朝廷的軍功評定結果，下達到了雁門軍。
此時，雁門軍已經盡數回歸雁門關。
在趙北望的命令下，三軍將士在騎兵訓練的大校場集結。而後按照流程，公布了朝廷的軍功評定，升官的升官，賞賜的賞賜，撫恤的撫恤。
唯二有功還被懲罰的，就是趙寧跟楊佳妮。
氣氛並不熱烈，早就從將校們那里，知道「軍功被消減兩成」的將士們，在憤怒之余，心情都很低落。
冒著生死之險，血戰得來的戰功，被朝廷打了折扣，偏偏還無處喊冤，只能默默承受，自認倒霉，誰心里都會很難受。
從宣讀朝廷文書的文官那里，將士們得知了，軍功被消減的原因，是雁門軍將校桀驁不馴，對核定軍功的文官動手，如此舉止必須得到懲罰、訓誡。
他們當然知道，這指代的是趙寧。
但沒人會就此怨恨趙寧。
因為安思明的軍報，跟對年輕子弟戰力的合理評判，皇帝打心眼里認為，趙寧的軍功水分濃厚，所以他對趙寧在雁門軍將士心中的地位，完全估計錯了。
對雁門軍將士而言，沒有趙寧，他們兩戰不會贏得那麼順利，甚至都不會贏。情況若是如此，將士死傷會更多不說，又何處來的這些軍功？
兩成軍功的消減，跟趙寧對雁門軍的戰績貢獻不能比。
更何況，若無趙寧出頭，按照孔嚴華、徐再勛這些家伙的軍功論斷，他們還遠沒有手上這些軍功。且趙寧還為此付出了「慘重代價」，相當于被趕出了軍伍。
是以此時此刻，雁門軍怨恨的只有朝廷，而不是趙氏。他們對趙寧和趙氏，是發自內心的感念。
朝廷的軍功評審與賞賜結束後，文官們相繼離場，就在雁門軍將士們，以為他們也要緊跟著回營的時候，他們看到趙寧走上了點兵台。
眼下的趙寧，一身青衫，沒有著甲冑。
他已經不是雁門軍的將領。
看到兩袖清風的趙寧，想起趙寧的所作所為，很多雁門軍將士們，都是喉嚨發硬，雙目泛紅。如馮牛兒這種，本就敬佩趙寧的將士，更是眼含淚花。
而趙寧接下來對眾將士所說的話，則是直接讓他們的情緒點燃，很多人當場就熱淚奪眶而出︰
「本將本公子，因為這回的過錯，連累很多將士的賞賜受損，那是眾將士血戰得來的戰功，是老父老母與家中妻兒生活的希望，每一分都珍貴無比，所以本公子自責尤甚。
「眾所周知，本公子在達旦部跟達旦可汗、太子有賭局，贏了不少金銀，現在，本公子就用這些金銀，來彌補大家的虧損。」
說著，他揮了揮手，一群群甲士，便將一個個箱子抬了出來。
听到趙寧自稱什麼公子，還說出這番話，無數將士頓時眼紅如血，更有許多漢子當場站了起來。
內心的感動、心潮的翻涌，讓他們情緒激昂，想要大吼出聲，讓趙寧收回這些金銀，表明自己絕對沒有怪罪趙寧的意思。
他們是並肩浴血，把性命拴在一條褲腰帶上的生死同袍，怎能接受趙寧這樣的好意？
趙寧為他們已經做了足夠多，且不說身先士卒、沖鋒陷陣，現在連官位都丟了！
但在他們出聲之前，趙寧就擺手制止︰「這不是什麼恩賜，而是眾將士應得的。
「軍中講究公平，我帶你們出生入死，我帶你們血灑疆場，我帶你們埋骨他鄉，我靠你們擊敗強敵，我靠你們功成名就，我靠你們楊名塞北
「我沒能保住你們的軍功，可我若是連你們應得的東西，都給不了你們，那我就沒資格做你們的將軍，沒有臉面面對戰死的將士，沒有資格做一個雁門軍！
