到鄆州的時候，正是大雪紛紛的時節。
耿安國沒到過鄆州城，事實上，他這輩子都沒進過州城，第一次踏進這匯聚了四方財富、凡間少見的繁華之處，耿安國無暇去欣賞市井街坊的熱鬧景象。
他只得記得刺史府的大門很高很大，給人濃重的壓迫感，他記得刺史大人的公堂很寬很廣，而是總是人來人往，他記得最清楚的，還是大雪下白茫茫的世界，仿佛一眼望不到盡頭。
這或許是因為他在公堂外一動不動站得太久，從巳時直到日落，不曾挪動過半步，白色的積雪刺痛了眼球、迷亂了視野。
那天他沒能見到刺史大人，當公堂關門的時候，他都沒得到可以入內的命令，在他拉住一名小吏詢問緣由時，對方只是漠然的告訴他，明日再來。
耿安國沉默著離開了刺史府，他心中沒有怨忿，作為一支「劣跡斑斑」的山賊軍，初來乍到，必然會被給下馬威，白站一天不算什麼。
只是第二日他再來的時候，依然是在公堂外站了一整日，期間滴水未進。大片的雪花依然在飄飄揚揚，呼呼的風聲不曾停歇，好似人間的疾苦全與它們無關，它們只顧按照自己的意志行走在天地間，不在乎是不是讓人受了苦受了難。
第三日來刺史府，依然沒能見到刺史大人，灰溜溜的回去時，耿安國有些想不通。
張貼在城門的布告上，皇帝號召四方義士勤王，要求各地官府好生接應，按照地方軍標準供給糧秣的詔令，明明寫得一清二楚；
百萬青壯百萬軍、官民同心同德的宣言，明明是那麼醒目，為何他因為抵抗外寇入侵到了這里，遭受的卻是這樣的冷落與蔑視？
那場大雪停下的時候，鄆州積雪不止三尺，耿安國終于見到了刺史大人。
在兩句毫無感情的規矩宣讀後，他有了官身，得到了對方的允許，在城外扎了營，梁山軍因此不用再風餐露宿。
然而應給的軍糧卻遲遲沒有運到營中。
義軍就食于當地，也是布告上都公之于眾的條例，可當耿安國去刺史府詢問時，得到的只是鄆州糧秣不足，需要時間征集調派，讓梁山軍等候幾日的冰冷之言，充滿公事公辦、敷衍塞責的意味。
耿安國不懂官場之事，也不可能清楚鄆州到底有沒有糧食，他只知道，隔壁某個防御使的營地中，這幾日一直有運送輜重的馬車驢車不斷進出。
在他實在忍不住，質問刺史府的官員，為什麼布告上天子詔書保證的糧秣，就是不能給到他們時，對方依然是板著臉，木偶一樣不屑的回答︰
陛下的旨意他們當然會嚴格執行，只不過鄆州有鄆州的情況與難處，得看實際情況處理，梁山軍想要糧秣可以，靜靜等待就是了，可如果耿安國一直來催問，賴著不走，妨礙了刺史府的正常辦差進度，那過錯只能他自己擔。
刺史府官員的每句話都挑不出毛病，可耿安國就是覺得事情不對。
但最終，他也沒甚麼辦法，還不能賴著不走，否則對方會說他妨礙刺史府的辦差秩序。
他只能回到營中，每日派人打探。
慶幸的是，在離開梁山時，他們為策萬全，準備了足夠多的糧食，這才不至于餓肚子。
只是每日看著輜重車輛進出那些防御使軍隊的營地，看著鄆州的百姓挎著籃子抱著酒肉，笑容滿面的送給對方，耿安國有一種錯覺，自己好像是後娘養的。
唯一讓耿安國稍微好受的，是其它義軍的情況也跟梁山軍差不多。
但這真的值得心情好一些嗎？
如果說軍糧的事情，梁山軍還能靠自己解決，那麼春衣戰袍的問題，就不是梁山軍自己可以處理得了，耿安國再有先見之明，也不可能從梁山帶著大批布帛出來。
梁山軍下山是沙場征戰抵御外寇，又不是四處跑商。
天日漸暖，兄弟們身上的棉衣已經穿不住，每日稍微一訓練就汗流浹背，捂得人渾身通紅，被汗水浸濕的棉衣貼在身上，說不出有多難受。
然而兄弟們卻不能不操練，來日大家都是要跟胡人廝殺的，爭分奪秒提升戰技都來不及，怎敢生疏了武藝？
在鄆州呆得日子長了，耿安國也漸漸知悉了一些情況，譬如早在國戰伊始，鄆州百姓就在雲家等地方大族的號召下，給官府捐獻了大批錢糧物資，而且捐獻行為至今不絕。
鄆州百姓是良善的，這一點耿安國已經親眼見過，雖然對方用酒肉雞蛋勞軍的對象，沒有他們這群山賊悍匪。
另外，城牆內外修繕工事的青壯，都積極賣力得很。
他听說府庫的錢糧物資已經多得堆放不下，刺史府甚至為此專門新建了倉庫，耿安國怎麼都想不明白，明明錢糧軍資堆積如山，為何刺史府的官吏，還口口聲聲鄆州糧秣不足，軍糧拖了許久才運來一星半點，春衣更是遙望無期。
無奈之下，耿安國去賄賂了一名熟悉的刺史府官吏，對方收了他的孝敬，明明白白的告訴他，錢他雖然收了，梁山軍的物資他卻沒辦法。
不過對方給耿安國透個口風︰等到刺史大人跟倉曹主事解決了自己的事，空出時間，自然會處理他們的問題。
耿安國听明白了，這話的意思是，刺史府先要自己吃飽，然後才會考慮讓他們喝湯。
