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第278章 遣使向西,漢中戰況

盧多遜的眉目中,明顯帶有期待之色,劉承祐則慢條斯理地說道︰「朕有一個差事,先說好,不是美差,甚至可以用艱苦、繁累、危險來形容,不知你願不願意接下!」

盧多遜聞言微愣,眼神中閃過一絲疑思,試探著問︰「敢問陛下,是否與隴右、河西有關?」

聰明人反應就是快,劉承祐兩眼之中也流露出少許笑意,悠悠道︰「你方才也提到了,上百年來,中原衰亂,以致西北數千里江山,落于異族之手,漢家文明衰退,天朝威嚴不復。

如今,朕為天下之主,致力于還復河山,如你所言,終有一日,當舉眾西進,奪回河西,重通西域。

眼下,朕雖致力于平天下,開盛世,但不得不慮遠。河西之地,月兌離中原久矣,如今是什麼形勢,也多由東來商旅、使節所述,然其現狀究竟,終是一片混沌、模糊!」

說了一通,盯著盧多遜,劉承祐道出打算︰「此番折逋嘉施進京,請朝廷遣使往鎮,朕允之,意欲派些職吏前往輔助之。

你既用心研究河西事,且頗有心得,朕想派你西行,躬身查看隴右、河西情勢,其部族、牛馬、城池、道路、山川,事無巨細,悉察之以報。

順便,作為朕的使節,撫慰河西諸族及中國遺民,宣揚大漢譽名!」

「此去數千里跋涉,任務而道遠,安危難料,去與不去,朕不強求」頓了下,劉承祐又道。

說完,就將放下的書冊又拿了起來翻閱,靜靜地等待著盧多遜的決定。

而盧多遜,明顯一副糾結的模樣。事實上,皇帝都這麼說了,留給臣子選擇的余地又能剩多少呢?

誠然,有言在先,盧多遜可以拒絕,劉承祐也不會罪怪,但是如此以來,他估計要在昭文館繼續待下去了,或許能在三館遷職,但前途必定渺茫。或者熬些資歷,外放能當個知縣、判官的,但是,一輩子也就這樣。

而這,顯然不會是年少志高的盧多遜想要的,只在腦子里過了一遍,念頭便清晰了。唯一讓盧多遜猶豫的,就是西行差事的風險,如劉承祐所言,這是件苦差事,甚至有身家性命的危險

眼神波動,內心掙扎,但盧多遜終究沒過于糾結,讓皇帝走太久,可失人臣之禮。見劉承祐的注意力似乎都在書冊上,盧多遜深吸一口氣,拱手應道︰「臣願西行,揚我國威,不負使命,縱荊棘滿地,亦願趟之!」

「好!」見其鄭重其事,劉承祐的淡淡一笑,態度始終平和,伸手一抬,道︰「你回家做好準備!」

「陛下,臣孑然一身,了無牽掛,隨時可動身!」盧多遜當即請道,態度積極。

劉承祐微微頷首,卻道︰「此去關山路遙,張騫西行,尚有百余人隨行,朕又豈會讓你孤身上路,還需挑些人手,輔助于你。折逋嘉施將歸涼州,趁著這段時間,你也可找些通道之人,朕另作安排!」

「是!」

自昭文館歸,劉承祐仍舊惦記著河西之時,輿圖上不甚清晰,頭腦中則更顯模糊,想得再多,也只能感嘆,力不從心。

重返河西,對于眼下的大漢朝來說,還是可望而不可及。但是,預先做些準備、查探、滲透,還是可以的。

「歸義軍」輕靠在御案邊,劉承祐手里把弄著御筆。

這幾年,歸義軍也來過東京幾次,進貢了些土特產,但也只是些沒什麼營養的接觸。朝廷還沒有實力,對沙、瓜之地施以影響。

思來想去,劉承祐終是暗下決心,要想法與歸義軍加強聯系。然而,遠涉千里,中為諸胡所阻,又豈是那麼容易的。

「史弘肇。」劉承祐忽然想到了在靈州的史弘肇。

「傳詔,讓鄭國公回京述職!」劉承祐召來一名崇政郎,吩咐道。

說起來,史弘肇坐鎮靈州,為大漢朝戍收西北邊陲,已經有些年頭了。也該召還,聯絡聯絡感情,說起來,這麼些年下來,對這個當年的跋扈禁帥,劉承祐還真有那麼一絲莫名的想念

冬至日這天,東京全城大慶,士民皆悅,穿新衣,吃餃兒。

宮中,劉承祐舉行了一場家宴,上下三代老幼婦孺加在一起,也算濟濟一堂,熱鬧非凡了。

天氣甚寒,漆黑夜幕下,有雪花飄動,落在屋檐、地面,發出些簌簌的聲響。身上穿著皇後親手所制錦襖,信步于宮室之間,喝了些酒,有些醉意,望著這宮廷雪景,劉承祐一時有些愣神,似迷似醉。

幾點雪花打在臉上,絲絲涼意浸人,精神清醒了些,劉承祐忽然想起了漢中的戰事。距離向訓兵臨西縣,已經有一個月了,而據前線軍報,蜀軍死守,一直未下。當然,最重要的原因,還是天氣之故,一場持續十日的冬雨,大大阻礙了漢軍的進展。

因冬季鏖兵,挫于堅城之下,氣候又不對,新佔州縣不穩,人心未安,糧道更是拉長兩百多里,轉運越發艱難。是故,沒能避免的,朝中又有臣子建議,勞師日久,徒耗錢糧,讓劉承祐下令撤軍。

「冬季進軍,終究是逆時而為啊!」背手仰面,劉承祐不由吐出一口白汽,輕嘆道。

已是仲冬,氣候嚴寒,事實上,劉承祐已然心存退意。向訓那邊,始終不得進展,他已經有所決斷,讓向訓退兵回興州,休整一個冬季,待到明歲春,再圖進取。

這一次的狀況,倒也怪不得向訓,原本料想李廷珪那支由敗兵與新丁組成的烏合之眾,必不能擋。兵馬、錢糧、民夫,都準備好了,但那場雨,太致命了。

想到退兵,劉承祐最不甘的,卻是顧忌給蜀軍更多準備調整的時間。原本蜀軍大敗,漢中兵力薄弱,大漢趁勝勢而進,意欲一舉拿下,為南進蜀中打好基礎。

但待到來年春,劉承祐只憂慮,蜀軍屆時恢復些實力,投入到漢中的守備上了

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