等高德回到提督島，收到王昆侖的報告，半肚子惆悵半肚子揉作滿月復欣慰，心思也完全轉到了墜星海。
王昆侖已經搞定了戶部，等虎斑蛇的那艘貨船開到皇港，貨物折算成金龍，不僅可以結清去年欠下的款項，今年春解的「墜星海承包費」也有了頭款。
這艘船從藏龍島開回皇港，應該不會再遇到什麼麻煩。王昆侖帶來了另一個好消息，就在高德去無終宮的時候，下港那邊派了個人乘旋翼機而來。此人口稱是港務管理處的人，卻是代表「林老大」來談合作。對方異常豪邁的丟下了兩千萬金龍票，說是給墜星海提督衙門的捐款，順帶提了嘴打港務管理處旗號的船隊希望得到應有的安全保障。
王昆侖這邊早得了高德提點，沒有明確表態，等高德認下這個價碼，他就派人把「絕魂旗」送去下港。而後只要是打破天旗和絕魂旗的貨船，就能享受到免除關稅，臨檢時查出禁品可以友好協商等等優惠。
「才兩千萬麼……」
高德還有些不滿，破天戰塔雖然只有幾十艘貨船，可每艘都是好幾萬噸的大船。他在朝堂上拍胸脯認下了五十億金龍，即便能全部攤派到三港的貨船上，每艘也得繳三四十萬。林飄萍只出兩千萬，就想包下整個船隊的通行無阻權，算盤打得真精。
「算了，終究是下港里第一個向我們低頭的魔人勢力，還是赫赫有名，擁有三個調和者的戰塔，面子還是要給的。」
高德壓住了自己的貪心，這其實也是林飄萍給自己面子，或者說是姑且信了自己的立場。有破天戰塔做示範，收拾其他人就容易得多了。
「算起來太便宜了啊，」王昆侖跟高德想到了一起，「咱們背著五十億金龍的任務，算下來每萬噸得三十萬金龍才勉強夠，破天戰塔就給這麼點，咱們太虧了。」
不得不說人的眼界一旦放寬了，口氣也跟著大了。當初沒能保住他從高德身上搜出的那點金龍，沮喪得像是犯了腸絞痛，現在說起五十億金龍來眼皮都不眨一下。
「五十億金龍不可能全從貨船上掙……」
關于這個高德已經算得很透徹，五十億金龍對下港只是小數目，但把這筆錢全壓到海貿上，那就是筆大錢了。下港的產業可不只是海貿，從造船、機械到與民生有關的各行各業，下港無所不包。這還只是針對凡人層面的，暗地里還有包括了魔械在內各種與魔人有關的產業。
五十億金龍實質上是下港向大明朝廷繳納的「自治費」，上千萬凡人，其中魔人估計至少有三分之一，每年的收入遠不止五十億金龍。
現在高德要幫下港繳這筆自治費，只指望海貿是不行的。
「我們不可能去下港收稅吧？」王昆侖苦笑道︰「下港可以容忍我們霸佔墜星海，但絕不會讓我們進下港。錦衣衛和兵馬司進下港的事情就沒成，搞成了只在下港掛塊牌子的可笑戲碼。」
高德跟著苦笑，這事他也覺得很扯淡。當初女皇推動此事，就是想在下港找回點面子，結果人沒進去只留了兩塊牌子，反而成了笑話。女皇為此勃然大怒，朝堂諸公還勸女皇說這至少保住了朝廷顏面。小麗跟他說起這事的時候都是滿肚子苦水，可以想見女皇有多不爽。
「下港的稅我們當然收不到，」高德擺手說︰「不過你還是思想不夠開放，觀念沒有搞活。你想想看，既然墜星海都是我們的了，那我們算是靠海吃海，這吃法麼……難道只能是收過路費？」
王昆侖哦了聲，接著拔高聲調再哦了聲，捏著下巴陷入了沉思。
這是在提督島最高處的提督府客廳兼會議室里，高德跟王昆侖在一圈沙發里面對面坐著，中間的茶幾上放著兩個泡了枸杞的玻璃茶杯。
高德捧起茶杯暖手，等著王昆侖思考。這些事情本來就是要交給王昆侖這個大管家統籌，他必須自己理解到。
「我明白了……」
片刻後，王昆侖恍然的道︰「我們的確得靠海吃海，下港做的我們也可以做。」
