似乎是男人的讀書聲，斷斷續續，每次到了同一個地方就會卡殼，然後又從頭念起。
小淨空的強迫癥有些受不了了，他溜著小雞噠噠噠地走過去，在顧家外的一棵大樹下看見了眉頭緊鎖的顧大順。
小淨空是認識顧大順的，只是沒和顧大順說過話，他不明白顧大順為什麼不在家里念書，要跑到樹下來念。
家人正為茶葉與老母雞的事吵得不可開交，二房怪大房出了餿主意，大房怪二房的顧小順搞砸了事情……
顧大順無法集中精力于是來樹下躲清靜，沒想到念著念著竟發現自己有幾個字不會。
「躲！這個字念躲！」小淨空站在他背後，看著他書上的字說。
突然起來的小女乃音讓顧大順嚇了一跳，他轉頭，詫異地看向小淨空。
小淨空來村子這麼久了，他听過也遠遠見過，只是沒交流過。
小淨空見他發懵，以為他沒明白，又念了一次︰「埵，音同躲起來的躲！」
顧大順才不會信一個三歲孩子，淡淡撇過臉︰「不懂別瞎說。」
小淨空叉腰︰「我沒瞎說！我學過！」
顧大順道︰「你怎麼可能學過？」
小淨空道︰「《金剛薩埵心咒》，我早會背了！」
顧大順將信將疑地看了他一眼，指著另外一個字道︰「這個呢？」
「耨！‘三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提’！《般若波羅蜜心經》！」他小嘴叭叭叭，一口氣說下來，流暢得連一個小停頓都沒有。
顧大順就算不懂佛經，也明白這麼難的句子不可能是一個三歲半的孩子隨口編出來的。
所以他是真會。
之後顧大順又指給小淨空幾個字，有自己會的，也有自己不會的，沒想到小淨空全部都認識，還能準確地說出出處。
小淨空痛心疾首地看向顧大順︰「你怎麼念書的？听說你是個秀才，秀才都這麼差勁的嗎？」
小淨空突然想起壞姐夫也剛剛考上秀才，不會也這麼差吧？
那要怎麼養家呀？
能支撐到自己長大嗎？
操心家里難以為繼的小淨空突然沒了溜小雞的心情，將小一到小七統統帶回了家。
他將小雞放回雞籠後，即刻去了西屋。
他現在還不大會寫字，主要是力道小，抓不住毛筆，但他有經書。
他從自己的小箱子里翻出幾本經書，來到蕭六郎的面前，隨手翻開一頁，指著上頭的一個生僻字道︰「這個怎麼念？」
蕭六郎瞥了他一眼，淡淡地念了出來。
小淨空嚴肅地皺著眉頭，暗暗點頭。
沒念錯。
小淨空又指了一個字，正是方才顧大順不會的第一個字。
蕭六郎輕而易舉地念了出來。
「嗯。」小淨空還算滿意。
之後他又陸陸續續考了蕭六郎許多字，每一個蕭六郎都說對了。
他又考了蕭六郎釋義，蕭六郎解釋得與師父差不多，甚至比師父更言簡通透。
嗯，看來壞姐夫有好好念書，小淨空總算是稍稍放下心來。
蕭六郎哪里知道他的小九九？還當他是突然想認字了。
鎮上的孩子七歲開蒙，但小和尚比尋常孩子聰明，又在寺廟有過一點基礎，或許早些送去蒙學也可以。
省得一天到晚粘著顧嬌。
蕭六郎暗暗把小和尚開蒙的事記在了心上——
另一邊，顧侯爺的傷勢基本痊愈了。
他沒說自己是被親閨女一腳飛成這樣的，只說是不小心摔的，下人們被迫都信了。
黃忠這邊收到了京城來的家書。
