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第233章 王使君在泗州

大漢淮東道,泗州,盱眙,渙口。

渙口為渙水匯流淮河處,屬河道樞紐,正值秋高,氣候爽人,涼風吹拂著岸邊的植被,帶來河流的潮氣,有些濕冷。

水中有扁舟,兩岸河工密集,粗略一觀,足有上千人,正在進行清淤疏浚。大量的泥沙、墜物,被打撈裝袋轉運,伴有鄉間曲調,一片熱火朝天的景象。

岸頭,為差役所佔據,以作護衛。一干官府職掌官吏將齊聚于此,為首的正是淮東布政使王樸,這是他數度親巡一線了。

旱情襲來之時,以濠、泗、楚等地,情況最為嚴重。此時,陪侍在旁,泗州的主事官員,基本都來了。

泗州知州,乃是王著,初履任不久。作為天子身邊下放的人,升遷的速度慢不了,淮南又是用事之地,機會很多。當了不到兩年的知縣,便被拔為泗州知州。

不算幸運的是,剛遷職就任,上下還未熟悉,就面臨著淮南大旱。這段時間以來,遵從朝廷與道台的政令,救災撫民,王樸四下奔走,躬親其事,忙得是腳不沾地。

此番,王樸再度北上視事,聞召,他在州衙中是放下飯碗,就匆匆出城,渡河趕來了。對于王樸,他是一點都不敢怠慢。

不到兩年的時間,王樸在淮東,樹立了極高的威嚴? 上下職吏? 無有不懼者。只因他用法嚴正? 從不手軟寬縱,再政令頻發,怠慢者皆為其懲處,以致諸州官吏? 腦筋里都繃緊了根弦? 生怕被王樸找到疏漏? 申飭責罰。

王著因為出身御前? 又值仕途事業的重要階段? 更加不敢怠慢了。

「王公,盱眙附近河段,下官已召三千余人? 進行清淤,分三段展開? 如今已清理四十余里!」此時,見王樸面無表情地盯著清淤的河工? 主動稟報道,十分小心。

「進展不錯!」王樸點點頭,問︰「淮水橫貫泗州,境內生民,多仰仗其惠,淮水若通,方能受其惠!」

「王公所言甚是!官府發出布告,境內漁民、河工、百姓,皆積極應召效力!」王著說道︰「百姓通過淮水討生活,自然也明白其中的道理!」

「眼下,大漢境內,水患猖獗,黃河、長江,多發山洪。朝廷也發了詔令,旱情雖解,對水害也需加以重視,提高警惕!」王樸道。

王著主一拱手︰「受令之後,不敢怠慢。另調有民夫、錢糧,尋河道易決處鑄塞加固!

偏頭看著王著,兩年的州縣治事的歷練,明顯讓其成長不少。王樸仍舊板著一張臉,但難得地點了點頭,說︰「使民有所居,衣食有依,地不荒廢,解民以憂,斷事以公,再備災患,足可大治!」

這是王樸向王著提點了,王著會意,臉上帶著點笑容︰「多謝王公教誨!在下必定,時刻牢記于心!」

微微頷首,王樸並沒有就此事上拿大,沒再多說什麼。

兩名屬吏與幾名差役,登岸快跑上前來,王樸即問︰「水深幾何?」

當先一人,稟道︰「使君,屬下等擇數處,測試其深淺。眼下河中,最淺的區域,已有近六尺,足可行船!」

說著,還將測量的標桿抬出,指著標記處,給王樸查驗。王樸還細心地看了看,方才吩咐道︰「可以通知,淮鹽發船北輸了!」

「是!」

「諸位也都別跟我站著了,遇此急情,州中當多事才是。」掃了眼畢恭畢敬泗州僚屬,王著擺了擺手,淡淡道。

眾官皆是一愣,還是王著見狀,輕斥了句︰「沒听清使君的話嗎?各歸其職,各理其事,還不快去!」

「是!下官等告退!」這才反應過來。

一干泗州職吏,繃緊著身體,恭恭敬敬地退下。待走遠了,方才松懈下來,其中一人,眼神往河邊瞟,忍不住抱怨道︰「這王使君,當真不是個好相與的,實在太過嚴厲,也不近人情,我等屈意相伴,卻被趕開。有這樣一位上官,難有好日子啊!」

