宜黃譚氏是書香門第，自明初至今，光是進士就有五人之多，要知道王世貞的太倉王家，至今也不過四個進士而已。
原本在嘉靖一朝，宜黃譚氏是有機會大放光芒的，但很可惜，嘉靖帝上位後的大禮議事件中，譚家受到重挫。
譚綸的伯父譚鵬，弘治年間進士，錢淵的嫡親外公，在百官哭門發生的時候，時任都察院御史，遭廷杖重傷，延綿數月後撒手人寰。
譚鵬的妻子在處理完喪事後不久也一病不起就此病逝，已經中了舉人的長子削發入了空門，頗有才名的次子從此對仕途有極強的厭惡心理。
宜黃譚氏就此衰落，直到嘉靖二十三年譚綸中進士才有復起之相，但其實在譚綸之前，譚鵬的那位此子譚維是有機會先行一步的。
嘉靖十八年，譚維一舉拿下小三元名揚江西，但在第二年的鄉試中，他惹下大禍。
譚維洋洋灑灑寫下了一片令所有考官擊節贊嘆的八股，但在其中有這樣的字眼，「太宗皇帝」。
考官們當然不會認為這是在說唐太宗李世民……于是，譚維鄉試落榜，有私交的考官還私下通知了譚家。
從那之後，譚維就再也沒參加過鄉試了，別說他不想去，就算想去，族人也決不允許。
原因很簡單，嘉靖十八年，持續了整整十八年的大禮議之爭以嘉靖帝的全面勝利告終，這位固執的皇帝為了讓自己生父入太廟，將朱棣這位「太宗」改為了「世祖」。
所以，譚維鄉試中那句「太宗皇帝」太犯忌諱了，再考慮其父的死因……哪個考官敢點這種炮仗門生？
玩了這麼個小花招後，譚維徹底解放了，以獨行俠的形象走南闖北，看過茫茫草原，見過大漠無垠，之後對大海產生了濃厚的興趣。
俞大猷、盧鏜率兵攻瀝港，譚維當時就在場，逃得一命後被徹底卷入了倭寇之中，行跡遍布松江、嘉興、蘇州，他並不是沒有機會月兌身。
三個月前台州大捷，譚維終于找到機會和譚綸聯系上，才有了除夕夜一番密談。
「不走。」譚維雖然厭惡仕途，卻天生有著極強的正義感，「放心吧，探听消息並不難，難的是如何傳遞消息。」
「喝口茶。」唐順之又斟了杯茶推過去，「自徐海三四月份侵襲嘉興、寧波之後，再無大舉進軍，據說正在和汪直開戰？」
譚維點點頭，「五月之後，徐海積蓄實力，或拉攏，或打壓，聚集起一支龐大的船隊，在六月中旬正式向汪直宣戰，我就是六月初被徐海招攬的。」
「雖是開戰，但一直不溫不火，徐海連戰連勝，但汪直底子厚，直到大半個月前，徐海突襲薩摩洲之松津浦……這是汪直的大本營。」
「先遣死士行刺，汪直據說受創三處，大怒率兵出擊，徐海連退三次，損兵折將，但最終……」
「誘敵深入？」
「不錯，當時大霧彌漫海面，徐海返身回擊，沖鋒在前，汪直僅以身免，十三名義子戰死五人，最負盛名的毛海峰丟了左臂。」譚維嘆道︰「雖然汪直號徽王，實力依舊壓過徐海，但很難說能撐多久。」
「當日在崇德城中，展才曾言，徐海此僚雖然不讀書，卻精通兵法，狡詐異常。」唐順之嘆道︰「遣死士行刺，汪直因怒興兵已犯兵法大忌，徐海退避三舍，深得兵法三味。」
「不讀書……」譚維苦笑道︰「徐海雖然不讀書，但身邊卻有個謀主，此人姓方，據說是浙江人，極得徐海信任，此番謀劃……八成是此人的手筆。」
書房內安靜下來，譚綸皺眉苦思，海上倭寇勢力的變化會給東南戰局帶來什麼樣的影響呢？
唐順之小聲向譚維詢問倭寇中的勢力劃分，活動範圍，以及兵器、船只種種細節。
因為倭寇上岸劫掠，不管是勝還是敗，往往都是揚帆遠去，所以明軍對倭寇內部了解非常少，這也是譚維這枚棋子目前最主要的用途。
