「斛律明月，你這練兵頗有成果啊。」
鄴城郊外，高洋下了四頭牛拉車的大犢車，就看到一隊精銳騎兵出現在自己面前，雖然並未披甲，未上裝具，但一個個都是穿著勁裝，背後背著弓弩，氣勢逼人。
「陛下，打獵隊已經集結完畢，都是軍中神射手，共三十六人。」
斛律光脾氣差，但做人做事都很有分寸，從不干預朝政，乃是典型的職業軍人做派。這既是他的幸運，又是他的不幸。在這方面，他甚至不如自己的嫡親弟弟斛律羨。
要知道，斛律羨雖然只是跟高伯逸合作過一次，但兩邊的書信卻從來沒斷過，在老爹斛律金的暗示下，斛律家似乎有騎牆的打算。
在漢人勢力和鮮卑勢力之間玩平衡騎牆。
北朝的某些事情，跟人們後世之人想象中還有差距，或者叫理解不能。特別是北齊，其內部的主要問題並非完全是鮮卑勛貴與漢人世家之間的爭斗。
如果只是爭斗，總有贏家，總會斗出一個結果，但問題往往並非一句話能說明白的。
和宇文泰是匈奴血統不是鮮卑血統一樣，斛律家是高車人，乃是那個年代認知混亂的典型。
比如說王僧辯家族是烏丸人，卻在南梁給漢人當中流砥柱，抵抗東魏叛逃的侯景。
而侯景雖然打著鮮卑的旗號，但他的血統卻是羯人，跟王僧辯死磕。
斛律家族以鮮卑人自居，但在多年前，鮮卑人曾經大量屠殺高車人，損失人口都按十萬為單位來計算，天保初年，高洋北上教訓了北邊的胡人一頓，其中就有高車的部族。
所以南北朝末期，北邊其實是一個認知混亂的年代。高歡身邊的鮮卑，下一代從小讀書開始從文，于是被斛律光等人輕蔑的稱為「漢兒」。
誰是鮮卑，誰是漢人，其實只看自己心情和內心深處的看法，並沒有所謂的硬性標準，社會認知非常混亂。
我覺得你文縐縐的心眼多，很像漢人，所以哪怕你是鮮卑血統，但是我還就是把你看做漢人看待了！
斛律光比較耿直，但他老爹斛律金對鮮卑勛貴與漢人世家之爭，朝廷內部的文武之爭，看得非常透徹。
若是你以鮮卑或者漢人為標準來選擇盟友，到最後估計都不知道會怎麼死。
等斛律光走近了，高洋壓低聲音在他耳邊說道︰「禁軍安排好了麼？最近有沒有什麼異動？」
「回陛下，一切如常。」斛律光拱手行禮道，此事只有他們二人知道，如果再多個人的話，那就是傳話的劉桃枝了。
但是劉桃枝是肯定不會背叛高洋的。
「一切如常麼？不應該呀。」
高洋臉上露出困惑的神色，隨即對斛律光吩咐道︰「派人暗中盯著太子，明面上高調點，只留兩個信得過的貼身護衛就行了，知道麼？」
這樣不是讓太子被人暗算？難道是有人要殺太子？
斛律光一愣，高大的身軀如同鐵塔一樣杵在原地，半天不知道應該說什麼才好。
「太子馬上要選太子妃了，斛律家和李家，我一直在考慮選哪一個。
用點心保護太子，我會說服李家放棄，將來太子妃就是你斛律光的女兒，懂麼？」
高洋意味深長的說道，眼疾手快扶住了正準備跪下的斛律光。
「你速速去辦，此處不是說話的地方。有任何異動，無須向我稟告，殺無赦便是。」
語氣是輕描淡寫，但卻是讓斛律光頭皮發麻。他一聲不吭的離開之後，高洋的面色變得鐵青！
「朕身邊…見了鬼啊，到底是誰呢？」
……
鄴城的內務司，本來是個清水衙門，但張晏之幾次出色的運作之後，已經進入了高洋的視線，並且多次給對方提供鄴城勛貴的異動。
但是高洋每次都是引而不發，沒有任何動作。
這天深夜，張晏之習慣性的來到簽押房，翻看近期的密檔，忽然身後一陣風，鋒利的匕首已經抵在他的後頸。
「張大人，多日不見，你膽子是越來越大了。」
身後傳來熟悉的聲音。
張晏之不敢回頭，沉聲問道︰「灰鼠，你什麼意思？難道你已經背叛主公了麼？主公馬上就會回鄴城，你這個時候背叛，是不是沒選對時候？」
「呵呵，張大人，我灰鼠讀書少，但也知道做人得留幾手。你不知道吧，我跟竹竿是師兄弟，手里的短刀這鄴城還沒人能玩得過我。
把你抽屜暗格里藏著的那張條子給我拿出來，到時候我會跟主公求情饒你一命，不然的話，別怪我下手狠辣。
李家娘子給了我大權，等我處理了你，你女兒也活不了，背叛主公人人得而誅之！」
灰鼠是高伯逸臨走前留在鄴城負責與齊州那邊送信的，只有很少的人知道，他的暗殺本事還在竹竿之上，那把短刀玩得出神入化。
不然高伯逸怎麼敢讓他留下來送信？
灰鼠的另一個任務，就是暗地里監視張晏之。人心不可靠，還是多上一把鎖好點。
幾天前，灰鼠就發現張晏之匿藏情報，而且整個人都渾渾噩噩的，像是在做什麼艱難的決定，于是他今夜就來處理這件事。
要麼弄明白真相，要麼將張晏之殺了，一了百了。
「你自己看吧。」
張晏之一臉苦笑，將抽屜打開，又將里面的暗格打開，把混在一堆字條里面的其中一張抽出來給對方看。
「我……⺪！」
灰鼠爆了一句粗口，嚇得面色蒼白。他現在斷定張晏之並沒有背叛，但是事情不但沒有好轉，反而向地獄深淵一路滑去。
「這種事情，你居然敢不上報？就算主公現在不在鄴城，你去跟高洋說也好啊！」灰鼠壓低了聲音驚叫道。
沒想到張晏之搖搖頭，湊過來在對方耳邊嘀嘀咕咕說了一大通，隨後兩人面面相覷，一時間都不知道要說什麼才好。
「你膽子也太大了，萬一……」
「萬一，那不是更妙麼？那件事你也知道的。」
張晏之冷著臉，提示灰鼠不要亂說話，也提醒他，很多事情他並不能置身事外。
「那也是，唉。你知道李娘子是我的恩人，誰都能阻攔你，唯獨我不能。但是萬一，萬一鷸蚌相爭漁翁得利怎麼辦？你不是害了主公麼？」
灰鼠急的跳腳，殺人他在行，隱秘潛行他在行，玩這些心機他不行。
誰知張晏之似笑非笑問道︰「你學藝出道以來，是否經歷過生死？」
「經常的事啊，送信我都遇到過土匪，九死一生誰敢說一定能全身而退？」
灰鼠自傲說道。
「那不就得了麼？世間哪有既輕松，又不費力，還一點風險都沒有的事情？種地還要看天收呢！」
張晏之滿不在乎的說道，似乎已然做出決定。