長安所在的關中地區比較寒冷，小麥一般是一年一收。
秋季尚未入冬時播種，到明天五六月時再收割，這跟北齊的農作物收成時間很有些不同。在關中民間一直有著「白露早，寒露遲，秋分種麥正當時」的說法。
白露一般就是九月份。
周國皇帝宇文邕，經過幾個月的回轉，駐守，治理地方之後，帶著府兵精銳回到了關中。此時長安郊外一片忙碌，楊堅正帶著官吏巡視長安周邊地區小麥的播種情況。
和宇文邕的大隊人馬踫了個正著！
「朕已經听說了，雖然今年雨水不足，但收成尚可。你在長安坐鎮，這半年來辛苦了。」
半年不見，宇文邕曬黑了許多，身體也壯實了許多。當然，楊堅也差不多的樣子。宇文邕破天荒的讓楊堅負責長安地區的政務，現在看來，他做得非常好。
楊堅看著宇文邕一起的軍隊數量極多，軍容嚴整，便知道此番傳聞不假，這位硬氣的皇帝，居然對獨孤信退讓了！
南陽盆地就這麼丟給了獨孤信，讓他幫著周國守門，猶如肉包打狗。
當然，十多年前，也有個人這麼做，那個人叫高歡，那條狗叫侯景。
獨孤信作為自己的「前岳父」，楊堅的立場是很尷尬的，所以他什麼也沒跟宇文邕說，而是上了馬，跟對方並排而行。
「朕不在長安這些日子，衛王（宇文直）有沒有什麼異動？」
宇文直是宇文邕的嫡親弟弟，不過向來有些分不清自己幾斤幾兩。宇文邕臨走之前，就跟楊堅吩咐過，若是宇文直有異動，則讓楊堅采取斷然手段。
當然，宇文邕這樣說，楊堅可不敢這麼做。
真要做了，太後死了兒子，肯定憤恨自己。若是將來時不時的給皇帝吹風，自己就算再謹慎，也有翻車的時候。
所以楊堅用了一個巧辦法，重用外戚，宇文泰外甥尉遲綱的次子，年僅十九歲的尉遲運！讓尉遲運帶著人守住皇宮，日夜不懈怠。
這一招妙到了極點。
宇文邕出征在外，若是真的安排賀蘭祥守皇宮，這一位權力過大，真不知道他會做出什麼事情來。
若是他聯合了宇文直一起搞事，後果不妙。
同樣的，將禁衛的權力交給宇文氏宗室的人，也存在類似的問題。
唯獨尉遲家的兩位大員，尉遲迥和尉遲綱，現在都不在長安，難以決斷大事。而尉遲運雖然武勇，但一來宇文邕上位以來就大肆提拔少壯派軍人。
尉遲運根本就不擔心自己的前途，根本不必跟著什麼人走。
二來則是包括宇文直在內的野心家，能給尉遲運本人的東西並不多。如果真要謀反，沒有父親和叔父參與，後果是不可想象的。
皇宮安全了，太後就安全。太後安全了，那些亂七八糟的詔令就沒了合法性，而楊堅這個大冢宰，就是說一不二的存在。
當然，他的軍權僅限于皇宮，無權調動長安的禁軍，這也是宇文邕留了一手。長安禁軍的兵權在賀蘭祥手里，皇宮的禁衛兵權在楊堅手里，這兩人互相約束和制衡。
所以楊堅重用提拔了尉遲運，對方也是兢兢業業的守著皇宮，這幾個月表面上風平浪靜沒出什麼事情。
看到楊堅似乎有事欲言又止，宇文邕沉聲道︰「有事回御書房再說，這里不是說話的地方。之所以沒有提前通知你迎接，是因為朕想看看朕的子民看到大軍返回，究竟是如何表情？」
那還能有什麼表情？丘八那德行，閉著眼楮就能想到，長安人又不是傻子，難道還來圍觀不成？
楊堅是這樣想，只不過他不想掃宇文邕的興致，只是喏了一聲之後就一言不發。
……
終于回到了狹小而老舊的皇宮，進入御書房之後，宇文邕的臉就一直陰沉著。
在古代，一般大軍凱旋，最遲還有幾十里地，就會派快馬去城里通知主持大局的官員，讓他們組織民眾來迎接。
更多的則是頭一天晚上就會派人來通知。
不過你如果以為這是統治者好大喜功的話，那就大錯特錯了！
此舉的意義是告訴城里的官員乃至民眾，將要到城里來的，是自己的軍隊，所以你們都不必驚慌！
官員們除了要準備大軍的糧草以外，還會張貼安民告示。
前者是怕大軍因為缺乏糧食而搶劫，後者則是擔心城里那些不法之徒故意制造事端。
這次宇文邕沒有通知在長安的楊堅，就是想看看自己，以及麾下大軍，在普通民眾心里如何。
是不是一支王者之師，正義之師！
結果他很失望，因為當大軍雄赳赳的進入長安東城以後，就發現一陣陣的雞飛狗跳，大街上到處都是奔逃的行人，店鋪都在趕忙的歇業中。
當時那一幕，氣得宇文邕直發抖！
其實這也是人之常情罷了。現在這兵荒馬亂的，沒有人敢賭啊。
雖然幾乎可以肯定這支軍隊不會把自己怎麼樣，但是一萬次賭對，只要賭錯一次，小命就沒有了。逃跑很容易，為什麼要拿自家的命來裝逼呢？
大伙想得還是很通透的。
御書房里，太監端上來兩杯酒醴，剛剛才釀造出來的，琥珀色還散發著麥香。
那麼酒醴到底是個什麼東西呢？
周朝《尚書》的「說命篇」記載了「若作酒醴，爾惟曲蘗（ni ）」。「蘗」就是發芽的谷物，「醴」就是由蘗糖化後發酵的「上古啤酒」（沒有啤酒花的那種）。
《齊民要術》中記載關于制蘗（麥芽）的方法已經相當成熟。
第一階段，漬麥階段，每天換水一次；
第二階段，待麥芽根長出後，即進行發芽，對厚度作了明確的要求，為維持水分，每天還澆以一定量的水；
第三階段，是干燥階段。抑止過分生長，尤其是不讓麥芽纏結成塊。
書中還詳細敘述了糖化過程。
對于一個皇帝來說，喝到這樣的東西只是稀疏平常而已。但對于宇文邕來說，幾個月風餐露宿，喝到這樣爽口的啤酒，感覺渾身精神為之一振！
「陛下，此番東巡，如何？」
楊堅憋了半天，覺得說什麼都不合適，最後憋出這樣一句話來。
「一言難盡，失南陽，國力更加衰微。若齊國無內亂，滅齊無望。」
宇文邕失望的搖搖頭，這是他從竇毅那里听來的，並且深以為然。