小院里一陣鬧騰，總指揮晴雯都聲嘶力竭了，今天就要啟程，但臨時臨的，少女乃女乃卻說這個要帶，那個也不能丟下。
平日里爬牆竄屋的小黑領著幾只小貓在院子里竄來竄去，高高懸掛的鳥籠里的畫眉鳥啾啾鳴叫。
「你的東西……」
「都收拾好了，打了包，做了記號，登記在冊。」小七捏起一塊綠豆糕塞進嘴，嘟嘟喃喃道︰「這都是平日要用的……別說昨晚，今早兒還在用呢。」
小七壓根就管過這事兒，只顧著她的診所和實驗室……雖然在錢淵話里，那就是個氣泡，一戳就破，但小七還是將各種器皿親自包裹的嚴嚴實實，囑咐護衛進來小心搬走，這是要帶上京的。
「在這兒盯著點。」錢淵移開幾步，模模小妹的發髻，平日里與父兄相見要麼在夜間，要麼要等小七去診所那邊。
小妹哼了聲一甩手打開了錢淵的手，「別弄亂了！」
「乖，听話。」錢淵冷笑小聲道︰「昨兒還接到貞耀的信，問何日抵京，欲出城相迎。」
小妹臉一紅不吭聲了，跺了跺腳小跑著往小七那邊去，「二嫂，多吃點，上了京這些糕點可都吃不到了。」
「糕點還罷了，再過一個月，桃子就熟了。」小七長嘆了口氣，「對了，說不定今年你也要上京，到時候多帶些，桃子、西瓜、楊梅……葡萄就算了，擺不住。」
「我上京做什麼？」
「嘿嘿。」小七摟著小姑子，「說不定以後都住在京中呢，那林家小子雖然沒選為庶吉士，但選官刑部主事。」
錢淵笑著看著姑嫂閑聊，轉身出了院子，往後面走去，一路上只見到兩三個僕婦，顯然母親和大嫂已經安排好了。
一直走到後屋，面容嚴肅的父親錢銳和隱隱垂淚的母親譚氏坐在當中，左側是兄長錢銳和大嫂黃氏。
錢淵徑直上前，雙膝跪地，磕了三個頭，「孩兒不孝，即將遠行，唯無他念，只望父親母親保重身體，長命百歲。」
譚氏眼中的淚珠滾滾而下，「這些年了，能待在家中幾日，去杭州，去嘉興，去徽州……好不容易闔家團聚，淵兒，辭官……」
「住嘴！」錢銳呵斥道︰「淵兒身負大業，何能辭官？！」
錢淵向前膝行兩步，捧起譚氏的雙手，輕聲道︰「母親，還記得嘉靖三十三年崇德大捷之後孩兒回返華亭嗎？」
「勸母親、叔母遷居杭州，但孩兒卻要留下，留在陶宅鎮為雙江公參贊軍機……總有些事是需要做的，總有些事是逃不掉的……」
譚氏雙目紅腫，記起幾年前那一幕，幼子也是如此跪在自己面前，用平靜而帶著顫抖的口吻說起嘉興、蘇州、松江那些路邊的尸骨，那些空無人煙的村落……
錢淵笑著安慰道︰「母親，此次與當年不同，南下巡按浙江有功，陛下召孩兒回京，定有封賞，升官發財，這是好事。」
譚氏擦拭著眼淚胡亂點頭，一旁的錢銳和錢鴻都微垂眼簾，他們知道，這次錢淵入京，凶險之處不下這三年出生入死。
安慰母親許久，錢淵起身換了個方向，向錢鴻、黃氏行禮，「此後，還要拜托兄長、大嫂。」
「小弟說哪里話，這是分內事。」錢鴻托起錢淵，笑道︰「听說張三那廝要回鎮海？」
「行，到時候兄長好好收拾他。」錢淵也笑了，「不過張三可能會留在軍中。」
「此次張三在閩贛連連立功，如若回浙，理應升遷游擊將軍。」錢鴻惋惜道︰「倒是不好動手，打個鼻青臉腫……他沒法交代。」
「哈哈哈。」錢淵笑著摟了摟兄長的肩膀，「小弟攜一百護衛入京，讓洪厚領五十護衛留下，此人乃華亭人氏，擅使火器，心思縝密，剩余護衛可能會隨張三、楊文入軍。」
臨別之際，似乎有很多很多話要說，但卻總說些已經交代過的事……錢淵沉默下來，後退兩步再向父母磕頭，「只盼有朝一日，能在京中向父親母親問安。」
錢銳的眼神中有著自豪、滿足，他起身挽起幼子，萬般情緒在心頭涌動，最後只哽咽道︰「保重。」
直到回到院內，錢淵依舊心潮難平，母親還有可能入京送小妹出嫁，而父兄很難找到機會入京再見……除非東南有亂，或者自己入京不順被貶謫出京。
「去哪兒了？」小七一手拎著鳥籠，一手拎著小黑的後脖頸子，「快，快！」
被拎著的小黑搖著尾巴，眼珠子滴溜溜的轉，貓頭還在往鳥籠那邊湊合，鳥籠依稀看得見幾根貓毛呢。
「這兩冤家又鬧起來了？」錢淵笑著接過小黑，「就知道欺負畫眉鳥！」
早在京城，小七嫁過來第二天，被錢淵從被窩里扔出去的小七就開始挑釁畫眉鳥……這可是小七自認唯一帶過來的嫁妝呢。
看丈夫接手，小黑就老實了，小七氣道︰「欺軟怕硬的貨色！」
「對了，想起來了！」錢淵給了小黑腦門一下，「告訴你，這次回京，踫上獅貓，別慫！」
小黑喵喵叫喚兩聲，往錢淵懷里躲去，當年踫上嘉靖帝的獅貓，這貨可慫了，被扇了一巴掌之後只敢繞著走。
一大早趕過來的襲人忙的滿頭都是汗，埋怨道︰「少爺，少女乃女乃，您二位可真是……今兒都要啟程，東西還沒收拾完，居然還在這兒聊著。」
小七抿嘴笑著指指晴雯，「都怪她。」
晴雯跺著腳瞪眼，「小姐！說著話可真是沒良心了！」
小七把手指轉了半個圈指向錢淵，「那就怪你！」
「每次問你收拾的怎麼樣了……你都說差不多了。」錢淵兩眼一翻，「實在不行明兒再走就是了。」
襲人捂著額頭覺得頭疼，「哎呦喂，少爺，外面送行的人那麼多，您說換一天再啟程？」
「嗯？」錢淵一皺眉，「不是告訴楊文不要送行嗎？」
「他倒是沒來，但還有好些其他人呢。」襲人拉著小七往里走，「快快，這個不帶走？晴雯交代下去，讓人用布蒙起來，記好賬目，不然回頭少了怎麼辦？」
錢淵晃晃悠悠跟在後面，反正最重要的書房已經收拾好了，各類書籍、圖冊等等全都已經裝船。
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「對了，麻將帶上。」錢淵吆喝了聲，「在船上得小半個月呢！」
「麻將！」小七哼了聲，不知道從那模出一個匣子塞過來。
錢淵打開一看，里面裝著好些薄薄的木條，隨手拿出一張看了眼，不禁噴飯，「無中生有？！」
小七麻將實在不行，怎麼打都是輸，有時候捏了一副好牌都胡不了，去年就聲稱要把三國殺弄出來……沒想到還真弄出來了！