「郭四，你瘋了？」
虯髯大漢扭頭，驚恐地看著瘦小男子道。
「我沒瘋，瘋的是你，你這個喪心病狂的惡賊，當年為了區區百兩黃金，親手殺害了自己的義兄，你可還記得？」郭四臉龐猙獰道。
「你怎麼知道……你是誰？」虯髯大漢雙目圓睜。
「我是誰，下地獄去問那些被你害死的人吧。」郭四又一刀捅進虯髯大漢心口，虯髯大漢自然不甘引頸受戮，一掌拍向郭四的腦袋。
郭四側身躲過，手中的匕首順著虯髯大漢的胸膛滑下，仿佛開腸破肚一樣，下一刻虯髯大漢的腸子流了一地。
「 ……救……救我……」
虯髯大漢面向酒樓方向，懇求、悔恨、怨毒等各種神情交織，伸著手臂，向前走了兩步，瞳孔中光芒無聲消散，最後「撲通」一聲倒在地上，沒了氣息。
「哈哈哈……阿爹，阿娘，孩兒終于為你們報仇了。」
郭四看著死去的虯髯大漢，滿是鮮血的臉上露出一抹如釋重負的笑容，大笑了一聲。
旋即，縱身躍起，準備離去。
但剛躍上半空，一道嗡鳴聲響起，兩根弩箭直接洞穿了郭四的小腿，郭四慘叫一聲，從空中跌了下來。
下一刻，數十名身穿暗紅勁裝、帶著面具，只露出一雙眼楮的人出現在屋頂、街道各處，將酒樓團團圍住。
那些人實力都不弱，最少都有拓脈境的實力，身上氣息暗沉，手中拿著破罡弩，弩箭上弦，齊齊對著酒樓內的人。
變生肘腋，酒樓內的所有人都顯得驚慌不已，不知所措。
江湖人用弓之人不勝枚舉，但用弩之人卻少之又少，僅僅因為勁弩乃是朝廷管制武器，不允許民間、江湖大規模制造，凡大規模手持勁弩者，無一不是朝廷中人。
而酒樓外那些人，手中拿的正是破罡弩，專破江湖武夫罡氣，絕對是朝廷中人無疑。
這才是真正讓酒樓內眾人驚慌失措的根本原因。
「啪……啪……」忽然，酒樓二樓響起鼓掌的聲音，緊接著一個聲音響了起來︰「鐵口直斷，以命換命，命道人看相、算命的本事，還真是名不虛傳啊！」
「只是不知，道長有沒有算到自己今天也會有橫禍呢？」
眾人抬頭望去，只見一名年約二十多歲、面若冠玉，相貌有些陰柔的青年站在樓梯口，略帶笑意地打量著算命道士。
青年的身後，還站著三人，兩男一女。
兩名男子，一胖一瘦，胖者相貌敦實憨厚，滿臉笑容，雙手攏在袖中，富態十足；瘦者則如若竹竿，瘦骨嶙峋，手臂齊膝而長，指骨寬大，滿手老繭。
女子年約三十多歲，相貌清麗，卻作道士打扮，穿道袍，束道髻，身背一柄長劍，滿臉寒霜，氣質清冷。
「醫不自醫，人不度己，老夫從來不為自己看相算命。」算命道士看著青年，慢慢道︰「另外，老夫一向與人為善，所謂善有善報，怎麼會有橫禍呢？」
「與人為善？」青年仿佛听到了什麼好笑的事情，玩味道；「救一人而殺一人，是與人為善？」
「擅殺官吏，劫掠官銀，是與人為善？」
「滅人滿門，雞犬不留，是與人為善？」
「你還想要善有善報，真當老天爺瞎了眼嗎？」
「殺官吏，自是因為他貪贓枉法，該殺；劫掠官銀，自是因為銀錢沒有用在他該用的地方；滅人滿門，自是因為他們全家為富不仁，該死而已。」
「殺該殺之人，行該行之事，滅該滅之輩，難道不是積德行善嗎？」算命道士道。
「哼，強詞奪理，一派胡言。」青年冷嗤一聲︰「就算你所說屬實，這事兒也自有朝廷決斷，何時輪到你們來多管閑事了？」
「嘿，朝廷？朝廷有個鳥用？」
算命道士還沒說話，坐在葉青對面的和尚將一個雞腿囫圇塞進嘴里，連肉帶骨頭一起嚼得粉碎， 嚓 嚓作響︰「真要等朝廷來管，這天下的百姓早就被餓死了。」
「所以，朝廷不管，我們來管！」
「貪贓枉法，殺！」
「為富不仁，殺！」
「魑魅魍魎，殺！」
「妖魔邪祟，殺！」
一連四個「殺」字，擲地有聲，煞氣騰騰。
「殺僧不戒，果然好大的殺性啊！」
青年不屑道︰「只不過區區草莽，也敢妄言朝廷不是，不自量力！」
「非也，非也……咳咳……這天下，既非皇帝的天下，亦非你們的天下，而是百姓的天下，身為百姓，身為這個國家的主人，朝廷有錯，我們為何不能言語一二？」
「你們能做，就不允許我們說嗎？」
「你們不管，就不允許我們管嗎？」
「咳咳……」