顧侯爺看過家書後，眉頭漸漸擰成了川字。
黃忠問道︰「怎麼了侯爺？是侯府出什麼事了嗎？」
顧侯爺嘆氣︰「侯府沒事，是淑妃的信。」
黃忠納悶道︰「淑妃娘娘？她有事召見您？」
顧侯爺無奈地將信件折回信封︰「她生辰快到了，瑾瑜的生辰與她同月，她問我何時帶瑾瑜回京，今年是瑾瑜的及笄禮，讓我千萬不要忘了。」
黃忠感慨︰「是啊，一轉眼，小姐都要十五了。」
顧侯爺道︰「還差半年呢。」
龍鳳胎是十月的生辰。
黃忠笑了笑︰「淑妃娘娘一定是惦記小姐了。」
淑妃是顧侯爺的親妹妹，與前侯夫人的關系極好，待姚氏這個繼室不怎麼熱絡，對顧琰也不不冷不熱，只有顧瑾瑜憑借一身才華獲得了她的寵愛。
顧侯爺頭疼。
他現在還不能回京，而且就算回，他也要帶上姚氏與顧琰一起。
畢竟是瑾瑜的及笄禮，怎麼能沒有親娘陪在身邊呢？
況且他瞧著顧琰的病情有了很大好轉，可以跟著回京了。
「那……小姐呢？」黃忠指的是顧嬌。
「當然一並帶走了。」顧侯爺說。
這麼果斷？您是欠虐麼？
黃忠愣了愣︰「不滴血驗親了？」
顧侯爺炸毛道︰「那也得拿得著啊！你去拿？」
黃忠縮了縮脖子︰「屬下不敢。」
顧侯爺蹙眉道︰「琰兒這麼親近她，不會有錯的。至于說藥引，回春堂的藥暫時有效，藥引遲些日子也無妨。只是……」
「只是什麼？」黃忠問。
顧侯爺沉吟片刻，道︰「那孩子在鄉野長大，一身陋習，言行舉止半分女兒家的儀態也沒有，回了京城勢必惹人詬病。回去之前，得找人好好教教她。」
黃忠的眼珠子轉了轉︰「您……是不是跳過了什麼關鍵的步驟？比如……小姐可能自個兒不樂意？」
顧侯爺撢了撢寬袖︰「哼！這種事有她不樂意的余地嗎？本侯是她親爹！管她信不信，本侯真要帶她走，她還能反了不成？」
黃忠撇撇嘴兒，那是誰被小姐掛在樹上的嘛？
顧侯爺不是打腫臉充胖子，他這會兒最擔心的還真不是顧嬌，而是姚氏。
他不知如何向姚氏開口，才能將對姚氏的刺激降到最低。
「夫人呢？」顧侯爺問。
黃忠回憶道︰「好像是在溫泉外的牡丹園，屬下方才路過那里時看見夫人了。」
姚氏的確是在牡丹園。
顧瑾瑜的牡丹被弄壞之後，顧侯爺又讓人快馬加鞭運來了好幾株，並闢了個新的院子給顧瑾瑜做牡丹園。
這也算是對顧瑾瑜失去了丫鬟玉茹的補償。
顧瑾瑜與姚氏坐在牡丹園中央下棋︰「娘，到您了。」
姚氏出神。
顧瑾瑜拿手在她眼前晃了晃︰「娘，娘！」
姚氏回神，抱歉地笑了笑︰「到娘了嗎？娘來看看怎麼走。」
顧瑾瑜拿過她剛夾起的棋子，溫聲道︰「下了許久了，您一定累了，不如歇會兒，吃點東西吧。」
「嗯。」姚氏點頭，讓丫鬟把棋盤撤了，把一盤現切的瓜果以及一盒她親手做的桂花糕拿過來。
顧瑾瑜吃了點瓜果，也嘗了一小口桂花糕。
姚氏看得出她不怎麼想吃，究其緣故，是瑾瑜的親姑姑淑妃曾說過點心吃多了會發胖。
瑾瑜從那之後便不大踫甜膩的東西了。
「娘，您最近氣色不錯。」顧瑾瑜笑著對姚氏說。
姚氏模了模臉頰。
是啊，用了顧姑娘的藥後，她感覺整個人輕松多了，能吃能睡，也不再那麼容易情緒低落。
