白焰在鐵中玉半邊臉上飄搖，鐵柱先是一驚，再變得凝重，鐵中石卻是嗤之以鼻。
「還以為得了什麼天大的好處，」他不屑的道︰「結果就是玩煙火的障眼法，這叫什麼改變？」
綠光自身上彌散而出，鐵中玉跳下木台，手臂鏗鏘彈出兩截泛著鐵銹的長刃。
「你們去抓住小玉，」他招呼還留在台下的衛士，「我來對付高德。」
「小石！」鐵柱驚醒，「你瘋了嗎？」
「不要被他在藏龍島的表現嚇住，」鐵中石嘿嘿冷笑，「那時候他頭上有聖山的人，他根本就是狐假虎威！除了這招障眼法，他根本不足為懼！」
鐵柱哪信這話，正要下木台攔住他，白焰轟然升騰。鐵中玉揮著如火炬般的拳頭，一拳一個，揍得衛士倒撞而出。衛士撞在木台支架上，支架碎裂，木台前半截轟隆崩塌。
木台垮塌前鐵柱機警躍起，沉沉落地，見到幾個衛士胸口上白光細絲游走，侵蝕得他們的鐵銹護甲難以凝結復原。那些光絲似乎還在燒灼他們魂魄，讓他們痛苦在地上打滾慘叫，不由轉頭審視鐵中玉，眼里升騰的震撼再難遮掩。
「只要他們放下心防接受魂火，就不會有事。」鐵中玉緊握飄著白焰的拳頭說︰「他們還會掙月兌鐵銹病的束縛，就像我一樣。四叔，好好看看我，我已經跟以前不同了。」
「送走了鐵銹病，又迎來這煙火？」鐵中石回頭道︰「鐵銹病不過是沒了感覺，讓這火上身是要時時品嘗烈焰焚身的滋味？」
下一刻他朝著高德疾沖而去，同時揚聲喊道︰「塔主快逮著小玉離開！你還有更重要的事情要做！」
「這是凡人之火！」鐵中玉還在努力勸說，「是凡人唯一能靠自己抵御混沌之力的方法，就像大明皇帝坐在社稷之座上一樣……」
「是靠自己嗎？」鐵柱盯著已經沖到高德身前的鐵中石，那家伙的臂刃在那如魔思達的鋼鐵巨人身上刮出片片火星，藏在戰甲里的高德只當是蚊子騷擾一樣輕飄飄的應對。不僅手腕上的力場盾和背上的大鋼盾都沒動用，連大錘也一直拄在地上，明顯是在給鐵中玉時間。
「這火難道不是高德傳給你的？」他淡然的道︰「既能給你，也能收回，還能借這火的關聯控制你們。這跟下港的大人們控制我們鐵銹人有什麼區別……不，有區別，比大人們的控制更直接更有力。高德只需要一個念頭，就能讓你魂火失控，從魂魄到軀殼都燒作飛灰！」
「不，不是這樣！」鐵中玉想到了自己的「導師」，是他帶著自己跟另外兩個魔人在血怒原野里點燃了魂火。整個過程難以言述，但他格外清楚，那是他們三個人相互扶持共同努力的結果。
「火來自提督大人，柴薪是你自己。」導師在他成功之後說的話，每個字都記得格外清楚。「但能否點燃，能燃多旺，能不能持久，全看你自己。」
「他當然不會自揭底細，」更多衛士圍了過來，鐵柱朝他們打手勢︰「即便你沒受蒙蔽，說的也都是真話，可事關所有鐵銹人的命運，我總不能憑你這些話就把大家帶上另一條路？大人一直在看著我們，你啊簡直太天真了。」
衛士們一擁而上，這次沒有直接沖上去，而是紛紛掏出氣筒般的武器，噴出濃稠黃霧。鐵中玉被噴得滿頭滿臉，咳嗽不止，臉上手上的白焰消散大半。
「這是……」他努力振作，想重新燃起魂火，身體卻綠光大作，繼而處處鼓脹。很快即便是活頁結構的護甲都被撐裂，暴出塊塊銹跡斑駁的厚重鐵甲。
「這是銹氣，你忘了自己也用過嗎？」鐵柱嘆道︰「有時候鐵銹病發作得太猛，變成鐵像之前就有被惡魔奪靈的危險，我們就用銹氣擾亂惡魔之力。這會縮減不少壽命，但也是不得已。而且你看看，你仍然能被銹氣干擾，說明你身上的鐵銹病並沒有清除，你的……魂火，並沒有真正改變你。」
「不……不是這樣……」綠光越來越濃，鐵中玉的面容漸漸僵硬，等他跪在地上時，整個人似乎都變作了銹蝕鐵像，連半邊臉頰的猙獰傷口都還維持著原樣。
