獨孤信和楊忠帶著七千府兵返回潼關，觀察了五六天，發現弘農城無事，洛陽的北齊軍也沒有進軍的跡象，反而是開始熱火朝天的修建壕溝箭樓，于是便帶著五千府兵回了長安。
留下兩千人暫時守護潼關，以防萬一。
這一路獨孤信都是惴惴不安，畢竟損失了五千精銳騎軍，可謂是元氣大傷，回去被宇文泰斥責是不可避免的事情。
但當他和楊忠回到長安以後，卻驚聞宇文泰居然病了！
而且病還挺嚴重的，根本不能見客。所有的政務軍務，都是由宇文泰的佷子宇文護來打理的。
宇文護字薩保，今年42歲，代郡武川（今內蒙古武川縣）人，宇文泰之佷，邵惠公宇文顥第三子。
他一直跟隨宇文泰征戰四方，屢建戰功，歷任都督、征虜將軍、驃騎大將軍等職務，可謂是宇文泰親信中的親信，可以托孤的大臣兼親人。
「獨孤柱國，楊將軍，勝敗乃兵家常事，再者獨孤柱國的長子這次也回來了，可謂是一家團圓，可喜可賀。秋收如火如荼，你們快回家去主持大局吧。
此番大敗之後瑣事頗多，還是以休養生息為妙，二位今年養足精神，待到明年我們再作打算吧。」
宇文護一番話說得滴水不漏，獨孤信有心要問宇文泰的病情，又害怕宇文護誤會他有二心，只好拉著楊忠拱手告辭。
等他們走了以後，宇文護來到一間滿是藥味的臥房里，宇文泰正坐在床上看書。雖然滿臉病容，但並非是外界傳聞的那樣病得不能動了。
「薩保，獨孤信和楊忠他們走了麼？」宇文泰平靜問道。
「嗯，敗得挺慘的，丟了五千騎兵，不過獨孤羅回來了，是高伯逸放的，而且是他放楊忠走的。
叔父，會不會是……」
宇文護是想問，楊忠是不是已經背叛。
「楊忠家眷都在長安，他如何會投靠齊國？」宇文泰反問道。
這下宇文護也沒話說了。
「薩保啊，假如我哪一天去了，你記得，辦兩件事！此事你知我知，切不可讓第三人知道！」
宇文泰抓住宇文護的手臂，臉上出現一絲不正常的潮紅。
「叔父……」
「閉嘴，听我說！」
「叔父請吩咐。」宇文護恭敬拱手行禮，帶著哽咽說道。
「我的兒子們都還年幼，但是外敵內憂尚未平定，此後國家就托付給你，希望你勉力從事，完成我的志願。」
「叔父，那……」宇文護驚呆了，宇文泰這是讓他繼承王位？
鮮卑部落的傳統，並非是嫡長子制度，而是親族繼承制度。
兄弟，嫡子，庶子，乃至叔父都有權利繼承王位！誰能干就誰上！
從這個角度看，部落選舉制度不僅不「專治」，而且還相當「民主」。
「叔父，以後我攝政，最終還是會還政給堂弟的！」心轉如電之間，宇文護明確的拒絕了。
「那好吧，如果我不在了，估計你很難壓住八柱國。所以找個機會，取而代之，讓我三子宇文覺登基為帝，國號為周。
倘若……那些孩子們都不成器，你就自己來吧。」
感覺跟劉備白帝城托孤有異曲同工之妙。
「薩保，以後難免我會老眼昏花，你切切要記住我今天說的話，以後不管我說什麼胡話，你也別當真，今日這些都是我深思熟慮的結果，以後那可就難說了。」
「叔父……我知道了。」宇文護點點頭，他這個時候還能說什麼呢？
「另外一件事，就是八柱國已經尾大不掉，以後……盡量讓柱國有名無實，明白麼？現在這樣的局面，無法持續，懂麼？」
這個命令有些驚悚，宇文護已經料到，他定然會舉起屠刀，對付某些不听擺布的「自己人」。沒想到宇文泰想得如此深遠。
「我知道了。」宇文護繼續點頭。今日的信息量實在是太大了，完全不像是宇文泰平日里說話的風格，他需要時間好好思考一下。
「叔父，孩兒告退。」
宇文護離開後，宇文泰靜靜的躺在床上，眼角流下一滴濁淚……
鄴城剛剛建立，還沒領「執照」的法和寺的某間禪房里，高伯逸和陸法和兩人面對面，氣氛有些凝重。
「這些話表面上看沒什麼意思，但仔細品鑒，似乎別有深意呢。高將軍真的看不懂麼？」
陸法和微笑著問道，他的笑容有些神秘，似乎帶著自嘲，又似乎在嘲笑高伯逸不自量力挑釁自己。
「在下才疏學淺，真的不懂呢。」
高伯逸也是笑眯眯的，他不相信陸法和看到這些話會無動于衷。
「好吧，高舍人，高伯逸，你有話就直接說吧，需要我做什麼。」陸法和雙手合十問道。
「如果陛下問你，高阿那肱這個人會不會禍害齊國，你點點頭就行了，什麼都不要說，這個對居士來說為難嗎？」
高伯逸好奇的問道。
他很想知道陸法和會不會直接拒絕他。
「可以，我可以答應你這個要求，並不為難。」
「那好，在下還有點事，先告辭了。」听到陸法和答應，高伯逸不想節外生枝，直接起身告辭。
「慢著，我也有件事求你幫忙。」
「居士請講。」高伯逸就知道陸法和沒好事。
「如果再有人求你營救盧叔武，你一定要答應，並且親自去救。如果沒人再求你，那說明你與盧叔武無緣，你就不必再念想這件事了，如何？」
又是盧叔武？
這個人真的如此重要嗎？
高伯逸有些膩歪，不過還是點點頭道︰「這個自然是沒話好說的，但我只能保住他性命，要官復原職甚至飛黃騰達之類的，那就不是我能辦到了。」
「那是自然，高將軍現在就可以回去休息了。」
陸法和下了逐客令。
等高伯逸離開以後，越姥走了進來問道︰「阿郎，剛才那個人是誰？」
「我故去後，給我們孩兒當義父的人。」
陸法和淡然的說道。
「孩兒？」
越姥那張俊美的臉上震驚不已，她不敢相信的問道︰「我們哪里有孩兒啊。」
「現在沒有，一年後就有了。」
陸法和將越姥攔腰抱起，走向最里面的臥房……