很多時候，現實的發展，往往出乎人們的意料。正當許多都認為，兵強馬壯的高都督會帶著精銳兵馬死磕玉璧城，然後趁著周國虛弱長驅直入的時候。
結果卻是什麼都沒發生，甚至連試探性的攻擊都沒有。
洛陽之戰的第二年，就這樣悄無聲息的過去了。這讓日夜枕戈待旦的韋孝寬松了口氣，將玉璧的防務交給辛道憲和副將，自己則是回長安述職，他有很多話要跟宇文邕說。
今年齊軍沒有打過來，這對于周國來說是個好消息，然而對于韋孝寬和玉璧城來說，卻未必是個好消息。密諜傳來的各類消息，都顯示出高伯逸對于這座城池極為在意，而且在做積極準備。
韋孝寬想跟宇文邕說說，務必要在蒲阪城組織起一道有效的防線，這件事不能再拖了，更不能把所有的希望放在玉璧城上。蒲阪乃是長安乃至黃河上的最後一道防線，也是唯一能擋住齊軍前進步伐的戰略要地。
哪怕宇文邕不想听，自己也得說，必須要給宇文憲更大的兵權，讓他總攬蒲阪防線的防務。而不是現在這樣有名無實，只是管理後勤而已。
今年周國相對平靜，由于沒有打仗，又從突厥人那里，拿到了耕牛，戰馬這樣的稀缺貨，宇文邕總算是緩了口氣。
相比較周國的平靜，齊國國內，反倒是可以「風起雲涌」來形容。
年關將至的時候，兩淮地區十年「免稅期」正好完結。在某些世家的暗地教唆下，兩淮爆發抗稅民亂，一度蔓延到八個郡！
要知道，淮南總共也就十四個郡！
面對世家來勢洶洶的逼宮，高伯逸並未驚慌，也沒有帶兵出征。他一紙令下，命淮南行台都督王琳，總覽十四郡兵馬的調兵之權，負責平亂。
所到之處，抓住民亂首腦和暗地里支持民亂的人，無論是誰，無論他的後台是誰，都可以先斬後奏，等民亂平息後，回京述職再另行匯報即可。
齊國內的某些世家不滿高伯逸的大權在握，又不敢明著反對，他們就想在兩淮玩一把大的，讓高伯逸來求他們。
等滿足了他們的條件以後，民亂就會「自然而然」的平息，到時候送幾個刺頭給高伯逸，里子面子大家都有了，何樂不為？
沒想到高伯逸居然這麼剛，居然這麼信任王琳，將此事交給王琳全權負責。
王琳麾下的兵馬，都是兩淮子弟，所以他就很容易擁兵自重？
表面上看，確實是這樣。但是，如果仔細分析這個年代的經濟模式和社會組織形式，就會得出完全相反的結論！
王琳麾下的人馬，都是自耕農，無業游民，漁民，漕運跑船的子弟。他們的「生產資料」，都是碎片化的，小型化的。
無論交稅不交稅，他們的日子都那樣，沒有本質區別。
對于是否免稅，這些人並不是最敏感的，再說了，他們的組織性，也非常差，成不了什麼大事。這些人對于王琳的到來，是持歡迎態度的。
而真正對于收稅感到極為不滿的，恰恰的佔有大片土地的世家！更有高伯逸今年推行了新稅法，在兩淮地區「試點」（因為他們之前都沒收過稅），將收稅方式從北魏孝文帝改革時的「按人頭收稅」，改為「按土地收稅」。
這也是齊國人力充足後的必然選擇。現在這個時候，記錄在官府冊子上的戶口，已經有幾百萬戶，平均算下來，兩千萬人是有的，人力不足早就不是什麼問題了。
與之相反的是，土地不夠分配的矛盾已經日益尖銳。
佔據大片田地的兩淮世家徹底不干了！直接暗地里策動民亂！如果齊國試點的這種稅法，他們會損失數目巨大的財富。
當初為了圈地，這些世家都是把荒地報為良田，如果不報，荒地就會被官府收回，然後重新分配給沒有土地的佃戶。這也是均田制的重要內容。
如今，要以田地為標桿收稅，那麼，那些實際上是荒地，但被世家報為良田的土地，也是一樣要收稅的。
這些人被新稅法坑到吐血，他們能不反抗麼？
