
現在大軍勝了，靠著數萬將士埋骨沙場，鄆州戰區保住了，國戰形勢為之一振，宋明等人高興開懷，趙寧卻只想去看看陳奕，看看那些傷痕累累的將士。