昨夜燕平城江湖驚變，蒼鷹幫被都尉府剿滅，蕭燕當時非常擔心別人知道了蒼鷹幫是她麾下勢力，說不定飛雪樓也不安全，雖然明知這不可能，但為策萬全，還是緊急撤進了密道。
後來發生的事情表明，她的擔憂毫無必要。
其實整個蒼鷹幫里，也就幫主忽爾巴知道她的存在，雖然里面還有她安插的監視忽爾巴的人手，但這些人的忠心毋庸置疑。
他們的家眷親人都在草原，加上窮山惡水出來的戰士大多悍勇輕死，對方是寧願戰死也不會被俘，更不會出賣她。
除此之外，蒼鷹幫沒有任何破綻，她跟蒼鷹幫也沒有財貨往來，就連蒼鷹幫搜集的天才小孩，也是忽爾巴直接送出城，有另外的人接應。
飛雪樓就是蕭燕的一個落腳點而已，跟蒼鷹幫沒有關系。它就跟其它在蒼鷹幫地盤上的商鋪一樣，只是給對方交納保護費而已。在浮雕乾坤圖上，它瓖嵌的也是綠瑪瑙，跟蒼鷹幫的鵝卵石本就不同。
因是之故，蕭燕才覺得蒼鷹幫被滅，是因為都尉府在趙氏、魏氏的幫助下，清理燕平城市井幫派，而遭受了池魚之殃；再深入，這涉及的也是趙氏跟劉氏的爭斗，是大齊內部的文武之爭，跟她沒關系。
「無論如何，近段時間還需謹慎，各處都要盡量減少活動，韜光養晦。同時，也要想辦法加緊排查包括飛雪樓在內，各綠瑪瑙之地周圍的民居商鋪，確認沒有人接近、監視我們，以防萬一。」蕭燕拿定了注意。
在敵國潛伏，稍有不慎就會滿盤皆輸、性命危殆，容不得她不謹慎。
「是！公主，蒼鷹幫沒了，我們的耳目就沒了，在燕平城成了瞎子跟聾子，往後大街小巷有什麼動靜，各處有什麼風聲，我們都很難掌握。我們在齊人的地盤上，已經真的處處皆敵，往後該怎麼辦？」忽爾巴不無沮喪的問。
蕭燕不滿的瞥了他一眼，「閉嘴！都尉府有這麼大的動靜，你事先竟然毫不知情，現在被人家連鍋端了，還這麼多話作甚？」
「公主屬下也不知道會是都尉府突然行動，他們之前幾乎就是個擺設，燕平城有大小事都是京兆府處理，我們的人手都安插在京兆府了」忽爾巴覺得自己很委屈。
蕭燕不耐煩的擺擺手，「沒了蒼鷹幫，我們還有其它據點，不至于就真的成了聾子瞎子。就是天才小孩沒法搜集了，這是最大的損失，可恨！」
說到這，蕭燕沒了繼續呆在這的興致。看著「殘缺」的浮雕乾坤圖，只會讓她心氣不順。她需要換個地方，好好想一下後面的安排。
一間裝飾典雅的胭脂鋪里，帶著兩個小丫鬟的趙玉潔，在看過無數種胭脂後，還是沒有見著滿意的。這讓她有些不悅，對陪在一旁的中年婦人道︰「你們這鋪子里，就沒有一件好東西，這還怎麼開店？」
陪著的中年掌櫃不咸不淡道︰「不是沒有壓箱底的好貨色，只怕客人給不起價錢。」
趙玉潔柳眉倒豎，「我可是從宰相府里出來的！就連你們這間鋪子，我想要也只是翻翻手掌的事，還買不起你們這一點好胭脂？」
中年婦人臉色一變，立馬笑得格外諂媚，連連行禮，「原來是宰相府的貴人，賤婦真是有眼不識泰山！請貴人到後院來，必有讓你滿意的。」
趙玉潔揮揮手帕，讓兩個丫鬟候著，自己跟著中年婦人去了後院。
進了正堂，中年婦人去里間端出了一個精致的漆盒，恭敬的放在了桌子上，說出來的話卻是跟手里的東西毫不相關︰「白衣會、蒼鷹幫一夜覆滅，元神境高手不是戰死就是被俘，御氣境、鍛體境雖也死傷極多，但也活下來不少。
「一品樓趁虛而入，已經開始接手白衣會、蒼鷹幫各堂口，收編大小修行者。但一品樓的規矩很嚴，對為非作歹之徒要嚴懲不貸，很多人都沒了下場。
「而且一品樓做的都是正經營生，油水不那麼多，听說還有很多老弱婦孺要養，加入進去的修行者，例錢跟之前不能比，日子沒那麼寬裕、好過了。
「所以有不少罪行累累，亦或是受不得清苦生活的修行者，都逃散了出來，如今無處可去，惶惶如喪家之犬。」
听罷這些，坐在桌前的趙玉潔曬然一笑，「黑幫里的江湖修行者，過著刀口舌忝血的日子，不就是求一個大魚大肉，任意瀟灑？
「他們習慣了大手大腳、揮金如土，一品樓要降低他們的生活水準，還要他們干雜活，這對他們來說跟苦修沒多少區別，怎麼能適應？」
說著，趙玉潔聲音沉了兩分，「從現在開始，收攏這些人，將他們納為己用。燕平城沒了白衣會、蒼鷹幫，一品樓又不自恃清高，不賺黑心錢，可這市井中的賭坊、窯子、煙管、放貸錢莊並不會消失！他們需要依靠新的力量去生存，這是我們壯大自己的最好機會。」
說到這，趙玉潔的眼神就冷了些。
在趙氏的時候，她暗中培植了自己的江湖勢力，也算小有成就。可代州一事後，她苦心經營的羽翼，幾乎被趙氏一掃而空，只剩下了一成不到的力量，幾乎失去了自己的「獨立王國」。