相反，家里子弟眾多，田地卻不夠的自耕農，卻是大大的減輕了負擔。實際上，王琳到了壽陽之後，就受到了父老鄉親們的熱烈歡迎。
只不過當地的大戶人家，一個人都沒去接風，不歡迎他，不看好他的態度已然十分明顯。
民亂開始蔓延的時候，王琳就已經在做積極準備。等高伯逸的政令下達後，他就帶著大軍，水陸並進，還未成氣候的叛軍，一個能打的都沒有，都是一觸即潰。
王琳所到一處，就會按照高伯逸秘密交代的任務，將當地所有大戶人家集中起來，互相檢舉，被查實後，檢舉他人成功並且沒有被人檢舉的，才能安然月兌罪。
其余的人，都要送到鄴城軟禁，等審清楚之後，就會送他們回兩淮！
只不過，當這些人再回到兩淮故土的時候，是怎樣一副光景，可就難說了。
快刀斬亂麻！高洋發明的招數，高伯逸用得出神入化，不到一個月時間，兩淮民亂被王琳平定，當地世家死傷慘重，不少人暗地里日夜咒罵王琳和高伯逸不得好死，卻也拿這兩人毫無辦法。
此時正好是新年，高伯逸命王琳帶著需要審理的囚犯，帶著小部分精銳，前來鄴城述職。之所以讓王琳帶著軍隊進京，只是擔心他在路上被世家的人謀害而已。
……
臨近新年，鄴南城的某個僻靜小院里，卻是格外冷清。比起草原冬天的嚴寒，鄴城算得上是「四季如春」。
突厥公主阿史那玉茲半年前生下一女，因為不到兩個月，整個人皮膚就白若冰霜，因此得名為「雪」。至于是叫宇文雪，還是叫阿史那雪兒，阿史那玉茲還沒有想好。
不過有一點可以肯定，她跟自己這個女兒的緣分，馬上就要盡了。
高伯逸許諾，新年之後，就會派人送她到晉陽，並跟木桿可汗聯系，派人到晉陽來接她！輾轉了一大圈，最後又回到了突厥，老實說，阿史那玉茲的心情還挺復雜的。
她不能帶這個女兒回突厥，高伯逸也不會允許她這麼做。至于為什麼會這樣，其實阿史那玉茲想得很明白了。
高伯逸不是什麼好人，至少對于她來說不是。這個男人，滿肚子陰謀詭計，送自己回突厥，只不過是第一步而已，後面還會有什麼招數，雖然猜不透，但是，肯定不會簡單。
而自己的女兒，估計就是高伯逸對付宇文憲的一張牌！無論有沒有用，高伯逸都會捏在手里。再不濟，十幾年後，留給兒子當侍妾也不浪費啊！
阿史那玉茲是草原人，草原人是最明白什麼叫「廢物利用，浪費可恥」。哥哥死了，弟弟繼承嫂子，一切都是遵循的這個原則。
沒有什麼了不得的。
「唉！」
坐在床上的阿史那玉茲輕嘆一聲，回想起跟宇文憲在一起的日子。
藍天白雲，清澈如水。
那是自己的青春歲月，她那時候刻意不去想自己的身份，不去想那些爾虞我詐，好像，值得回憶的事情還挺多的。
尤其是宇文憲讓自己到高伯逸這邊來，避免回到周國以後被宇文邕羞辱。老實說，阿史那玉茲還挺感動的。
當然，也就僅限于感動而已。
她跟宇文憲是不會有結果的，除非，宇文憲可以發動政變，讓宇文邕成為階下囚，自己順理成章成為周國皇後。
那樣的話，他們才有未來。
可惜，見到宇文憲的第一天，阿史那玉茲就知道，這個男人雖然有才華有能力，卻不會去做這樣的事情。所以，她永遠看不到宇文憲取而代之的那一天。
到了齊國以後，阿史那玉茲甚至一度認為自己勾引一下高伯逸，如果對方，說不定，還能攪動一下風雨。
可惜那時候自己懷孕，而且高伯逸似乎也不吃這一套，還帶個美女到自己面前來示威！
無情最是帝王家，阿史那玉茲很早就明白這個道理，從出嫁的那一天起，就知道她是帶著「任務」而來的。要不然，如果自己只是鞏固與周國關系的物品，那木桿可汗直接將她嫁給宇文邕不就完事了麼？
何必多此一舉將她嫁給宇文憲呢？
這擺明了就是要惡心宇文邕一把，並從中挑撥他們兄弟的關系。
一個是皇帝，一個能打仗，木桿可汗這麼做，目的已經是很明顯了。
