天保七年（公元556年）的初春到晚春，北齊荊州幕府大都督高伯逸，在沒有支會北齊中樞的情況下，聯合盤踞在長沙郡的梁國殘余勢力王琳所部，對江陵的西梁，以及它所附庸的「爸爸國」西魏發動了一次滅國之戰。
史稱︰齊魏荊襄之戰。
高伯逸及王琳的聯軍（簡稱聯軍），合計二十萬大軍，兵分六路，以秋風掃落葉之勢橫掃荊州南部。
蕭出城投降，江陵陷落，存在了短短數年的西梁滅亡。
布置在荊湘南面的西魏兵馬一潰千里，不得不退守萇壽和襄陽，以拖待變。
之後聯軍又多路北上，齊頭並進，將西魏車騎將軍郭彥合圍于萇壽，郭彥率部突圍，返回襄陽。
聯軍遂將襄陽以北的西魏勢力連根拔除，僅余一座孤城襄陽，並封鎖水路和陸路，將其合圍。
之後西魏荊州總管權景宣與車騎將軍郭彥在襄陽城內訌兵變，權景宣欲開城投降高伯逸，郭彥率殘部逃回漢江北岸的樊城，高伯逸趁機率兵攻城，襄陽陷落。
賀若敦率領的西魏援軍來遲一步（不排除是得知戰局不利故意拖延行程），遂屯兵樊城，與北齊兵馬隔江相望，互不干擾。
這場戰爭持續的時間不過一個多月，但造成的影響，卻大得難以估量。
戰爭結束後四五日，高伯逸率北齊軍退出襄陽，在城外扎營。
王琳兵馬進駐襄陽，並讓手中掌控的梁元帝嫡長孫蕭莊，于襄陽登基稱帝，並向北齊稱臣納貢，以臣子自居。
因為定都襄陽，襄陽在漢水邊上，故史稱「漢梁」。
王琳嫡長子王敬，攜漢梁文武百官的子女家眷趕赴鄴城定居，以示忠誠。王琳自此擺月兌了居無定所的尷尬，獲得了一塊進可攻退可守的穩固根據地，聲勢暴漲，一時間風頭無兩！
王琳麾下眾將一個個都升官發財，凝聚力增強不少。一個新政權就這樣誕生在漢江邊上，出乎所有人意料。
西魏遭此大敗，不得不解散荊州幕府（因為西魏此時在荊州的勢力基本處于真空狀態了），並就近任命賀若敦為征南將軍，堅守樊城。
由于賀若敦麾下的「觀光團」里將門子弟眾多，因此西魏中樞允許賀若敦等人在樊城以北自行招募擴軍，以壯聲勢。
西魏在荊湘的戰略態勢，由攻轉守。
而原本六路大軍合圍洛陽的計劃，因為南面的門戶北義陽郡（信陽）處于侯瑱數萬兵馬的壓迫之中，不得不迫放棄計劃，集中兵力前往黃河北岸，打算與高演在晉陽的大軍正面對決。
已經察覺不妙的北齊洛州刺史王峻逃過一劫。
而宇文泰四子宇文邕，則是跟楊堅一起，在車騎將軍郭彥的護送下，星夜兼程趕回長安。
……
襄陽城外的漢江邊上，王琳緊緊拉著高伯逸的手，激動的說道︰「賢弟真是一言九鼎的信人，對老哥我掏心掏肺。
大恩不言謝，他日若是那些鮮卑兒容不下你，老哥我在襄陽等你來。我相信有賢弟這樣的大才，得天下也是探囊取物一般。」
高伯逸微笑搖了搖頭道︰「現在說這些還為時尚早，況且容易落人口實。老弟我這就離開荊州返回鄴城了，老哥保重。
青山不改，綠水長流，咱們有機會再聚。」
高伯逸翻身上馬，對著王琳抱拳道︰「老哥不必送了，咱們的交情，不在乎那點虛禮。」
等他的身影消失在視野中的時候，王琳冷著臉回頭對自己的司馬潘忠語氣森然道︰「你一路詆毀我高賢弟，說他不會把襄陽城讓出來，還說要背後偷襲我，現在如何？
我那高賢弟此番可有坑害我的地方？」
潘忠還能說什麼，他只能說長這麼大沒見過高伯逸這樣的傻X好吧，辛辛苦苦打下重鎮襄陽，卻讓給王琳，不是腦子進水是什麼？
而且那時候王琳的軍事部署對高伯逸根本沒防備，一旦高伯逸有歹心，估計現在王琳要過頭七！估計高伯逸現在已經是實實在在的「荊州王」了！
「我也沒想到那高伯逸這般愚蠢啊……」潘忠委屈的說道。
「愚蠢？」
王琳氣笑了，一巴掌拍潘忠頭上，大怒道︰「鼠目寸光的人是你才對！總想著今天弄死這個，明天弄死那個，把身邊人都弄死了，你自己也就是孤家寡人了，蠢豬！」
此番荊湘攻略，王琳對高伯逸這個人佩服得五體投地。此人的眼光，心胸，智謀，在他認識的人里面，都是絕無僅有的。
做事看似坦坦蕩蕩，實際上每一步都有深意。
王琳又看了一眼潘忠，失望的搖了搖頭。
此人唯一的優點就是對自己忠心，但和高伯逸比一下，那簡直就是……一無是處。
同樣是人，為何思想境界能差得那麼遠呢？你看高伯逸做的這些事，無論是敵是友或者是素不相識的路人，都要豎起大拇指說一聲︰大氣，仁者無敵！
人家的每一件事，都是安排得漂漂亮亮的，平衡好各個山頭的利益，讓所有人都心滿意足。就憑這一點，王琳就心悅誠服。
難怪自己雖然也是大佬，卻願意供那高伯逸驅使。
那些江州的豪酋，乖乖听高伯逸的命令，連頂嘴都沒有。
曾經和現在都手握重兵的侯瑱，高伯逸讓他動他就動，讓他停他就停。
「真是一把絕世神劍啊！」
王琳嘖嘖感慨道。
「可惜，只是把神劍，卻不是用劍的人……」
王琳覺得高洋可能很難容得下高伯逸。
而且這把神劍，也不是自己這樣的人能夠駕馭的。
高伯逸這樣的人，要麼遇到明主，不然就要噬主，或者被毀。
可惜了！
王琳輕嘆一聲，今日與高伯逸一別，不知道是不是永別。
……
「高都督，您就這麼抗命，會不會太過分了啊？」
崔季舒看著手中的聖旨，還有荊州幕府的兵符，高洋給的虎符這一系列全套的東西，整個人都不好了。
「高都督，聖旨里面已經寫了，您現在已經是侍中了啊……讓我帶兵回鄴都，您這是要去哪里？」
崔季舒是來傳旨的，沒想到一見面高伯逸就把所有的印信丟給他，然後要跑路了。
「我夫人要生了，管不了你那麼多。神策軍就交給你了，帶回鄴城，等我忙完了回來再讓陛下來治罪吧。」
高伯逸拍馬就走，身後只跟著三四匹馬，也就張彪、楊素等無官職的親信。
「你這讓我怎麼交代……」崔季舒一臉羨慕的看著高伯逸離去的身影發呆。