嘉興府海鹽縣。
小河邊數百兵丁環繞中，安坐在一塊平坦大石上的胡宗憲面色嚴峻，平伸左臂讓人裹傷，視線落在數百米外還在廝殺的戰場上。
自楊繼盛病死獄中，胡宗憲的處境愈發艱難，雖然浙江文武官員更加俯首帖耳，但江南士林對他和趙文華的鄙夷已經是街頭巷尾人人盡知的了。
胡宗憲並不沮喪，他冷靜的分析過，所謂的江南士林大部分都是士紳，而這些士紳往往就是那些富商甚至海商的幕後。
在和錢淵的書信來往中，那位松江秀才很古怪的提起一件事，東南沿海大規模的抗倭已經持續兩年了，但這兩年徽州人丁絲絹稅購買絲絹的價格並沒有明顯的浮動。
胡宗憲從那影影綽綽的文字中發現，這是錢淵在提醒他，打了兩年戰，海商最迫切的商品，也是前些年出口量最多的商品，絲絹，價格居然沒有浮動。
這說明什麼？
只能說明雖然官兵和倭寇打得如火如荼，但私下的海貿並沒有中斷，甚至成交量都沒有太明顯的降低。
胡宗憲心里在嘆息，錢淵說的沒有錯，倭亂不是一兩年平息的，也不是僅僅靠武力鎮壓就能平息的。
裹好了傷口，胡宗憲試著揮動，手撐著石頭再次站起，大踏步向前走去。
環繞的將官眼中都透出佩服的神色，他們才不管胡宗憲是怎麼爬上來的，他們只看到這位新任浙江巡撫上任之後，自己不再光著腳行軍，能吃飽喝足，手中軍械不再破破爛爛，甚至還親身上陣以至于負傷三處。
東南抗倭的文官中多有杰出者，但如胡宗憲、譚倫這般親身上陣的並不多，胡宗憲短時間內就用他的魄力征服了大批軍中悍將。
看到後面主帥再次拔出長劍，官兵們士氣更盛，這時候一股身穿藍黑布衣的兵丁從河對岸大步沖來，兩個回合就攪亂戰陣，當先兩將手舞兩把苗刀沖鋒陷陣，勇不可當。
倭寇陣腳大亂分散逃竄，胡宗憲指揮若定讓官兵謹慎追擊，干瘦的臉上露出笑容，「久聞瓦氏雙刀，真是名不虛傳。」
五日前八百倭寇從海鹽登陸，湯克寬不能擋，胡宗憲親率千余兵丁來援，三日苦戰將倭寇驅逐至海邊，又急調田洲狼兵來援，這一戰僅僅斬獲的首級就超過三百，是王江涇大捷之後勝果最大的一戰。
胡宗憲心里充斥著滿足感，這是他第一次獨立指揮作戰，不僅僅樹立了自己在軍中的威望，也在向朝中諸公證明了自己的能力。
「胡中丞。」腰佩兩把苗刀的瓦老夫人大踏步走來，「出海追擊嗎？」
「不。」胡宗憲搖搖頭，「俞總兵不在，海戰倭寇優勢太大。」
瓦老夫人也贊同這點，抗倭將領中，唯有俞大猷最善海戰，早在嘉靖三十二年就曾經在海上大勝倭寇，一個月前又在松江外海擊敗來犯的倭寇，燒毀船只十三艘。
「老夫人，調配的補給還夠吧？」胡宗憲請瓦老夫人在大石上坐下，「如有缺額盡管說，不然日後錢展才可是要問罪的。」
「胡中丞說笑了。」瓦老夫人有點不習慣。
自從來到東南沿海，胡宗憲是第一次對狼兵表露出極大善意的文官，即使是之前的吳百朋、聶豹也遠遠不及，各種物資調配、賞銀、軍械補充都是最優先的。
「不說笑不說笑。」胡宗憲擺手笑道︰「前任浙直總督周珫一意驅逐廣西兵，但之前錢展才一力勸說趙大人留下田洲兵，斷言田洲兵必定是抗倭的中堅力量。」
頓了頓，胡宗憲又道︰「錢展才目光深遠，能料他人不及……他言老夫人忠心報國，為沿海百姓必不忍離去。」
隨著胡宗憲的講述，瓦老夫人的思緒越飄越遠，去年在吳江遇到的那個青年……不，應該是被鐘南俘虜的，當時全軍上下饑腸轆轆，沿途官府士紳畏之如虎，唯有那青年態度截然相反，巧思妙想將田洲狼兵拉去了松江。
瓦老夫人忍不住撲哧一笑，去年末在松江陶宅鎮，那華亭秀才說民間傳唱「花瓦家，能殺倭。」
但實際上瓦老夫人讓人打听過，這句話實際就出于錢淵之口，不過如今已經在松江、蘇州、嘉興等地傳唱開了。
在張經、李天寵、聶豹陸續被召回京城的時候，錢淵曾經私下和瓦老夫人有過一番深談，他保證田洲兵不會受到歧視，各方面補給都會及時送到。
當時的瓦老夫人並不相信，畢竟說出這番話的只是一個雖有名望到年紀尚輕甚至沒有一官半職的青年，但接下來發生的一切讓她安下心來。
「胡中丞。」瓦老夫人收攏思緒下定決心，「田洲兒郎出征已將近一年之久，死傷不少，四千兵如今只剩下三千不到……」
「老夫人放心，撥付的賞銀、撫恤都第一時間發放。」胡宗憲有點提心吊膽，沒有田洲狼兵，後面他實在沒什麼信心。
這幾個月來，任環在太湖追擊倭寇遭伏擊，據說朝中已經準備將其調離，另選蘇松兵備道副使了。
之後曹邦輔在嘉定擊潰倭寇追擊到陶宅鎮，被倭寇反擊大敗，曹邦輔幾乎是僅以身免，趙文華上書彈劾。
盧鏜盧斌父子、俞大猷、譚倫、唐順之、戚繼光都在招募新兵訓練，短時間內無法形成戰力，如果田洲兵這時候撤走，那真是寡婦死了兒子，沒指望了。
胡宗憲又勸道︰「錢展才對老夫人期望甚高……還請老夫人三思。」
瓦老夫人宛然一笑，「胡中丞誤會了，一些傷殘兒郎先回廣西，另外召集兩千兒郎再赴東南。」
胡宗憲愣了下，霍然起身行禮，「老夫人高義。」
瓦老夫人起身避開，「胡中丞親身上陣殺倭，我瓦氏土司何敢惜命？」
胡宗憲還想再贊上幾句，以他的性情是希望將這支田洲兵握在自己手上的，可惜錢展才在田洲兵中的名聲太響亮了。
還沒說出口，不遠處突然傳來喧嘩聲，胡宗憲皺眉轉頭看去，幕僚王寅急匆匆的快步走來。
「大人，北新關遇襲！」
胡宗憲眯著眼仔細問︰「什麼時候的事？多少人？」
「昨日下午，百多倭寇。」王寅低聲道。
胡宗憲轉頭看向還在收拾的戰場，邊上瓦老夫人立即道︰「讓鐘南抽調五百人隨大人南下。」
胡宗憲立即放下心了，五百田洲兵的戰力對付百多倭寇是沒什麼問題的。
但他絕想不到，接下來會發生什麼。