六月的扶桑酷熱難當，當一連串如鋼鐵山巒的巨艦抵達櫻花環島時，見到的又是熱火朝天的工地，讓坐鎮祖山號戰艦的新晉「東海大將軍」身心發飄。
「高德不在扶桑！？」再听了「扶桑提督經歷」王昆侖的稟報，大將軍勃然大怒︰「老夫在墜星海等他，他在扶桑。老夫來了扶桑，他又回去了，他是欺老夫手里無尚方寶劍耶？」
置身祖山號的指揮廳，王昆侖被寬敞的空間和豪華的裝設震撼，以至于楞了片刻，才發現大將軍生氣了。
大明水師諸衛的戰艦並沒有戰列艦、巡洋艦、驅逐艦之類的艦種劃分，而是分作不同的等階。祖山號這種每個水師衛也就一艘的主力戰艦算是超等，排水量接近八萬噸，十二門六百毫米口徑大炮，全艦官兵四千人。
祖山號之下的一等二等三等戰艦都是用來扛線的，區別只是主炮口徑大小。一等一般四百毫米以上，二等三百八十到四百毫米，三等三百六十毫米。對應排水量大概是五萬、四萬、三萬。三等之下的戰艦只干游擊和哨探之類的活，比如墜星海提督衙門的四艘巡防艦，重明號只算六等艦，其他三艘是七等。
蓋興這趟帶來的艦隊除了祖山號之外，還有一等二等戰艦各一艘，三等戰艦三艘，四等到五等戰艦十二艘。加上煤船水船之類的保障船只，總計二十八艘，排水量超過三十萬噸，官兵接近四萬人。
這還不是靖海衛的全部家當，只是蓋興風風火火趕著靖海衛湊出來的行頭，從女皇頒旨到現在差不多剛好二十天，他就帶著這支先遣艦隊跑到了扶桑。減去全速航行所需的十天時間，這老家伙竟然只用了十天，就讓一直泡在皇港曬太陽的靖海衛動了起來。
也難怪在將近二百平米的指揮廳里，蓋興一人的身影似乎就填滿了每處角落，發怒的時候整個空間都在晃悠。
「陛下有召，提督不得不回中京。」王昆侖面上擺足恭謹姿態，「不過提督走前已做好安排，艦隊駐泊環島，一應軍需，大將軍皆不必操心，自有扶桑提督府供應。」
「若是讓老夫操心的話，他這個扶桑提督也就別想當了！」蓋興怒哼，不僅沒跟王昆侖繼續談細節，反而像趕蒼蠅一樣，揮手讓王昆侖退下。統領如斯艦隊的大將軍，哪會跟區區提督經歷嗦。
待王昆侖退下，縮在角落里的幕僚部屬們涌上來，紛紛攘攘的討伐高德怠慢失禮，甚至鼓噪著要上書彈劾。
「愚蠢！」蓋興抖著白胡子，教訓這幫大多是子佷的部下。「高德就是陛下欽點的監軍和糧官，他不在這，老夫可輕松了不少。而且他是陛下召見，彈劾他是想說他該先見老夫而不是陛下？」
「就怕高德借陛下召見之機避開大人，縱容部下刁難我們。」這幫跟隨蓋興來混軍功的子弟並不全是酒囊飯袋。「彈藥之類的耗費朝廷倒是給足了，可軍餉只給一半，還得由高德經手。他既不在這，飄沒多少這個問題就不好商量啊。」
「軍餉之事何須擔心？」另一人說︰「此次扶桑之行大家都是奔著封妻蔭子來的，便是少些餉錢，都不會在意。他高德即便借故拖延卡扣，也無損我官兵士氣。待打敗了洋人，挾勝勢逼壓高德，他敢說半個不字？」
「大人是東海大將軍，主掌討賊之事，何須這般謹慎。」又一人哼道︰「陛下既責他高德負責糧秣，他供不起就是他的錯！我們有戰艦有大炮有數萬雄兵，想要啥，直接找扶桑人要就行了，看他有沒有膽子攔！」
「他一個黃口小兒，還敢與我談飄沒多少！」蓋興擺手止住部下越來越過分的言論，老將心里還是有根弦的，就怕這幫小年輕說著說著就叫出「扶桑這邊是大將軍做主」之類的話，傳到朝堂乃至女皇耳里，那可是能跟「謀逆」掛得上勾的。
他吹胡子瞪眼的說︰「若是補給得力，飄沒之事他按常例辦，老夫便不與他撕擄。飄沒三成就是常例，他敢多收一個銀角，老夫就敢把他的提督府轟爛！」