「收下屬于你們的東西，繼續鎮守北境，保家衛國，這是軍令不，這是我最後的希望。」
說著，趙寧轉過身，走下點兵台。
「少帥！」
「少帥怎能自責」
「少帥留步，我們不能」
「少帥」
眾將士群情激奮，無不起身高聲呼喚，很多人明顯都帶上了哭腔，這些流血、戰死也不流淚的鐵血漢子，現在卻一個個淚如泉涌。
他們想要表明心跡，挽留趙寧，可趙寧已經走下點兵台，消失在甲士身後。這讓他們悵然若失，也讓他們心中愈發難受——跟之前不一樣的難受。
「少帥」
看著將士們目送趙寧離開，安思明一顆心不斷往下沉。
雁門軍眾將士現在的樣子，就算讓他們跟著趙寧上刀山下火海，也多的是人連眉頭都不會皺一下。
趙氏在雁門軍本就有根深蒂固的影響力，眼下趙寧又用他的行動，凝聚了雁門軍人心。
皇帝想通過消減雁門軍戰功，來突顯趙氏不能保護將士利益，讓趙氏威望折損的算盤，在這一刻徹底落空。
還起到了反作用。
在這種情況下，他安思明就算有三頭六臂，想要挖趙氏的牆角，分趙氏的軍權，至少十年之內，都是痴人說夢。
往後
，能保證自己在六萬禁軍中的權威，就已經很不容易。
「這小子真他娘的會裝樣子，又是賣慘又是大義凜然，還不吝嗇錢財我要是有那麼多銀子，何愁不能像他一樣收買人心？」
安思明月復誹趙寧一通，怎麼想怎麼覺得晦氣
趙寧離開雁門關南歸燕平的時候，順路帶走了一部分金錠。彌補將士們兩成的軍功虧損，攏共也就花了幾十萬金而已，九牛一毛。
「雁門軍是趙氏根本，萬萬不容有失。無論世間風雲如何變化，天下大勢如何激蕩，有這十萬將士效命，我們就有自保的能力。
「補充的兵員到了之後，軍中要抓緊訓練。安思明那邊，就靠你盯著了，父親不好做得太過明顯。」
趙寧跟送他到代州城的趙辛，在一路上談論了很多機密要聞。
「你就放心吧。時至今日，你已經快成了雁門軍的神，就算是禁軍將士，他們中的主體也是普通人，分得清是非恩怨，不會對安思明死心塌地。
「有你這塊金字招牌，只要我稍微表示一二，禁軍中低層軍官中，多的是人願意跟我趙氏結交。
「只要我不讓他們立即背叛安思明，何愁他們不跟我們親近？」
說這些話的時候，趙辛胸有成竹。
到了代州城，趙寧繼續往南行，趙寧則去了趙氏在城中的別院，兩人在大道口告別。而後，趙寧帶著楊佳妮等人，加快速度趕回燕平城
燕平城城門處，車水馬龍人來人往。
煙塵彌漫的大道邊，兩個錦衣華服的公子，蹲在地上望著官道盡頭，臉上已經染了一臉的灰，因為經常拍打灰塵，頭發也亂糟糟的，看起來格外狼狽。
「魏蛤蟆，我听說你最近很喜歡詩詞啊，怎麼著，就你這體型，也想學士子風流那一套？」瘦子說。
「我怎麼就不風流了？論英俊，我怎麼也能在咱們三個人中排前二。你這是嫉妒。」胖子道。
「幾天沒見，魏蛤蟆你變幽默了嘛。來，跟哥哥說說，你是不是心里有人了？」
「誰心里有人了？」
「裝，你就繼續裝，心里沒人你收集什麼詩詞？」
蹲得雙腿發麻的胖子嘆息一聲，換了個姿勢，雙手撐著幾層下巴，望著遠處惆悵道︰「其實，每次收集完一首深情的詩，我都以為自己要擁有那個女人了。」
「後來如何？」
「後來？後來我就會背很多詩詞了啊。」
「這真是一個悲傷的故事。」
「不，這並不悲傷。」