不服？耿安國能怎麼辦，去查賬？他有這個權力嗎？上書？他的折子到了大海會听見回響嗎？鬧事？那豈不是又從王師義軍成了亂賊？
說到底，他們只是一群義軍，在朝中和地方都沒有根基，人微言輕分量不足，誰會認真听他們說話？哪個手握大權的既得利益者，會把他們當回事？
吃他們的空餉，才是上頭的正常操作。
軍糧短缺，春衣遲遲不到，梁山軍中怨言四起，大家都受不了這個鳥氣，嚷嚷著如果官府不把他們當人看，那他們就回梁山去。
耿安國比大家更生氣，官府的丑惡面目他都沒跟大家說，生怕大家听了當時就撂挑子，苦痛煎熬只能自己一個人默默承受。
但他沒想過就這麼回去，那會浪費這唯一的翻身機會，為了梁山之眾的未來，他必須忍辱負重。
想當初，上梁山就是為了求一個快活自在，不被狗官狗大戶欺壓，不受這些惡霸閑人的鳥氣，不曾想混了好些年，現在竟然又回到了原點。
只要一跟官府權貴打交道，就得忍氣吞聲、經受不公、忍受盤剝，現實是如此諷刺，讓耿安國覺得人生無比荒誕。
可現在的他，已經不能像當初那樣一走了之，因為他肩負梁山數萬人的命運。
沉重的生活負擔，最終還是壓得他低下了頭，彎下了腰，成為了權貴官員面前的听話蟲，在被對方狠狠壓榨的同時，不敢奮起反抗不敢言行不端，反過來，還要希望對方下手輕點，多少讓他有點湯可以喝，能夠苟延殘喘。
多年來的梁山抗爭生涯，到頭來，好似半點兒意義也沒有，怎麼看怎麼像一個笑話。
耿安國不知道該說什麼。
西河城大戰的動靜，耿安國在軍營也听得清
清楚楚，畢竟相距不過數十里，所有人都在同一時間意識到，戰爭已然來臨。
耿安國心頭一喜，想著機會或許來了。
而後，敗報傳回鄆州，大家都愣住了，跟所有人預想的不一樣，鄆州首戰慘敗，敗得極為徹底。
形勢瞬間到了谷底，所有人都被推到了懸崖邊上，性命垂危。
讓耿安國意外的是，鄆州城內，同樣有戰斗爆發，只不過結束得很快。
他打探到了只言片語，說是一群來路不明的修行者，在一位絕世強者的帶領下，斗敗了刺史府的修行者，還聚集到刺史府前，向刺史大人當眾發難。
因為不能擅自離開軍營，耿安國沒法知道更多，但僅僅是這些只言片語的描述，就讓他趕到了久違的戰栗，好似全身的血液，都在剎那間沖到了腦門。
天可憐見，沒有人比耿安國更渴望這麼做，只是他做不到而已，沒想到這大齊的皇朝內，竟然還有人真的敢這麼做，而且做到了。
將那些狗官踩在腳下，當著萬民的面審判他們，這是只有在美夢中才會出現的畫面，現在竟然有人將它變成了現實！
對方是誰，什麼來頭，修為到了什麼境界，長什麼樣，耿安國迫不及待想見一見。
這才是真正的英雄好漢，如果真的能見到對方，他願意納頭就拜，如果，萬一對方能夠調轉兵鋒去跟胡人開戰，他願意誓死跟隨。
可問題隨之也來了，對方為什麼要這麼做，為什麼敢這麼做？
公然對刺史府出手，這需要多麼強的底氣？
噠噠的馬蹄聲在長街上急促起落，耳听得聚將鼓越發催人，耿安國收起第一次在鄆州大街縱馬的異樣情愫，招呼身後的兄弟再快些。
三通鼓畢不到者，斬。
耿安國知道自己不會遲到，但他還是希望盡量早一點，以便能給大軍主將一個好印象。
義軍姥姥不疼舅舅不愛，尤其是悍匪出身的梁山營，極有可能被當炮灰使用。耿安國不懼殺敵，但要是被拿去送死了，他有何顏面去見梁山家眷？
到了刺史府門前，耿安國剛剛滾落馬鞍，就不由得心神一凜。
刺史府大門前的石台上，站著兩排冷面冷目的修行者。
足足二十幾個修行者，放出的修為氣機表明，他們竟然全都是元神境，而且不乏元神境中期！
元神境中期的強者，哪一個不是名動一方，萬民敬畏？此刻竟然在做門衛！
耿安國當即意識到，即將要見的這個主帥，絕非易與之輩，在對方面前，他完全不具備談條件的資格，對方讓梁山營當炮灰，他連反抗都做不到！
感受到對二十多個高手一起放出的濃厚如山的威壓，耿安國只覺得每一根毛孔都緊張無比，心中除了對即將面見的主帥的畏懼，以及對接下來梁山軍命運的擔心，就再也沒有其它情緒。
差不多時間到來的軍中將領，低著頭小心進門的模樣，讓耿安國意識到，他們的心情也跟自己一樣。
來了刺史府這麼多次，這是耿安國進入公堂最快的一回，一路暢通無阻不說，在公堂前報了名解了佩刀，即被允許入內。
耿安國見到了那個高居明堂，頭頂光明正大的匾額，俯瞰滿堂披甲將軍，有虎踞龍盤之氣的主帥。
在到刺史府的那一刻，他就知道了對方的身份——象征對方大總管身份權柄的旌旗節杖，已經乘在大門前。
「末將梁山營都指揮使耿安國，拜見趙將軍！」