軍餉只是小問題，老將軍在意的還是其他補給。先遣艦隊帶足了煤炭、彈藥甚至是維修零件，完全能夠獨力支撐戰斗。不過淡水、糧食之類的物資得在扶桑這邊補給，官兵也得在岸上有落腳之地，這全得依賴高德這個扶桑提督。
「他還霸佔了最好的地盤！」依舊有部下異常不滿，咚咚敲著桌子上的地圖。「他的提督府就是扶桑大將軍府，那該是大人建衙開府的地方！」
「就在港口更省心。」蓋興卻不在意這個，「方便上下艦，便是高德那小子回來，離得遠正好免了兩看相厭。」
他拿起剛才王昆侖送來的地圖，不僅有環島的大比例地圖，另一面還是扶桑諸島的海圖。幾個紅色箭頭代表了魔思達戰艦可能來襲的方向，
最有腦子的親信恨恨的念叨︰「環島里面的王島都沒畫，航道也不知道是不是對的，高德這是故意不讓我們插手扶桑，其心可誅！」
「無所謂。」蓋興顯得很豁達，「扶桑這里有什麼？除了人就是魚，還有那螞蟻窩一樣的巢坑，他想在這里經營是他的事，老夫來此只是為了打仗。」
「那、那我們可以下船了嗎？」臉色慘白的部下怯怯道︰「官兵們已在海上漂泊了十天，急需養精蓄銳。」
蓋興瞅了瞅這個肥頭大耳的佷孫，雖然想說這家伙是自己撐不住了，可透過舷窗看到岸上的港口小城，也無可遏制的生起得盡快腳踏實地的沖動。
「嗯，下船。」大將軍點頭說。
即便是祖山號這樣的大艦，海上依舊顛簸不定。為了趕時間，幾處不大的風暴都是直接闖了過來，年逾七旬的大將軍也有些熬不住了。
巨艦緩緩入港，因為環島港口太小，容不下這麼多戰艦，還得依次輪換。一艘艘鋼鐵山巒在港口進進出出，港口小城那片片建築顯得異常矮小。不僅港口里的扶桑人，就連遠處扶桑提督府露台上眺望的一干人等也放輕了呼吸。
「天朝天兵，果然是威儀非凡。」扶桑大將軍也在露台上，發出了這樣的感慨。
新任的扶桑相和櫻花大將軍，現在已是大明的忠實下臣，大明扶桑提督的忠誠伙伴。半個月前，提督府的三位參將協助他討伐逆子，輕而易舉的就攻上逆子所在的巢島，抓了逆子和一干叛臣，由他本人親手處決。
隨後他把那座巢島的建設工作丟給了部下，自己跑回環島，老老實實接受提督府差遣，幫著整合環島人口，篩選合用勞力。
蓋興所率的靖海衛艦隊亮相，自然把這個扶桑土包子震懾得無以復加，不過他還是注意到了一些細節。
「就是這些戰艦……」他忍不住好奇︰「怎麼銹成了這個樣子？」
「大明只是調來了最閑的戰艦，」王昆侖自然得幫朝廷遮掩，「泡在軍港太久，沒來得及刷漆而已。」
說話時王昆侖還在詛咒高德，他是被高德從被窩里抓出來，一腳踢上飛機，直接飛到扶桑來接手這個爛攤子的。雖說又兼了扶桑提督經歷，可薪水又沒翻倍，更沒加一點退休金，讓這個絡腮胡牢騷滿月復。
但又有啥法子呢，上了高德這艘賊船，他是怎麼也沒辦法跳船了。而且看呂九眉這些人干得歡實，比在墜星海攔截貨船有勁得多，他也有了不服輸的心氣。
「我會很快趕回來的，在那之前，穩住那個蓋老頭就好。」高德交代過他，「標準？他要什麼就給什麼，但不準他染指扶桑的事情。」
這個任務對王昆侖來說完全沒有難度，之前他在墜星海的時候與各方周旋，早就練得長袖善舞。敷衍一個滿心只想要戰功的老頭，那還不是手到擒來。
雙方各有心思，相處竟還算愉快，等到蓋興因為敵情不明艦隊只能枯坐港口而煩躁，尤其是糧食竟然以飼料餅干為主，他這個大將軍也只能吃到粗米和生魚片，可扶桑這邊也確實只有這些東西，因而腸胃不適接連下痢，耐心快要消磨干淨的時候，高德回來了。
