天福十二年，是閏年，閏七月。
時間總能沖淡一切，隨著第二個七月過半，中原的局勢總算能用「平靜」來形容了，雖然有些勉強。餓殍滿州縣，盜匪聚山林的情況仍舊沒有得到多少改善，只是各州的地方官們，觀望地差不多了，眼瞧著劉家在東京待住，局勢短時間內不會有反復，于是「活」了過來，開始以「大漢」的名義統治士民。
秋意濃稠，中原各地稀拉的天地中，已然走向成熟莊稼，也帶來了更多的希望。在官民期盼著希望的同時，花了兩個多月在中原站穩的腳跟的大漢朝廷，終于有余力，將注意力投放到京畿之外，天下各州。
垂拱殿中，幾名軍政重臣並劉承祐俱在，同劉知遠一道，議政。殿議主題只有一個︰方鎮。
隨著禁兵的整編進入尾聲，朝廷的底氣也明顯充足了，也有余力對其他州鎮伸手指點了。或者說，需要立威，而立威的目標，也找到了那只最肥、叫得最響的雞，杜重威。基本也在預料之內，諸節度中，只有杜重威在冒頭。
「陛下，據各州報，前番調遷的各鎮節度，相近者基本都已到州履任。路遙者，如青州、安州，尚在途中。」楊邠開始匯報著，說出一個好消息。
在上個月，開封局勢稍有緩和之時，劉知遠便降詔，對各道州的節度們進行了一次大規模的遷任，替換、對調。
宋、許、兗、徐、鄧、襄、安、鄆、魏、青等，中原、河北的節度，基本被換了一茬，這實則也算是基本操作。被調遷的那些節度，心里自然也不會樂意，畢竟被挪窩了嘛，不過劉家勢頭正盛，又多加恩賞撫慰。縱使心中不願，也多收拾著，上路。
不過這進度嘛，自然有快有慢。比如由平盧節度移為安州節度的楊承信，從青州到安州，水陸兩途近兩千里的路程，一大家子遷徙，別說一個月，給他三個月都不一定能到任。
「嗯。」劉知遠點了下頭，直接問道他最關心的一鎮︰「杜重威呢，還沒有動靜？」
楊邠的臉色變得嚴肅起來，說︰「仍舊沒有任何動身的跡象，恐怕杜重威是打定主意違背陛下詔旨，與朝廷對抗了！」
劉知遠對此，只是神情冷淡了幾分，卻沒有更多意外之類的表情了。原本，劉知遠是將杜重威與歸德軍節度使高行周對調，並準他攜家小、領扈從，全其家財，為了安其心，還特地委任他的「把兄弟」李守貞為河中節度使，已經十分有誠意了。只要杜重威肯移鎮，一切都好說。
但從移鎮詔令下達後，其余諸鎮或多或少都有所響應，唯獨杜重威那邊，沒有一點反饋，充耳不聞一般。直到東京這邊遣使察問，方以移鎮事繁，需要時間，正在準備之中答復。
如此便拖了好幾日，大漢朝廷也是表現地極有耐心，並打算派人「協助」他移鎮，杜重威立刻表示拒絕，這下自鄴都的人反饋，其終于開始了搬離動作，將家私裝車。杜重威的家底，還是很豐厚的，又讓他拖了幾日，然後又沒了動靜。
直到朝廷二度降詔催促，杜重威干脆上表稱病，言不便遠行，其後又上報說，魏博之地，匪盜突起總之，不便移鎮便是了。
對此，朝廷更加「通情達理」，遣使告之。東京廣大宜居，醫療完善，可使杜公先過東京養病，待病愈，再行赴宋州就鎮。至于魏博的匪患，朝廷自遣兵馬，由新任的鄴都留守高行周負責剿除。
如此遷延往復，一直到如今。事實上，到這個地步，雙方之間，基本都有數了。
「陛下，根據澶州上報，杜重威已禁閉城池，派兵封鎖鄴都至濮陽之間的道路，不臣之心昭然若揭。朝廷，必須得做好準備，隨時應變。」郭威跟著稟報。
「兵馬調配如何，糧械輜需準備如何？」劉知遠問。
針對于杜重威，大漢朝廷實則早就在做準備了。聞問，史宏肇立刻稟報︰「興捷、廣銳兩軍，已奉調北上，駐往白馬、濮陽，鄆州、兗州、洺州之軍業已受命做好防遏準備。在京諸軍，隨時可北上作戰！」
