嘉興府一片水深火熱，而松江府也好不到哪兒去。
自從俞大猷被調走的消息傳開後，華亭縣就陷入恐慌的氣氛中，當俞大猷遭伏擊兵敗的消息傳來後，這種氣氛迅速蔓延到整個松江府。
鄉野村落的大量百姓都涌向了華亭、上海等城鎮，有城牆應該會安全一點吧。
但很可惜，並不一定。
四月十六，倭寇從金山登陸，一戰擊潰金山衛守軍，一把火燒了個干干淨淨，繼而攻破川沙、南沙兩鎮，收攏漁民、地痞無賴後攻上海縣。
四月二十三，上海縣陷落，知縣、縣丞、典吏俱陣亡，半個縣城都被燒毀，恰巧剛剛就任的蘇松海防道僉事董邦政率兵來援，軍中攜帶的鳥嘴火銃發揮了巨大作用，苦戰一天將倭寇驅逐出城。
雖然還沒有大股倭寇攻華亭，但城內也一日三驚，地痞混混趁機作亂以至于人心惶惶。
「還好上海縣頂在前面。」陸氏苦笑著說︰「現在想想真應該听淵哥兒的搬到杭州去。」
譚氏似乎更衰老一些了，兩眼無神，半響後才喃喃道︰「淵兒在嘉興，淵兒在嘉興……」
大半個嘉興府都在倭寇腳下哀嚎，這個消息早就傳來了，陸氏想瞞都瞞不住。
陸氏也不禁垂淚不語，誰猜得到淵哥兒去嘉興，倭寇就開始作亂了……
「淵哥兒福源厚，應該沒什麼事。」陸氏嘆道︰「小叔這次也去了嘉興……」
「夫人，外頭有衙役來，說是要給守城官兵捐助銀兩……」李四咬著牙稟報。
「不是已經給過銀子了嗎？」小妹橫眉豎目道︰「前天剛拿了四十兩銀子！」
「上次是縣衙，這次是府衙，要八十兩銀子。」李四舌忝舌忝嘴唇，「但小的打听過了，一戶應該是五兩銀子。」
「那……」譚氏手足無措拿不定主意。
「給他們。」陸氏哼了聲，「等倭寇退了再說。」
一般情況下，無論是縣衙還是府衙都不會對松江最負盛名，底蘊最深的錢氏做什麼手腳，可惜這次不是他們，而是錢氏一族。
族人早就對錢淵獨佔洋糖生意不滿，分不到一杯羹心生不滿，如今錢淵在嘉興府不知生死，又有府衙縣衙頂在最前面，自然要做些手腳，佔點便宜。
兩次一百二十兩銀子交了出去，只換的人心不足蛇吞象。
原本只是十來二十多戶，現在幾乎大半錢氏族人都將捐銀丟到錢淵家頭上，譚氏又是個耳根軟的，幾個隔房妯娌上門一陣勸說又得了百多兩銀子。
幾天後陸氏听得消息將譚氏接了過去，不僅家中庫房已經是空空如也，甚至家具、擺件都少了不少。
模了模手中溫潤的硯台，錢渝不屑道︰「那廝哪里有資格用這樣的硯台！」
「是啊，這次咱們還是去的遲了。」母親樊氏惋惜道︰「那套紅木家具據說是太倉王家送的，可惜沒搶到。」
這輩子除了吃喝玩樂什麼都不管的父親錢鐘撇撇嘴，「手慢點未必是壞事，萬一淵哥兒沒死在嘉興府……嘖嘖，到時候就熱鬧了。」
「大半個嘉興府都陷落了，據說嘉善縣全城被屠，他回得來嗎？」錢渝嘿嘿道︰「再說了，咱們可沒上門去討銀子。」
「就是，只是渝兒硯台丟了，借了塊硯台磨墨寫字罷了。」
錢鐘對此嗤之以鼻，你們的確是沒討銀子，那是因為去的遲，譚氏已經被接走了，但咱家應該出的捐銀還不是錢淵家出的。
借塊硯台，說得好听，有借條嗎？
妻兒無非是在說，逼上門去的都是族人，人多勢眾，而且還有那些大頭頂在前面……
錢鐘伸了個懶腰，雖然看不得妻兒這麼虛偽，但自個兒這輩子就沒干過正經事，也沒什麼立場說話。