好在天無絕人之路，回到京城，她在蕭燕的幫助下，多多少少拯救了一些修行者，這才沒有成為孤家寡人。
如今，她深得徐明朗寵愛，隔三差五就會被對方賞賜很多金銀珠寶、綾羅綢緞，在宰相府里很有地位。在她的要求下，徐明朗還分出不多不少一些產業，交給她打理，現在總算有財力可以重振旗鼓。
「小姐，現在燕平城是一品樓一家獨大，對江湖有絕對控制力，如果我們的行動被對方察覺，必然會遭受他們迎頭痛擊」中年婦人遲疑著道。
趙玉潔擺擺手，這個問題她已經考慮到了︰「不要明著去做這些事，隱蔽進行，動靜要小。具體的，先去賭坊、妓院、煙館這些地方，跟他們達成協議，再把那些修行者分批聚集到這些地方。
「平日里不要大張旗鼓禍害人，只要保證他們有穩定收入，不缺銀子，就能讓他們先消停一段時間。而後逐漸訓練他們，把這些粗鄙莽夫，都訓練成習慣在黑暗中行走的刺客、殺手。
「總而言之，我們不跟一品樓正面踫撞，而是進入暗處活動。需要出手時，要做到一擊而中，隨即消失在人前。所以據點要隱蔽，要有掩護性。告訴那些桀驁不馴的修行者，不如此，他們就等著被一品樓收拾吧！」
說到這，趙玉潔端起茶杯，想要喝口茶潤潤嗓子，半途嗅到茶水的清香，就知道這茶葉很沒檔次，嫌棄的皺皺眉，干脆利落的放下。
按照她的謀劃，她會將自己的勢力，徹底變成地下組織，平日不為人知，需要他們出面解決麻煩時，就看準後迅速出擊，而後抹去痕跡。
這種行事方
式，她是跟蕭燕這個北胡細作首領學的。蕭燕要面對的大齊官府，她要面對的則是一品樓。雖然對象身份不同，但道理一樣。
在趙氏，趙玉潔學會了如何修行，經營管理自己的勢力；在蕭燕身上，她學會了如何在黑暗中行走，如何隱蔽壯大自己，以及借勢。
她就像一塊干燥的海綿，剛開始的時候一無所有，是靠著貪婪的吸收一切自己能看到的水分，才讓自己不斷變得強大。
趙玉潔接著道︰「在燕平城里，有很多青樓、糧鋪、綢緞莊、珠寶行等等，是各個世家大族的產業，因為有世家庇護，江湖幫派向來不敢去踫他們。
「一品樓雖然自己不賺黑心錢，但也只能獨善其身，不可能將京城里的賭坊、窯子這些存在都抹掉。我們控制了這些產業，你們再放出風聲去，他們受宰相府的人庇佑，那麼無論是一品樓，還是官府，都不會輕易上門找麻煩。」
說完這些，趙玉潔站起身，隨手拿起那個裝著胭脂的盒子。走到門口的時候，頓了頓腳步，抬頭看了看冬日灰蒙蒙的長天，嘴角忽然勾起一抹詭異、陰冷，而又斗志昂揚的弧度。
她在心里默默念道︰這世界有白天就有黑夜，有太陽就有皎月，既然有人走在光明里，那麼我就借黑暗壯大自己。如果有人借正義之名橫行無忌，那我就成為無所不為的邪惡！
這世間最高的山峰，不只是被陽光普照，也必然被月光籠罩。只要能站在巔峰上一覽眾山小，頭頂再也沒有人可以對自己頤指氣使、呼來喝去，腳下有大眾蒼生雲集景從、俯首低眉，自身是黑是白又有什麼關系？
在生存面前，誰又比誰高尚？
都是在人生這個戰場上廝殺，都是為了爬上高位，這天下哪家的鐘鳴鼎食，不是從底層百姓的血汗中提煉出來？誰又比誰善良？
「小姐」中年婦人見趙玉潔站在門口良久不動，不由得出聲詢問。
趙玉潔忽然笑了笑，看著陰冷的天空道︰「你說，人間的天空為何會有四季，為何會有陰晴風雨，為何不總是陽光璀璨？都說上天有好生之德，難道上天不知道，這麼冷的天，會有很多衣不蔽體食不果月復的人，在饑寒交迫中死去？」
中年婦人張了張嘴，卻不知道該說什麼。
趙玉潔臉上的笑容剎那消散，「你說，善良是不是高尚的？忠義是不是該被敬重的？」
「這」
「如果善良那麼高尚，善良的人為何會忍受病痛和凍餓而死？如果忠義值得敬重，為何戰死沙場者的家屬，皇朝沒有好好保護他們，沒有讓他們不受欺凌？」
「小姐」
「說到底，這個世界，強者擁有一切，弱者一無所有！」趙玉潔聲音冷得像是更古不化的冰川。
她想起每天夜晚的紅燭前，那個趴在自己身上聳動的蒼老身軀，內心就涌起陣陣無法抑制的煩惡感，這讓她很想嘔吐，把五髒六腑都吐出來，更想殺人，把眼前可見的所有人都殺干淨，「從今天開始，我們的組織，就叫‘至暗深淵’！
「你們都給我記住，弱小的人是行走在至暗深淵里的人，要想生存，要想不被黑暗里的猛獸吞噬，就得殺出一條血路來！從今往後，‘至暗深淵’里的所有人，誰再敢談論善良，談論忠義，我就讓他死無葬身之地！」
「是，小姐！」