行了，有這句話，高德就知道他理解到了。
只靠收保護費是收不到五十億金龍的，把這五十億全壓到海貿……其實也就是貨船上，就算下港能忍不住不動手，下面的船主和貨行也受不了。他們必然打不過高德這邊，但他們躲得起。等他們要麼關門，要麼把路線改到墜星海外的沿海城市甚至是南方港口，墜星海就成了無魚死水，還哪來的金龍收呢。
高德的想法很簡單，拋開墜星海衙門只是朝廷衙門的既定思維，官商民一體。
沒錯，他也要建貨行，直接派船去扶桑跑商。三港的海商不是中途轉道扶桑，就是從扶桑那里運金銀礦石或者土特產，他的計劃卻不同。他主要是把震旦的商貨運到扶桑去賣，在扶桑將震旦海商灑在那里的金龍收回來。
這個想法還是他在去無終宮的路上想到的，白銀十郎對扶桑的介紹給了他靈感。他甚至計劃好了通過白銀十郎接觸到扶桑王室，在震旦魔人搭起來的舞台上插一腳。這一點他很有自信，朝廷給他的身份可以用來做太多文章。
跑商是靠海吃海的主業，除此之外，他還準備把藏龍島開發成集倉儲、服務、貨物中轉、船舶修理等于一體的基地。依靠對墜星海的壟斷，強迫船主貨行將藏龍島設定為輔助港口，這一點不難做到，只需要提督衙門一紙公文，要求所有貨船到藏龍島侯檢不就行了？
至于依托藏龍島，搞灰器買賣，則是跟王昆侖只能意會不能明示的行當了。關于藥物、灰器、模械……特別是魔械，高德這個墜星海提督還得盡到本分。藥物模械之類的禁品不是危害大明統治，就是危及聖山管制，必須嚴厲查禁。但尋常一些的灰器，高德可以放松限制。不過只是允許他們運送買賣，但得定點交易，由他來抽水……不，收稅。
「還不只這些，」王昆侖理順了思路，憧憬著未來，心情頓時大好。「客運甚至航空我們都可以插一手，凡是跟墜星海沾邊的，別管水下游的水上跑的天上飛的，都是咱們的田！」
「提督島這邊是水師基地，大家都住在這，不能搞商業開發，藏龍島那邊正適合。」他也捧起茶杯，開始計算。「除了鐵銹人，還可以把更多人搬到那邊。上港和皇港有大批失業工人，造船匠、鐵匠、泥瓦匠，開客棧的開飯館的，招招手就是一大群，人手完全不愁，只是……」
王昆侖看向高德，討起了資源︰「要開貨行跑商，得有船有人。建設藏龍島，更要有金龍，要掙錢就得先投錢啊。」
「船不是有麼？」高德嘿嘿低笑，「不夠了再去搶，總有不開眼的船東貨行會給我們送船。既然船都搶了，水手大副船長啥的不也就有了？至于開發藏龍島的錢，船上不是有貨麼？暫時挪些出來就行。」
很賴皮的抱胳膊翹二郎腿，高德說︰「總之別找我要金龍，我身上的金龍已經很久沒超過一百了。」
「都被苗苗收走了唄。」王昆侖嗤笑︰「成天就在愁她哥掙得太少，買不起南城的好房子，配不上仙子般的嫂子。」
「那丫頭……」話題冷不丁轉到自己身上，高德有些狼狽，他可沒想到高苗竟然在煩惱這種事情。結婚什麼的，別說小麗壓根沒想過，就算她願意，那也不過是走個過場。
「好啦，具體的事情交給你。」高德趕緊轉開話題，「弄個計劃，把各個方向都考慮到。過兩天召集大家開會，統一認識。」
「就知道是我，」王昆侖吐了口濁氣，不像抱怨，但有那麼絲無奈。「老大是鐵了心不讓我再上戰場了麼？」
「你不是只想拿退休金麼？」高德故作詫異，「不僅是你，老古孫婆婆、小胖駝子他們，總之馴象所的伙計們，我都希望照顧到你們，不讓你們接觸到很危險的事情。」
「當然想拿退休金啊，」王昆侖端起茶杯，將嘆息跟茶水的霧氣混在一起。「可昨夜跟那個大家伙戰斗的時候，又覺得那才是我想要的生活。哪怕那個時候死了，也覺得這輩子值了。」
