龐琦心中並不平靜。
五年前，那正是他最困頓痛苦的時候，自身修為到了瓶頸無法突破，在家族里也諸事不順，手上打理的商鋪收益下降。
自己的兒子龐，本來有著不錯的修煉資質，卻因為得到的丹藥少，而落後于家主那幾個蠢材兒子，眼看就要走上自己中年落魄的老路。
就在這個時候，一個自稱來自江南的民間富商，通過他打理的綢緞莊的生意朋友，找上了門，說他們有上好的絲綢，希望能給龐琦的綢緞莊供貨。
龐琦在龐氏雖然只是邊緣人物，但在市井中，仍是平民百姓仰望、巴結的存在。龐氏畢竟是龐然大物，隨便給點做生意的渠道門路，就足夠改變普通商人的命運。
龐琦打理的幾個綢緞莊，自然有固定的供貨商，正常情況下，龐琦也不能無理由更換。
但對方的絲綢品質確實好，而且價錢低，加之給了龐琦個人很多好處，他就沒道理拒絕。
有了合作，在對方的有意巴結下，兩人來往漸漸多了，彼此都熟悉起來。
那個商賈不愧是江南富商，經營的商貨不止絲綢，還有上品瓷器跟茶葉，同樣的物美價廉。
龐琦打理的龐氏產業里，除了綢緞莊就是瓷器鋪，卻並不涉及茶葉。在巨額利潤的驅使下，龐琦讓對方也成了自家的瓷器供應商後，雙方的關系更進一步。
這時候，富商說出了自己的困境，希望龐琦幫他一個忙。
原來，這名富商得罪了京兆府的一個官員，自家的多個商鋪被查封，對方還放出話來，要讓他在燕平城再無立足之地。
迫于無奈，富商只能通過自己的關系，千方百計打通世家的關系。世家中的實權人物，他巴結不上，龐琦這個邊緣人物，就成了他的救命稻草。
之前的絲綢、瓷器，並非是真的物美價廉，這世上的東西本就是一分錢一分貨，富商給龐琦的價格之所以低，完全是因為他自己完全沒賺錢。
為了讓龐琦相助，富商提供了豐厚的條件，只要龐琦能讓他的商鋪可以在燕平城繼續開下去，所有商鋪的利潤都可以分龐琦三成，並可以送龐琦幾個茶莊。
當富商說出京兆府那個官員的姓名時，龐琦答應了對方的要求。那只是個寒門官員罷了，品階也不高，只是六品官，而且還是那種屈服了門第的官員。
這樣手握實權的官員，對平民來說高高在上，無法正面抗衡，根本不能得罪，但對龐琦這個士人門第的管事來說，就只是普通存在。
龐琦出面，軟硬兼施之下，那名寒門官員因為不敢觸犯龐氏，最終跟富商握手言和。
就這樣，經過一段時間的同流合污，龐琦跟富商關系變得非同一般。
後來富商在燕平城開設的很多商鋪，都有龐琦這個保護-傘的利益份額在里面。富商甚至幫助龐琦建立了自己的商鋪、商隊，讓他有更多收入。
靠著龐氏這面大旗，富商的生意越做越大，開始涉足窯子、賭坊等需要暴力保障的行業。兩人都收獲頗豐，利益遠不是起初的絲綢、瓷器生意可比。
為了避免損公肥私，世家有家規，族人子弟不得擁有自己的私人產業，龐琦擁有自己的商鋪、商隊，已經觸犯了族規。
但他有自己的野心，不願一輩子只做龐氏的一個應聲蟲；面對源源不斷進入口袋的財富，他的也越來越大，想要得到更多。
後來，富商說他有獲得珍貴修煉丹藥的路子，可以弄到產自塞外的「萬靈丹」——對元神境修行者突破境界有奇效，但需要大量銀子。
已經墜入財富深淵，靠此修為速度大漲的龐琦，為了提升實力，獲得更多財富與權力，幾經權衡，最終還是冒險跟富商聯手。
他們在大齊有名的繁華城池——廣陵，里應外合，擊垮了龐氏的一整個藥鋪產業，並取代了那個市場份額。
醫藥自古就是暴利行業，借此，沒用太久，獲得了大量財富的龐琦，得到了「萬靈丹」，成功躋身元神境後期。
隨著在家族地位發生質變，龐琦手中權力跟之前不可同日而語，能夠給自己和富商提供更多方便。