「呵!」听其言,旁邊一名從事,不由嗤笑道︰「王使君難相處,那也是知州該犯難的,像我等這種州下職吏,豈能入使君之耳。此番若非旱情,能見其尊容?縱見其面,又豈知你名?所以,實用不著你來操心!」

「不過!」說著,這從事露出一抹戲謔︰「兄若是做些違法亂紀、駭人听聞、傷天害理之事,或許就名揚使君之耳了」

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「你這廝,嘴怎如此惡毒,是在污蔑我嗎!」抱怨的州官頓時怒了。

「豈敢!豈敢!只是覺得,足下太過高看自己了」

州吏們的議論,絲毫無干于王樸,他與王著走到清淤泥役夫,臨時搭建棲息的棚寮中。雖算不至髒亂差,但尤其簡陋,木排緊密相連以避風,竹床上,鋪著厚厚的一層枯草以御寒。

直接坐下,王樸看向王著,說︰「將要入冬,氣候轉寒,凡應召之役夫,當備草木、炭火以祛寒,多備姜湯。另外,我猶見百姓,有圖便利而生飲河水者,要禁絕,免生蟲病。凡取水,皆需煮沸,再行飲用。你也隨陛下南征過,怎會在此事上疏忽?」

面對王樸的責問,王著感到一陣無辜,若是以往,他會有所辯解,但此時,他只是拱手應道︰「是下官監管不嚴,必定加強!」

對王著的態度,王樸還是滿意的。當然,在此事上,王著實則也有些無奈,禁令他下了,初衷也是為百姓自己好。但是,一般的愚民,哪里听得進去,也沒那個覺悟,當然是怎麼方便怎麼來,怎麼習慣怎麼來。

王著這邊,也不可能因為民夫,生飲河水,就去抽他鞭子,罰他錢。是以,即便到如今,在大漢朝,能夠真正做到禁飲生水,煮沸飲用的,只有在軍隊之中,還得是禁軍

王樸似乎也有些理解,是故也沒在此事上多做糾纏,命召來一名役夫,察問民情。在官吏們面前,威嚴肅重,令人生畏的王使君,面對一鄉野小民之時,終于換上了一副和善的面孔。

「老漢是盱眙本地人?家里幾口人?作何營生?」

「正是。家中一妻兩兒一女一媳,共六口人!小人與大兒,在家種地,官府去年給我家分了二十畝地。二子不喜種地,在淮上給人當船工,南北跑船。此番官府招勞力,帶大兒,一起前來清淤」

「六口之家,能足食否?」听完,王樸輕聲問了句。

老漢一愣,有些不解其意。見狀,王樸恍過神,是他沒听懂,換了個問題︰「今秋旱情,田畝損壞嚴重嗎?」

提及此,有些拘束的老漢,頓時放開了,情緒有些激動,鄉音都重了些說︰「麥子多壞死,足足少了七八成。這旱魃,哪怕只晚來一個月,也能搶收」

「家中五六口人,可有余糧過冬?」

老漢答道︰「這兩年,朝廷減了秋稅,此番受災,又免稅,足以過冬!」

听老漢語氣中的輕松之意,王樸也跟著露出了點笑容,又提出一個他問過很多人的問題︰「老漢覺得,是如今的大漢官府好,還是以前的偽唐官府好?」

再是愚民,也知道該怎麼說,王樸雖未穿正裝,王著可是一身官袍在身。

不過這老民回答簡單而帶有幾分真誠︰「當然是大漢官府?」

「為何?是因為分田?因為廢除雜捐?因為減稅?」王樸一連三問。

「都有!」老漢點頭,又提出了一點說︰「兩年多前,淮南也生旱災,田里顆粒無收,朝廷賑濟,卻要交完稅的人,才能有救濟糧,小人記得清楚,當時有許多人都被逼得賣田,購糧。還是當時的大漢朝廷,準許淮南百姓,渡河到淮北購買口糧,救活了很多人。

今年又起旱災,朝廷免了秋稅不說,家中困難者,還有接濟」

听完老漢的回答,王樸又笑了,笑容愈顯和煦。

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