蕭六郎身子一僵。
這聲音他多久沒有听到了？再听恍若隔世。
他跌坐在地上，背對著信陽公主，饒是如此，他也感受到對方的目光落在自己的身上。
他不敢回頭，也不敢背過身去，他極力克制住身體的顫抖，語氣平靜地說道︰「我沒事。」
「你……」信陽公主听他說著沒事的話，余光卻瞥見了那根摔出去的拐杖。
說是拐杖似乎又不像，更像一個手杖，適合腿腳不便卻又不是完全不能著地的人。
信陽公主不確定對方是天生不良于行還是只是近期受了傷，不論哪種似乎都不存在沒事的情況。
她道︰「方才好像是我絆倒了你，還能起來嗎？我為你請個大夫，來人，先將這位大人扶起來。」
她話音一落，原本攙扶著她的小丫鬟便邁步上前，伸手要去攙扶蕭六郎
蕭六郎忙抬起袖子阻止︰「別過來！」
小丫鬟一怔，不解地回過頭看向信陽公主。
蕭六郎定了定神，道︰「我不習慣別人踫我。」
十四歲時他還沒有變聲，是青澀稚氣的少年音，如今變聲期過，他換上了介于少年與成年男子之間的聲音，低潤而干淨。
信陽公主一時沒听出嗓音上的不對，但她明顯感覺到了對方的逃避與抗拒。
想到男女授受不親，他頂著一身翰林官服，而這里又是翰林院附近，的確該小心謹慎，以免累及名聲。
信陽公主沒再為難他︰「你若是有事，就去信陽公主府說一聲。」
她雖不住公主府，可她的下人在公主府，還是能夠知會到她這邊。
蕭六郎努力控制自己不去回頭︰「不用，我沒事。」
信陽公主總覺得這個人怪怪的，她心里也怪怪的，說不清道不明的情緒︰「你要去哪里，我可以讓護衛送你。」
「不必。」蕭六郎一口拒絕，「我自己可以走。」
他說罷，用手撐著地面站起來，在信陽公主的注視下一瘸一拐地來到門口，彎身拾起顧嬌親手給他做的手杖。
從未有哪一刻像此時這般狼狽，他知道她就在身後看著，可他不想讓她看到這樣的自己。
他抓著手杖的手隱隱有些顫抖，他沒有回頭，迅速消失在了人群中。
信陽公主望著他離去的身影，露出了若有所思的神色。
「公主！」
玉瑾氣喘吁吁地走了進來。
信陽公主意識回籠，看了她一眼，道︰「你去買個餅怎麼把自己買成這樣？」
「我……」玉瑾張了張嘴，有些猶豫自己要不要把方才撞見的一幕告訴她。
信陽公主道︰「想說什麼就說，你幾時變得婆婆媽媽了？」
玉瑾看著她，鼓足了勇氣說道︰「公主，我方才……好像看見小侯爺了。」
信陽公主的臉色微微一變，但只一瞬她便恢復了往日冷靜︰「玉瑾，我要和你說多少次，他死了。」
蕭六郎一口氣逃回翰林院。
寧致遠剛從翰林院出來，見到他仿佛有些失魂落魄的樣子，將他拉到一旁，不解地問道︰「六郎，你怎麼了？你不是去貢院講學了嗎？是不是有人欺負你？我就知道！貢院那幫補考的全是蔭官蔭上來的，一水的刺兒頭！這樣，下次我替你去！」
「我沒事，貢院那邊沒事。」他連太子這個超級刺兒頭都摁得住，那些小刺兒頭更不必說。
「可我看你像有心事的樣子。」寧致遠不信蕭六郎沒事，與蕭六郎認識這麼久，蕭六郎什麼性子他還是了解的，從前總被楊侍讀變著法兒的刁難也不見他這般狼狽過。
寧致遠腦海里靈光一閃︰「是不是……在為早上的事發愁？我摔壞了硯台，還是得罪了信陽公主是不是？你、你別難過了，我去給她解釋！硯台是我摔壞的，此事因我而起——」
蕭六郎道︰「我真沒事。」
寧致遠將信將疑地看著他︰「可你臉色好差。」
蕭六郎隨口道︰「可能昨晚沒睡好。」
寧致遠狐疑道︰「這樣嗎？」
蕭六郎點頭︰「嗯。」
「那……」寧致遠往巷子盡頭的方向望了望，「弟妹今天沒來接你，我找輛馬車送你回去。」
「也不用。」蕭六郎拒絕了他的好意。