「別人都稱其‘方先生’，也有人叫軍師，沒見過，不太露面，神秘的很。」
「徐海如今猖獗的很，前幾日大擺筵席……沐猴而冠而已，不過那日見到他身邊有兩個女人，很得寵愛。」
「海島位置？大約距離舟山兩日航程，地圖已經畫了，但……」
唐順之搖搖頭，「從年初開始，子理就開始募兵造船，但出海還早得很，南京倒是交付了一批船只，但近海還行，一旦遠航難扛風浪。」
「蘇州崇明島那邊倒是有海船。」譚綸插嘴道︰「應該是歸屬蘇松海防道僉事董邦政。」
「挑選精兵突襲？」唐順之試探問︰「展才和董邦政有交情，讓他去一封信，應該不難。」
「不可能。」譚維立即搖頭，「徐海此僚頗為警覺，數十里海面都有船只巡視，一旦遇襲，立即點燃狼煙示警。」
唐順之煩躁的晃晃腦袋，「那我們什麼都做不了？」
書房內陷入了沉默，現狀是擺在面前的，明軍缺海軍，很難對徐海、汪直之爭起到任何影響。
譚維失望的說︰「總不能只指望他們自相殘殺，同歸于盡吧？」
「同歸于盡是最好，但可能性不大。」戚繼光今晚第一次開口，「但絕不能讓徐海擊敗汪直，一統倭寇。」
「為何？」
「汪直是個商人，心心念的都是開放海禁通商。」戚繼光冷靜的分析道︰「但徐海是海盜，早在瀝港被滅之前就以劫掠為生，甚至劫掠過汪直的船隊，一旦徐海勢大，全面侵入東南沿海，倭寇不可制。」
「徐海劫掠過汪直的船隊？」譚維詫異問道︰「哪來的消息？」
戚繼光頓了頓，咳嗽一聲才說︰「去年末展才說起過，此事應該不假。」
譚綸嘆了口氣，「但汪直徐海之爭，我們插不上手……」
唐順之猶豫半響，吞吞吐吐問︰「要不去封信問問展才？」
譚綸哼了聲，「沒這個必要！」
「子理……」
「荊川公，不可。」戚繼光低聲說︰「雖然展才和總督交情甚篤，但繞過總督……」
唐順之這下也沒話說了，反倒是譚綸氣道︰「最好中了進士，然後外放來台州！」
「那就好了。」唐順之笑道︰「展才如今在倭寇口中可是比你譚子理更有名……」
「這倒是。」譚維附和道︰「就是名聲不太好听。」
這下連戚繼光都笑了，錢淵在海上有掃帚星轉世的綽號，松江已經好幾個月沒遭倭寇侵襲了。
譚維是譚氏的嫡親兄長，細細問起錢淵諸事，嘉靖二十五年他在投身大海之前，還特地去了華亭，也就那次見過錢淵一面。
「還是牙尖嘴利，張半洲都被他頂的下不來台。」譚綸吐槽了好一會兒，哭笑不得的看著旁邊兩人，戚繼光還好只是板著臉，唐順之那張臉已經拉得老長了。
對著地圖，四人商談了半夜，譚綸最後說︰「至少不能讓徐海徹底擊潰汪直取而代之，二哥如有機會可以便宜行事，但不宜冒險。」
「曉得了。」譚維又喝了杯茶，苦笑道︰「如今走私仍在，但貨物不多，在海上實在喝不到什麼好茶。」
唐順之皺眉低聲道︰「如有機會，可以接觸接觸那姓方的軍師。」
「好，如今我在徐海麾下也帶著兩百來人，應該不難。」
趁著天還沒亮，譚維和戚繼光從後門出府，一路疾行，很快到了海岸邊。
譚維拱手道︰「相關消息傳遞還要拜托元敬。」
戚繼光回禮道︰「義不容辭。」
看著船只漸漸消失在黑暗中，戚繼光舌忝了舌忝嘴唇，琢磨回頭要不要向譚綸建議將此事告知錢淵。
戚繼光很早就發現了，似乎錢淵對倭寇非常的了解，各種人名、信息信手沾來卻很少出現錯誤。
很多事不是審問俘虜，道听途說能了解的，戚繼光在心里有著隱隱的猜測，錢淵有沒有可能在倭寇里埋了釘子。
呃，戚繼光這個猜測……只能說是歪打正著，至少以後被戳穿，錢淵不用擺出自己穿越者的身份。