旁邊桌那名書生，慢慢說道，一邊說，還一邊劇烈地咳嗽著，仿佛要將心肺都咳出來一樣。
「一派胡言，國有國法，家有家規，若事事都由你們胡亂插手，那法何存，律何在？」青年眸光一眯，道︰「這國家天下，豈不亂套？」
「你們雖口口聲聲說為了百姓，為了行善，若真是為了百姓，為了國家，為了天下，就就應該將你們所謂的貪贓枉法、為善不仁等人、等事告知朝廷，由朝廷公斷，而非私自妄為，擾亂國法。」
「依我看，你們就是為了自己的名聲與地位而已。」
「商人逐利，武夫逐名，與蛆蠅逐屎無異，皆是一丘之貉。」青年把玩著手中絲帕，冷笑不已︰「一僧一道一書生，管盡天下不平事，听听，多好听的名頭，只可惜，不過是一群蠅營狗苟、欺世盜名之輩罷了。」
「嘿嘿，當婊子還立牌坊。」青年身後的胖子笑眯眯道。
「一僧一道一書生，管盡天下不平事，竟然是他們？」听到幾人的對話，酒樓內的人頓時竊竊私語起來。
「誰啊？」
「這你都不知道，一僧，是指殺僧不戒，就是那個和尚，為人嫉惡如仇，性情剛烈；一道，是命道人，應該就是那名算命道士，相術高絕，最善替人看相批命，但卻有一規矩，就是替人看一次相，那人就必須替他殺一人，以一命換一命；一書生，則是指病書生，病書生飽讀詩書，自詡聖賢子弟，最痛恨貪官污吏，見一人則殺一人。」
「哦，原來是他們啊，听說他們前幾天
在清河滅了馮家滿門，殺了剛上任沒多久的市丞，沒想到他們膽子那麼大，還敢出現在這里？」
「馮家，馮家可是書香門第，他們為什麼要滅馮家滿門？連女人小孩都沒放過！」
「誰知道呢，不過我听說是馮家與當地市丞勾結，哄抬物價，欺行霸市什麼的，反正不是什麼好事。」
「那確實該殺。」
「殺倒是該殺，但是滅人滿門是不是有些太過了？稚子何辜？」
……
「放你娘的屁，你們做官的都是一丘之貉，灑家殺了你，為民除害！」不戒听到青年男子和胖子的話，頓時怒不可遏，雙腿一屈一直，地面如蛛網般龜裂開一圈，不戒則如離弦之箭，直撲青年男子。
不戒的速度奇快，眨眼就到了青年身前，一刀劈下。
雪亮的刀光，映得人睜不開眼楮。
「叮」
一聲輕響，刀光散去，不戒以比去時更快的速度倒掠而回，落地後踉蹌倒退了幾步，每退一步，地面上都留下一個數寸深的腳印，腳印上寒氣彌漫。
而不戒的手臂，戒刀上，則結上了一層厚厚的青霜，臉色鐵青。
「大太陰手？！你是誰？」
見狀，命道人的臉色變得有些凝重，不戒的實力不弱，乃是實打實的洗神境，可一個照面就吃了大虧，眼前那個年輕人一定不簡單。
青年男子用絲帕擦著手，動作優雅矜貴，笑道︰「對了，還沒自我介紹呢，本官天雍巡按校尉……楚人和。」
「巡按校尉？你是陳情院的人？！」命道人大驚失色。
「你說呢？」楚人和輕輕笑道。
「嘩……」
听到命道人的話，酒樓內一片嘩然。
「陳情院！」
葉青也微微一驚，和靖安司一樣，陳情院是大楚設立的另一直屬于皇帝的神秘機構，但不同于靖安司，靖安司掌管、處理天下詭怪事宜，陳情院則是大楚朝廷專門設立的用于監察九府四海、掌管全國諜報、處理江湖事物的神秘組織，其內之人盡為精銳，實力之強絕不下于靖安司。
且相比于靖安司機構遍布天下九府，為百姓所熟知，陳情院就顯得十分神秘，只有府郡一級才設有機構衙門，並且也不是所有郡城都公開設置有陳情院分院，只有一些宗門林立、門閥橫陳、局勢復雜之地才有陳情院的機構與人員駐守。
就譬如洛水郡，就有沒有陳情院開設的機構與衙門，但與之毗鄰的鳳陽郡卻有。
不過，沒有衙門機構，並不代表沒有陳情院的人，陳情院言稱監天下之事，察四海之人，明九州之事，陳民情于君，人員自然遍布天下，眼線遍布各地，可能是一個販夫，可能是一個走卒，可能是一個手無縛雞之力的書生，可能是一個富甲一方的商人，可能是日日相伴的枕邊之人，可能談笑風生的知己好友，甚至有可能是位高權重的官員吏生，名動江湖的豪俠方士。
毫不夸張地說，靖安衛內也有大量陳情院安排的眼線與細作，那怕有一天有人對葉青說顧隋唐、方小慢也是陳情院的人，他恐怕都不會驚訝。