「快把他帶走！」在鐵柱的招呼下，衛士們用大網兜住鐵中玉，正要朝倉庫那邊拖，轟隆悶響，一個人體高高飛起，越過眾人朝著倉庫砸去。
那是鐵中石，他只是被高德端起大錘隨手撩了一下就飛出去了。
踩著沉重的步子，高大身影步步逼近，震懾得衛士們連帶鐵柱都不迭退步。
「我也知道，就憑幾句話不可能讓你們改變想法。」
圓形頭盔加狹長且斜豎的眼縫，再是圓形的呼吸器，被渾圓而巨大的肩甲襯托著，一點也不顯可笑，反而洋溢著強烈的而且邪惡的壓迫感。
高德低沉的說︰「但我沒有足夠的時間說服你們，現在你該思考的只有一個問題，那就是到你投降為止，還準備付出多少人命？」
回答高德的是爆雷槍的槍聲，先是孤零零的一槍，是鐵柱射的，再是蓬蓬無數槍，是衛士們跟著射的。
一發發雷彈出膛之後，彈尾又噴出橘黃烈焰，彈丸再度加速，以至空氣中震蕩出有如雷鳴的爆音，「雷彈」這個名稱正來自于此。無數發足以撕裂陶鋼板的雷彈射在高大的魔思達戰甲上，卻跟尋常槍彈一樣，除了濺起點點火星，給看似傷痕累累的戰甲涂了一小塊白斑之後，再無更多效果，連讓戰甲晃動一下都做不到。
一輪攢射沒有效果，鐵銹人們也沒太驚訝。不僅是鐵柱，那些衛士估計也參與過藏龍島之戰，見識過高德的神勇。
衛士們紛紛丟槍，彈出各式刃器沖向高德，鐵柱則去抓大網，要把鐵中玉拖走。
高德平端大錘，雙手一震，白焰噴薄，大錘頓時變作火錘。再掄圓了橫掃，焰火拉出半月之弧，十多個鐵銹衛士呼啦啦上天。
擺開馬步，高德準備一個大步趕上鐵柱，鐵柱卻自己停步了。大網里白焰再燃，瞬間蔓延到鐵柱手上，燒得他不迭松手。
本已變作鐵像的鐵中玉撕開大網挺身而起，此時的他已經燃作人形火炬，即便是高德都略略吃驚。在他之下還沒哪個提燈人能將魂火燃燒到這個程度，除非完全放棄了生念，毫不顧忌魂魄的損傷。
「四叔……」白焰中鐵中玉模糊的說著什麼，此時高德卻難以分心去听。
倉庫大門緩緩推開，一尊尊比他還要高一倍的鋼鐵巨人走出大門，步伐沉重得像在打樁。
「這里不是藏龍島！」
領著鋼鐵巨人出門的竟是鐵中石，背後有若干鋼鐵巨人，讓他底氣十足。「那時候我們的鐵銹傀儡還沒整備好，才讓你佔了便宜，這次不同了！原本還要費工夫送上臥虎島，現在你自己送上門來，真是太好了……哎……」
正說得高興，被鋼鐵巨人一腳當頭踩中，頓時變作人皮嵌進了地里。
鐵銹人格外皮實，這一腳倒不至于死，但還是讓大群鐵銹人沖出倉庫，又叫又撬著，把那家伙從地里撬出來。
這些鋼鐵巨人也是由若干個鐵銹傀儡拼出來的，不過跟在藏龍島上倉促拼接不同，顯得規整細致多了。高德仔細看了一會，才數清楚了每個巨人是由二十個傀儡拼成。腦袋兩個，雙肩各一，大臂、小臂各二，胸口、月復部、大腿、小腿各三。各處接縫異常自然，除了每個部位都有一張近似面孔的圖紋，幾乎看不出拼裝痕跡。當然總體上還是處處鐵銹，像在地下埋了數百上千年。
大約十多個鐵銹巨人挾著難以撼動的壓迫逼近，旁邊鐵中玉還熊熊燃燒著，跟鐵柱對峙……不，說著什麼。
高德深深吸氣，再由呼吸器吐出嘶嘶長音。他反手摘下背上的陶鋼盾丟在地上，一個滑步跳上去，鋼盾在石磚地面磨出一流煙塵，托著高德與鐵銹巨人迎面撞上。
其實並沒撞上，在即將相撞的剎那間，高德側身，大錘掄轉砸在巨人的膝蓋上。這時另一方的鐵銹巨人也迎面而來，正抬腳要故技重施，將他踩成鐵片。收回大錘再砸已經來不及，高德也懶得躲閃，松開一手取下表情符金瓜錘，白焰中小錘變作大錘，朝上一撩。大錘與巨大腳掌正面硬踫硬，鐵銹巨人整條腿崩散成鐵銹傀儡，嘩啦啦落了一地。
等高德踩著盾牌掠過，兩個鐵銹巨人都因為少了一條腿而失去平衡，撞在一起轟隆倒地。
