一晃就是一個多月過去了，參加會試的舉人齊聚京城，這使得京城的物價騰飛，有些從雲南、海南來的舉人只能住在城外，等會試前一日再進京。
錢淵這段時間老老實實專心備考，還是老一套的強化練習，每天三到四道八股，剩余的時間研究錢錚從翰林院請來的補考老師給的評語，還有陸樹聲專門讓人捎來的八股點評。
偶爾下廚做幾道菜解解饞，去看看專門給辣椒準備的田地，每隔五天去東西巷那處宅子轉轉，每次都有信，但只踫到小七一次……稍有進展，模了模小手。
這段時間來隨園的士子也大都是來會文的，只談八股，連詩詞都不沾，麻將那就更不提了。
徐渭那廝估計是知道以自己的學識，考不考的中進士，完全是看老天爺……說起來和錢淵還有點相似，不過方向正好是相反的。
所以徐渭備考非常的不專心，還想拉著人打麻將，但這次無人響應……就連年紀最小最好玩的冼烔也只答應考完陪著打通宵麻將。
科考路上，多少考生拼命向前，多少考生由人變鬼，誰都不敢拿這種事開玩笑。
不過今天隨園人頭聳動，卻不是在會文。
滾滾煙霧中，傳來驚慌的嚷嚷聲，有人拿著扇子狂扇，有人在一旁偷笑，還有幾個被煙霧嗆的咳得眼淚都出來了。
「傻了啊，這麼小的火，就把煤餅放進去，肯定燃不起來啊！」
「下面風門沒開，當然得滅！」
「風門全開，你想扛一箱子煤餅進考場？」
「什麼叫四肢不勤五谷不分，你就是了，點個火都點不著，算了你別帶了，到時候真怕你把考卷都燒了。」
錢淵一個個指點過去，拍拍今天過來竄門的項篤壽，「項世兄，你用不著，就別買了。」
一旁的冼烔嘆了口氣，「有一個跟我一樣倒霉的，想必也是治《尚書》的。」
「項某的確是治《尚書》，但這爐子……」
冼烔解釋道︰「《尚書》今年分的是新號房，爐子肯定帶不進去，其他的老號房還能帶，展才兄早就去問過了。」
會試的號房是按照五經來分配的，就在昨天已經公布了座位號。
一科的考生幾千人，每次最多也就取三百多人，落榜的考生一般都會三年又三年，三年再三年，考個十多年的比比皆是，考場只能每隔幾年就要擴建。
三年前那次會試後就擴建了考場，也不知道是銀子被禮部貪了，還是因為朝廷沒銀子，新號房都是木制的，煤爐這玩意絕對不能帶進去。
類似的事情幾十年前發生過，弘治年間，木制號棚起火，居然燒死了六個舉人……也是傻了吧唧的，寧可被燒死也不肯出號房！
「三兩銀子還嫌貴？」錢淵在那邊吐槽道︰「這樣好了，煤爐免費送你，但煤餅一兩銀子一個。」
「你還真以為我掉進錢眼了，這銀子又不是給我的，隔壁街鐵匠鋪子打的！」
「是是是，是漲價了，還有兩天就進考場了，你現在出去買個雞蛋也比以前貴不是？」
錢淵也是靜極思動，專心備考了一個多月，佛腳也抱夠了，再繼續抱也效果不大，這時候關鍵是調節心理，正巧陳有年領著人過來，想把煤爐帶進考場，吃口熱菜，喝口熱水，總是好的。
所以，才有了今天的蜂窩煤爐使用課，無奈這些士子高談闊論個個都是好手，平常都是十指不沾陽春水的，干起活來簡直了……
「記得先搶水，不管是煮粽子，還是蒸菜，喝茶，都是要水的。」
錢淵開始傳授經驗，「鐵鍋不用帶了，效果不大，但要多帶點筷子碗勺，一直用干淨的，省的洗，考場里水不多。」
「帶什麼大米，就帶點煮好的稠米粥，再帶幾把面條，對了，多帶幾個煮好的雞蛋，這玩意頂餓！」
錢淵彎腰把人來瘋在院子里竄來竄去的小黑撈起來，「辣椒？最好別帶，吃了辣椒得喝水，水到時候真的不夠用。」
「博茂，怎麼了？」
「噢噢，治《尚書》……多帶點糕點好了，項世兄，待會兒小弟讓人送去。」
這時候楊文把給錢淵準備好的木箱子扛出來，看的眾人都瞠目結舌，里面準備的太齊備了，想到的人家有，沒想到的人家也有。
「展才，太吝嗇了吧，自個兒準備的這麼齊備，就給我們準備個爐子……」
「就是爐子還要三兩銀子呢！」
七嘴八舌的讓錢淵都沒話說，他感覺……自己把這幫人帶偏了，徐渭就不說了，熟悉的陳有年、諸大綬、孫鑨、孫鋌、吳兌，剛接觸的時候都是這個時代典型的士大夫，一本正經，處處以君子嚴格要求自己，而現在……
還好這時候來了個救星，周澤在外面嚷嚷著招手，「少爺，少爺。」
錢淵拉著周澤進了屋，「沒出事吧？」
「沒有，剛和那個晴雯見了。」周澤咧嘴一笑，「挺正常的，就是那位有點擔心少爺，還給少爺求了個平安符，說是……中不中得了進士無所謂，但別在考場熬壞了身子。」
錢淵也和小七通信一個多月了，撇著嘴心想，中不中得了進士無所謂，別熬壞了身子……這八成是小七說的，但平安符，怕是襲人和晴雯搗鼓出來的，這是在給自家小姐加分呢。
周澤轉頭看了眼窗外院子里的箱子，笑道︰「熬壞身子……其他考生可能，少爺絕不可能！」
「好了，別賣嘴了。」錢淵隨手拿起個木制的不求人敲敲這廝腦袋，「還有其他事？」
「噢噢，對了，說是今兒又是老一套。」
說曹操，曹操到，外面馬管事的老婆張婆子拿著卷軸出現在門口。
「大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇島外打魚船。一片汪洋都不見，知向誰邊？」
錢淵哭笑不得，這廝還真來勁了，再不抓緊把人弄過來，肚子里的存貨都快要被掏空了。
「往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。蕭瑟秋風今又是，換了人間。」
錢淵揮筆補上後半闕，「明早再送過去。
算算已經是第四次了，才女的人設大致已經成型，當然了，張氏認為這個才女是她女兒……