高德沉默，昨夜候補提燈人死了不少，不僅有剛剛擺月兌了鐵銹病宿命的鐵銹人，還有從魔人泥沼里掙月兌出來不久的親兵，他們在戰死前的想法，應該跟王昆侖一樣吧。
「為什麼會那麼想，為什麼那時候覺得命不那麼重要了？」
高德想更深的了解王昆侖的想法︰「只是單純跟強大的敵人戰斗嗎？在馴象所的時候其實也會遇到類似的情況吧？」
「當然不是……」
王昆侖的臉都沉到了水霧中，「那家伙，我是說那個調和者變成那麼大的一頭怪物，跟魔王似的，那時候就覺得是在揍混沌，揍那個讓我不敢有什麼夢想的存在。老大你很特別，恐怕很難理解我們這些人對混沌的痛恨。那玩意讓我們活得只剩一條命，就只能抱著這條命戰戰兢兢的過日子。打那個家伙的時候，真覺得那家伙就是混沌的化身。哪怕只能扇他一耳光，都覺得痛快得死了也值。」
抬起頭，絡腮胡又笑道︰「當時只是上頭了，等冷靜下來，還是覺得活著真好。所以……既能打敗那樣的家伙，又能好好活著，豈不是兩全其美？」
你還真是個標準的成年人啊。
「那好吧，」高德覺得也是時候了，「今晚你先別進血怒原野，我帶你去另一個地方。」
見王昆侖愕然，他淡淡笑道︰「既然什麼都要，到時候可別怪我把你當苦力壓榨。」
「方便嗎？」王昆侖反而有些畏縮了，「呂九眉那邊……」
高德起身走到窗戶邊，自窗戶俯瞰，山腰處的軍營一片喧囂，胡大山正在整頓隊列，似乎是呂九眉又要從中營挑兵。中營現在不僅負責提督島防務，還兼著親兵營的職責，同時還是新兵訓練營，這正是胡大山的長處。
「老王啊，」高德決定說得開點，「你放心，我做的事情跟剛到馴象所那會沒什麼區別，目標也沒有改變過。只是涉及到的層面有點復雜，所以你們都只接觸到了某些層面，說不上誰比誰知道得多，誰比誰更受信任。」
「我……卑職明白。」王昆侖安心了。
有王昆侖忙乎，墜星海的內務就不必高德花過多精力，而昨夜之戰跟林飄萍達成了默契，也應該暫時不會有需要他籌劃的大行動了。
孔志仰管著的那批礦工，可以開始收割，呃，選拔了。從島上挖了三座跳幫傳送器托盤之後，再也沒挖出完整的設備，全是破碎零件，把黑鯊號十六部傳送器全挖出來的奢望落空。讓兩三千已有魔人潛質的礦工繼續挖土，著實浪費。
還有鐵銹人的事，既然與林飄萍有了默契，不指望把所有鐵銹人拉過來，拉一些應該還是可以的。前陣子做的布置，現在也該見到成效了。
總之包括紫綃那邊的事情，高德現在的精力基本都花在了培養人才上，人是最寶貴的嘛。
就在高德尋思著是聯絡潛伏到下港的特派員，還是去紫綃那邊看看進度時，電話忽然響了。
「是下港的港務管理處打來的！」
接線員……也就是高苗在電話里提醒，讓高德訝然，林飄萍直接找上門了？
等高苗把通訊轉接過來，低沉女聲沖出話筒，似乎在敲擊他的耳膜，果然是林飄萍。
「提督大人，昨夜我是不是誤會了你的意思？」
听不出林飄萍的情緒，不過高德下意識就覺得不妙。「大人的意思應該是不介入下港，對吧？可為什麼你的人正在下港活動呢？」
該死，果然被她察覺了。
「如果你說的是修造廠那邊的動靜，那是昨夜之前就在做的事情。」高德讓語氣保持鎮定。「鐵銹人的事情並不在默契之內。」
「我倒是無所謂，」林飄萍低笑，「可我上面的大人不會計較這些細節，他只看到提督大人的人在忙活，跟小老鼠一樣。」
「那就再談談，」高德沉聲說，「你們可以開個價碼，放棄鐵銹人的價碼，讓我的部下帶著鐵銹人離開下港的價碼。」
「這個我可作不了主，大人得跟我的大人談談。」林飄萍提出了挑戰︰「必須是面談。」