大殿闃然, 喧曄聲戛然而止。
喝酒的人酒杯停在半空，半傾的酒汩汩流落無所察覺，扭身同人玩鬧的人姿勢依舊, 身體背對側扭腦袋觀舞。
眾人看向殿中央翩翩起舞的少女, 時間仿佛在此刻凝固。
柔光中的少女踩著樂聲旋轉。烏黑雲鬢，水紅唇瓣, 縴腰裊裊，美不勝收。
她面不露笑, 眉眼清清淡淡一轉，雙手自頰邊微微拂過, 如捧花撫霜, 一個眼神回眸, 似山中雪玉, 又似秋水流波。
仙姿玉貌的可人兒，連作舞都比旁人多出一份難得的靈動風流。似青山遠遠迢迢, 風起就她，雲騰繞她, 世間萬般好皆為她而生，偏她無歡無喜, 清醒冷靜。視線掠過，迷得滿堂驚艷, 郎君心跳如雷。
班哥耳邊轟地一聲，過往沉浮化成虛無，他腦中白茫茫一片，心智全失，忘了自己叫什麼，以前是誰現在又是誰。
他的眼不再是他自己的, 少女轉到哪，他的眼就在哪。
少女作起舞來，和平日的溫婉嬌憨截然不同，舞姿柔媚妖冶卻又矜傲高貴。仿若仙子自雲端露出真容，眾生為她迷戀，她卻不為所動。
他不自覺伸手去搭她的臂膀，想將仙子從雲端拽落。
少女朱唇微啟，黑靈靈的眼楮微眯，警告他不準亂動。
「笨蛋，還不到你伸手的時候。」她用兩個人才能听到的聲音嗤他，腳下輕點，點中曲調，一個轉肩，繞到他背後。
像有千萬只螞蟻從後背爬過，酥酥麻麻，強烈的心慌與錯亂，班哥魂不附體。
想回頭看她，想永永遠遠看著她。
班哥喉頭微聳，意識到什麼，拳頭握緊閉上眼試圖抵抗，腦海中那不可告人的卻越來越強烈，終是不受控制，自心底破土而出——
他要將她綁住藏起來。
在一個無人知曉的地方，他要用最華麗的宮殿做她的歸屬。那里不點燈燭不燒火爐，她浸在黑暗和寒冷中，只能依靠他。她喚他的名字，日日夜夜喚著他，她所有的一切都為他所有。
這個人，她生來就和他有緣，她該是他的，本就該是他的。他要將她變成他的，無論怎樣都行，哪怕她破碎，他也要將她變成他一個人的。
鋪天蓋地的洶涌撲來，幾近將班哥淹沒窒息。耳邊無數聲音叫囂著撕下他的偽裝，它們魅惑他，勸說他——
「別裝了，去吧，去強迫她，去摧毀她。在她發現你的真面目之前，將她變成和你一樣的人。」
「變得和你一樣，她才能接受你。」
「若不能，那就殺了她。」
班哥喘息聲漸重，內心撕扯快要癲狂。
忽然耳邊一陣熱風呼過，少女的聲音輕輕響起。
「伸手給我，傻瓜。」
班哥睜開眼，寶鸞回到他的視野中，她搭上他的手掌，柔女敕的手指自他指間厚繭撫過，溫熱香甜的氣息貼到他袍間。
寶鸞若離若即，見他失神，沒好氣地瞪他一眼。
所有人都在看她，郎君和娘子們被她迷得目眩神暈，她跳得這麼美，他竟然走神！
寶鸞搖擺腰肢，一個躍動，握住班哥手拽低他，附在他耳邊使出殺手 ︰「你再不專心，以後就別來找我玩，我不理你了。」
她說完，松開手，往他胸膛輕輕一點推開他，跳到半步外的地方，搖起臂間金玲。
班哥不自覺追隨她。
寶鸞挑眉，唇角微揚，看班哥似游魂般朝她而來。
寶鸞茅塞頓開。原來這個傻瓜不是不專心，他是被她迷昏了頭。
唉，不怪他，誰叫她跳得這麼好呢。
寶鸞為自己方才惡狠狠的威脅補償一個笑容。
班哥頓住腳步，耳畔幽沉的聲音被另一種更強烈的情愫取而代之。
他從她的笑容里清醒過來。
心跳咚咚作響。
——她真美，笑起來更美，世上怎會有這麼美的人。
——她沖我笑呢，她可真好，世上再也找不出比她更好的人。
——我怎有摧毀她傷害她的想法？我真是個不可饒恕的壞人。
寶鸞重新牽過班哥的手，圍著他曼步作舞。她的眼神從遠到近，似嗔非嗔掠過他的面龐。
饒是漠然如他，亦清楚地知道此時此刻攥緊心髒的東西是什麼。是愛慕，是郎君對娘子的喜愛。
班哥猛地攥緊掌中柔荑。少年懵懂的情.欲打敗與生俱來的陰暗，他心中生起獻出性命的沖動。
他心想︰錯了。他不要她變得和他一樣，他也不能讓她的心被染黑哪怕分毫，她該永遠快樂自在，若她被他毀掉，那他就該去死。任何人試圖毀掉這份美好，都該去死。