王章緊跟著說︰「這段時間，臣奉命征調，糧械、車馬、舟楫，已備得五萬馬步軍，半歲征戰之用，不過，朝廷如欲行征伐之事，最好等到秋收結束，糧稅入庫。」
楊邠在旁，表示贊同︰「如今各地，丁口匱乏，民力匱乏，只恐無力滿足征發之用。如早發民壯，必然破壞生產，而致民心動蕩」
「等糧稅入庫，已然入冬，屆時還如何作戰？」听這二人一唱一和，史宏肇當即反駁了一句。
「只要戰事未起，拖的時間越長，朝廷準備的便越充分，國家的實力越強，彼消我長，朝廷的勝算便越大。」楊邠也以更快的速度反擊過去。雖然在針對劉承祐上有所「默契」，但在軍政事上，楊邠與史宏肇之間的沖突是從來沒減弱過，意見不合是常有的事。
論嘴皮子，講道理，史宏肇當然不是楊邠的對手，臉上老肉一跳，正欲強言耍橫，蘇逢吉站了出來。瞥了楊邠一眼，朗聲道︰「楊相此言差矣。杜重威擁兵自重，違背陛下意志，對抗朝廷詔令，反跡已露，對此等悖逆之徒，以臣之見，宜剝其官爵，從速出兵，擊滅之，以昭朝廷威嚴。」
「否則，讓天下其他節度如何看待此事，此前移鎮，彼輩觀望者甚，他們若依樣學之，那麼大漢天下，恐怕未及承平，便又要亂了。朝廷禁軍強且眾，但又如何能兼顧四方，如今能夠側重一方，自當迅速攘滅凶頑，將更大的禍患消滅于未然。」
蘇逢吉這個人，貪婪、戀權、好殺，品行雖然不行，但還是有些見解，總能說出點道道來的。
「此言大謬！國家憂患，宜分主次。如今幽燕有契丹動兵，關右有西蜀窺伺，南面荊南、南唐皆不安分，當此之時，穩定國家才是要務。魏博擁強兵，朝廷若輕啟戰端，倘不能速勝，我朝這大好局面將一朝而喪！」楊邠也立刻懟回去。
冷冷地盯了蘇逢吉一眼，在楊邠看來，此人慣會逢迎的小人，以諂媚幸進，常出妄言，禍亂朝綱。
感受到楊邠的蔑視，蘇逢吉冷笑道︰「你是欲放縱杜重威，養虎為患？」
「你這是斷章取義！」楊邠微怒︰「杜重威必須要制伏，魏博問題必須要解決，但不宜操之過急！」
「彼輩如此猖獗，若不銳意作為，欲置陛下與朝廷威嚴于何地？」蘇逢吉反問。
「夠了！」眼見著這二人又在朝堂之上爭執起來，劉知遠眼神中恍過一絲不耐，冷冷發聲。
見狀，兩個人住嘴，趕緊俯身告罪︰「請陛下恕罪。」
隨著劉知遠的「鎮壓」，楊、蘇二人之間的火藥味消散了不少，不過氣氛卻眼見著緊張了許多。劉知遠掃視一圈，劉承訓不在，劉承祐站在那兒，一直未發表意見，目光游離，老神自在。
「周王，有什麼看法？」沉默了一會兒，劉知遠問。
游離的目光一下子便恢復清明，劉承祐心中當然是有想法的，仍舊琢磨了下，方才拱手道︰「兩位相公所言，皆為國家籌謀，都有一定的道理。魏博人口、稅賦，佔天下之重，自不必我細說。此等要地，萬不能久握于杜重威之手。」
「杜重威，如今就如大漢肌體上的一顆毒瘤，已到了不得不割除的地步，拖下去，朝廷或許集聚更強大的力量。但是，這顆毒瘤若是爆發、糜爛、擴散開來，影響的就不只是魏博這一鎮了。故，縱使再艱難，也要咬牙除之，早使魏博歸于治下，恢復發展，與民休息，朝廷方有余力，應對外敵。」
「否則，拖得過久，不只國內方鎮生異，如楊相公所言，孟蜀、荊南、南唐，也會趁機對大漢咬上一口。若不能剿平內患，何以對付家門口的群狼？」
劉承祐此言落，楊邠表情一凝，蘇逢吉嘴角則露出了一絲笑意。劉知遠琢磨了下劉承祐的話，問︰「這麼說來，你是傾向于朝廷動兵？」
