這個正月，注定很多人過不好。
比如孫鋌在鎮海忙的吃飯都沒空，比如戚繼美在江西為那些流傳的殘匪焦頭爛額，比如戚繼美揣揣不安于胡宗憲是否會回福建。
京中也差不多，江西戰報尚未入京，嘉靖帝倒是無所謂，但下面不少臣子都有點心里打鼓，準確說，是嚴黨在打鼓。
如若賊軍攻破分宜縣，屠弒嚴氏族人，真怕嚴嵩撐不住倒下，畢竟八十歲的老人了，光靠刑部尚書歐陽必進、工部尚書趙文華還真頂不住，加上小閣老也沒用啊。
嚴府內，氣氛壓抑的很，一方面鄉梓被擾，另一方面歐陽氏身體從去年開始就一直不好，長期臥床。
「回了！」嚴世蕃不耐煩的斥道︰「他來作甚！」
嚴年偷眼往上瞧了眼，嚴嵩緩緩道︰「讓元質明日再來。」
冷著臉坐在一旁的歐陽必進輕輕哼了聲，「嚴府高門，大司空不是惟中的義子嗎？」
看嚴年出門，嚴世蕃兩眼一翻，「小舅這話就不對了……」
「東樓！」嚴嵩喝了聲，緩緩道︰「任夫，元質雖為義子，今日卻是家宴。」
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歐陽必進都懶得說話，微微閉眼，要不是姐姐病重，自己都不會上門。
雖是嚴嵩小舅子，雖被視為嚴黨，甚至因為嚴嵩才得為刑部尚書，但歐陽必進在士林里的評價並不低，而且諸般事都卓越有為。
嚴世蕃忍了又忍還是沒忍住，「小舅，前些日子柳州案……」
「既為大司寇，當秉直而斷。」歐陽必進淡漠的回道。
嚴世蕃臉色愈發難看，柳州大案，上呈刑部復核，收了重禮的嚴世蕃遞了話到刑部，但歐陽必進一點面子都不給，趕在放假前斷案，等開印上朝就要問斬。
在歷史上，類似的事不少，後歐陽必進轉吏部尚書，嚴世蕃要賄蠰官，明碼標價……要知道嚴世蕃這方面名聲特別好，收了銀子肯定要辦成，但歐陽必進卻不理會。
屋內陷入一片死寂，嚴嵩偏頭看了眼兒子，你又不是不知道他的脾氣，何苦來由？
這時候，外頭傳來急促的腳步聲，嚴年一臉欣喜的奔來，「老爺，江西大捷！」
嚴嵩大喜，就連歐陽必進都面露喜色，他也是江西人，而且鄉梓距離分宜縣並不遠。
嚴世蕃霍然起身，伸手道︰「軍報。」
片刻後，趙文華笑吟吟入府，一一行禮，笑道︰「十二月二十八，胡汝貞率軍進擊，大敗賊軍，分宜無憂。」
嚴世蕃搶過軍報迅速瀏覽一遍，大笑道︰「文質當年贊胡汝貞文武兼資，有平亂之能，果然無差！」
「軍報適才入京，兵部早已放衙，無人留守。」趙文華解釋道︰「信使是胡汝貞身邊親衛，不敢冒犯元輔，所以徑直送到了……」
嚴嵩微眯雙眼听著嚴世蕃念著軍報，突然道︰「戚繼美……記得此人是展才心月復？」
「是，此人與其兄福建總兵戚繼光均得展才舉薦，陛下亦聞其名。」趙文華笑著解釋道︰「戚繼美古田、宜黃兩場大捷，此次又急行數百里繞路入袁州府，趕在賊軍攻城之時突襲，賊軍大潰，士氣全無，胡汝貞方令大軍進擊，江西副總兵劉顯擒殺蕭晚，南贛總兵俞大猷三戰擊潰賊軍主力。」
嚴嵩看向歐陽必進，「任夫，展才有你幾分眼力？」
這句話意有所指，立下大功的俞大猷當年雖小有名氣，卻無人肯用，是時任兩廣總督的歐陽必進給了俞大猷一個機會。
歐陽必進沉吟片刻，開口道︰「隨園中隨園中盡皆俊杰，遠在東南亦能挑出戚門雙杰，荊川公、震川公皆多有贊譽，大司農曾贊其有計相之能，但如今看來，數十年後，可一試天官。」
嚴嵩微微點頭，嘆息著看了眼嚴世蕃，若論看人眼光，自己這個兒子也不弱，可惜不過科場，縱使自己身登首輔，他也難以再進一步。
趙文華在邊上湊趣道︰「自嘉靖三十二年起，展才于東南、京中多得贊譽，倒是沒听到華亭相贊。」
「哈哈哈，展才壞了華亭多少事……」嚴世蕃大笑道︰「不論其他，只看徐璠即知！」
趙文華輕笑道︰「展才其人看似沖動，實則諸事皆有脈絡可尋。」
嚴嵩點點頭，「今日元質報喜，一同上席吧。」
趙文華大喜過望，躬身相謝。
精美的菜肴一道道的端上來，外間風雪交加，屋內暖如溫室，諸人小酌幾杯，說起江西戰事都心有余悸，兩個月來，分宜縣幾度險些城破，要知道嚴嵩夫妻和嚴世蕃雖在京城，嚴嵩兩個女兒也都過世，但還有一個外孫在分宜，更別說分宜嚴氏那麼多族人。
如今江西大捷，分宜得保，年滿八十的嚴嵩都小酌一杯以慶，甚至其妻歐陽氏都支撐病體來問個究竟。
向來在家中臉上沒什麼表情的嚴嵩有些不悅，勸老妻回房，不果後又親手拿來軍報。
歐陽氏已是老嫗，年長嚴嵩五歲，頭上一片花白，顫顫巍巍的拿著軍報湊到燭光邊細看，又問起外孫外孫女的下落。
說起來歐陽氏也可憐，長女嫁于同鄉分宜袁家，才四十出頭就過世，但好歹留下了一對兒女，次女嫁于鄰鄉新喻黎家，無兒無女，嘉靖十七年才三十多就過世，女婿次年也沒了，幼女更慘，幼年在南京遭瘟疫夭折，三女一子如今子女唯獨嚴世蕃一人。
「少爺，趙府下人求見。」嚴年突然入屋，湊到嚴世蕃耳邊說。
趙文華詫異的起身轉頭看去，外間僕役神色焦急，手中揮著一封信。
「難道又有捷報？」趙文華疾步出去取來書信，拆開看了眼，不禁神色一變，呃了聲干笑道︰「真的是捷報。」
「嗯？」嚴世蕃皺眉接過書信，月兌口而出，「安福大捷……」
歐陽必進神色大變，霍然起身一把奪來，看了沒幾行，臉色慘白，身子搖搖欲墜。
「二弟，二弟……」歐陽氏甩開丈夫的手，不知從哪兒來的氣力，上前幾步扶住弟弟，視線落在那張信紙上。
屋內靜若無聲，片刻後，歐陽氏目無焦點，腳一軟，緩緩癱倒。
飄落的信紙上是胡宗憲幕僚精心寫就的歉語，南贛總兵俞大猷搜捕殘匪，追擊不力，賊軍南下入吉安府，江西副總兵劉顯率軍急追，在安福縣大破賊軍，斬首數百。
但安福縣城已被攻破，縣令陣亡，城內大戶被賊軍捕殺，其中，歐陽家受創最重，歐陽必進的三弟、四弟均被殺，歐陽必進的次子、三子並孫輩數人皆了無音訊。