沒幾日，班哥從大通鋪搬了出來，住進花庭外的一間耳房。耳房離寢堂近，就在夾道邊上，大門後就是寶鸞的居所。拾翠殿偌大一座宮殿，房屋樓閣數不勝數，寶鸞經常出入的地方也就那麼幾個，為防著齊邈之下黑手，她才將人放在眼皮子底下。
班哥住的那間耳房以前是拿來放雜物的，地方不大，小小一間，牆上有好幾處污漬，到處都是灰塵。
班哥住進去，不到半天時間，便將屋子收拾得煥然一新。
玉壺奉命來送東西，邁進屋子還以為自己走錯了。屋里干淨光潔，之前的雜物全都搬出，整整齊齊擺在外面。
玉壺道︰「你這孩子，怎麼也不等等人，你一個人收拾多辛苦。」
班哥正坐在床邊擺弄枕頭，听見門口傳來聲音，連忙放下手中針線。
「玉壺姐姐，你來了。」
玉壺見他在縫枕頭，頓時稀奇不已︰「班哥，你還會干這活啊？」
班哥打結斷線，將枕頭放回原處︰「我家里窮，什麼活都得學著干。」
玉壺示意屋外同來的幾個小宮人也過來瞧新鮮，小郎君拿繡花針不常見，尤其是一個相貌出色的小郎君，大家你一句我一句，嘰嘰喳喳說笑起來。
班哥臉上笑盈盈，無論她們說什麼都好脾氣地陪著，剛縫好的那只枕頭被他藏到身後，枕頭里面有小公主的短帕。貼到枕上，依稀還能聞見那帕上的幽蘭香。
玉壺是來送藥的，班哥捧了藥連連道謝。
玉壺忽然想起什麼，問︰「你是不是認識馬監司的黃公公？」
班哥道︰「有過幾面之緣。」
玉壺道︰「他被人抄了屋趕出宮，听說死在宮外無人收尸。」
班哥一怔。
玉壺嘆了幾句，說了沒兩句，轉頭說起宮里其他是非。
班哥安安靜靜，沒再答話。
宮人們沒待多久就走了，玉壺最後一個走，班哥留住她︰「姐姐且慢。」
他將一個荷包悄悄遞到玉壺手上，那里面是他身上所有的銀錢。
玉壺問︰「你這是作甚？」
班哥道︰「上次多虧姐姐，我才能從永國公手中逃過一劫，一直沒來得及感謝姐姐，這些錢姐姐先拿著，日後待我出息了，再送金山銀山給姐姐。」
玉壺推托兩句，最終還是收下了，低聲囑咐︰「你若真想謝我，以後就莫再提這事。」
班哥道︰「我曉得的，絕不會往外亂說話。」
玉壺見他張著烏亮眼楮看自己，似乎還有話想說，便道︰「你有事求我？」
班哥道︰「我知道姐姐求了公主恩典過幾日出宮探望生病的家人，姐姐能否在宮外替我燒點紙錢給黃公公？」
玉壺盯著他看了半晌，沒有多問，點點頭答應了。
長安溫暖濕潤，夏日比其他地方更為炎熱，到了秋天，更是絲毫涼爽秋意都沒有。
班哥入拾翠殿後，幾個月的時間，眾人提起班哥，嘴里都是稱贊。
傅姆甚至讓班哥代替守夜的宦官，睡在寢堂窗欞下。
「那起子懶東西，總是半夜就睡過去，外面有什麼動靜一概不知。殿下這幾日睡不好，你比那些人都機靈，替我盯著屋外。」
原來傅姆懷疑是清露公主使了什麼壞法子讓寶鸞不能安然入睡，加上那日有宮人在花庭看見「鬼影」一晃而過，傅姆更加篤定清露公主裝神弄鬼。
守夜的宦官為何半夜睡過去，沒有人比班哥更清楚。但至于花庭為何有「鬼影」，他就不知道了。
其實宮人那天看到的黑影是貓，並不是什麼鬼影，只因傅姆關心則亂，所以才認定是「鬼影」作祟，是清露公主想嚇寶鸞。
不怪傅姆冤枉清露公主，清露公主在宮里實在是劣跡斑斑，以前還曾捉弄過寶鸞，被聖人訓了好幾回後才有所收斂。
班哥當夜就抱了枕被睡在寢屋牆下。
守夜的差事不好當，既要時刻警醒，又得吹風挨凍。長安的秋天雖然暖日高照，但入夜以後，風一刮，寒意便來了。
睡在牆下，地磚又涼又硬，為了不發出聲響，連翻身都不能，守上一夜，身體都是僵的。
知道班哥要去守夜後，大家紛紛表示同情。
班哥自己卻高興得很。
小公主待他親厚，可是還不夠，她待這滿殿上下的宮人宦官，皆同待他一樣親厚。
沒有區別的親厚，那便是疏離。
班哥裹著被子背靠石牆，雙膝曲起，懷中摟一布枕，半邊臉貼上去，孤獨地看著檐外狹長一塊黑夜。
夜深人靜，拾翠殿眾人早已進入夢鄉，只剩滿庭被夜色掩蓋的花陪伴班哥。白日里爭奇斗艷的花朵，入夜後便失了顏色，無精打采，似沉沉昏睡的美人。
半開的窗欞，隱隱約約傳出小公主的聲音。
班哥豎起耳朵，他的五覺比常人靈敏，辯出那些細碎的呢喃聲中夾雜著哭聲。
小公主似乎在喚︰「阿娘——阿娘——」
班哥頓時站起，走到門邊想要進去，又不敢動作，來回踱步，手心全是汗。