「唉！」
阿史那玉茲長嘆一聲，一切都過去了，她曾經的青春，她曾經的純真，她記憶里曾經的那些美好，都會隨著回到突厥，回到草原而煙消雲散。
「很快就會回草原了，怎麼還唉聲嘆氣的呢。」
廂房的門被推開，高伯逸帶著穿灰色棉袍的鄭敏敏不期而至。高伯逸手里提著禮盒，似乎是新年禮物。
「看你一個人寂寞，我給你帶了點東西。」
高伯逸將禮盒放在桌案上，側過頭對鄭敏敏說道︰「在外面等我，天冷，不要傻站在院子里，找個屋子坐一坐。」
鄭敏敏瞪了他一眼，躬身行了一禮，退出房間，順手將門帶上了。
「高都督怎麼想起給我這個階下囚來送禮了？」
現在的阿史那玉茲，已經褪去當初的青澀，身上帶著高貴與成熟的魅力，猶如草原上率領野馬狂奔的頭馬。
氣質華麗而奔放，不輸男子。
「宮廷特制的牽機藥，當然要給你留一份。萬一有一天你想不開自盡了，無論是咬舌頭還是上吊，都比較難看啊。」
高伯逸皮笑肉不笑的說道，眯著眼楮看著阿史那玉茲。
「高都督說笑了。」
阿史那玉茲將禮盒打開，里面是一壇酒和幾個酒杯。
「這種把戲，高都督就不要再演了吧。」
阿史那玉茲給自己倒了一杯，剛剛拿起來，高伯逸就一巴掌拍過去，將酒杯拍到地上。
這一下把阿史那玉茲給嚇到了。
「真是牽機藥？」
她還以為高伯逸只是想嚇嚇她。
「你可以找一條狗來試試，千萬別自己試。」
高伯逸臉上絲毫沒有開玩笑的意思。
「高都督，你這是想做什麼！」
阿史那玉茲也察覺到了，這就是宮里用來賜死大臣的牽機藥！
「我呢，今天跟你來談一筆買賣。這不是擔心你接受不了嘛，所以如果你覺得死可以解決問題的話，那麼自盡也是可以的哦。」
瞧這話說的，阿史那玉茲已經把心提起來了。
「什麼事，高都督不妨直言。」
「你父親已經來信，允諾可以接你回草原。」
高伯逸眯著眼楮說道。
這讓阿史那玉茲大感好奇，都已經說好的事情，你現在在這里賣什麼關子呢？到時候直接送我走不就完事了麼？
「所以？」
「公主啊，你呢，大概是沒有過市井生活，反正衣來伸手慣了。」
高伯逸站起身，圍著阿史那玉茲轉圈，慢悠悠的說道︰「之前，我只是向你證明，我可以送你回突厥，我更是有送你回去的渠道和能力。
這相當于是我雇了一輛馬車，送你去你想去的地方。」
他頓了一下，繼續說道︰「可是，我又不是你什麼人，你不過是個階下囚而已，我花了那麼大力氣送你回突厥，不知道要耗費多少人力物力。
憑什麼？」
憑！什！麼！
三個字在阿史那玉茲耳邊回蕩。
對啊，人家憑什麼送你這個階下囚回去呢？
「那麼，你是希望我怎麼做，才能送我回突厥呢？」
阿史那玉茲沉聲問道。
高伯逸走到她身後，雙手搭在她脖子和肩膀相接的部位，輕輕摩挲著那光滑白皙的肌膚。
「回去，不是不可以。就看你上不上道了。」
高伯逸咬著阿史那玉茲的耳朵，輕聲說道。
「高都督，我記得你答應過我，只要宇文憲還在，你就不會對我怎麼樣，你記得嗎？」
阿史那玉茲不敢去抓高伯逸的手，強忍著內心的惶恐說道，辯駁是那樣的虛弱無力。
「當然，宇文憲少年英雄，我還是很尊敬他的。」
高伯逸站起身，又恢復了「不食人間煙火」的莊嚴模樣。
「你現在就大聲對我喊出來，你是宇文憲的原配夫人，齊王妃。你才不要回突厥，你生是宇文憲的人，死是宇文憲的鬼，要學獨孤信的夫人一樣，把孩子拉扯大。
那麼，我等會就會以齊國官府的名義對外宣布，周國齊王妃當日落水，被齊軍所救，現在正在鄴城作客。
我也會遵守承諾，絕不踫你一根指頭，哪只手踫你，我砍哪一只手。」
他蹲，看著全身發抖的阿史那玉茲道︰「你敢麼？」