蕭六郎在朋友面前看著好說話，可一旦倔起來誰都勸不動他，寧致遠無法，只得由著他去了。
蕭六郎拄著手杖在街道上漫無目的地走，他離開成衣鋪時幾乎是落荒而逃，都沒回頭去看看她的樣子……
可她的聲音深深地印刻在他的腦海，不停盤旋，揮之不去。
天空不知何時下起了大雨，行人紛紛躲避，只有蕭六郎渾然不覺，慢吞吞地走在大雨中。
直到一道稚女敕的小聲音在他身側響起，他才驀地回過神來。
「姐夫你干嘛呀，怎麼都不打傘？」
是小淨空。
小淨空舉著一把顧嬌給他做的小黃傘，抬頭一臉莫名其妙地看著被淋成落湯雞的蕭六郎。
蕭六郎這才意識到自己竟然不知不覺地來到了國子監門口。
「今天是你來接我嗎？」小淨空撐著小黃傘問。
這會兒其實還沒到放學的時辰，小淨空是提前完成了作業，破例先放學。
「嗯。」蕭六郎淡淡地嗯了一聲，對小家伙道，「走吧。」
小淨空不動︰「你都沒打傘！」
「我沒傘。」他說完，頓了頓，又道，「我不需要。」
「給你。」小淨空把傘遞給他。
「你自己打。」蕭六郎怎麼可能要個孩子的傘？他要了他怎麼辦？這把傘這麼小，是絕對打不了兩個人的。
小淨空道︰「我有雨衣。」
嬌嬌給他做的雨衣！
上面還有他親手畫的大紅花！
小淨空把傘遞給蕭六郎，蕭六郎還是給他打著，他從書包里將自己的小黃雨衣掏了出來，麻溜兒地穿上，然後他把鞋子月兌了，抓在手里，光著腳丫子在地上踩起了水。
蕭六郎︰「……」
你其實就是想踩水吧……
小淨空踩水踩了一路，哪里有坑往哪兒跳，反正嬌嬌不在，他完全不用顧忌自己的硬漢小形象！
他踩得歡實極了，像只落入池塘的小跳蛙。
原來與壞姐夫回家也可以有這麼多樂趣呀！
到了家門口，他無比大方地說道︰「好叭，以後我允許你下雨天來接我！」
蕭六郎︰呵呵，當誰稀罕來接你似的。
隔壁劉全正要去接小淨空，看到門口的二人微微一怔︰「誒？回來了？」
「劉叔好！」小淨空禮貌地打了招呼。
小家伙穿著顧嬌給他做的小雨衣，戴著雨衣的小帽子。
他喜歡金燦燦的東西，可顧嬌所能得到的染料里暫時沒有金色，于是退而取其次做了黃色。
小雨衣本身很漂亮，可被他畫了那麼多丑噠噠的大紅花就變得有些一言難盡了，全靠這張臉的顏值撐著。
過分丑萌可愛。
倒是蕭六郎這個翰林官打著一把幼稚的小黃傘，看著有些滑稽。
劉全笑呵呵地說道︰「回來了就好，那我去接老爺了。」
「劉叔再見！」小淨空沖他禮貌揮手。
劉全又對蕭六郎道︰「六郎你趕緊換身衣裳，都淋濕了。」
蕭六郎應下。
一大一小進了院子。
家里人都不在，顧嬌是出診了沒回，姚氏是被周阿婆請去了她家，雖說隔得不遠都在碧水胡同，可突然下這麼大的雨，擔心姚氏會摔跤，周阿婆讓姚氏等雨停了再走。
玉芽兒與房嬤嬤也在那邊。
至于顧琰與顧小順自不必說，都去學藝了。
小淨空一個人踩水不夠，他又噠噠噠地跑去後院，把小八小九和七只小雞全放出來踩水。
家里的九只神獸表示它們並不想踩水！
蕭六郎則回西屋換了身干爽的衣裳，隨後去書房拿出那本燕國的算術書籍，繼續學習與演算祖率。
小淨空踩了會兒水，跐溜跐溜地走進書房，來到他的書桌前，捧著小肚肚，一臉別扭地說道︰「我肚子餓了。」
蕭六郎瞥了他一眼︰「你確定要吃我做的東西？」
小淨空噎了噎，結結巴巴地說道︰「那、那還是不了。」
壞姐夫做得太難吃了，他可以再餓一會兒。
小淨空的肚子咕咕直叫，吃了蜜餞與點心也不頂飽，畢竟他是食量很大的小孩子，不然當初也不會和其他小和尚搶食。
蕭六郎還是去了灶屋，給他煮了一碗青菜雞蛋面過來。
看著桌上那晚黑乎乎的面條，小淨空的內心是拒絕的。
蕭六郎把筷子遞給他︰「吃吧。」