「還有更慘的？」
「嗯。我現在已經不收集詩詞了。」
「」
瘦子只能拍拍兄弟的肩膀以示安慰，「對一棵樹死了心也是好事，當你把目光從她身上挪開的時候，你就會發現，原來你可以看到整片森林。」
胖子搖搖頭︰「你錯了。」
「哪里錯了？」
「有時候，當你放棄一棵樹的時候，你會發現，你對整片森林都死了心。」
瘦子張了張嘴，末了一巴掌拍在胖子腦袋上，罵道︰「狗-娘養的矯情！哥哥我的隔夜飯都要吐出來了！」
胖子頓時對他怒目而視-
瘦子以為他要發火，卻不料下一刻胖子神色又黯然下去，「你沒真心喜歡過一個人，這種感受你不懂。」
瘦子︰「嘔」
兩人閑扯半響，終于安靜下來，一起望著官道盡頭，一動不動像是兩只王八。
「你看看寧哥兒，沙場建功，殺敵無算，已經是名震塞北，再看看你，竟然為了一個女人搞得精氣神全無，溫柔鄉英雄冢啊，少年郎你知不知？」
好半響，瘦子忽然又開了口。
胖子喟嘆一聲︰「我現在就很想去沖鋒陷陣，只可惜，隴右沒有戰事。」
「就你這要死不活的樣子，去了戰場也是給敵人送首級。」
瘦子嗤之以鼻，隨即話鋒一轉︰「不過說起來，寧哥兒可真是夠慘的。軍功如此卓著，就因為戰陣演練時傷了參知政事，戰功全沒了不說，還被罷官奪職。」
胖子又是一嘆，眼神憂傷面色滄桑︰「同是天涯失意人，待會兒寧哥兒到了，正好跟他不醉不休。」
瘦子撇撇嘴，不屑道︰「你這點兒女情長的雞毛蒜皮，也好意思拿到寧哥兒面前說？丟人現眼。」
「陳安之！我忍你很久了，是不是要哥哥給你松松皮？」魏無羨滕地一下子跳起來。
「寧哥兒回來了！」陳安之正想說一聲好，忽然看到官道盡頭煙塵大起，一支騎隊奔了出來。
奔至城門前，勒住馬韁聲，看到渾身是灰，好似在泥地上打了幾個滾的魏無羨跟陳安之，趙寧跳下馬，訝然道︰「你倆怎麼這副模樣？」
魏無羨哪還顧得上跟陳安之拌嘴，哈哈大笑三聲，豪氣干雲道︰「朝廷不迎接立下非凡軍功的驍將凱旋，咱們自家兄弟，還能不來捧個場？」
陳安之呸呸吐了兩口嘴里的灰塵，抹了抹頭發，正了正衣襟，一臉肅然的行禮︰
「大齊子民陳安之，恭迎趙將軍凱旋，拜謝趙將軍為國浴血奮戰！」
說著，他咳嗽一聲，作勢真要拜伏下去。
趙寧心中有些異樣。朝廷的確對不起他，但自家兄弟卻沒忘記他的血戰辛苦，早早就等在城門處迎接他歸來。這讓他心里覺得溫暖。
有兄弟承認自己的功勛，足夠了。
魏無羨一腳踹在陳安之**上，「狗-娘養的矯情，自家兄弟之間還弄這些，丟人現眼。」
陳安之被踹的側移一步，轉頭對魏無羨怒目而視，「魏蛤蟆你活膩了不成？我還有一大堆禮節，你這讓我怎麼繼續？」
魏無羨哼哼兩聲︰「怎麼著，你還想念詩？」
「當然有詩！你以為我像你，討女人歡心的詩詞都要去市井收集？我這可是自己作的！」
「你會作個屁詩，你就會舞槍弄棒」
「臭蛤蟆你找死」
他倆在這一唱一和，逗樂讓趙寧開心，好讓被罷官奪職的趙寧，能夠忘掉煩心事。忽然，兩人發現一匹馬杵到了跟前，把他倆頂了開，頓時一起惱火的轉頭。
「你誰啊？不看路？」
「在本官面前，還敢高居馬背，欠收拾是不是，知不知道本官是都尉府」
他倆的話一起戛然而止，同時瞪大了眼珠子，這不僅是因為馬背上的是個傾國傾城的美人，還因為這人是楊佳妮。
