在火爐旁打盹的獅貓不知什麼時候醒來，靜悄悄的在陸炳腳邊轉悠，長長的尾巴不時搖動。
嘉靖帝舒展身軀，「嘉靖二十年生人，才十八歲。」
「是，林烴是閩地出了名的少年才子，今日一見，氣度沉穩，敘述有條有理，倒是個好苗子。」陸炳從袖子里取出文書，看了兩眼才接著說︰「去年十二月末，林烴伴其母外出拜祭，船艙漏水被迫上岸，撞上了一只大蟲。」
「大蟲？」嘉靖帝來了興致，直起身問︰「後來呢？」
「隨從逃遁，其母難行，林烴以己身誘大蟲，幾乎喪命虎口……」
嘉靖帝細細問了問，感慨道︰「此等孝行，感天動地！」
「救了他母子性命的正巧是錢家的護衛。」陸炳又低頭看了眼，「梁生，浙江台州府黃岩縣下梁鄉人，嘉靖三十五年錢淵南下招募護衛，梁生投身錢家，長水鎮、桐鄉均有戰功。
山陰大捷中此人率先進擊，穩住陣腳，戚繼美率軍趕至，大敗倭寇。
上虞大捷，兩百甲士橫掃倭寇，亦是此人領軍，大挫倭寇士氣，後戚繼光乘勢三刻鐘擊破徐海主力。」
「展才倒是眼尖，總能挑的出人物。」嘉靖帝揉著眉心看向黃錦，「記得展才身邊不少護衛都入軍？」
黃錦呃了半響，只能向陸炳投去求救的眼神。
等嘉靖帝看過來，陸炳苦笑道︰「記不太清了，戚繼美所部有幾個，還有個姓楊的屢有戰功，升任游擊將軍。」
「楊文。」嘉靖帝點點頭，「此人展才提到過，當年展才被倭寇所擄，便是楊文與文長主持軍中，千里追擊。」
陸炳有些狼狽，他還沒嘉靖帝知道的清楚，「陛下恕罪，臣回去詳查稟報。」
「罷了，不過末節而已。」嘉靖帝揮揮手，「繼續說吧。」
陸炳定定神，繼續道︰「去年八月，戚繼美率招募的義烏兵入閩，從錢淵處借了幾十個護衛充當親兵，便是以梁生為首，古田大捷、宜黃大捷均有戰功，只是不肯入軍，年末回浙江的路上救下了林烴母子。」
「可嘆如此軍中勇將，只願為展才護衛。」嘉靖帝嘆了口氣，但他心里也有數，錢淵那種聰明人不會做蠢事。
看陸炳又低頭看小炒，嘉靖帝招招手，「獅兒，來。」
蹲在陸炳腳邊的獅貓遲疑片刻後才踱步過來，一躍而起，舒舒服服的趴在嘉靖帝的懷中。
黃錦從火爐里取出幾個烤的香噴噴的紅薯，讓小太監剝了送上來，還沒吃晚飯的陸炳的肚子咕嚕嚕的作響，惹得嘉靖帝一陣大笑。
狼吞虎咽了一塊紅薯，陸炳擦擦嘴，接著說︰「林烴年初啟程上京趕考，途中去鎮海拜謝錢淵，提及福建西部春耕難行，可以紅薯、洋芋試種一事。」
嘉靖帝听得入神，「然後李時言就上書了？」
陸炳頓了頓，苦笑道︰「展才倒是應下了，鎮海去年輸萬余石糧米入閩，福建巡撫吳百朋又是其至交好友，順手的事……但林烴拜別後轉而往南，去了甌寧。」
嘉靖帝忍不住笑了，「這小子倒是有一手，能坑了展才……這些年來，如此人物還沒見幾個呢！」
「皇爺，展才如何被坑了？」還在吃紅薯的黃錦沒听懂。
「紅薯、洋芋本就要各地試種，展才順手的事，可林烴卻告知李默，後者上書戶部，請在福建擇地試種。」嘉靖帝嗤笑道︰「李時言向來剛正，不料如今卻是這等模樣。」
黃錦想了好一會兒才明白過來，紅薯、洋芋選福建試種解春耕之難，錢淵、唐順之、譚綸、吳百朋能輕而易舉的決定，但李默在林烴送來消息後，突然上書戶部……這是在借東風呢。
嘉靖帝的嗤笑也正因為此，李默從去年等到今年，怕是等得不耐煩了，找了個機會露露臉。
陸炳臉上沒什麼表情，心里卻松了口氣，這件事從頭到尾他其實沒有撒謊，因為林烴就是這麼告訴他的……但陸炳心里有數，這應該不是真相。
原因很簡單，如果這就是真相，錢淵完全沒有必要事先送那封密信來點出林烴。
嘉靖帝去了心里猶疑，心情舒暢起來，其實他本就不信李默和錢淵攪合到一起……錢淵簡在帝心，又出入裕王府，連分宜、華亭都不選，如何會選中李默？
「文孚，你這老師……」嘉靖帝咂咂嘴，「歷經磨礪，倒是有了分宜、華亭之狀。」
陸炳哭笑不得的點點頭，這個評價……呃，還真不好說是褒還是貶呢。
想了想，陸炳又補充道︰「浙江錦衣衛來報，其實……展才于寧紹台三府搜集紅薯、洋芋，以海船輸閩，甚至匯集百余老農去了福州府。」
「什麼時候開始的？」嘉靖帝笑道︰「朕猜是李默上書前後。」
陸炳臉頰動了動，無奈道︰「陛下聖明，是在李默上書之前。」
嘉靖帝擼了幾把獅貓，笑罵道︰「展才這廝就是能惹事！」
黃錦湊趣道︰「用展才的話說……這次他是膝蓋無辜中箭。」
「哈哈哈……」嘉靖帝大笑不絕。
陸炳也附和幾句，才問︰「陛下，如何處置，還請示下。」
「紅薯、洋芋試種……不管了，讓戶部去和展才打官司。」嘉靖帝瞄了眼陸炳的神色，「你那個老師……再等等吧。」
對于嘉靖帝來說，李默是顆很有用的棋子，但還沒到真正用的時候。
可惜嘉靖帝忘了，李默是個人，不是顆棋子，是人總有所求，是人總有所恨。
陸炳躬身應是，又問︰「禮部侍郎林庭機幼子林烴？」
「孝行感人，又心念鄉梓，算了，隨他去。」嘉靖帝頓了頓，突然笑道︰「此子心思倒是深，有點像當年的展才。」
查清緣由，嘉靖帝放下心了，再加上手邊的走盤珠，心情更好了。
雖然一月份的出海販貨賬目還不知多少，但年節前後，海商大戶通過錢淵秘呈的寶物頗豐，黃錦心情也不錯，畢竟要過一道手的。
陸炳心情更好，這件事總算糊弄過去了，前前後後都嚴絲合縫，明面上挑不出理來。
對陸炳而言，其一，今天陛下明言，老師李默很有可能起復，這對陸炳來說是非常重要的，對每一任錦衣衛指揮使而言，從容抽身退卻，從來都是最大的難題。
其二，雖然是一樁交易，但和錢淵的關系愈發緊密，雖然不能明面上多有往來，但至少……陸炳已經查清了，孫升四個兒子，前三個要麼成婚，要麼定親，只有幼子孫還沒被搶走。
孫，嘉靖二十一年生人，今年十七歲，自幼隨祖母楊氏、父親孫升定居北京，雖然至今尚未舉業，但據說才學過人，小有名氣。
呃，其實原時空中，陸炳的四女婿正是孫。