兩人狼狽為奸，甚至開始販賣私鹽，獲得的財富再度快
速增長，比插手醫藥行業還多。
也是從這個時候開始，龐琦發現事情不對勁了。
富商的要求越來越過分，竟然要龐琦給他詳細的龐氏家族情況，無論是商業上的還是官場上的，還要他打听朝堂大事、大齊國政、州縣民生等等。
不僅如此，富商甚至要龐琦去收買一些不得志的寒門官員，為己所用！
這個時候，龐琦終于意識到，這個富商不簡單，絕非什麼正經的民間商賈！
第一時間，龐琦沒有找富商對峙，而是隱蔽去見了之前那個，京兆府的六品寒門官員。在他的嚴刑拷打下，對方老實交待︰其實他從來就沒有為難過富商！
他本就是富商的人，早就被富商收買了！
之前富商的困難，不過是他們共同做的一個局。
其目的，不過是為了讓富商有理由接近、賄賂龐琦，方便兩人迅速建立關系！
龐琦當即反應過來，原來之前發生的一切，都是富商的預謀。對方的所有作為，都是為了收買他這個世家子弟。
想通了前因後果，龐琦假裝無事的約富商吃飯，準備在席間陡然發難，控制住對方。
然而，當修為不過御氣境的富商來赴宴時，身邊竟然帶著一名元神境後期、兩名元神境中期的高手！
龐琦不僅是毫無勝算，自己還身陷囹圇。
老神在在的富商掏出了一大疊文書，都是龐琦跟他勾結，建立的同屬兩人的產業的賬本，還有他們聯手擊垮龐氏在揚州醫藥產業的證據！
這些東西，一旦放在龐清德的案頭，龐琦必定成為龐氏族規的清理目標，不會有任何余地。
龐琦約對方赴宴，就是想要拿回這些東西，並除掉對方以絕後患，卻沒想到，這個富商身後竟然有這麼強的修行者！
他的所有計劃都落空。
把柄被富商掌握的龐琦，從此成了對方的牽線木偶，只能對對方言听計從。
好在這個所謂的富商，並沒有因此做什麼過分的事，屬于龐琦的利益也半點都沒有剝奪，龐琦依然有源源不斷的錢財收益。
對方沒有逼迫他冒生死風險去做什麼，相處時也一如既往的客氣有禮，就像什麼都沒有發生過。
沒有選擇的龐琦，漸漸接受了現實。
「富商」究竟是什麼身份，是龐琦一直都想知道的事。畢竟，在大齊，只有世家中存在元神境後期的高手。
這個問題，龐琦得不到答案，他的疑惑只能是疑惑。他想探查，卻因為對方手里掌握著他的致命把柄，不敢輕舉妄動。
龐琦唯一知道的事，是「富商」並不缺錢。
這個不缺錢，不是因為對方跟他聯手的這些年，做了很多生意，賺到了海量財富——這只是一方面，而是對方從一開始，就有雄厚家底。
窮人要賺錢很難，富人賺錢就很容易，巨富要錢生錢就更簡單。
因為有雄厚家底，他們可以做各種生意，只要經營得當，在大齊這繁華盛世里，會有越來越多的銀子。
更何況，對方還有強大修行者作為後盾，無論是商業競爭，還是解決各種麻煩，都是輕而易舉。
就像現在，因為對方有錢，結交到了他自己，于是賺了更多銀子。
這樣的法子，對方絕對不是第一次用，龐琦很清楚這一點。有大量銀子，便能結交大族子弟、賄賂官員，官商勾結之下，賺錢就跟喝水一樣。
京兆府的那個六品寒門官員，恐怕都不是對方收買的唯一京兆府官員。相比于世家子弟，沒錢的寒門官員更容易被收買，而且風險更小，對付起來更容易。
而一旦對方像他龐琦一樣，露出了把柄在對方手里，就得一直被對方控制，想掙月兌都不可能。
隨著跟對方接觸越來越多，龐琦就越是被對方展現出來的雄厚財力、勢力所震驚、折服。後來他終于意識到，自己不過是對方手里的一顆普通棋子罷了。
雖然他已經是龐氏的實權長老，但在對方眼里也沒什麼特別之處。
龐琦曾一度懷疑，為了控制他，對方在他身邊也安插有眼線。