「高提督……」
港口小城臨時布置的大將軍府里，蓋興接見了風塵僕僕趕回來的高德。
「累成這樣，辛苦辛苦。」听高德說是直接坐了一天半飛機飛過來的，即便對這小年輕滿月復怨氣，老將軍還是有些憐惜。
在中京的時候就听過這小子的不少流言蜚語，先是女皇的面首，再是聖山之女的面首，總之就是個身段修長似柳，容貌俊美得令女子失色的美少年。可現在立在面前的卻是個幾乎與刑天相差無幾的重甲巨人，巨大肩甲之間那張面目美倒是美，臉色卻慘白得毫無血色，目光也頗為呆滯，像是徹夜未眠的樣子。
「提督可以卸甲了。」老將軍釋放出善意，「在老夫這里，可沒有什麼魔人妖孽。」
「謝過大將軍。」高德的聲音異常嘶啞，」不過扶桑這里魔人肆虐，異常凶險，卑職已經習慣了。」
蓋興也沒勉強，雖然覺得眼前這個高德總有點不對勁，不過累得不成人形卻不休息，直接來見自己，這個面子給得夠足，他也不好深究了。
「大將軍請看……」
高德也沒廢話，掏出地圖就跟蓋興談到了正事。「根據卑職所得的情報，魔思達艦隊有很大可能在十天之內接近東南海域，也就是門神島一帶。所以卑職才急急從中京趕回來，連陛下都沒見到，只得了陛下的口諭。」
蓋興點頭嗯了聲，女皇多半是又去了松州前線，這段時間松州的對峙正是要緊時刻。
「卑職的建議是，到時若發現魔思達艦隊行蹤，大將軍便率艦隊退至菊花島，就是這里。」高德在地圖上比比劃劃。「這是扶桑相的巢島，艦隊在此可以獲得充分配合。由卑職率軍在環島抵御魔思達，待時機成熟，大將軍率艦隊自側後夾擊，魔思達艦隊必將一舉蕩平！」
「呵呵……」听了這個計劃，蓋興老臉上本有的仁慈乃至憐惜瞬間消散，取而代之的是濃濃鄙夷。
「高提督是擔心老夫的艦隊無法與魔思達正面對決，戰而勝之？」蓋興毫不留情，這關系到戰功的劃分。若是讓高德抵御魔思達，他再夾擊，那誰是首功？
「可老夫卻擔心高提督你啊，」老將軍語氣沉重的說︰「看看此處環島的防務，就幾十門小炮，能抵御魔思達戰艦？那可是上古義思達戰艦！老夫覺得，等你再發信號，老夫帶著艦隊趕到的時候，你的提督府都已經變成瓦礫了。」
「唯有戰艦才能抗衡戰艦！」蓋興用手指頭戳著地圖，「唯有以攻對攻，方能把握勝機！老夫要做的，是先行攻佔此處要點，叫……門神島是吧？拿下此島，俯瞰海域，只要捕捉到魔思達艦隊的蹤影，勝利便唾手而得了。」
「這倒是積極之策。」高德也沒明確反對，「不過大將軍去了門神島，卑職這邊供應不及啊。」
「你不用想那麼多！」蓋興豪邁的揮手，「老夫這里有船，需要什麼就過來運，你要做的就是把船裝滿！」
高德又提了幾點難處，還是被蓋興堵了回來，只好應允下來，怏怏而去。
「還想分我的功……」目送重甲巨人離去，老將軍不屑的冷哼︰「小白臉你還女敕得很！」
待高德回到提督府，部下前來見禮，都覺此時的高德有點不對勁。尤其是呂九眉，一直皺著眉頭審視，直到確認高德身上的重甲確實是之前穿的郭瑞德戰甲，才消去了懷疑。
「一切照舊，按原有計劃執行。」高德啞著嗓子簡短布置，匆匆回屋休息。
萬里之外，黑鯊號……不，卻敵號之中，另一個高德對由光塵凝結起來的艦靈郭瑞德嘀咕︰「還沒好嗎？如果搞不定的話，咱們的計劃就要泡湯了。」
「馬上馬上！」艦靈郭瑞德在當初放郭瑞德尸體的控制中樞里飄來飄去，「不要以為引擎放進來就萬事大吉了，神火的關聯還得編織好，不然匹配不上。」
「反正急的不是我。」高德抱著胳膊說︰「能不能干掉郎世德，拿到啟示錄，責任全在你身上。」