鐵銹巨人並不只是高大強壯，等高德再砸斷兩個巨人的腿讓其倒地無力之後，他就陷入到連綿不絕的鋼鐵攻擊中。
有漫天飛舞的鋼索，有如風扇轉動的鋼鐵槳葉，更多的是巨大鍘刀，將高德當做砧板上的五花肉，以極快的頻率剁切。這些布滿鐵銹的器物雖然只是個頭大份量沉的凡物，對高德的打擊還不如之前的一輪雷彈，可無窮無盡純粹比拼質量的攻擊還是讓高德接連硬直，有種一下子應付不上來的窘迫。
「提督大人！」
倉庫中又有人在喊︰「你自己送上門來真好！免了我們去臥虎島的麻煩！只要在這里把你解決掉，我們海金貨行就算拿不回貨物，也是大賺特賺了！」
喊聲被炮聲吞沒，一發發小口徑炮彈自倉庫射出，穿透鐵銹巨人的攻擊之潮，在高德身上雜活起團團火星與烈焰。
這是射速極快的機關炮，還不只一門，即便打不穿高德的戰甲，也讓他更難以應付。片刻之間，他就被幾個鐵銹巨人傾軋而下，困在由巨人編織起的鋼鐵牢籠中，還被炮彈以及槳葉等武器不停鞭打轟擊。
「就算你說得對，」倉庫外遠處，鐵柱看著被困住的高德，搖頭說︰「可你信賴的這位提督大人如此莽撞無智，哪是可以依賴的人？」
裹住鐵中玉的魂火減弱了許多，但還是遮住了他的面目乃至身形，連聲音也變得含混不清，似乎說了句什麼。
鐵柱沒听清楚，側身要問，幾道煙跡急掠而過，落在鐵銹巨人身上。地板不斷震動，烈焰沖天而起，將若干巨人盡數吞噬，動靜比倉庫里的機關炮大得多。
「火箭彈！」
鐵柱抽了口涼氣，循著煙跡來處一看，卻是若干穿著與鐵中玉相同護甲的人，顯然是高德的部下。
這些人不僅有火箭筒，還架好了輕重機槍。由火箭彈開路，密集彈雨向倉庫中潑去，里面的機關炮陣地頓時一片慘叫。
爆炸與槍聲還只是個引子，緊接著船塢之外的泊位，一團團烈焰升騰。修造廠乃至海金貨行的船相繼爆炸，那是準備運載人員裝備進攻臥虎島的船。
「你們是怎麼潛入這里的？」
鐵柱心神恍惚，卻在此時想到了這個問題，「天上地上海上都有哨探嚴密布防，連水下都設了听筒，就怕官兵用水下舟突襲。」
「我們沒必要潛入，」鐵中玉這時的話倒說得清楚，「直接就這麼來了，憑空就來了。」
鐵柱眼瞳緊縮，「難道是……」
「四叔，」鐵中玉點頭︰「你猜得沒錯，修造廠這里沒有安全可言，繼續與提督大人作對，必然會是被提督大人第一個消滅的戰塔……不對，該是第二個，第一個是黑鯊戰塔。他們是什麼下場，海金戰塔的唐塔主肯定清楚。」
鐵柱沉默，鐵中玉猛然將他撲到。一發火箭彈掠過，將遠處正掙扎著直起上半身的鐵銹巨人又炸得躺倒。
白焰裹住鐵柱，讓他發出慘烈呼號。
倉庫里炮聲槍聲不斷，自倉庫兩側涌出大隊魔人，也都是披掛齊全，魔光閃爍。
「拖住他們！」
海金貨行的頭目呼喊道︰「大人們很快就會趕到，到時候他們一個也跑不掉！」
修造廠這座天坑附近槍炮大作，焰火魔光綻放，幾里外的高樓頂層，某個罩在迷霧中的身影將這番亂象看得一清二楚。
「難得啊難得……」
迷霧低沉的自語，「這還是朝廷第一次在下港動手，真是稀奇。」
桌子上像是骷髏頭制品的電話響了，由腿骨雕琢的听筒憑空飛起。
「我在關注……」
迷霧對著小一號有如嬰兒骷髏頭的話筒說︰「再觀察幾分鐘，確定沒有聖山的人再出手。我出手時，你們注意掩護。」
掛了電話，迷霧開始凝結，先是腿腳，再是手臂，眨眼間變作個身著巴托式獵裝，頭戴圓頂禮帽，左眼還掛著單片眼鏡的年輕男子。雖是洋人裝扮，卻是黑發褐眼的震旦人。
手中一抖多了根拐杖，男子推開窗戶，注視著修造廠方向，身影又開始模糊。
遠處海面上忽然響起炮聲，含著警告意味的汽笛長鳴，讓男子下意識轉頭看過去，眯著眼楮，不爽的哼了聲。
那是四艘戰艦，正在港口外排作一字長蛇陣，攔住了最繁忙的航道。