楊佳妮雖然穿著便于行動、騎馬的男子勁裝，但大家都是熟人，哪能認不出來？
別人不知道，他倆可清楚，眼前這個風華絕代的美人，已經是元神境後期，而且性格古怪，听說一言不合就喜歡拿丈二陌刀砍人。
那些去鳳鳴山的文官，就在她手下吃了不少苦，要不然她怎麼也會被罷官？
「原來是楊氏姐姐，失禮失禮」
「什麼楊氏姐姐，這是楊將軍！楊將軍，你請過」
楊佳妮卻沒動，面無表情，看著兩個一臉諂笑的家伙︰「你們不去酒樓為趙寧接風洗塵？」
魏無羨跟陳安之面面相覷，都是丈二和尚模不著頭腦，「這是自然，不知」
「那還愣著作甚，趕緊。」楊佳妮清清冷冷的道。
魏無羨跟陳安之這才反應過來，楊佳妮是要跟他們一起去酒樓，兩人同時把目光投向趙寧，以目示意︰她仇視你這個負心漢就是了，怎麼還要禍害我們？
趙寧搖搖頭，示意這兩個家伙完全想岔了，「走吧，我們今天還沒吃飯。」
楊佳妮已經趙寧把當作真正的朋友，而魏無羨跟陳安之苦等迎接趙寧的行為，已經讓楊佳妮認同了他們之間的兄弟情義。
所以，她把魏無羨、陳安之，也視為可以結交的朋友，這才有大家一起去酒樓的意思。
至于為何拿馬頭橫在陳安之、魏無羨之間，就完全是餓狠了，吃貨性子發作，想要快些見到美食。
這個舉動雖然頗有些無禮，但趙寧知道，楊佳妮在自己人面前，是不太注重這些虛禮的。
如果她不是生了一張木呆的臉，在外人看來清冷高傲，魏無羨、陳安之應該已經感受到了她的善意。
趙寧讓騎隊自行回鎮國公府，他帶著楊佳妮，跟魏無羨、陳安之直接去酒樓。
原本遠行歸來，應該先拜見家里的長輩，但趙北望夫婦都在雁門關，趙玄極也是前腳剛剛回來，趙寧就沒必要著急回鎮國公府。
酒樓選的是一品樓，趙寧可以順便告訴扈紅練，他已經回來了。他在草原見過蘇葉青，也可以跟扈紅練轉述一下蘇葉青的近況。
進了一品樓，魏無羨面色愁苦，一步三挪，好似有人拿劍橫在他脖子前。
趙寧見他這副樣子，心想必然是他去北境這段時間，魏無羨在扈紅練面前吃了癟，沒能成功拿下對方。
趙寧並不意外，他對扈紅練還是了解的。一個世家年輕公子，縱然已經是都尉府炙手可熱的人物，畢竟閱歷有限，稚氣尚未褪盡，扈紅練未必肯接納他。
「公子！」
扈紅練聞訊而來，見到趙寧，嫵媚的笑容里，多了不少發自肺腑的敬佩，在得知楊佳妮也曾參與鳳鳴山之戰後，她就當即決定親自下廚。
鳳鳴山之戰的情況，早已在燕平城傳開，雖說很多自視甚高，不把胡人蠻子放在眼里的人，對雁門軍四萬傷亡不滿意，但對趙寧的功勛，卻無人不敬佩。
當然，也有些心思陰暗的人，覺得趙寧的功績，都是趙氏在軍功奏報上強加給他的，但了解趙氏，了解大齊軍伍，了解戰爭的人，都不會這麼認為。
所以在有人認出趙寧後，席間就不斷有酒樓的食客，來向趙寧敬酒，表達他們對趙寧戰功的佩服，對趙氏「鎮國」的敬重。
皇帝沒有給趙寧的尊榮，這些明辨是非的大齊百姓給了他。
到了後來，敬酒的人實在是太多，一些人還把趙寧已經歸來，在這間酒樓的消息散播了出去，引得更多人想來一睹趙寧的真顏，敬他一杯酒。
扈紅練不得不派人，在雅間外站崗，將這些人擋在外面。如果不這樣，趙寧這頓飯就沒法吃了。