在我國古代，由于社會生活和交往的需要，同一個人，各種名字卻繁瑣復雜。每一個人除正名外還會有許多別名，然而，這些別名，幾乎每一個都有其特殊的意義和用途。
一、別名
別名，正式的或規範的名稱以外的名稱。一個人在通常的名稱之外還有另外的一種名稱，或同是用之于書面，或同是用之于口語，有地方稱之為昵稱。別名是本人或別人知道其人或本人讓更多的人知道自己的一種名號。
比如說︰陽明先生（王守仁）、湖海散人（羅貫中）
二、小名
也稱乳名，是每個人在嬰兒襁褓中時，由父母所取的名字，叫乳名，習慣上稱之為「小名」。一般說來，小名僅在家人中呼喚，大多顯得「樸野」，也浸潤著父母的愛憐，比如石頭、阿寶、鐵蛋等。（有一說是小名太響亮的話，小孩會被老天收走，所以父母起小名盡量簡單「土鱉」）
即使是歷史上的大人物，也不能免俗，在其幼年時也有這樣一個後來連本人也不太願意提起的俗野小名，如曹操的小名叫「阿滿」，劉禪的小名叫「阿斗」，劉裕的小名叫「寄奴」等。
三、學名。按照周禮，嬰兒出生三月就應該有正名，但實際上，大多數人家的子弟都是到了發蒙讀書，才另改一個比較雅馴的名字，因為是在學中所取，故稱為「學名」。當時規定，舉凡有學名者，在應考、出仕時需用學名，所以學名又稱之為「官名」，因而，有許多人以學名為正名。
四、族名。古人還有在家族的內部使用的族名。這種族名大多是在結婚時命定，但意義獨立，不必與其他名相應，也有的家族，子女在名字上的字上來序輩，如此，與名相應的字，實際上起了族名的作用。
五、表字
表字是指在本名以外所起的表示德行或本名的意義的名字。古代男子20歲女子十五歲，不便直呼其名。故另取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。後稱字為表字。一般是師長所起。
本書主角高伯逸還沒有表字，是因為還沒有發生給他起表字的劇情。
好了，說這麼多，拿本書中主要角色四郎舉例︰
高肅是本名
高孝瓘是族名，他的兄弟幾個都是叫高孝X（個別例外）
作者本人也是有族名的，名字三個字中間帶一個「良」字，家中輩分一樣的人，族名中都有一個「良」字（現在已經不怎麼叫）。
而長恭是表字
古代也有拿表字和名字互換的情況（還比較多），比如說高長恭，韋孝寬（本名韋叔裕後來自己改用表字當名）。