「以鄴都那邊如今的情況看來，這兵戈恐怕是避免不了的了，杜重威顯然不會束手就擒。朝廷針對其周邊的布置，只怕給杜重威帶去了極大的壓力，他方有那些無力的反制措施。」劉承祐說︰「不過，若欲顧及其他州鎮，朝廷倒也不用主動發難。只需做好戰爭準備，待其舉叛，便派軍將之殲滅！」
「呵呵。」史宏肇突然輕笑了一聲。聲音不大，但在這殿中，很有些刺耳。
「何故發笑？」史宏肇的行為有些無禮，劉知遠橫了他一眼，問道。
「臣失禮！」史宏肇竟然知道自己有失禮節，只是那種忍不住的表情更讓人厭惡，瞟了下劉承祐︰「臣只是覺得，如周王殿下之言，若鄴都那邊始終保持著此等局面，杜重威引而不發，難道朝廷擺著那麼多兵馬錢糧空耗？若拖過了今歲，那與楊相所說，又有什麼區別？」
一干人的目光落在了劉承祐身上，劉承祐仍舊那副淡淡然的樣子，點了下頭︰「史將軍所言，確是有道理。」
看都沒看史宏肇一眼，劉承祐朝向郭威︰「郭樞密，方才那封奏報」
眾臣的視線又轉向郭威，只見郭威自袖中掏出了兩份文書，朝劉知遠稟道︰「啟稟陛下，殿議之前，樞密院收到了莫州防御使慕容延釗的奏報，言于其境內截獲了一名行跡可疑之人，擒下自其身上搜出了一封書信。經審訊得知，那人是杜重威的信使，信上所書，乃杜重威投誠契丹之辭，並邀契丹主破幽州之後，南下中原，與其合兵。奏報並書信在此，請陛下御覽。」
兩份文書呈至劉知遠面前，只稍微瀏覽了一遍，劉知遠重重地拍在了御桌上，怒聲道︰「好個杜重威，真是賊性不改，朕對之已是極盡寬宥撫慰之能事，仍舊欲壑難填，以蛇蠍之心，妄圖勾連北狄，禍害我漢家江山！簡直死不足惜！」
「諸卿，你們怎麼看？」劉知遠橫視一圈，再問一遍。
這下，楊邠沒敢再反駁了什麼了。蘇逢吉則眉飛色舞的︰「陛下，杜重威反心畢露，猖獗至此，斷不能容他！」
「杜重威既不念朝廷恩德，欲行螳臂當車、自取滅亡之事，朕成全他！」深吸了一口氣，劉知遠冷冷地吩咐著︰「派人，將此信送與鄴都，將內容昭示天下！」
「是！」
基本可以肯定，當這封信置于案頭之時，杜重威絕對坐不住，必反。
「陛下，既如此，朝廷便要徹底地做好征討準備了！」眼見事成定局，楊邠迅速地轉變思路，積極諫言。
劉知遠頷首，沉吟幾許，說道︰「兵馬、糧草調度，加快速度。諸位議一議，這統帥人選！」
此言落，殿中又是一陣沉默，各個交換了一下眼色。杜重威那邊，擁兵近五萬，哪怕刨除那些充數的民力，可戰之兵也有兩萬余。朝廷若欲平之，動用的兵馬絕對不少，統大兵在外作戰，涉及到軍權這種敏感的東西，都不得不慎重。
只沉默了一會兒，史宏肇便主動請道︰「陛下，臣願往！」
目光在史宏肇身上停了一下，劉知遠只稍微考慮了下，搖了搖頭︰「侍衛司、東京禁軍，尚需史卿勞心勞力，不可輕離。」
被拒絕，只略有點失望，史宏肇倒也未太過在意。如今他執掌侍衛司，是東京禁軍的一把手，威風得意，飛揚跋扈。若是出征，勝負難料不說，反倒有丟掉禁軍統帥的可能性。仔細權衡利弊，還不如待在京城，如今的史宏肇，已不復河東時劉知遠麾下的純粹戰將，這官僚作風已經吹起來了。
劉承祐呢，他倒是有當這統帥的意願，不過幾乎可以肯定，只要他提出來，必然遭到反對。
想了想，劉承祐主動稟道︰「兒臣以為，與其委將帥出征，莫若陛下親征，率大軍，攜雷霆之勢，蕩平奸凶！」
聞言，劉知遠眉頭眼見著皺了起來。
PS︰關于更新，拆成兩章發嫌短，合在一起又嫌慢，真的難啊。