少年無處安放的愛慕化作灼灼目光，他無比清楚地听見自己的心聲。
——想她抱我吻我愛我。
——可她應該不會吻一個壞人。要更努力地偽裝才行啊。
眾人沉醉在寶鸞曼妙的舞姿中，寶鸞對于四面八方熾烈的驚艷毫不意外。她以為他們仍是為她姣好的容貌和出色的舞姿贊嘆，卻不知眾人在心中的震驚與懊惱——
小公主真正長大了。她滿身的風華與窈窕，已從一個好看的小孩子，成長為君子好逑的女郎。
明年秋天，她將及笄。帝國的明珠，已經到了慕少艾的年紀。
郎君們眼神變了又變。
一場宮宴，午時開宴，日落前結束。
月亮爬上牆梢，寶鸞在傅姆和宮人們滔滔不絕的聊話中用完夜食。
「散宴的時候，那些世家郎君們竟都不肯離去，眼巴巴地看著我們殿下呢。」
「要不是殿下跳完舞就走了，指不定被人攔在何處。」
「我听別宮的宮人說，現在宮里到處都說我們殿下一舞傾城，沒能看到殿下的舞姿，乃平生之憾。」
宮人們和傅姆期待地看向寶鸞，眼神毫不掩飾，就差將話寫在臉上。
寶鸞優雅放下筷勺，漱口擦嘴，起身往寢屋去︰「跳得也就那樣，沒什麼好看的。」
傅姆和宮人們低聲懇求︰「殿下——」
寶鸞嘆口氣，做出無奈的樣子︰「不過一支舞而已，從你們嘴里說出來，好像成了什麼稀世珍寶。」
她隨即又道︰「真拿你們沒辦法，明天吧，明天跳給你們看。」
傅姆和宮人們躬身︰「謝殿下大恩。」
背過身的瞬間，寶鸞臉上自得的笑容露出來。
這群人呀，怎地這般會奉承？
什麼平生之憾，真是少見多怪。
寶鸞挪著小碎步，腦袋揚得更高了。
銀盤一輪，高懸夜空。
寶鸞趴在床上，迷迷糊糊睡了一覺，夢里听見烏鴉叫，恍惚醒來，發現確實有烏鴉叫。
拾翠殿哪來的烏鴉？
寶鸞揉著惺忪睡眼，一張嘴高高撅起，神志不太清明，趿鞋來到窗邊，烏鴉叫聲不見了。
窗被石子叩響。
寶鸞睡意被擾，怒從心來。
好大膽的烏鴉！不但深夜亂叫，還敢啄石扔窗！看她叫人逮住它，拔了它的毛。
寶鸞氣呼呼開門。夜風撲來，寒月潑地，對面屋瓦跳下一個少年。
他清秀的眉眼自黑暗中仰起，眸光熠熠生輝，立在台階下看她。
「你、你……」寶鸞及時收住大叫的聲音，甕聲甕氣道︰「原來剛才是你在學烏鴉叫。」
班哥揀起用來砸窗的石子，攤開手掌，等著她來取︰「是啊，我就是那只不識好歹的烏鴉，我砸了你的窗，你要不要砸回來？」
寶鸞努努嘴。
她還記著今日宮宴上他故意撒謊踩了她好幾腳的事呢。
「怎麼砸回來？」她不看他。
「我帶你去我的清思殿，你想砸哪扇窗，就砸哪扇窗。」
「你當我笨嗎，你就是想騙我過去你那玩，我才不上當。」寶鸞嗤他，「這麼晚，誰沒事出門做客啊。」
班哥上前一步，將石子塞到她手里︰「說的也是，既然你不想出門砸窗，那就砸我好了。」
舊賬未消，又添一筆半夜吵醒她的新賬。寶鸞道︰「那你站遠些。」
班哥站回台階下。
寶鸞作勢瞄準他︰「那我真砸了。」
「嗯。」
「砸出血，你不許叫痛。」
「好。」
寶鸞揮臂試探好幾次，見他真不躲，憤憤丟了石子，關上門︰「誰要砸你，我才不和你一般計較。」
班哥繞到窗邊，敲響窗欞。
他心里又愛又惱，愛她百般可愛，令人蠢蠢欲動，惱他不能破門而入，只能隔窗相候。
「小善，小善。」他貼在窗上渴望喚她。
他小心翼翼克制，連呼喚的聲音都不敢太過激動。
平靜，溫和，是他該讓她看到的。
寶鸞在屋里踱步，一邊生氣他半夜學烏鴉吵醒她，一邊猜想他肯定是來請罪的。
他這麼迫不及待地來請求她的原諒，她是不是應該給他一個機會，听听他說什麼呢？
寶鸞猶豫半晌，將窗欞打上，倚在窗邊︰「干嘛。」
班哥壓住心中的歡喜，低眸道︰「我不會跳舞，卻故意撒謊騙你，我來向你請罪。」
寶鸞哼一聲，高興想︰瞧吧，他果然是來請罪的！
班哥從身後抽出鞭子遞給寶鸞︰「做錯事就該受懲罰，小善，你打我吧，抽十鞭二十鞭，只要你肯消氣，鞭多少下都行。」