可能是他的小妾，也可能是他的丫鬟，就連打掃庭院的僕役，
都可能是對方的人，被對方或收買或脅迫了！
龐琦也不是沒想過回頭，但無論他用什麼方法回頭，之前的罪責都不能被抹去。
一旦事情曝光，他的名聲會臭大街，再難做人不說，現在擁有的巨量財富，也會隨之煙消雲散，被打落塵埃。
大丈夫不可一日無權，更不可沒有銀子。
所以龐琦的計劃，是當他成為龐氏家主，亦或是龐成了龐氏家主後，再動用龐氏整個家族的力量，將對方一網打盡。
在此之前，他必須靠現有的財源，不斷提升實力。
這個計劃，與其說是計劃，不如說是自我安慰。
這回，是對方第一次在龐琦面前，展露出前所未有的強大實力面目，他們的目的只有一個︰一統燕平城江湖。
龐琦對此毫不驚訝。
成為了燕平城地下世界的主人，會有多大方便，毋庸贅言。無論是對商業，還是對其它事，都大有裨益。
而對方的真實身份，也由此露出了一部分︰他們是蒼鷹幫殘眾。
龐起還見到了蒼鷹幫幫主！
如此一來，對方為何有雄厚實力，為什麼要結交他、賄賂官府官員，龐起也就不太奇怪。不是說就完全不奇怪了，畢竟有元神境後期的高手，只是疑惑消散了一些。
蒼鷹幫不只是在燕平城有勢力，在整個大齊北方，都有很多分舵。燕平城的蒼鷹幫之前被都尉府鏟除，不代表蒼鷹幫就完全覆滅。
這是蒼鷹幫幫主的說法。
蒼鷹幫要卷土重來，恢復自身在燕平城的地位，並借用龐氏的力量更進一步，統一燕平城江湖，也是順理成章。
而龐琦的職責，是說動龐氏出動京兆府官差，在明面上進行配合。
蒼鷹幫給出的條件是，事成之後，蒼鷹幫願意做龐氏的地下世界盟友，很多龐氏不方便做的事，他們都能幫忙，並且給龐氏三成幫派收益。
蒼鷹幫同樣有給龐琦的條件，其中就包括，蒼鷹幫在龐氏族人中，只認龐琦，雙方來往必須通過他。這樣一來，龐琦的重要性就凸顯了出來。
總而言之，事情就這麼定了。
門第扳倒趙氏，文官打壓武將，也是為了自身利益，龐氏幫助蒼鷹幫只要有足夠利益，也沒什麼不能做的。
馬車回到龐氏大宅，龐琦從車廂里出來，抬頭看見月上中天，夜空繁星寥寥，一片流動的黑雲正遮住了半輪皓月。
他有片刻的默然。
龐琦很清楚，蒼鷹幫並不是對方的完全面貌。
他不知道對方到底有多強的實力，圖謀的根本又是什麼。他隱約覺得，這回的行動成功後，也許不用太多年，大齊就會多出一個世家大族來。
對方有堅實的財力基礎，又有大修行者作為龍骨，還結交了許多世家人物、官場官員。這樣的勢力，成長為大齊的一個世家，並不是不能想象的事。
若不是為了成為世家，對方也不會對大齊的朝堂大事、文武之爭、國政民生那麼感興趣。
或許這就是真相。
如果是，那麼一切就都解釋得通。
或許不是。
如果不是，那麼一切就太可怕了。
龐琦不願多想。
多想無益。
他只知道，自己已經從一個世家的邊緣人物，成為了家族的實權長老，並且還能變得更強更有權力，乃至覬覦家主之位。
這是他的奮斗，改變自身命運，施展一生抱負的奮斗。
這個過程雖然危機重重，但至少目前來看，還不會有太大問題。
一旦今晚行動成功，龐氏幫助了蒼鷹幫，整個家族也就綁上了蒼鷹幫的戰車。日後，龐氏整個家族都有把柄握在對方手里。這樣一看，他龐琦也能安全不少。
當然，這也可能讓他和龐氏家族的處境，都變得更加危險。
但因為危險，他就不要出人頭地，就不要手握權力了？
答案當然是否定的。
皓月漸漸被黑雲完全籠罩，龐琦收回了視線，在心里感慨了一句︰
「世道凶險，人生艱難。自古以來，有抱負有野心的人，何曾活得輕松過？」