小淨空坐在自己那張面前有小橫版的專用椅子上，他沒立刻接過筷子，而是十分認真地看向蕭六郎︰「我就想問問你，這碗面你自己會吃嗎？」
蕭六郎淡道︰「這會兒肚子餓得咕咕叫的又不是我。」
小淨空低下頭，壞姐夫說的好有道理，他竟無言反駁。
最終還是饑餓佔了上風。
「唉。」小淨空嘆了口氣，伸出小手拿過筷子，認命地吃了起來。
這會兒離飯點其實不遠了，可蕭六郎不餓，不過他也沒讓小淨空一個人坐在堂屋吃飯。
他直接把小淨空連人帶椅子搬到了書房，他吃他的，他算他的。
小淨空吃到一半，忽然苦大仇深地看向蕭六郎︰「我能問你一個問題嗎？」
「說。」蕭六郎沒抬頭，繼續做手里的算術題。
小淨空充滿了求知欲地問道︰「你是怎麼做到每一頓飯都比上一頓更難吃的？」
蕭六郎看了他一眼，特別不要臉地說道︰「努力，好好下廚就可以。」
小淨空︰「……」
小淨空自問他是學不來這項技能的，因為他三歲的時候烤的紅薯就已經比壞姐夫做的東西好吃了。
小淨空在寺廟養成了不浪費糧食的好習慣，再難吃只要自己吃了都會咬牙吃完。
「吃飽了？」蕭六郎看著他面前黑乎乎的空碗問。
小淨空抿了抿唇，神色凝重︰「你做得這麼難吃，還指望人家吃第二碗嗎……好叭，恭喜你，夙願達成。」
嗚，沒吃飽他也沒辦法！
蕭六郎就知道小和尚的肚子沒這麼容易填飽，鍋里還給他蒸了素肉干、玉米棒子和紅薯，這會兒差不多該熟了。
他把小淨空面前的的空碗收走，去灶屋將鍋里蒸好的素肉干、玉米和紅薯端了過來。
小淨空雙手抱懷撇過臉︰「我不要這個盤子。」
他有很漂亮的餐具！
蕭六郎淡道︰「你還嫌棄？愛吃不吃，我可不會慣著你。」
小淨空心不甘情不願地拿起筷子，撇小嘴兒道︰「沒嬌嬌的孩子是根草！」
蕭六郎︰「……」
帶小孩是很耗費精力的，蕭六郎沒一會兒就感覺累了，只是這種累又似乎與平常的累不大一樣，他有些頭昏腦漲。
吃過飯，小淨空自己去後院刷了碗，碗櫃太高了他夠不著，只得踮起小腳尖將干淨的碗筷一一放在灶台上。
他還拿了濕抹布，打算去擦擦自己的小桌子。
可他剛進書房就感覺到了一絲不對勁。
咦？
壞姐夫趴在桌上睡著啦？
天還沒黑呀！
小淨空噠噠噠地走過去，歪著小腦袋叫蕭六郎︰「姐夫，姐夫！」
沒反應。
小淨空想了想︰「阿珩呀~」
依舊沒反應。
小淨空古怪地咦了一聲，拿出一只剛抓過濕抹布的小手模上蕭六郎的額頭︰「呀！好燙！」
蕭六郎病倒了，也是毫無預兆的那種，渾身發熱，腦子一下子成了漿糊。
他開始反反復復地做著一個夢，夢里的他回到了公主府。
今天莊羨之來為溫琳瑯上課，原本是在溫家上，可溫家太遠了，于是就改在了公主府。
溫琳瑯是他的未婚妻，他陪她一起上課。
莊羨之講完，課間休息。
溫琳瑯抱怨︰「阿珩，莊先生的課太難了，我們出去玩好不好？」
出去可以見到娘，他點了點頭。
二人去了後山。
溫琳瑯發現了一只兔子︰「阿珩，這只小兔子受傷了，我們把它帶回家好不好？」
他娘養的兔子前不久剛死了，他娘為此難過了許久。
「阿珩，我想吃棗子，你去樹上給我摘好不好？」
他娘也喜歡吃棗子，他爬上去摘了。
「阿珩，你去給我買桂花糕好不好？」
他娘也喜歡桂花糕，他坐上馬車去買了。
當他抱著那只兔子、揣著一兜棗子以及拎著一盒桂花糕興沖沖地去找信陽公主時，看到的卻是一張冷漠厭世的臉。
「阿珩。」她沖他招手，微笑。
他慢吞吞地走過去︰「娘，你不舒服嗎？」
她意味深長地看著他︰「阿珩，你喜歡娘嗎？」
「喜歡。」
「你願意為了娘去做任何事嗎？」
「願意！」他斬釘截鐵地說。
「那你為娘去死……阿珩，你為我去死好不好？」