唯一費解的就是她最近總惦記顧姑娘，方才走神也是想起了她。
和女兒下棋，實在不該如此心不在焉。
「娘，您稍等！」顧瑾瑜放下手中的點心，邁步去附近的廂房拿了件氅衣披在姚氏的身上，「風大，當心著涼。」
女兒是體貼的，只是女兒的這份體貼，姚氏受之有愧。
沒人知道，她心里其實一直有個秘密。
她曾經無比厭惡瑾瑜。
她從在月子里就喜歡顧琰多過瑾瑜，她看著那個襁褓中的孩子，總有一種無法親近的感覺。
這樣到了他們三歲那年，顧琰將一碗湯藥潑在了瑾瑜的身上，瑾瑜約莫是氣壞了，沖過來便將顧琰撲在了地上，並死死地騎在顧琰的身上。
顧琰被壓得喘不過氣。
她發現後，走過來粗魯地將瑾瑜拽開，並反手給了她一巴掌！
是顧琰先動的手，瑾瑜反擊也正常，何況都只是三歲孩子。
她作為母親，將兩個孩子分開就好，犯不著動手打她。
她至今都記得瑾瑜詫異與受傷的眼神。
瑾瑜哭著喊娘，她卻非得不心疼，反而有一股沖動將她丟下！
這件事過去這麼久，兩個孩子都沒了當時的記憶，她也終于在日復一日的相處中尋回了對女兒的感情。
只是每每想起這件事，她都感覺自己不配做母親。
所有人都認為她的心病是來自她與侯爺的關系、來自世人的詬病。
其實不是。
她只要想到自己作為母親，居然能不愛自己的孩子，甚至想過拋棄自己的孩子，她就沒辦法原諒自己。
瑾瑜是一個完美的孩子。
就算自己曾經那樣傷害過她，她也依舊敬重自己，並且無限包容總是在欺負她的弟弟。
「娘，您怎麼哭了？」顧瑾瑜發現了姚氏的淚水。
姚氏抹了淚，苦笑道︰「你會不會覺得娘這些年……對你不夠好？」
顧瑾瑜握住姚氏的手，鄭重道︰「怎麼會？娘對我很好，和爹爹還有祖母一樣，你們和弟弟都是女兒在世上最親近的人，女兒會一輩子愛重你們。」
回去的路上，顧瑾瑜被丫鬟叫走了，又一盆牡丹到了，她得去驗貨。
姚氏一個人走回院子，沒讓丫鬟們跟著。
路過一座假山時，姚氏听到了爭吵的聲音。
「你不要命了？這種事也能胡說？當心被人听見告到侯爺與夫人那里，要了你的小命！」
「嬸娘，我沒胡說！我親耳听到的！」
姚氏認出了二人的聲音，一個是她院子的方嬤嬤，另一個是方嬤嬤的表佷女兒翠翠。
翠翠在顧侯爺的書房外做灑掃。
談話聲還在繼續，姚氏停下了步子。
「你怕不是听錯了！」方嬤嬤呵斥。
翠翠大聲道︰「我沒听錯！侯爺就是這麼說的！咱們小姐抱錯了！她不是侯爺與夫人親生的！」
姚氏只覺當頭一棒，愣愣出聲道︰「你說什麼？誰抱錯了？」
「夫人？」翠翠與方嬤嬤扭過頭，齊齊一怔。
姚氏怔怔地來到翠翠面前︰「把你剛才的話再說一遍，什麼抱錯？什麼不是親生的？」
方嬤嬤忙道︰「夫人你別听她胡說……」
姚氏厲喝道︰「你給我閉嘴！」
姚氏是個溫柔的性子，可兔子逼急了也有咬人的時候。
翠翠低下頭，支支吾吾道︰「小……小姐抱錯了，她不是您和侯爺的女兒，真正的小姐流落民間，在一個村子里長大，又丑又傻，時常被人欺負，侯爺找到她時，她……」
後面的話姚氏就沒听到了，她只感覺兩眼一黑，一陣天旋地轉。
之後她雙眼一閉，重重地倒在了地上。