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第12章 河東之患

「坐!」

「謝陛下!」

君臣各安其座,劉承祐先是沉默了一會兒,王景崇也不急躁,靜待皇帝詢問。

「河東滅佛之事,你辦得不錯,朕沒有用錯你!」劉承祐聲音如常一般,沉沉道來︰「前後之事,悉有詳陳,朕就不細問了。听聞你在河東有‘意外’所得,事關太原王,朕很感興趣。說說看,太原王乃朕血親皇叔,長年鎮守河東,久未相見,朕這個做晚輩的,應當關心關心」

劉承祐語氣雖則平淡,波瀾不興,王景崇卻能感受到那隱藏于其後的洶涌,平靜之間蘊藏凶險。

然而,緊繃著的面皮之下,卻是王景崇稍顯澎湃的心情,他知道,自己在忻州的那個念頭,又賭對了。以天子的強勢與野望,又怎會容忍河東這樣一個近似「獨立王國」的存在,尤其是還是皇叔劉崇。

大抵是錯覺,自下而上望去,王景崇只覺皇帝的目光凌冽駭人。迅速地平復下心情,王景崇仍舊謹慎地應道︰「武德司為陛下張揚耳目,臣在河東,確有所察,且大膽試言之,如有不當處,請陛下恕罪!」

「說!」劉承祐嘴角一咧︰「謹小慎微,可不是你王景崇的風格,不必顧忌!」

有劉承祐此言在,王景崇也不故作矜持了,不過仍舊稍稍壓低著聲音,鄭重稟道︰「陛下,就臣在河東實地察訪調查,對于皇叔,朝廷需加防備!」

言罷,劉承祐忽地哈哈大笑,有些突兀,笑聲在殿中回響。就如發泄一般,持續了幾個呼吸的功夫,劉承祐方才以一種感慨的語氣道︰「防備!北守西扼,內防外備,類似的言論朕听得太多了,眼下如何,連朕的親皇叔都要防著了嗎?王景崇你是何居心?」

一副壓抑許久模樣,「無能狂怒」般發泄一通後,劉承祐變臉一般斂形容,去面色,屏退左右,淡淡地對王景崇道︰「說吧!」

「陛下,經臣調查,太原王在河東,潛蓄異志,早已與朝廷離心,早晚必定生患!」

這回,劉承祐沒有打斷他,任他敘來。有些東西,他早有耳聞,但受限于精力,並沒有過多的關注與調查。還是需六听听王景崇「實地考察」的結果,劉承祐相信他是用了「心」的。

「太原王在河東,大肆斂財,幾無收斂。河東諸州,寺院財產以海量計,此番滅佛,官兵清剿所得,泰半落于其手。據晉陽探事所報,滅佛中秋之時,一日之間,便有三百余輛裝滿錢糧財貨的馱車,輸往城中。」

「太原王在王府東南,修建了三座大倉,一屯糧草,二屯兵器,三屯錢貨,集河東諸州之財富,稅收、錢糧大部截留以輸其中,常備一千甲兵守衛。」

「以漢興之際,供養大軍進取中原,河東百姓多貧苦,經年未復,太原王多遣稅官,苛捐雜收,擾民過甚,積怨深厚。此番滅佛,百姓易受蠱惑,河東屢生動亂,亦有此間緣由。而太原王,雖則積極鎮壓,卻也趁機圖財害民,大傷元氣。」

「陛下之制,朝廷之政,河東少有施行落實者,悉出河東節度。諸州將吏,擅自委之,少有報備朝廷,儼然自成一系。」

說了很多,王景崇竟沒來由得心里有些發虛,尤其在天子靜坐御案,面無表情的情況下。咽了咽口水,潤潤嗓子,王景崇咬咬牙,繼續道來。

只是,聲音不似初時那般洪亮了︰「高祖進兵中原之後,留駐之軍,節度牙兵及州鎮戍卒不足萬。而今就臣粗查,這三年多時間,太原王選募勇士,招納亡命,大造兵甲,而今已有馬步軍三萬之多!勒令還俗之僧,太原王亦遣部將,揀其精壯,充入軍中,得兵數千!」

「河東諸州丁口可有三十萬?」劉承祐突然開口。

「在籍丁口,恐怕沒有!」王景崇給了一個不怎麼確定的回答。

劉承祐卻幽幽道︰「以這點人口,供養如此多的兵馬,已非窮兵黷武所能形容,河東治下生民之苦,可想而知。」

天子的考慮,從來高瞻,異于常人。王景崇倒確是從沒往這方面考慮過,做出一副感佩的表情︰

「陛下之言,甚是!」

劉承祐發聲後,雖然還有不少情況可以匯報,但王景崇識趣地,沒有繼續說下去。因為他發現天子臉上的「興致」之色,正在逐漸消失,逐漸麻木。

良久,劉承祐深吸了一口氣,輕聲說道︰「你今日所報,朕知曉了,暫且爛于心中,勿泄于外。」

「陛下」劉承祐的反應,大出王景崇意料,忍不住張了張嘴,最終化為一個字︰「是!」

「不過,對于河東的情況,要加強監察,一應情報,記錄在冊。但要記住,武德司下屬,行事務必小心,注意分寸,皇叔畢竟是朕的皇叔,不可小覷輕辱」劉承祐又補了句。

王景崇聞言微訥,眼珠子一轉,頓時意識到,劉承祐眼下並沒有動河東的意思,當即應道︰「遵命!」

左右此次,他不是像在邢州倒楊那般,亡命一搏。照他想法,有今日之報,日後河東形勢,不管如何發展,都用得住他。只有有用,那便是立功的機會。

「河東一行,你立功頗大,朕分遣諸使,監察地方,也唯有你,處事最合朕心。」

「能為陛下效力,是臣之忠願!」從劉承祐的語氣中,流露出些許讓他期待的意味,王景崇保持著低調謙卑。

「官,暫時朕就不給升了!」劉承祐直接道︰「晉爵為任公,加兵部尚書餃,食邑三百,河東一行,你們所獲錢貨,不必上繳,就當朕的賞賜,由你處置!」

說這話時,劉承祐給了王景崇一道玩味的眼神,令他牙緊。

雖然劉承祐的賞賜,距離王景崇所期待的,仍有差距,但皇帝都這般表態了,他還能多說什麼,甚至不敢表露出一點不滿的情緒,恭敬地跪于殿中謝恩。

「另外,朕欲置武德營,兵額一千,你率右營!」

比起爵位、勛餃、錢財,劉承祐這道賞賜,才讓王景崇喜出望外。

又瞟了眼他身上的傷,劉承祐擺擺手︰「既回京,便好生休養創傷,去太醫院尋太醫診斷,配些湯藥!」

「謝陛下!」

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