西漢末年綠林赤眉之亂以後，長安就一直沒有恢復元氣。唐朝以前，長安城一直沒有經過系統的修繕，包括西魏和北周在內的割據王朝，都是在未央宮廢墟的基礎上，修建小型宮殿作為皇宮。
然後佔據原長安的某一片區域，利用殘留的城牆，修修補補的築城。不同時期的長安城，樣貌也不同，大多已經不可考，不知其形貌。
而聞名後世的那個長安城，則是叫大興城，由宇文愷設計，在隋朝初年所建。唐代改名為長安城，佔地極大，位置與今天的西安市高度重合。
現在宇文愷都才一歲大，大興城自然是連影子都看不到。如果單從都城上看，西魏毫無王朝氣象，更像是個游牧民族的定居點。
現在長安郊外都有羌人部落，這座城池跟北齊的都城鄴城相比，差得實在是太遠了，甚至連晉陽都不如。
原西漢未央宮的一角，是此刻的西魏皇宮，也是皇帝元廓的居所。哦，經過宇文泰的改鮮卑名運動之後，元廓現在已經叫拓跋廓了。
這位十九歲的青年，此刻在御書房里看著面無表情的新任宰相宇文護，疑惑的問道︰「宰輔前來，可是有什麼要事麼？」
「陛下，此番我大軍在外，先贏後輸，平局收場，您可知道是什麼原因麼？您可知道我們缺的是什麼嗎？」
宇文護冷冰冰的問道。
這話嚇得拓跋廓一跳。
「丞相此話怎講啊？朕洗耳恭听。」
他趕緊叫人給宇文護搬來一個軟墊，兩人在桌案前跪坐。
「此番戰敗，並非是我大軍不英勇，也非我糧草不濟，更不是齊軍用兵如神。
而是……天命！」
天命？你他喵怎麼不說是因為你吃飯吃多了？
拓跋廓十分聰慧，聞琴弦而知雅意，他已然知道宇文護想說什麼。
「朕不是很懂，還請丞相解惑。」
拓跋廓拱手對著宇文護深深一拜問道。
「天道有常，輪回有序。這並非是人力所能改變的。
天道不在魏國，天命不在陛下，魏國三軍將士，只是受累而已。
微臣恭請陛下……退位讓賢！」
退位！退位！退位！退位！
這兩個字不斷在拓跋廓腦子里循環循環再循環。
十九歲，在後世還是大學生的花樣年華，但作為一個皇帝，他已經明白了所有的事情。
包括自己是傀儡的身份，包括政令不能出皇宮，包括他的生命朝不保夕，一切都要看宇文家的眼色。
「朕……」拓跋廓還想說什麼，話語卻堵在喉嚨里說不出來。
他還能說什麼呢？難道說他不想退位？
「陛下，下詔書退位吧，免得大家臉上都不好看。」
宇文護咄咄逼人說道，似乎根本沒打算跟拓跋廓講條件。
「那退位之後，天下社稷…怎麼辦？」
「宇文泰嫡子宇文覺，仁孝謙恭，英明睿智，乃是天命所歸。至于社稷怎麼樣，那與你已經沒什麼關系了。
我宇文家保管你衣食無憂，平平安安的在長安城里生活，你還不滿足麼？」
宇文護撕下最後的偽裝，連最起碼的假戲都不想演下去了。
皇位乃神器，強者居之！
忍這弱雞已經忍了很久了，如今八柱國的力量被廢掉一半，再也沒什麼事情能掣肘自己了。宇文護此刻就想把拓跋廓拎出去。
不過三辭三讓的戲碼，還是要演的，不然就「名不正，言不順」。
「寫退位詔書，禪讓給宇文覺，剩下的事情，不必你操心了，我言盡于此。明日就發詔書！」
宇文護丟下這句話，起身就走。
其實可以做得更「溫情」一些，比如說對著拓跋廓一番哭訴啊，苦勸啊，最後對方「感悟」之下，讓出皇位。
但這樣做不是一兩天就能做到的。
夜長夢多，何必給元氏更多的時間去準備呢？
……
一天後，西魏皇帝拓跋廓下詔書，說自己「才能低微」，無法承擔統帥國家的重任，因此退位讓賢。將皇位讓給宇文泰三子宇文覺。
這件事如同在池塘里丟進去一塊大石頭，引起掀然大波！
又過了一天，不滿十五歲的宇文覺上書，說自己「才微德寡」，十分惶恐，生怕辜負天下蒼生，還請皇帝（拓跋廓）收回成命。
將皮球踢回到拓跋廓這邊。
熟悉的戲碼開始了。
六大柱國也好，關中的漢人世家也好，元氏的族人也好，都睜大眼楮看著這一幕意料之外，卻是情理之中的大戲開場。
接下來，拓跋廓再次下詔書退位，宇文覺再次推辭。
最後，拓跋廓又下詔書退位，並威脅說如果宇文覺不接受，他就自刎于宮廷。
宇文覺「百般思索」了三天之後，才「免為其難」的接受。
但他不願意稱帝，而是效仿苻堅，即位「天王」。改國號為「大周」，自稱周天王。
隨後在群臣的簇擁下，于長安的皇宮大殿內登基。
拓跋廓派濟北公元迪將皇帝的玉璽和綬帶送給宇文覺，正式宣告元氏退出皇族序列，俯首稱臣。在宇文護的嚴密監視下，西魏內部發生政權更迭，北周代西魏，和平交接。
長安城獨孤氏府邸里，八柱國之一的獨孤信，正在跟柱國大將軍楊忠在書房內密談。
北周代魏，被高伯逸一語言中，這讓獨孤信和楊忠都感覺惶恐不安。
因為對方的另外一個預言，就是宇文護會獨掌朝綱，廢除八柱國制度，砍掉八柱國的權柄，改柱國為國公，收回八柱國的兵權，下放到十二大將軍手中。
換句話說，獨孤信和李弼他們一大幫人，會丟掉手中的軍政大權，重新分配。
至于怎麼分配，那自然是宇文護說了算。
在這次改革中，獨孤信作為手中精銳尚未損失的大員，可以說是最大受害者，而且沒有之一！
他女婿宇文毓沒當皇帝，他又丟了柱國的位置，可以想象，如果一切按宇文護的來，獨孤家會迅速的衰落下去！
現在政令還未頒布，還有時間可以回轉一下，若是政令已經頒布，那就是要跟宇文護魚死網破了。
「以高伯逸對我們一貫的態度來說，他說的極有可能是真的。到時候我們應該怎麼辦？」
楊忠沉聲問道。他的長子娶了獨孤信嫡女獨孤伽羅，還能怎麼辦？兩人是沒辦法切割干淨的，除非休妻翻臉！
以楊忠的為人，他是做不出這種事情的。