……
崇德縣。
城上城下戰火正烈，而城中宅院中，精神略微好點的俞大猷喝完湯藥，半坐在床頭，「第幾波了？」
「今日的第四波。」渾身上下散發著血腥味的李良欽大踏步走進屋，「放心，盧家幼虎有些能耐，守的挺穩。」
「那就好。」俞大猷松了口氣，眼珠子轉了轉又問︰「那松江秀才呢？」
李良欽洗了把臉，笑道︰「真不愧是得震川公一贊的少年英杰啊，城內一切都安排的井井有條，荊川公嘴上不說，背地里也頗為贊許……」
說到一半，李良欽看向走到門口的唐順之，尷尬笑了笑，「荊川公。」
「今天好點了？」唐順之那張黑臉有點泛紅，「錢家子的確不凡，有經世致用之才。」
俞大猷不由失口而笑，前幾日唐順之來訪時，閑談時不時刺上錢淵幾句，有兩次知道唐順之身份後的錢淵只是賠笑並不反駁。
雖然因為中箭失血過多以至昏迷，但修養了差不多十天，俞大猷雖然還沒痊愈但也能起身，又在屋內呆了好幾天骨頭都發癢了，俞大猷索性和兩人帶著親兵出門。
一出門俞大猷就不禁腳步一緩，面露詫異之色。
七八個右手臂上纏著紅布條的漢子推著平板車從面前經過，車上裝著大小不一的木材。
十多個右手臂上纏著綠布條的青壯推著車在拐角處出現，車上明顯是飯桶。
雖然道路算不上寬闊，來往人數也算不上少，但行走有序而迅捷，有一種說不清道不明的順暢之感。
「那是專職運送各式守城器械、食物的。」唐順之小聲解釋道︰「除了守城兵丁和鄉勇外，錢淵將剩下的青壯分成七八隊，每隊只負責一件事。」
「那木材是用來做叉子的。」李良欽補充道︰「倭寇制作了雲梯，但非常簡陋，底座不穩，而且會用弓箭的賊兵也少。」
俞大猷點點頭，對付雲梯向來是火攻最好，但倭寇不善攻城，這方面沒什麼經驗。
轟隆一聲，不遠處的一座宅院被十多人拆散，隱隱听見有興高采烈的呼喝聲。
「錢家子善以財御人。」唐順之不由撇了撇嘴，這是他最看不慣的地方，「每拆除一棟宅院，補貼戶主若干銀兩。」
俞大猷失笑搖頭，「項家這次破財……」
「未必。」李良欽久在軍中，深知內情，他搖搖頭道︰「除了給兵丁、鄉勇的賞銀外，其實花費算不上很多。」
唐順之點點頭，但沒說話，這是他對錢淵印象轉變的拐點，雁過拔毛是官場上的傳統，但錢淵沒有從中貪一文錢。
而且因為錢淵對財務賬目的精通，導致縣衙小吏不敢貪，這是花費較少的主要原因。
往前慢慢踱了一段路，看著來往穿梭不停的人流，俞大猷又忍不住說︰「士氣不錯。」
「剛開始發了一批賞銀。」李良欽笑道︰「後來雖然不發銀了，但飲食上錢淵頗為用心，每批輪換下來的兵丁鄉勇都能立即吃到熱湯熱菜，渴了有水，餓了有饅頭，受傷了還有醫師……」
「城內的大夫？」
「不是，是錢淵帶來的護院，都精通止血療傷。」
俞大猷嘆道︰「管中窺豹可見一斑啊。」
這時候一行人正走到縣衙門口，往里看去，俞大猷不禁嘴角抽搐了下。
錢淵看著手中的公文，手里筆不停，卻還在嬉皮笑臉的說︰「不知道姐姐娘家有沒有妹妹？
「對對對，得和姐姐一個脾氣，又正好和小弟年歲差不多……「」那當然，自然是還沒出嫁的……」
一旁剛剛從城頭下來輪休的王氏笑得花枝亂顫，銀鈴般的笑聲惹得眾人矚目。
唐順之閉上眼，點點頭，「管中窺豹可見一斑啊！」