小公主屋里沒留人，說是不想睡覺時都被人看著，很早之前就開始一個人睡的習慣。
他在這里守夜，除了盯緊庭院的動靜外，還要隨時叫醒宮人伺候小公主。傅姆和幾個貼身宮人就在寢屋旁的屋子里，他高聲一喊，傅姆和宮人們就能听到。
班哥正要邁出步子喊人，忽然腦中靈光一現，黑幽幽的眼珠子緊盯屋門。
須臾，他沒有喊人，亦沒有推開屋門，走回堆著枕被的牆下，將半開的窗欞往上撐起。
風灌進去，朦朧的月色中，小公主的哭泣聲更為清晰︰「阿娘……是小善……看看小善……」
他困惑不解，听了一會，拾起石子打到屋內柱子上，飆出一道不輕不重的震響。
小公主的哭聲戛然而止。
重重金玉櫃簾擋住的角落，他只能看見被風撩起的帷幔影影綽綽，白霧般的帳紗後，迷糊的擤鼻聲代替哭聲，小公主從夢里掙出來了。
班哥將窗欞放下大半後，對著屋里輕喚︰「殿下、殿下，你還好嗎？」
小公主輕細的聲音傳來︰「是誰在屋外？」
班哥道︰「殿下，是我，是班哥。」
不多時，屋內響起腳步聲，窗欞被重新撐高，班哥抬眼一瞧，小公主整張臉映入眼簾。
巴掌大的鵝蛋臉，長睫下淚光閃爍，濃密的烏發垂在腰間，夢魘後余驚未消，眉間蹙起一股迷茫無助的哀傷。
她倚在窗邊，一只手撐著腦袋，一只手揉眼楮，問︰「什麼時辰了？」
班哥道︰「快寅時了。」
小公主揉完眼楮，眼角更紅，呆呆望著窗外濃黑的夜，似乎又陷回方才的噩夢中。
班哥目不轉楮，他從來沒有見過小公主如此脆弱的一面。
小公主溫柔愛笑，她的高貴典雅刻在骨子里，像她這樣的人，是注定一輩子活在雲巔之上的。她的臉上不該有這般悲傷的神情，是誰讓她傷感，是她夢里所喚的阿娘嗎？
班哥情不自禁地靠過去，意識回籠之際，他的手已經觸上小公主的面龐。
指尖相觸的瞬間，小公主溫熱的肌膚灼得他呼吸紊亂。
班哥跪下去︰「請殿下治我死罪。」
寶鸞從噩夢的余威中緩過神，呆滯的眼楮漸漸恢復神采，轉眸凝視一窗之隔的班哥，並不在意他剛才做的事︰「我為何要治你死罪？你只是想替我擦淚而已，起來罷。」
班哥起身後仍低著腦袋，像是犯了天大的錯。
寶鸞忽然問︰「班哥，你來宮里這麼久，可曾思念你的母親？」
班哥道︰「我沒有母親。」
寶鸞驚訝︰「人人皆有母親，你怎會沒有母親？」
班哥皺眉又舒開，同寶鸞四目相對︰「我生下來便無父無母，只有郁阿姆一個親人，阿姆說，我的父母已經死了。」頓了頓，小心翼翼問︰「殿下，方才你是不是夢見自己的母親了？」
寶鸞下意識選擇避而不談。
她的母親，是這永安宮人人避諱的禁忌。沒有人敢在她面前提及她的母親，也沒有人肯告訴她關于母親的事。
她只知道，自己的母親，是個瘋子。
寶鸞已經很久都沒和人說過自己的母親，無人敢接她的話。從她懂事起到現在，第一次有人主動在她面前說起她的母親。她抑制不住地望著班哥，既害怕又期待地希望班哥能再問一句。
班哥這時輕聲說︰「殿下，我听見你喊‘阿娘’。」
寶鸞哽咽，她提醒道︰「你應該知道這宮里的規矩。」
「我自是知道，可比起規矩，殿下更重要。」他眼中滿是誠懇與哀傷，像是在看一個同病相憐的人︰「我的阿姆說，我很小的時候經常做夢，每次被人欺負，就會在夢里哭著喊娘。」
寶鸞問︰「可你不是沒有母親嗎？」
班哥苦笑︰「沒有母親，所以更想要母親。」
寶鸞怔怔問︰「後來呢？後來你還在夢里看見自己的母親嗎？」
班哥搖搖頭︰「我跟佛寺的和尚師傅學了幾年武，學出樣子足以保護自己後，就再也沒做過喊著要娘的夢了。」
寶鸞呆呆問︰「在你夢里，你的母親是什麼樣子？」
班哥道︰「我看不清她的樣子，因為我從來沒有見過她，我覺得她應該是個美人，每次夢見她，她都會將我抱在懷里，替我趕走壞人。」
寶鸞低聲呢喃︰「真好，能做這樣的夢，真好啊。」
銀月懸掛夜空，報鐘的更聲從遠處的鼓樓隱隱飄來，風中輕擺搖曳的木芙蓉花葉婆娑，清寒的桂花香裹在稀薄霜霧中，偌大的宮殿曠廖寂靜，夜鳥啞啞鳴叫，自月下一縱飛過。
班哥探身埋進窗內，他輕柔拭去寶鸞臉上滾落的淚水。
這次沒再誠惶誠恐，沒再跪地謝罪。
他堅定地擦去她臉上每顆淚珠，直至她不再哭泣。
「殿下，班哥會守著你，班哥會替殿下趕走所有的噩夢。」
寶鸞破泣為笑︰「你當自己是什麼？能驅夢的道士嗎？」
「是，只要能為殿下排憂解難，我立刻就去做道士。」